小志尚能这样懂事，高南翔心情特别好，吃过晚饭才六点钟，他打了电话给万世耿，问他正在忙什么，有没有空。万世耿说正好今天晚上有空。
高南翔说：“好些日子没有去沿河大街看看了，不知那儿的工程搞得怎样了，那是市里的重点工程，能不能一起去走走？”
万世耿说：“可以。我叫车吧？”
高南翔说：“我们当一回老百姓怎么样？慢慢往那儿散步去。”
万世耿说：“那当然好。”
高南翔说：“看完《新闻联播》，我们在机关大门口见。”
七点四十分，高南翔来到了机关大门口，刚站下，万世耿就到了。于是两人安步当车，慢慢朝沿河大街的方向走。
高南翔感到从未有过的轻松和愉快，说：“老万，当一个自由自在的老百姓真好啊！”
万世耿说：“你要真是长期当老百姓，又会觉得还是当官好啊！”
高南翔想起自己曾经的一些艰难事情，笑了笑，说：“那倒也是！你这也是内心话。”
街道比以前扩宽了两个车道，两旁整洁多了，绿化带也规范化了，本届班子在抓城市建设方面是下了很大力气的，也取得了不小的成效。两人走着瞧着，兴致很高。
高南翔说：“老万，近来白鹤的市容有了很大改善，你是功不可没哪！”
万世耿说：“还是你领导得力。”
高南翔说：“这事儿都是你一件一件抓落实的。”
万世耿还是经常说的那句话：“党是领导一切的嘛！”
高南翔说：“应该说，这是同志们共同的成绩。”
两人走着，一半玩笑一半正经地这么说着。高南翔时不时又折进店子里问老板：“老板，现在白鹤城市建设怎么样？”开店的都说，比以前好多了。
高南翔就微笑起来，逗了万市长一句：“老万，老百姓在夸你哪！”
万世耿说：“那是夸你哪！”
人人也都喜欢听表扬自己的话，特别是喜欢自己相信的人表扬。万世耿也不例外，听了高书记说自己的好话，心里也极高兴，就时不时折进店子里问老百姓对城市建设还有什么好的建议，要他们尽管提。
这么说着走着，两人到了沿河大街中部。沿河大街的地形就像上海的外滩。外面是大河，河岸是房屋。高南翔刚来白鹤时，这里很脏很乱，很多吊脚楼长柱撑在河岸上，用来装大粪的木桶比人还高，一排儿坐落在河坎的茅草丛里，居民在吊脚楼上大小便，人粪尿从高高的屋楼上飘下来，经风一吹，歪歪斜斜地像木叶荻花一般，臭气熏天。
高南翔说：“老万，这地方让我都认不出来了。记得第一次你带我到这儿来，那个乱哪、脏哪！如今你看看，这才是我们的白鹤！这么整洁，这么明亮，这么美丽！”
原来的老房子全都拆掉了，由房地产开发商统一开发出来的沿河大街，全都建的是欧式楼房群，又建一个码头延到河边。临河是宏伟的防洪大堤，一条大街就建在防洪大堤内侧。几里路长的磨石栏杆蜿蜒而去，凭栏远望，河中船来船往，船上彩灯如花，流光溢彩，无数对男女倚栏谈情说爱，散步、唱歌、拉琴者不计其数，真像个小小外滩。
高南翔指着远处高空的灯光问道：“那里是在干什么？”
万世耿告诉说：“那是修桥工地。”
高南翔明白了，想起柳树岛上那两位有趣的老者，他大笑起来，说：“大桥工地？晚上看起来怎么变得这样近了？”
万世耿说：“再过几个月，就要通车了。”
高南翔说：“那就比原计划的时间提前了。”
万世耿说：“路桥公司全部是机械化施工，进度很快。”
高南翔说：“桥一修好，两岸就没有现在这种切割了。”
两人凭栏望了一会儿，万世耿说：“高书记，当时如果不是你下那么大决心，我是不敢想象把这脏、乱、差的地方建成现在这个漂亮样子。我这个人还是农民意识重，缺少远大目光。”
高南翔说：“具体事儿都是你们抓落实的，我过问得少，一定遇到过不少困难吧？”
万世耿说：“别的困难也不算什么，就是我们自己的干部给我出过一个难题，让我真发了一通火。明明这儿的城建规划已经出来了，国土部门偏就有人给一户居民批了建房用地。结果呢，我们去拆迁这户人家的房子费了九牛二虎之力，用地户还和拆迁队打了一架。人家有理啊，说是我们政府批准的呀！政府给他赔了几十万哪！后来才清楚，这个批地的人拿了人家两万块钱红包。两万块钱红包害得政府赔出去几十万！”
高南翔说：“这事儿我知道，拆迁户还纠集些人在大门口静坐过。腐败是万恶之根！党政干部的作风关系到我们事业的成败。所以，我们今年这个三级干部会，一定要把整顿白鹤的干部作风弄出个样子来。”
万世耿说：“最近还有一件事令我气愤，一位港商在我们白鹤投资建了一家铸钢厂，一年给财政交了百多万的税收。当地一个公安分局的副局长见这位港商发了财，就设着法子去敲诈。他有意安排废旧物资收购店的人去给这家厂子送废钢铁，货一交，分局人就跟在屁股后头，说这家厂子收的是赃物，要罚一大笔款。港商知道这个情况后，不肯出钱，公安分局就用各种手段为难他们。这位港商弄得没有办法，把罚款给了之后，给我写了一封信，骂我们白鹤的经济环境太差，要把资金撤走。我自己找到分局退了钱，给港商道了歉，才算把这家企业留了下来。这种事还是一个副局长带头干的！”
高南翔说：“我最近也接到一位台商的信，说他来白鹤投资开发金刚石，后来项目没有谈成，他要带资金回台，可是银行把他的资金冻结了，拖了一年多，至今带不回去。我们有很多干部就是《芙蓉镇》里那个王秋赦，自己干不来事，专会整别人！这次三级干部会议，我想树一个好典型，树一个坏典型，好好整一下干部的作风。这个好典型，我看周天好乡长就很不错。我们《白鹤日报》报道了他的事迹后，《人民日报》、《新华社》的记者都来采访了。”
万世耿说：“关于周天好事迹的报道，我看了，是很不错。他完全可以作为我们当代基层干部的好榜样。”
高南翔说：“这个公安分局的副局长作为反面典型可也是很有代表性的。”
万世耿说：“最近听说有个县宗教局局长向和尚、尼姑索贿达好几万元，不知是不是属实。”
高南翔说：“如果属实的话，那就更典型了。虽然数额不大，但性质极为恶劣！在和尚、尼姑面前都敢索贿，还有什么人他不敢索贿？那还了得？要钱书记落实一下。”