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上午十点半钟的时候，清田镇党委副书记陈晋平就早早回到了家。陈晋平今年四十岁，长得一表人材，一米八的大高个，笔直的腰板，留着很长的背头，无论什么时候看到他，他的头发都是油黑瓦亮，一丝不乱。他是方脸，浓眉，大眼睛，而且又是很大的双眼皮，单看身材和长相，在清田市也称得上是属一属二的美男子。他不仅长得漂亮，而且善穿，爱干净，西装总是笔挺挺的，白衬衣、红领带搭配得十分耀眼，皮鞋上也总是见不到灰尘，更让人不能理解的是他作为一名党委副书记，身上却天天喷香水，而这种香水一年到头只是那一种味道，也就是说，他总用那一个品牌，以致于人们一闻到那种香水味，马上想到的是陈晋平来了。
陈晋平步履匆匆地上了三楼，急急忙忙地打开房门，往屋里瞅了瞅，没有看到人，又喊了两声：“亚坤，亚坤。”见没人答应，知道妻子还没有回来，就一屁股坐到沙发上，不时地看看腕上的手表，又站起来走到窗前，向窗外看看。大约过了七、八分钟，听门外有人掏钥匙的声音，他赶忙走到门口，从里面把门猛地拉开，外面的妻子正准备开门，冷不防差点摔了进来。“你，你回来啦!”妻子说。
“你怎么才回来?我在电话里不是告诉你马上就回来么!”陈晋平看着妻子不高兴地大声责问着。
陈晋平的妻子乔亚坤今年三十八岁，是实验小学的教师。她一边往兜里放钥匙，一边进屋一边说：“有什么急事呀，非要让我不到下班时间就回来?”
“上什么班，你们不是罢课了吗?”陈晋平关切地问。
“嗯。是罢课了。可老师都坐在办公室里，谁也没有回家呀!”乔亚坤回答。
“好啦，你快点吧，把咱家那个十万元的存折拿出来。”陈晋平命令着。
“拿存折?”乔亚坤的脸上露出惊异的目光，“拿存折干什么?”
“干什么你不用问，让你快拿就快拿。”陈晋平板着面孔，有些不耐烦了。
“你不说干什么，我不拿。”
乔亚坤和陈晋平结婚这些年，正常的工资收入除了日常生活消费以外，前几年买下现在居住的这套两室一厅的楼房。再就是她平时省吃俭用，攒下的十万元存款，这笔钱她是准备给儿子上大学用的。
“你别穷问了，快拿出来吧，要不然就来不及了。”陈晋平又看了一次表，很焦急的样子。
乔亚坤摇着头，一动不动。
“你这个老娘们，真是不开窍。快拿出来，别误了我的终身大事。”陈晋平瞪着大眼，骂了起来。
“这是我为儿子攒的上大学的钱，你不说出到底要干什么用，我决不拿出来。”乔亚坤虽说是个文文静静的女人，可上来那个劲儿，也让陈晋平没有办法。
“好好好，我说我说。我是为了自己工作的事，需要打点打点市委领导。这行了吧!”陈晋平急叨叨地说了几句。
“工作有什么事?你这个镇党委副书记不是干得好好的吗?”妻子不解地问。
“你懂啥。我能一辈子永远当这个副书记嘛!我现在有个机会，市教委的丁主任马上就要退二线了，教委主任可是个肥缺，好多人都盯着这个位置。前些日子我跟市委分管干部的崔副书记谈过要去的想法，他说可以考虑。但我不知道丁主任什么时候下台，今天上班一听说全市教师罢课了，这肯定和姓丁的教委主任有关，惹了这么大的事，他立马就得下台，教委主任马上就能换人，我得赶紧去运作。这你懂了吧!”陈晋平说这番话的时候，脸上充满了得意和自信。
“你能当市教委主任?”乔亚坤看着自己的丈夫直摇头。“你才是一个大专生，还是电大毕业的，你懂得教育学吗?再说，市教委主任已经有候选人了，教委副主任于治学，大家公认的接班人，师范大学本科毕业，当过老师，当过校长，现在听说还在读硕士研究生，人家哪样不比你强，这职位能轮到你?”
