“这就对了，抱朴守拙，定能百战百胜。今天忘带了，我给你准备了一些有关官场和演讲这方面的书。你得充实充实咱们的优秀传统文化，弄懂了这些东西，对你今后的人生道路绝对有大大的益处。”
“噢，对啦，我报考研究生的事，照你说的，以提前拜年的形式到领导家里去了趟，买了两瓶好酒。领导说，学习是好事，培养人才嘛，但你只能悄悄地学，你现在只是个副科级，有好多正科级，人家还想学去呢！只要你能拿下硕士学位，到时候，我好向班子说话，学费保证给你报销，但目前只能自己垫付。七千元呢！”
“钱你不要发愁。关键是你能否拿到学位？”
“保证能！拿硕士关键是外语，我有外语二学历，这不成问题。”
“我给你七千元。”
“你哪来那么多钱？”
“决不是贪污腐败来的，我是靠着自己的勤劳和智慧挣来的。”“你先替我垫上，回来报销了，我再还你。”
“不还我都乐意。来吧，我又支持不住了。”
叶晴猛地扑过来。
8
黄隐望着窗外那一树的粉红，心想：真是枝头春意闹，外面一片红红火火，而自己依然无声无息、默默无闻。而叶晴那边的好消息却接连不断。
区里新一轮机构改革，牛科长享受政策，提了副处调，给了几万元，提前退休了，还有几个符合政策的科级也退了，单位立刻搞了一次科级竞争上岗。黄隐给叶晴作了精心指导，教她如何演讲、答辩，还帮着她起草了演讲材料。没人跟她争这个位置，叶晴很顺利地过关，已经走马上任。党派那边也已顺利过关，考察结束，市委会领导找叶晴谈了话，马上就要批准她为正式成员。据王心远说，他和主委商量了，最迟不超过半年，经区委会讨论同意，报区委统战部批准，增补叶晴为党派区委委员。
黄隐感觉，女人上不得阵，一上阵就给自己制造紧张空气，终日手忙脚乱，好像泰山压顶似的。因此，他们也就没了平日在电话里的打情骂俏。黄隐一打电话，她就没好气地说：忙着呢！烦着呢！别捣乱，我撂电话了。
黄隐给叶晴垫付了七千元，每周二晚上、周六下午，她必须参加研究生班的学习。因此，他们见面的时间大大压缩，原来每周不见也要见上两面，喝咖啡，下馆子，或去歌舞厅。现在不行了，如果来了大材料，她要黑白赶写，中午也难得休息，有时两人一周也难得一见。这实在苦了黄隐，令他心痒难挠。
黄隐总是见缝插针，煞费苦心地营造见面机会。有时周日，叶晴在单位值班，如果清静，他就跑了去，两人亲热一番，也恩爱非常。但总不是回事，一旦让同事撞见了，一切都完了。再说咖啡厅这些地方也不安全。于是黄隐悄悄地跑了房屋中介公司，打算租套房子用于长期幽会。他终于在邻区的一个地方看中了一所房子，租价还算便宜。他在电话里跟叶晴说了。
“你疯啦！花那冤钱干什么？我早就想好了，以后每到周末，咱俩就去我妈那儿。她让我大哥接上海去了，一年半载不回来。她住的小区比较僻静，是我大哥给她新买的房子，邻里之间还不熟呢。”
“那好啊！这个周末行不行？咱不一定晚上去，下午单位如果没事咱就去。”
“到时看情形再说，我说老黄瘾，你可别逼我！”
“谁让我瘾大呢！”
9
那个周末的下午三点，他们开车去了叶晴的妈妈家。半路上，叶晴让黄隐在一个超市门口停车，说要买些菜，晚上，要烧几道可口饭菜，还要包黄隐最爱吃的韭菜馅饺子。她一个人进了超市，不大会工夫，大包小包地拎了出来。
他们驱车到了目的地。这里很安静，院里只有两、三位老人在花草跟前徜徉。叶晴先下了车，黄隐把车停在了一个僻静处，随后走进了九栋三零五室。叶晴已脱下了外套，换上了拖鞋，把头发披散开来。随手又把拖鞋扔给了黄隐，然后进厨房烧水。
“水开了灌暖壶，我去洗澡。”
“咱俩洗鸳鸯浴吧。”
