哈小全不知黄隐的葫芦里到底卖的什么药，再说他从来不愿和这个竞争对手多交往，他深恐一不留神把自己的心思暴露给对手，将来会输得更惨。他迟疑了一下。
“我今天得送孩子上家教。要不……”
“送孩子上什么家教，让弟妹送不就结了，我有要紧的事和你说。”
哈小全只好给小玉打电话。
他随着黄隐进了一家比较偏僻的小饭馆，没有多少人，便于聊天，卫生也不错。黄隐点了四个菜，要了一瓶二锅头。他打开酒瓶，两人二一添作五，一人一杯。哈小全在酒上并不推辞。菜也马上上来了。
黄隐端起杯来，两人都呷了一口酒，吃了几口菜。黄隐给哈小全递过一支“红云”，两人点上。
“小全，老单把咱耍了。”
哈小全听了心里一惊。“你可别这么说，咱可是单局长一手提拔起来的，是他的嫡系，是他的亲弟兄，他能耍咱？”
“天真，你太天真了！小全，今天可是没有外人，咱打开天窗说亮话，谁也别藏着掖着。我知道，咱俩在某种意义上是竞争对手，可现在咱让人家耍了，就别再斗了。你还蒙在鼓里呢。开始，我也没多想，经冷薇这么一点拨，我什么都明白了。我问你，一名副局长，也就是一职，一职应当有几个后备？”
“一职二备呀。”
“为什么推荐的时候出了四备？出了四个候选人？”
“是不是组织部有要求？”
“有屁要求，这是单治耍的花样。候选人多了自然票数不集中，票数不集中，那谁也过不了半数。”黄隐把筷子重重地拍在了桌子上，引得其他饭桌的人纷纷回过头来向这边看。
哈小全心有所动，觉得黄隐说的有一定道理。他端起杯子猛地喝了一大口酒，嗓子有点烧得慌，便拿起筷子夹了一大块白斩鸡放进嘴里。
“那，他葫芦里到底卖的什么药？”
“我想，无非有这么几点：一是维持现状，继续一手遮天，独断专行。真上来一个就不同了，有可能二比一，还能一个人说了算吗？二是都上来了，他怕没人给他干活了。现在这样，他总能拿饵钓着你，牵着你的鼻子走，想怎么摆布你就怎么摆布你。第三，或许他对这些人都不中意，他有自己的意中人。”
哈小全又默默地呷了一大口酒，黄隐的分析让他心烦意乱。果真如此，自己就真是彻底地被单治愚弄了。他联想到老科长曾对单治说的那番别有用心的话，他相信黄隐分析得一点不错。他扔给黄隐一颗“龙泉”烟。两人彼此会意地看着，沉默了一会儿。
黄隐点上烟又说：“冷薇砍了三斧子半，又缩回去了，为什么？她在那屋成天发牢骚，说老单根本就拿她不当回事，什么事也不和她商量，就比如推荐副局长的事，根本就不和她通气。她分管的科室，科长们开始还向她请示工作，她定下来的事，没过五分钟就让单治否了，索性科长们都直捅一把。他们有时向她摊着双手，表示无可奈何，说什么您可别怪我们。”
黄隐说着端起杯和哈小全碰了一下：“一拇吧。”两人喝了。黄隐又继续说：“冷薇说，我看出来了，现在他不光是玩儿你们，其实也在玩儿我，我差点上了他的当，不过现在觉悟还不迟，亡羊补牢为时未晚。小全，我们也该醒醒啦，难道我们的见识还不如一个女人？”
哈小全沉吟了一下说：“我不是给他单治一个人干工作，我给国家干，对得起国家给的俸禄；我给自己干，我要养家糊口。他要真是玩人，那他一定不会长久，他会失去人心。你玩一次、两次行，如今这时代，谁也不是傻子。”
“说得深刻。来，干杯！”他们一饮而尽。黄隐说：“再来一瓶吧，酒逢知己千杯少。”哈小全点头同意。黄隐又来了个二一添作五。
哈小全说：“你有什么可担心的，你上面有人，此处不留爷自有留爷处。”
“你听谁说的？我们家三代平民，没根没叶，谁骗你谁是孙子。”
哈小全想：黄隐说得确实不是瞎话，这又是单治玩的花样。我真是愚蠢，如果黄隐上面有人，何至于等到今天。“那，单治到底中意谁呢？莫非是白晶。她和你一样也属于“六八三五”。不过，她是副科级，还差着一道坎呢。”