“你，你怎么能这么说话，我怎么就不能当市教委主任?他学历高顶什么，那是个书呆子，管理不了教育。你看看他们把学校管的，教师都罢了课，这是十分严重的政治问题。将来市委还要追究他们现任领导的责任呢。如果我当上市教委主任，我会立即把这些知识分子管得老老实实，决不能让他们这些人随意罢课，这就叫外行专门领导内行。好了好了，不跟你说这些了，快拿存折吧!”陈晋平有些急了。
“这么多钱，就这么拿出去，我，我舍不得!”乔亚坤还是摇头。
“你真是头发长见识短，这十万元钱我能白拿出去吗?!送出去十万，是为了挣回二十万、五十万，甚至更多。你不想想，教委主任有多大的权力，人事调转、职称晋升、资金分配、基本建设、干部提拔、学生入学等等，涉及到千家万户，谁不都得求我呀!弄好了，一年就可以收回投资，还能够有盈利，这就叫投入和产出。现在拿出十万，明年这个时候还你二十万。”说到这，陈晋平的眼里迸发出兴奋的光芒，仿佛二十万元钱就在眼前。
“你，你这样做是违法的。”乔亚坤还是连连摇头。“违法的事咱不能做呀，那样会毁了你的。”
陈晋平实在是急了，他上前一把抓住乔亚坤的脖领子，由于抓的狠，抓的紧，乔亚坤平时苍白的脸弊得通红，她有些出不来气，也说不出话。尽管如此，她还是一个劲地摇头。陈晋平气得破口大骂：“你这个臭娘们，真不知好歹，你看看我怎么教训你。”他说着抡起右手，冲着妻子的脸左右开弓就是两个声音清脆的大嘴巴。声音过后，乔亚坤的脸上左右侧各留下五个清晰的大手印，她的嘴角也流出了血。“妈的，快把存折拿出来。”陈晋平已经吼了起来，他的眼睛已经见红。
乔亚坤被陈晋平如此粗狠的动作惊呆了。结婚十五六年，虽说两个人也吵过，也骂过，也曾动过手，可这么狠地真打，还是头一回。她呜呜地哭了，然后快步走到床头，挪动了一个床头柜，打开下面地毯角，把手伸进去摸了好一会儿，才从里面摸出一张存折来，存折上面落满了灰尘，她把存折往陈晋平眼前一扔，抱着头跑到另一个房间里大哭起来。
陈晋平顾不得去看妻子，快速从地上拿起存折，拍打掉上面的灰尘，又仔细看看里面的钱数，这才笑了笑，自言自语地说：“真是敬酒不吃吃罚酒。”说完，快步地走出家门，一路小跑着去银行取钱。
十一点钟的时候，李芒回到了自己的办公室。刚坐下，正要拿起茶杯喝口水，有人敲门，他喊了一声：“请进”，仍没见人进来，他放下茶杯，走到门前把门拉开，市财政局带班副局长宋忠站在门口，一脸的沮丧，搭拉着脑袋，一副萎蘼不振的样子。
“快请进来。”李芒招呼着。
宋忠个子不高，人很消瘦，其貌不扬。平日里一张脸上就总见不到笑容。今天进屋更是愁眉不展。
“你请坐吧，我也正要找你。”李芒说。
宋忠并没有坐，而是站在离李芒写字台一米多远的地方，低着头，像个做错事的孩子，一声也不吭。
李芒喝了几口水，润了润嗓子，问道：“教师罢课的事，你知道不知道?”
宋忠没有说话，只是点了点头。
“现在的财政情况怎么样?能不能马上解决教师一个月的工资?”李芒又问。
宋忠还是没有说话，这次不是点头，而是连连的摇头。李芒火了，他一下子从椅子上站了起来，冲着宋忠吼道：“你这个财政局长是怎么当的?这都什么时候啦，不是点头，就是摇头，你会不会说话?你是个哑巴吗?啊?!”
宋忠抬起头，脸红了一下，但很快又恢复了灰白的颜色。他的目光有些可怜，眼角好像还闪着几滴泪珠，他终于说话了：“李市长，我，我没有干好，你就撤了我吧。这财政局副局长，我早就不想干了。”
宋忠的几句话，倒使李芒顿时冷静了下来。全市财政形势不好，能怪财政局长吗?据他了解，这个带班一年多的副局长，兢兢业业地工作，不多吃，不多占，领导怎么说就怎么办，带班一年多，工作干得不错，可还没有把他扶正的迹象。他算得上是本本分分的好干部，像这样的干部，在清田市已经不是很多了。他马上缓和了一下自己的语气：“宋局长，你坐吧，有话咱们慢慢说。”说着上前把宋忠让到沙发上，又给他倒了一杯水，放在一旁的茶几上。
李芒对清田市的财政状况还算是比较了解的。三年前县改市时，当时的经济形势还比较好，全市的财政收入接近亿元，为了能够使改市顺利通过，当时在年终决算时，人为地加了一些“水份”，使财政的收入达到了一亿两千多万元，一下子成为了全省一百个县区中财政收入的姣姣者，进入了前十名，并顺利通过了国务院的批准，将县变成了市。虽然级别仍然是县级，但市比县在经济发展和城市建设中有了更多的自主权，在税收及税收返还和城市建设中有了更多的优惠。但是清田由县改为市以后，由于产业结构的单一，小钢铁、小矿山等行业受到国家产业政策的限制，几乎是在一年多的时间里，几百家企业纷纷停产，税收下降，财政收入也急剧下降，由亿元市一下子变成了实际是七千多万元的财政收入市。收入大幅度下降，支出却在大幅度增长，其中像公务员、教师工资的增长等刚性支出使财政入不敷出，连续几年财政赤字，甚至在年初的人代会上的财政报告也是个赤字报告，这是上级政府几次强调不允许的，但巧妇难为无米之炊，就这么一年滚一年，终于滚到了现在——教师因四个月不开工资而罢课。李芒想到这，对坐在自己对面沙发上，低着头的财政局长也表示深深的同情。他想了想问：“宋局长，教师的工资什么时候能开?”