“别臭美了。”
这房子是两室一厅，大约有一百平米的样子。房厅里有一台三十四英寸的纯屏彩电，另一面墙上悬挂着她妈妈的一张大照片，叶晴太像她妈妈了，简直就是她妈妈的翻版。他走进卧室，一张大席梦思床铺着粉色的大床罩，一面大窗户挂着黄色的落地窗帘。他走到窗前，从窗帘缝隙往外看，外面正是小区的大广场，与对面的楼相距很远。他一下拉开窗帘，屋里马上洒满了阳光，他拉开了窗户，一丝清新的空气扑面吹来。
厨房里传来水壶的叫声，他迅速跑出去，沏完水从厨房出来，看见叶晴穿着一件厚厚的粉色睡衣，腰里系着带子，露出一大抹粉白的胸脯，小腿纤细、修长、嫩白，一双好看的小脚穿在红色拖鞋里，她正弯腰拿一个大毛巾使劲擦头发。
黄隐情不自禁地扑过去，把手伸进叶晴的怀里。
“去，你也得洗澡去，毛巾给你准备好了。”她打开了他的手。
洗完澡，黄隐围着浴巾，迫不及待地进了卧室。屋里没有拉窗帘，叶晴的头发已经吹干，抹了口红，她正往脚趾甲上涂指甲油。见他进来，就停下了手中的动作。
“我给你吹吹头发吧。”叶晴起身拿来了吹风机，像模像样地给黄隐仔细吹起风来。
黄隐说：“我今天决不猴急，一定要一点一点地欣赏你每一寸肌肤，一点一点地品尝你。”
叶晴说：“我要让你终生难忘。”
10
黄隐醒来的时候，感觉身心有几分疲惫，又有几分惬意，身边的叶晴已不知去向，他穿好衣服到厕所小解。
“你醒啦，房厅茶几上有给你沏好的茶。”叶晴的声音从厨房飘出来。
黄隐端着茶杯进了厨房，见叶晴穿戴整齐，腰里系着围裙，站在洗菜盆前择韭菜。头发用一个小手绢随便地系成了蓬松的一把。
“真像那么回事！一个勤劳的家庭主妇形象。”
“我在家里就是这样。到什么山上唱什么歌嘛。”
黄隐把茶杯放下，也抓了把韭菜择起来，两人不觉聊起了母校南京大学。那里的校舍、老师、现在的变化，不一而足。
“你肯定是校花或者系花、班花什么的，有很多人追你吧？”
“让你说着了，跟苍蝇似的。不过啊，开始，我谁都没看上眼。天南海北，哪儿的人都有，好多是农村学生，土得能掉渣。有几个城市的，大多是南方人，说话细声细气，小家子气十足。不过，上大三的时候，在一次联谊会上，我认识了一个大四学兄，他是上海人，跟你长得差不多，北方大汉的样子，没搭上几句话，就缠着你聊个没完。以后经常来找我，约我出去看电影、游泳、打羽毛球。他们家庭条件不错，父母是开公司的。”
“后来呢？”
“后来，他不愿跟我到北方来，我也不愿留在南方，就各奔东西了。”
“就这么简单？你们没有干那个什么？”
“你又犯黄。不过告诉你也无所谓。他毕业分配时，我上大四。他不和父母住一块，外面有个单元房。那天晚上，他邀我到他那去。我一进门，看见他弄得满有氛围的，准备了蛋糕、红酒和满桌子的菜，我这才想起那天是我的生日。那天，我很感动，难得他这么细心，我喝了不少酒，就没能把持住。由于是第一次，紧张得要命，也没觉出多快活。”
“再后来呢？”
“再后来，再后来，就不告诉你了。”
“我猜你后来肯定和他如胶似漆了一段，但你毕业分配在即，要注意影响，便不得不收敛了。回北方时，两个人难舍难分，生离死别，最后终成一段憾事。”
“好像你亲身经历似的，保不准你也有这样的段子。”
“让我继续猜想……后来，你回到北方，工作分配消停了，就该到了谈婚论嫁的时候了，亲戚、同事、朋友给你介绍了一大堆男孩子，没有一个看过眼的，因为上海的那个标准不能降低啊，一晃就两年过去了。又一年，同龄人都抱上孩子了，再也不能拖了，赶快嫁了算了，于是就匆忙找了个‘工商所’。”
