人代会报到那天中午，高南翔吃过中饭回到办公室拨打万世耿的手机，意思是想告诉他代表们报到了，如果他不是住在医院的话，就该一起去看望一下代表们；现在若不能去，那就只好替他向代表们问好了。可是手机无法接通。高南翔叫武湘怀跟宋红联系，宋红说万代市长转院了，但是，到底去了哪家医院，谁也不知道，连宋红也不知道。高南翔想起看望万世耿那天离开时万世耿说的话。高南翔说：“这个老万啊，他想定的事就是十头牛也拉不回啊！他会去哪儿躲这个人情呢？好事也要看落在谁头上，换一个人是好事，而在老万头上却被看成祸了。但愿不给他的伤痛带来麻烦啊！这个世风啊，让一个好人连医院都住不安宁！”
晚上，市委、市人大、市政府、市政协四大家领导分成四个组去看望了各代表团的代表，各团的代表都问起万代市长的伤愈情况，纷纷议论新闻媒体报道的万代市长那些新鲜事。看来，选举是稳操胜券了。高南翔觉得这回自己把新闻媒体还是用得及时到位的。如果不是这么大张旗鼓地宣传一下万代市长，就可能有另一些谣言来蛊惑人心，那肯定就没有今天这么好的形势。又是遇袭，又是省里来人调查，这还不可以让人把万世耿说成是贪官吗？还是刘伯教他的这一手厉害！下次见了刘伯他还得好好感谢。
人代会的开幕式是非常隆重的，预备会上，高南翔对这次大会的要求讲得非常严格。与会人员精神抖擞，还有什么比选自己的市长兴趣更高的呢？市长是什么？就是自己的吃穿住行啊！
大会堂外面的停车场早早就停满了大车、小车，远处看去，就像深秋的森林里落满了各种颜色的树叶，让人眼花缭乱，目不暇接。高南翔走近会堂时，看了看停车场的车子，说实话，他的印象是：单就会议用车而言，省里和市里并没有太大的区别。往深处想，他也是喜忧参半。就在高南翔走过停车场时，那边不知发生了什么事情，吵闹了起来，立刻围了很多人。高南翔驻足听了听，好像是吕副市长跟谁在争吵。争吵和围观的人正朝大会堂门口移近。
果然是吕副市长和一个老头子在争吵。老头子气势汹汹，把手里的拐杖对着吕副市长扬了又扬，胡子抖抖地骂道：“我今天就要把你打给这么多人看看！”
吕副市长很不好意思地一边往前走，一边回老人说：“今天开人代会，你不要在这里给我出丑好不好？”
老人说：“丑？你这个不孝之子还知道丑？”
吕副市长说：“你回家去，有事我回家再说。你不要让人家误以为我们这是吵给代表们看。”
老人说：“我才没有你那么多想法！老父这辈子哪样对不住你？求这么个事，你都不行？”
吕副市长说：“跟你说了不能办。你再说一百遍也还是不能办！”
老人说：“你是我儿子！”
吕副市长说：“我在八小时之外是你的儿子，在八小时之内，我是党和人民的儿子！”
听到这儿大家都笑了起来，也才明白，原来他们是父子俩吵到这儿来了。
吕副市长见高书记站在那儿，马上走到高书记面前解释说：“高书记，真是对不起！我老父亲他老糊涂了。在家里跟我吵，我说要开会了，他就吵到这儿来了。”
高南翔说：“他老人家到底为件什么事儿你没有顺他？”
吕副市长说：“我怎么能顺他？我有个堂妹这次参加公务员考试，父亲要我给县里领导写条子，面试和考察的时候开个后门。你说我能写吗？”
高南翔见张一圆秘书长来了，就要秘书长说：“一圆，你跟办公室打个电话，叫他们来几个人把吕叔请到办公室去说说话，顺顺气。要跟他说，吕副市长是对的，如果公务员考试大家都弄虚作假，那这个社会还有真正的考试吗？没有真正的考试，说到底也还是老百姓吃亏啊！”
那边来了几个人，把吕副市长的父亲扶着，一边走一边说着话。
这场吵闹虽平息了下来，但吕副市长和父亲争吵的新闻在代表们中间一下传开了。吕副市长的声望顿时攀高，赢得很多代表的赞誉。
作为市委书记，市级班子成员中，无论是谁能这样以身作则，如此坚持原则，高南翔都应该高兴，但是，此时此刻的高南翔却高兴不起来，只有担忧，一种不能言传的担忧。因为代表会如果达不到预期目的，他的棋就要走乱了。为什么这事儿就偏偏发生在这个时刻呢？他不能没有这个敏感。
几天会议的每一个程序，高南翔都烂熟于心。每一个环节他都作过了周密的安排。直到人代会上宣布选举结果时，他才如同从太空飞船上降落到实实的地面。万世耿虽然缺席选举，但投万世耿当市长的票数很高，副市长选举也完全达到了预期目的，得票最多的是吕副市长。这个结果真是太圆满了！万世耿是他最理想的市长，而吕副市长正年富力强，他是学财政专业的，又管了这么多年财政工作，白鹤正需要这么个人才，现在的口碑又这么好。