宋忠抬起头，用那种没有任何表情的目光看着李芒，想了想说：“再等半个多月，大约过新年的时候，能给全市教师和机关干部开一个月的工资，让大家都高高兴兴地过新年。”
“半个多月?”李芒摇摇头。“能不能先给教师开一个月的，一个月的工资不就是三百万嘛，凑一凑吧!”
“李市长，真的是没有钱啊，财政的账面上只有几十万，那是保证市委和市政府正常工作的零花钱。税务部门正在全力开展税收大检查，他们把钱收上来了，入了库，我才能有钱。”宋忠小心地说。
“能不能到别处借点钱?”李芒又问。
“借?借不到了。现在全市光欠别人的外债已经一个多亿了，向谁借呢?市长，您，您路子宽，要是能借，帮我们说说话，我去借。”老实厚道的宋忠，竟一下子把球踢给了主管市长，这使李芒感到很不高兴，他用眼睛打量这个话里软中带硬的财政局长，突然提高了说话的语调：“你的账面上真的是没钱吗?”
“真……真的。”财政局长瞪大了眼睛。
“你还有二百五十万，存在一个账号上，是给曾恒修宾馆的基建钱。”李芒严厉的目光一动不动地盯着宋忠的脸，一字一句地说。
“这……”宋忠抬头看了李芒一眼，又赶忙低下，额头上顿时冒出了汗珠。
“有没有这回事?说。”李芒再一次从椅子上站了起来，他紧咬着嘴唇，眼睛里放射着愤怒的目光。
隔了一会儿，宋忠抬起头，用手抹了抹额头上的汗，小声地说：“是有这二百五十万，这是姚市长临走时让我拨的，说是给修宾馆的专款，别人谁也不准动。”
“宾馆不是刚刚动工吗，怎么就能用了这么多钱?”李芒跟着问。
“这……这我也不知道。市长让我怎么拨，我就怎么拨。有他亲笔写的批条，我可没有违反财经纪律，自做主张。”宋忠说。
“嗯。这个我知道。现在我告诉你，在姚市长去北京看病期间，市委责成我负责政府的全面工作，当然也就包括财政工作。这二百五十万，你现在一分钱也不能往下拨，准备给全市教师开工资。”
“李市长，这，这可万万使不得呀!这钱是姚市长定的，又是批给曾恒的，你不知道曾恒和姚市长的关系吗?你不知道曾恒这个人吗?他可是真横呀!姚市长让我给办，我要是不给办，姚市长回来会撤了我的。曾恒他，他也会杀了我的。”宋忠脸色苍白，额头上冒着豆大的汗珠，他的一只手在不停地发抖。
“这件事是我决定的，由我来做主，承担一切责任。你这么害怕干什么?还有谁敢要你的命吗?”李芒不可思议地看着宋忠说。
“我真的害怕。这件事，李市长您，您能不能就不管了，您，您就装着什么也不知道，好不好?”宋忠再一次哀求着。
李芒没有想到，看似软弱的财政局长，竟还敢和自己讨价还价，理论理论，他的火气又一下子冲到了脑门儿：“什么，让我装着不知道?你还是个共产党员不?你还是个机关干部不?那边教师几个月不开工资，教师的家庭生活困难，有的教师为了生活，竟去偷偷地卖血，你这边有钱还往别处花，你还有没有良心?你的良心让狗吃啦?就凭你这几句话，也不够当财政局长，你也当不好财政局长。”
“我……”宋忠被李芒说得有些脸红，那可怜的目光里含着泪水，“我也是为您好呀!李市长，您惹不起他们，上次考核，就是他们在背后整你，他们还说……”
“说什么?”
“说，说你马上就要调走了。”
李芒点点头，语调更深沉了：“宋忠，我再一次郑重地告诉你：现在是我主持清田市的政府工作。我有权安排这二百五十万资金的使用，出了问题一切算我的。姚市长回来，我向他解释，批钱我签字。至于什么曾恒，你可以让他来找我，这些事情都与你无关。你见到我的签字就拨钱，如果在这期间你把这二百五十万拨走了，我跟你没完，直到撤你的职，追究你的责任。”
“那……那好吧。”宋忠擦着额头上的汗低声地说。
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目送宋忠离开办公室，李芒这才感觉肚子有些饿，他一看表，已经是中午十二点多钟了。从早上七点半钟上班到现在，四个多小时，他几乎是马不停蹄。他又喝了口水，几乎是把杯子里的水喝光，然后伸伸腰，走出办公室，去机关食堂吃午饭。
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