叶晴把韭菜放在水池子里冲洗。“选择‘工商所’怎么啦，这小子原来挺有追求的，也有个男子汉劲，就是不太泼辣，不能说。跟着别人瞎混行。最近，他打算和别人合伙开饭馆——涮羊肉，由他瞎折腾，我不管。不提他了，提起来就心烦。我把馅和好了，你来擀饺子皮好吗？”
“擀饺子皮可是我的拿手活儿。”黄隐说着洗了洗手，动手揉面。他一边揉面，一边又接着说。“我看你刚上任是不是有点太紧张了？这弦不能总这么紧绷着，会断的。”
“你说怎么办？里外就我一个人，给我分配的两个人，暂时还发挥不了作用，我能不急吗？”
“着急没用，一着急态度就不好，不小心还可能冒犯领导，得罪下属，闹得大家都不愉快。人家会说你不能驾驭局面。”
叶晴拿眼皮翻了翻他没言语。
“我这话也许不受听。干事要干到点儿上，眉毛胡子一把抓不行。信息的事应当尽快交待给下属干，要学会踢球，要转移压力。现在你要抓大事，抓主要矛盾。你应当学学我。”黄隐说着便露出一种得意的笑容，继而又出现短暂的失落。
“我哪学得了？您是未来的黄大局长，你高屋建瓴，高瞻远瞩。”
“别挖苦我了，我的苦衷你还不知道吗？我是在全力帮你。我们已经起草完了‘四五’普法规划，你可以参考一下。”
“下周一，你一定给我印一份，我正为这事抓瞎呢。你放桌子，拿筷子，我先炒菜。你把酒打开。”叶晴一边吩咐着，一边手里忙着，很是麻利。
这一晚，他们两人吃喝得很开心，吃完了，两人又在床上梅开二度，情意缱绻一番，很晚才散。
11
黄隐这两天实在有些闷闷不乐。
冷薇和吴双又下科所了，屋里又剩下他一个人。他独自一人抽闷烟，把自己埋在一团迷茫的烟雾之中。
他和老刘精心搞出来的“四五”普法规划，在班子会上原则上通过了，但王大正对黄隐的一些想法根本不感兴趣。那些想法，都是黄隐煞费苦心，认真研究思考出来的，能够在全区拿分出彩的奇招。比如，触摸屏呀，电子政务呀，建网站呀，在有线电视台设立相关法制论坛呀，拍宣传专题片呀等等。王大正自知没有几年干头，一心求稳，不愿出风头，不愿付出更多精力。
班子会上，王大正就直言不讳地表明了自己的观点：“黄隐和老刘他们，在‘四五’普法规划方面，确实下了工夫，动了脑子，我看基本上还是可行的。但有些时髦的东西，有点让人眼花缭乱，我没有几年干头了，还是不染这一水的好。再说，上这些东西，要花钱呀，我们的财力远远达不到嘛！我看，这些以后再说吧，稿子再弄得务实一点，尽快给他们报上去吧。”
既然一把手明确表态了，冷薇和吴双也只好随声附和了。
手机突然响起来，是叶晴，他摁了拒接，便拿起了桌上的电话。
“你们的规划太好了，让我省了大事，一些想法都照抄你的了。”
“抄吧，抄吧，反正那上面的好主意，在我们这儿没用，头儿不感兴趣。”
“我们头儿可感兴趣了，正惦记着出风头呢。昨天他就看完了，还夸我呢，说我新官上任就是不一样，很动脑子，跟他想到一块去了。”
“我那都是奇招，绝对能在全区出大彩。如果你能够把这些想法再组织实施到位，你就又给自己加了更多的分。将来你的前途不可‘线儿’量啊。唉，这是什么事儿，我培育出来的种子，在别人的田里开花结果，真是无奈，无奈！”
“又在那儿憋气了吧，想开点吧。明天晚上，我给你做好吃的，我撂电话啦。”
真是不出黄隐所料，叶晴他们单位，在全区“四五”普法工作推动会上拿了头彩。区里在他们单位召开了全区现场会，人们参观了他们的触摸屏、无纸化办公、网站建设情况，观看了宣传专题片，他们头儿还利用投影仪课件向与会领导和人员汇报工作，课件当然是叶晴的杰作，他们还把需要宣传的法律法规刻录了光盘，他们在全区可谓出尽了风头。