本该万市长在代表大会上跟代表们讲话，万市长因为住院没有与会，就由吕副市长代表政府领导讲话。吕副市长的话讲得真好，从经济工作、教育工作、再就业工作到市政建设、廉政建设，既讲得全面，又讲得简洁到位，尤其是讲到廉政建设时，他真是饱含激情，说得字字铿锵。如果是万代市长讲话，还不一定讲得这样有力。吕副市长的讲话赢得了全场雷鸣般的掌声。在高南翔的记忆里，自他来白鹤，除了这次人代会，还没有一件大事办得这么顺心，这么令自己满意。上次在省里开会时，省委组织部部长还找他提过醒，要他一定把这次人代会开好，不要出差漏，选举工作更不要出现意外。现在，这次选举可以说得上心想事成。他可以向省里报喜了。因此，高南翔特别高兴。
在代表会闭幕的晚宴上，高南翔喝了几小杯白酒。这是他到白鹤工作以来，第一次在会议宴席上喝得那么放开。其实他是能喝的，喝功是在下海捞钱时练的，只是现在身份变了，平时就不让自己喝，深藏了起来。他也时时想起“言无失，行无悔，禄在其中矣”。这虽是孔夫子几千年前教人的做官秘诀，但现在想起来也还不无道理。
高南翔喝了几小杯酒，嗓门变得高了些，刘师傅接他回房间时，他在车里面老骂着：“这个老万也真是的，到哪儿去住院了也不说一声，——连我也不说一声，难道我高南翔还要向你行贿了！”高南翔只想把今天的选举情况尽快跟万世耿通气，让老万也趁早高兴一下，没有想到竟一直联系不上。
高南翔回到住房，见小左还在过道处坐着，就说：“小左你还坐这儿？”
小左说：“我等你回来呢。”小左说着，在高南翔前面一路碎碎的小跑步去开了房门。
高南翔进了门便想顺手关门休息，反身时见小左还站在房门口不走，似是有什么事情要说。高南翔说：“小左，你去休息吧。”
小左说：“我还有个东西交给你呢。”小左从衣袋里摸出一个信封递给高南翔，说：“高书记，这是万市长要我交给你的，他要我一定等到人代会散了之后才能交给你。我在身上背过几天了，都背得卷角打皱了。”
高南翔拆封一看，是万世耿的手迹，只有一句话：“我已转武溪县医院治疗，代表会散后你和刘师傅来接我回家。”
武溪为白鹤市的邻县，已经不属于白鹤市的辖区，该县矿产丰富，矿业发达，所以医院外科的确很出名。老万这回做得绝呢！高南翔看完这个字条，认真地看了一眼小左，心想，这姑娘真了不得！她把这信背在身上这么几天，竟丝毫不露声色，要在大革命时代当地下工作者，那真是把好手。真深沉啊！自己以前小看她了。高南翔转而又笑笑说：“万市长终于有下落了。小左你去休息吧！”
高南翔为了让万世耿多住两天院，第五天才和刘师傅去武溪医院接万世耿。高南翔知道，万世耿从不愿麻烦人的，这次要他去接人，肯定是另有意图。
高南翔到了武溪医院，把院里高档病房都看过了，没有万世耿。高南翔没有想到万世耿以一个普通居民身份住在“普外”病房里。高南翔找到他时，两人四只手握得紧紧的。万世耿说：“就等着你来哪！”
高南翔忙撩开万世耿的衣服看伤疤，果然是痊愈了，只是伤口疤痕的肤色还没有完全恢复。高南翔说：“这伤口也知道你这急性子啊！不敢慢长肉。”
万世耿说：“自己身上的皮肉哪敢不听话呢？这么多天了，不听话我割掉它！”万世耿的妻子和刘师傅也陪着他俩笑了一阵子，于是上车往白鹤赶路。
在车上，高南翔兴致勃勃地跟万世耿谈起人代会选举的得意，告诉万世耿，选市长的票只差七票就是全票了。高南翔想，自己这么说出来，万世耿一定会高兴，不料万世耿却并不高兴，他说：“这是你做了手脚。”
高南翔说：“说实话，在选举之前，我还真有过担心，真想做手脚；但是，选举过后，我彻底明白了：在你头上用不着！”
万世耿说：“你调动了宣传工具来宣传我，而别人没有这个条件。认真说起来，这也是不公平竞争。”
高南翔说：“我只要保证新闻不失实，这算什么手脚？农民种田还要借助农具呢，我当市委书记的，用一用自己市里的宣传工具，难道还不应该吗？”
万世耿脸有愧色地说：“代表们的这份信任、老百姓的这份信任不好报答啊！”
高南翔说：“吕副市长代你讲了话，答谢得很好，各位代表都很满意。”