高南翔因工作太忙，急着要召开全市三级干部会议，在全村叔侄弟兄的帮助下，就按家乡“压三”出门的习俗，第三天便将父亲热热闹闹地送上山去了。因为地方太偏远，又急着要处理好丧事，害怕人来多了惹出麻烦，高南翔也没有把父亲去世的消息告诉家里，连兰萍和高蓓也没有去尽孝。他知道这样做有些不近人情，也不合时宜，但他就决定这样做了，虽也有些愧疚，然而世上哪有万全之策？没有！父亲的遗愿就是要他一定做清官，父死儿不改志，这便是大孝！
处理完父亲的后事，高南翔回到家里好像变了个人，一身衣服脏了，头发乱了，脸也黑瘦了许多。他一进门，兰萍就预感到父亲这次病得不轻。
兰萍说：“父亲的病怎么样了？很多人都来打听过，也没见你来电话。”
高南翔坐在沙发上说：“他老人家已经走完了人生的路，永远安息了。今天早上我送他上了山。这样也好，免得人家知道，我们也少了很多麻烦。”
兰萍痴了好一会儿才说：“我还一共才见过他老人家两次面。”
高南翔说：“父亲对你很满意。临终前还问到你。”
兰萍眼眶红了，说：“真是对不起他老人家，没去给他作个揖，磕个头，不像个儿媳妇。”
高南翔说：“你对他的儿子这么好，他能原谅你！”
兰萍说：“他临终时都说过些什么？”
高南翔说：“他老人家最不放心的就是怕我们当贪官，怕我们不为老百姓办事。”
兰萍说：“他是一位好父亲啊！”
高南翔说：“父亲还问到高蓓。”
兰萍叫高蓓，高蓓走到客厅来。
兰萍跟高蓓说：“你爷爷去世了。”
高蓓也只见过爷爷两三次，她似乎没有多少难过，只是问爸爸说：“爷爷长了很长很长的胡子吗？”
高南翔说：“爷爷没有留胡子。”
高蓓说：“为什么？”
高南翔说：“爷爷到老都在搞体力劳动，留胡子不好搞体力劳动。搞体力劳动的人不留胡子。”
兰萍埋怨着高蓓说：“你真是不懂事，爷爷都不在了，还嬉笑个脸问这些。”
高蓓顶嘴说：“你想我哭？我哭不起来。”
高南翔说：“兰萍啊，高蓓没有跟她爷爷一起生活过，你要她怎么样？她问这些话也很有意思。高蓓，你爱问什么问什么，爸爸愿意跟你说，爸爸也不会怪你。”
高蓓说：“还是老爸开明。爸，爷爷没老的时候有你这么高吗？”
高南翔说：“没有，比爸矮一截。”
高蓓说：“为什么？”
高南翔说：“爷爷从小就要担，要抬，要扛，压弯了脊梁骨。所以爷爷拼死拼活要我读书，要我有出息。我从小主要是读书，搞劳动只是临时帮帮忙。”
志尚也跟着走出来问道：“爷爷家里有猪吗？有鸡吗？”
高南翔说：“没有。爷爷年纪大了，一个人在家里，不喂猪不喂鸡。”
志尚说：“我奶奶也是一个人在家里，她也年纪大了，她为什么喂呢？”
高南翔说：“你奶奶是为了让你能有好菜吃。”
志尚说：“叔叔，爷爷也是跳进水井里死的吗？”
高南翔说：“不是，他是跟叔叔说过很多话之后，说走，眼一闭就走了。”
志尚说：“爷爷真是神仙！”
高南翔说：“是啊，爷爷像神仙，到临终前还那么明明白白。”
这晚上，高南翔和兰萍以及两个孩子亲亲热热地说了很多。自己失去一位亲人，便感到亲人更亲。
十一点多钟，张一圆秘书长打电话到家里问高南翔父亲的病情，兰萍接了，见高南翔已经睡着，也没有跟高南翔说，告诉秘书长，高南翔的父亲去世了，高南翔已经处理完后事回来了。张一圆非常愧疚地抓着电话筒不肯放下，一再道歉说：“那就真是太对不起高书记了，万市长和市里其他领导都交待过，要我注意高书记父亲的病情，可是高书记的手机一直联系不上，打电话问过你多次，你也说不清楚情况。想不到情况是这样啊！你看，我失职啊！这怎么能原谅自己呢！”
兰萍说：“这是老高自己的事。他连我和我们的女儿都没有告诉一声，还能告诉你们吗？”
秘书长说：“这事儿不是他告不告诉的问题，是我们自己要注意打听。真是我失职啊！”
兰萍说：“秘书长，你每天早一次电话、晚一次电话打到我这里，还要怎么打听？你不要这么为难自己，明天我跟南翔说，叫他自己跟你解释。你知道他是这么个脾气。”
张一圆说：“嫂子啊，明天该我先到高书记那儿去请罪了。”
兰萍说：“秘书长，你千万别这么说！你要这么说，南翔听了就不高兴了。”
秘书长说：“我就是原谅了自己，市里领导们也不能原谅我啊！”