叶晴在电话里向黄隐述说这些情况时，掩饰不住内心的激动，说话的速度比平日快了一倍。
黄隐的心头不禁涌上了一种不祥的预感，一个女人一旦迷上仕途会比男人可怕，她们会更加不顾一切。一朝辉煌，将置那些背后的男人于何地呢？他不敢深想。
很久以来，他全身心地爱恋着这个女人，希望她的一切越来越美好。他也深切地体验和感到了叶晴对他的爱、对他无私的回报。谁能预测未来发生的事？他始终不相信海誓山盟那些东西，因此，他和叶晴从来不讨论他们的未来，只是顺乎自然，一切听凭天意和缘分的安排。
12
但有时男人的那种占有欲会大占上风，他一想到叶晴和别的男人如果有瓜葛，就无法忍受，就心慌意乱，就自信心大减。
终于，他们有了隔阂。
起因完全是因为打电话引起的。他们经常通电话，这本来很正常，但黄隐近来打电话常常问她的行踪，特别是中午的时间。开始，黄隐感觉出叶晴还比较理解，知道自己关心她，但时间长了，她似乎也觉出黄隐的用意。
“你这是对我不信任，不尊重，这跟盯梢没什么两样。再说，我是你什么人，让你这样管着，限制我的人身自由。你这不是爱，你这是占有。以后你少打电话，打我也不接。”她一下子就不高兴了。
黄隐一时还是改不了这个毛病，照样给她打电话，如果她在单位，黄隐还稍稍放心，如果在外面，他就没完没了地给她打手机，发短信。叶晴也很固执，坚决不接电话，甚至关机。弄得黄隐更是不知所措，醋意大发，情不自禁地就会想象出一大堆叶晴与别人幽会的情景，直弄得心里难受，茶饭不香。有时，干脆就跑到叶晴单位门口去监视，终无结果。他像热锅上的蚂蚁，焦急、紧张、无奈。他无意间看到马路边的墙上，有私人侦探的手机号码，他在那个号码前足足徘徊了五分钟，但他最终放弃了。
为了打电话的事，叶晴有一个月没有和他见面了。两个人僵持着，谁也不让步服软。黄隐感觉实在有些疲惫不堪了。难道爱就是烦恼？就是辛苦？就是冤家？就是猜疑？想着想着，心中不觉冒出一首七言绝句，他拿出手机作为短信迅速地给叶晴发了出去：“薄情寡义并非鲜，爱恨情仇自古然，地老天荒何曾有，曾经沧海怨巫山。”
他打开电视机，中央四台正在播放电视剧《神医喜来乐》的片尾曲，他一下被吸引住了：人间情多，真爱难说，心里能有几分把握？来来往往，你你我我，谁又知道最后结果？人间情多，真爱难说，有缘无缘小心错过。一时欢笑，一时寂寞，一生相伴最难得……
他被这首歌深深打动了。是呀，人间情多，真爱难说，心里能有几分把握？关键是良缘难逢，可遇不可求。有缘无缘，小心错过，只要珍惜现在的每一分钟，谁又知道最后的结果？谁又能左右最后的结果？是我糊涂呀，越想拥有，终会失去，越想永远，终究短暂。他拿起手机，给叶晴迅速发出了一个短信：“真心相爱，良缘难逢，小心错过，珍惜每分。”
过了一会儿，叶晴打来了电话。“你不是怨巫山吗？怨吧。地老天荒何曾有？本来就没有。这些日子，你跟疯了似的，快赶上《不要和陌生人说话》里的男主人公了。你这不叫爱，你这叫……占有、叫纠缠。你要想通了，咱继续走下去，如果你不改，我们只好拜拜！”
“对不起，我错了，我小家子气。我……我爱你，别再折磨我了，你要是再不见我，我会死的。”
“瞧你这点德行。明天晚上六点你来单位接我吧，咱还到我妈那儿去。我给你买了瓶好酒。”
第二天晚上，黄隐和叶晴吃完了饭，洗了澡，就早早地上床了。黄隐有些猴急，叶晴只是不让，非得让黄隐说几个黄段子调动一下情绪。这还是有史以来的第一次，黄隐见状，只好克制自己的欲望，兴致勃勃地讲起了黄段子。
