曹海到家没看见平日冬妹忙着下厨、姣蕉忙着作业的景象，母女俩全神贯注盯着电视机，冬妹指挥，姣蕉摁遥控器。“菜单——重播——江南一频道——江南要闻，对，就这条。”冬妹如释重负地坐下，专注观看电视。

“什么节目，用得着这么废寝忘食吗？”曹海想，冬妹除了喜欢看看戏曲，平时对电视并不痴迷，今天怎么啦？还拉上姣蕉，她转学过来学习压力挺大，几乎不允许看电视。

“曹海，快来看，你们上新闻了。”冬妹一边招手，一边仍盯着屏幕。待曹海落座，新闻刚播完。“姣蕉，再重放一遍，让你爸看。”姣蕉又摁了一次重播键，电视里出现了昨天誓师大会的新闻场景。

“我以为恐怖分子又袭击美国，或者俄罗斯跟北约干起来了，原来是开会，每天都好几个，值得大惊小怪吗？”

“姣蕉，有没有看见你爸爸？”冬妹不理会曹海，继续让姣蕉一遍又一遍重放。曹海想，当年她跟录像带亦步亦趋学袁雪芬戏也不过如此吧！上镜头、上电视对冬妹这样一个国家二级演员来说，应当最平常不过了，可她为什么对自己一扫而过上了回电视竟这般兴奋？曹海感到一股无名压力，这个受中国戏曲熏陶的女人，不仅懂得嫁鸡随鸡、洁身自好，而且懂得夫荣妻贵，她是多么希望曹海干出一番事业，哪怕微乎其微一点点也好啊！

看看时候不早，冬妹起身，一边哼着《官人好比天上月》的越剧调门，一边下厨做菜，在轻松欢快气氛中，很快做好了三菜一汤。“开饭啦！”冬妹招呼全家吃饭。

这是一套二十世纪八九十年代建造的小中套，四十来平方米切割为二室一厅一厨一卫，处处显得局促拘谨。冬妹说，小反而更温馨。的确，经冬妹一番布置，这间小屋处处洋溢家的味道。

好在还有这个窝，否则凭部队发的那点安家费，要在这个单价已蹿至数万元一平方米的城市，可怜得连个卫生间都买不来。曹海庆幸沾了越剧春天之光。

“爸，你们大人也戴小红花呀？真滑稽。”姣蕉隔着餐桌问曹海。

“谁说小红花？是大红花！”冬妹抢着纠正女儿。

“有区别吗？”姣蕉说，“爸，是不是特光荣、特自傲？”

“你爸戴不戴花，这点使命感总是有的。”曹海期待地看着女儿说：“你在学校要加倍努力，多戴小红花，让爸妈高兴高兴。”

“什么年代了，还戴小红花？”姣蕉挺起胸脯，表明自己已是中学生。“爸，你们这次治水动作好大，搞得我们也当回事。今天老师专门讲巴黎、伦敦的排水系统，人家那个叫先进！”姣蕉露出羡慕之情。“老师还布置作文，题目叫《城市的良心》。老师说，我们的政府真该学学人家。爸，是不是我们政府没良心呀？”

“老师还说了什么？”曹海对老师用这种简单化类比和一边倒评价，教这些尚无判断力的年幼学生感到惊讶。

“没啦，老师就说这么多。”姣蕉看父亲表情严肃，便开玩笑道：“爸，是不是说痛你啦？你也是政府官员。”

“事情没这么简单，先吃饭，吃完爸再跟你说。”曹海觉得有必要跟女儿谈谈。

现在只要一提起城市治水，很多人会搬出伦敦、巴黎作为典范，又总会引用雨果在《悲惨世界》里描写冉阿让在下水道与警察周旋时写下的那段“下水道，就是城市的良心”，并以此作为准则，拷问政府官员。下午，曹海就曾同一个话题跟皇甫柳莺争论起来。

皇甫柳莺几乎跟姣蕉老师一样，搬出雨果老先生，如数家珍般夸赞伦敦、巴黎的排水系统，对国内市政设施数落得一无是处。正在她显露出知识丰富，自鸣得意之际，冷不防边灵峰泼了一盆凉水：“柳莺处长恐怕只知其一不知其二，雨果除写了‘下水道，就是城市的良心’外，还有另一段文字不知你有没有印象？”

“哪段？”皇甫柳莺可不希望被人当作半瓶子水。

“仿效巴黎，就会使你破产。”边灵峰一字不差念出了雨果的原文。“从这段文字不难看出，雨果其实是骂伦敦、巴黎的管理者是败家子，哪有夸他们的意思啊？”

“边大队长不愧高考尖子，对经典名著烂熟于心。”皇甫柳莺嘴上夸着，心里并不痛快，她话锋一转，语出惊人：“正是因为冒着破产危险，砸锅卖铁也要建造一流下水道，不更说明人家是一个对市民高度负责任、有良心的政府吗？如果这是面镜子，可以照出我们国家以及政府官员多少丑陋啊！”

“柳莺处长，你为什么总喜欢美化外国、丑化中国呢？”作为军人，曹海最容不得有人对中国说三道四。此刻他必须站出来，捍卫国家尊严：“若论砸锅卖铁的话，只有社会主义才做得到，资本主义是绝不可能为了老百姓那点事砸锅卖铁的！”

“可人家做了，而且早在一百五十多年前就做了。我们呐，我们做了什么？”皇甫柳莺喜欢用质疑腔调，以显示话语的尖锐。

“不要问我们做了什么，而要问他们对我们做了什么？”曹海说：“他们把我们锅砸了，把我们铁卖了，他们欠我们良心账比天大！”

曹海上过军校，对资本主义那点历史是了解的。尤其得知要参加治水，专门查过这方面资料——都说不打无准备之仗嘛。“看一下伦敦、巴黎建造地下排水系统前后二三十年，英法政府对中国做了什么？”曹海犹如给官兵上政治辅导课，边讲边掰着手指头：“1840年英国挑起鸦片战争，1842年签中英《南京条约》，中国赔英国银元二千一百万，割让香港本岛，开放广州等五处港口。见英国发财，法国紧跟效仿，1844年签中法《黄埔条约》，开放广州等五处口岸。1856年英法挑起第二次鸦片战争，1858年签《天津条约》，中国赔英国白银四百万两，增开牛庄等五处口岸及长江沿线；赔法国白银二百万两，增开琼州等六处口岸。1860年英法联军攻进北京，抢劫并焚毁圆明园，签《北京条约》，中国赔英国白银八百万两，割让九龙半岛，增开天津商埠；赔法国白银八百万两，增开大连商埠。1898年，法国强行租借广州湾；英国气急眼红，签《拓展香港界址专条》，强迫将新九龙和新界租借九十九年。1901年八国联军攻占北京，签《辛丑条约》，中国赔英法等十一国白银四亿五千万两，分三十九年还清，本息共计九亿八千万两，其中赔英国本息一亿一千万两，赔法国本息一亿五千万两……我们连吃饭的钱都被逼赔光，哪有钱扔阴沟里去？”曹海用重重责问回敬皇甫柳莺。