“先说这么一段：有一个单位的领导，看报上登着一则消息，有一家公司承诺，只要你能寄二十元钱，购买我们生产的器具，就能将您的生殖器增大数倍。领导动心了，就给这家公司寄去了二十元钱。不久，这个公司给他寄来了一个包裹，他迫不及待地打开一看，差点没有把鼻子气歪，你猜是什么？”
叶晴眼睛亮亮地盯着黄隐，“是什么？”
“放大镜！”
叶晴笑着扎进黄隐的怀里。
13
一个周日的下午，黄隐在大街上无聊地闲逛，又到深秋的时候了，树上的叶子开始黄了，地上已经滚了许多落叶。他停在一个市场的书摊前，十元三本，大多是非常粗糙的盗版书，没有意思。他继续散步，面前闪过了一个酷似叶晴的女性，他不禁多看了人家两眼。他猛然记起，叶晴这两天好像说过，又该轮到她值班了。黄隐便有些兴奋，去看看她，不给她打电话，给她来个惊喜。他招手叫了辆出租车，直奔叶晴的单位。不过十分钟，就要到了，在路口拐弯的时候，他远远地看见叶晴正在单位门口向一个人挥手，那个人正是王心远。王心远转身上了他的车，很快开走了。叶晴随即上了楼。
黄隐叫司机停车，扔下五元钱，也随后上了楼。
叶晴见了黄隐先是一楞，便转而叫道，“缺德的，你怎么来了，不打电话违纪啊。万一我们同事在这……”
“我光明正大，来看我表妹，有什么可怕的？”说着就要拥抱叶晴。
“就你还光明正大？谁是你表妹？呸！”叶晴一闪身躲开了。“这可不是在家里，你想毁我啊！”
“你这屋里烟气腾腾的，谁抽的？”黄隐想听叶晴亲口告诉他，王心远刚从这儿离开。
“噢，刚来了一个同事，到单位拿东西来了，在我这儿坐了会儿。一会儿的工夫抽了好几根。”说着，她把窗户打开了。
黄隐的心一下子沉了下去。她为什么和我撒谎？难道她和王心远也有了一腿。这次，她被批准为党派的区委委员，黄隐说要宴请王心远等人，她横拦竖挡的，坚决不同意花这冤枉钱，现在看来是没有必要了。
“你看，这是我编辑的，我们党派的通讯，大伙挺爱看的。”叶晴递给他一份印着红报头的通讯。
黄隐翻看着通讯，见内容挺丰富，有党派新闻、参政议政动态、提案选编、健康知识、网上摘编、文艺阵地，应有尽有。显然是王心远给她出的主意。她的身后又多了一个有力的臂膀？黄隐的心里像打翻了醋罐子。他望着眼前这个从里美到外的女人，想起“喜来乐”的片尾曲，不禁又释然了。
14
黄隐早就觉察到了这样一个不容忽视的事实，叶晴有半年多的时间，从没有主动给黄隐打过一次电话。“你为什么不主动给我打电话？”
“没事打什么电话？你打电话也没什么正经事，除了聊闲篇，就是犯黄，谁愿理你？”
“我都是闲篇、犯黄，你都是忙篇、正经。您现在多有追求，单位顶梁柱，地球没您准不转了。”
“你少挖苦我，我不想和你吵架。你在单位不顺心，上我这儿找不痛快，我招谁惹谁了？你要是再气我，我真的不理你了。”
他们在电话里常常这样不欢而散。
他们最近很少见面，偶尔聚到一起，两个人的话却越来越少。在一起做爱也成了一种例行公事，好像是一种习惯，却没了先前的激情。
黄隐忧心忡忡，他仿佛被焦虑这团乱枝条绊住了。先前的那个叶晴，热情得像一团火，燃烧着，迸射着；又像一条长青藤，缠着你，绕着你。有一天，她终于成了一池平静的水，你只有深入下去，才能激起浪花和涟漪。如今，她成了一块冰，一块散发着寒气的冰！
黄隐越来越意识到，他们的缘分就要尽了。他们做爱时，他不时出现了阳萎、早泄的现象。男人的问题往往是因为女人造成的，现在这已经成了公认不争的事实。讲黄段子，涂抹润滑油，没用！几次下来，黄隐兴味索然。他感觉着，这一段情缘就要渐渐随风而去了。
他望着躺在自己身边一脸漠然的叶晴，她实在太美了，他实在舍不得这个从头美到脚的胴体。他动情地拥抱着她，有些绝望地说：“难道我们真的就这样结束了？我实在不甘心。”
“完不完都在你。你如果天天这么低级趣味，见了面就是这点子事，就肯定好不了。你曾经答应要好好帮我，现在你还帮我什么？你根本不关心我，只关心我的行踪，只会无休止地纠缠，无端地猜疑。你越这样，我越不愿理你，这样在一起实在没意思。”
黄隐决不情愿舍弃这份难得的情感，他苦心构筑的情感大厦，不能在顷刻间倒塌，他决定挽救这段濒危的感情。一段时间以来，黄隐使出了浑身解数，千方百计讨叶晴的欢心。他约叶晴打保龄球，给她买高档名牌的衣服，在她过生日时，请她吃鲍翅宴，送她白金戒指。叶晴是政协委员，年底这届政协就要召开第二次会议了，他帮着叶晴搞调研，弄出了两个有份量的提案。叶晴的脸上开始有了温情。
但事有不巧，叶晴的妈妈从上海回来了，他们失去了一个理想的幽会地点。叶晴不愿到咖啡厅，两个人不得不找了一个僻静的饭馆，在楼上有个小雅间，门能从里面反锁。但几次过来，两个人都提心吊胆的，弄得兴味索然，再不去了。他们不敢到旅馆租房间，怕让警察按嫖娼抓了去。
再说，据叶晴讲，她的研究生课程每周又增加了一次课，时间非常紧。儿子开始上小学了，特别淘气，不认真学，每次都考个大零蛋。单位这边，领导急于出政绩，工作相当紧张，经常要出材料，得黑白赶写，弄得她筋疲力尽、无暇他顾了。
开始，两人每天还能有一次电话联系，电话通了，叶晴也总是没说两三句话，就匆忙地撂电话。后来电话联系也少了。
15
偶尔，叶晴会抑制不住兴奋主动给他打电话，不断传递着有关她自己的好消息。她在党派换届选举时，被选举为副主委，并被区政协增选为政协常委。据她自己探听来的可靠消息，最迟不过年底，区里就要任命她为副局长。她软软地说：“这都是你帮助的结果，我到什么时候都忘不了你。不过啊，我现正是爬坡的时候，咱俩一定要注意影响，能不见面就不见面，别往我单位打电话，有事给我打手机，好吗？亲爱的，我们亲亲，我去忙了。”
叶晴的蒸蒸日上，彻底打破了黄隐的内心平衡。她成功了，我怎么办？我决不甘心目前的处境。他拼命抽烟，把自己埋在烟雾中。王大正此人看似平和不争，总说自己干不了两年就退了，但实际上暗使劲，每天都要跑区长那儿汇报工作，过年过节出手大方，头儿们和重要部门都送到了，到了五十七岁也不一定能退居二线，走对了路子，领导上说句话，还可以继续留任两年。中国官场就是这个样子，最终还是上级领导说了算。果真如此，我还有什么盼头，王大正这个一把手动不了，冷薇和吴双也动不了，轮到我，黄花菜都凉了。
老刘科长推门进来。“抽多少烟啊，屋里都看不见人了。”说着，他推开窗子，烟雾倏地跑出了大半。他向黄隐汇报完了事情，转身出了副局长室。
老刘的一进一出，令黄隐思路大开，他曾经记得老刘说过，区里的一位领导是他小舅子的连襟，老刘曾暗示过黄隐，要想进步，他可以帮忙。当年黄隐年轻气盛，心想凭自己“六八三五”的优越条件，还用走这斜门歪道？没想到原来的局长单治把单位搞得一塌糊涂，这些人都“沾了光”，谁也没上去。
他在屋子里转来转去，不断地喷云吐雾，整个屋子又烟雾缭绕起来。
找老刘，约他小舅子出来吃饭，由他引荐见他连襟，递上个沉甸甸的信封。他摇了摇头。不能让同事帮忙办这种事，事不成，张扬出去，于名声有损，今后在此地何以立足？不妥，不妥。
这天晚上，黄隐把车留在机关，自己打的去了一家比较清静的饭馆。他要了低度白酒，两个菜，自斟自饮起来。他的心中仍然转着如何改变自己处境的想法。不知不觉中，黄隐把一瓶白酒都干了。他结了账，晃晃悠悠地走出了饭馆，迎面被冷风一吹，不觉悲从中来，他感觉着有两滴冰凉的泪从脸上淌过。他漫无目的地走着，不愿回家，家里有一个只顾事业从早忙到晚的妻子。原来靳莉也是一个小巧玲珑、水灵标致的人，他们曾经有过几年快乐的日子。如今呢，靳莉瘦骨嶙峋，干瘪的身子，让黄隐一点激情都没有。为什么女人一沾上“事业”俩字，就和过去判若两人呢？而叶晴呢，又在走靳莉的老路。有了追求的女人无论如何不可爱。
16
每天早上，黄隐送孩子上学后，很早就来到单位，距上班的时间还差一个小时。他常常坐在电脑前，浏览股市行情以消磨时光。最近，他和叶晴在一起时，常感力不从心，便想到要加强体育锻炼。他像模像样地买了运动鞋。这天，他从单位出来奔河边，正遇上一位区领导，他穿着深蓝色的运动衣、白色的运动鞋，头发有些花白，但满面红光，看来他是常年如一日。黄隐和这位领导保持一定距离，在后面慢跑着。黄隐他们单位距区里办公地点不太远，看来这位区领导也是从单位出来。区领导跑到河边的一个地方停下来，打起了太极拳。
黄隐灵机一动，紧跑几步，来到区领导跟前搭讪起来。他毕恭毕敬地称呼了区领导的姓氏和官职，“您也天天跑步，坚持了好多年了吧？”
“不长，十年吧。你是哪个部门的？”区领导动作并没有停止。
黄隐告诉了他。
区领导“噢”了一声，便不再说话。
“我早就想学太极拳了，这下可好了，有了一个现成的师傅，我正好跟您好好学学。”黄隐站在一边跟着区领导比划起来。
以后的几天里，黄隐天天来这里和区领导学打太极拳，居然学得像模像样。区领导高兴了，也适当指点几句。他们偶尔也交谈两句别的，无非是球赛呀，最近国内外的新闻大事。领导也知道了黄隐的名字。有时还亲切地称呼他小黄。
叶晴被任命为副局长的文件下来了，试用期一年。看到这份文件，黄隐的心里非但没有增加几分喜悦，反倒更加心急如焚起来。我再也不能等了。他迅速行动起来，准备了一个沉甸甸的信封，整整五千元。
第二天早上，他又到河边去了，见了区领导先是搭讪，紧张得有些冒汗，最后走的时候，他不好意思地拿出了那个信封。“快过年了，我没别的意思，您教我太极拳，我无以为报，就这么点小意思。”
区领导本是乐呵呵、非常慈祥的样子，突然间沉下脸来，一片阴云密布。“年轻人，把心思多放在工作上，少来这一套乌七八糟的东西。”说完，区领导转身跑步走了。
黄隐愣愣地站在原地，感觉脸上好像在一阵阵冒火。不知道这位区领导故意做得这么坚决，还是真的这么坚决。一切都完了！欲速则不达，聪明反被聪明误，弄巧成拙。他慢慢地蹲在了地上，失败感像一块巨石压过来。足足过了二十分钟，他才低着头慢慢地走回了单位。他的背一下子佝偻了，眼神中，原有的自信、高傲、飞扬、浮躁荡然无存了。
他闷在屋里，把自己埋在一片浓重的烟雾中，半天没有出屋。仿佛一个斗败的野兽，需要好好休息一下，慢慢地舔舐着自己的伤口。
一个周六的上午，黄隐一家人开车到相邻的城市旅游，为了躲开大道的拥挤，黄隐把车子开到了一条叉路街道上，但照样碰上了交通堵塞。他不断咒骂着，同时又可怜自己命途多舛，喝口凉水都塞牙。靳莉说我们娘儿俩都不着急，你着什么急？你一口粗话对孩子影响多不好。黄隐看着前面被堵的车龙，无可奈何地熄了火。他点上一只烟，摇下车窗，就在这时，他一下愣住了。他看到了什么？他看到叶晴亲热地挽着一个区里刚刚发迹的新贵，从一个普通宾馆里出来，他们有说有笑，身影很快闪到车后去了。
黄隐一切都明白了，他愤愤地把烟头扔出了车窗。此时，他想到了刚认识叶晴给她看手相时说过的话。