“这有什么难的，先提正科。”黄隐不屑地说道。
“妈的，女人腿一翘，咱这几年就白干了。我操他奶奶的。等着瞧，咱谁他妈也别想上。喝酒。”哈小全在严酷的现实还有浓烈的酒劲撞击下，一改平日谨小慎微的作风。
黄隐一怔，立即说道：“对，对，谁他……他妈也别……别想上。干……”黄隐喝得红头涨脸，舌头都短了。
他们哈哈大笑着。哈小全感觉两个人酒越喝越多，话越说越多，关系越来越近乎。但他非常清醒地知道，前面的路并不是很好走。
他忘记了自己是怎么回的家。一觉醒来，天已大亮。他感觉头痛欲裂，看见小玉正收拾东西，准备送儿子上学。
“你昨晚怎么又喝那么多酒，不要命啦！回家来，嘴里还不干不净，骂什么白骨精。”
“没什么。你给我单位打个电话，就说我不舒服，别说我喝醉了，我今天痛痛快快睡一天。”
10
不管哈小全内心发生了怎样的变化，但日子仍然像潺潺的流水一样流淌着。他被生活的惯性推着，他表现出来的还是从前的那个他，但他内心中有些事已大打了折扣。他再不会把一颗赤诚火热的心捧出来了。
一到周六，单治就让哈小全通知一部分人加班。一般来讲，他先向大家传达一周来市区会议精神，然后由大家向他汇报本周工作，研究下周日程安排，有时事不多，就聊闲篇。没事了也不让大家回家，等耗到了吃饭的钟点，单治就对哈小全说：“我说主任，我们大家这么辛苦，中午是不是得犒劳犒劳我们。”哈小全就忙不迭地给餐馆打电话定桌。餐馆也是换着家地吃。冷薇一般是冷着面孔说声：“我还有事。”站起来就走人。冷薇走了正中下怀。中午，单治和大家推杯换盏，喝得痛快淋漓，听着哥几个抬轿子的话，他心里一定颇为受用，因为他一脸的热情洋溢。黄隐这小子最能拍了，最能抬轿子了，给单治一顶又一顶地送高帽，毫不脸红，你还真看不出他对单治其实有一肚子的不满。喝完了酒，下午几个人留下陪单治搓麻。要么来了兴致就去歌舞厅唱歌跳舞，有时有意识地不叫着白晶，哈小全就让舞厅叫几个陪跳舞的。黑暗中，单治和大家一样，和女人们打情骂俏，动手动脚。要么就去洗桑拿、按摩，哈小全也渐渐知道了什么是泰式，什么是中式。一时觉得这一世没有白来，也算和单治吃过见过了。单治有时对哈小全发感慨：“现在不吃、不喝、不玩，等退了休还有机会吗？”哈小全只有投其所好，尽情地为他安排。
冷薇私下对哈小全发牢骚：“你说你们这是办的什么事？大周六折腾大伙来了，又没什么事，聊大天耗点，完了事用公款一通大吃大喝。你们不怕群众戳你们的脊梁骨？现在大伙已经有意见了，总是那么几个人去吃喝，几百几千地那么花。听说还唱歌、跳舞、搓麻、洗桑拿，吃喝嫖赌，你们都占全了。再这样下去，就会出大问题了！”
哈小全被冷薇说得无言以对，嗫嚅了半天才说：“冷局，我是磨坊的磨，我也没有办法。”
“你就应当抵制这种不正之风。你多安排点好事！我提过多少次了，三年了，没有给大伙体检了，妇女同志有什么妇科病，有多少干部有心脑血管病、血压高、肝肾肠胃病，你们关心过吗？这是关心群众生活最直接的体现。你们就知道围着一个人转！”
哈小全不是没有向单治提过体检的事，但单治说什么也不同意，想必是和冷薇怄气。不光是体检的事，其实他在底下还听说了，大伙对两年不给报医药费意见很大。有人发牢骚说，单局长长年治疗颈椎病，一张支票压在医院，随便花，他敢情不用报医药费，我们怎么办？能把这话原锅端给单治吗？他疑心那么重，万一他真查是谁说的怎么办？我决不能指出是谁说的，那样就会得罪人。
给光明副食店打过去的钱，也成了一笔烂账，反正一张票据已经在局里下了账，那里的钱可以随便花。吃喝玩乐，迎来送往，上下打点，凡是不好下账的，都从光明副食的那笔钱出。有一次，哈小全陪单治、黄隐去钓鱼，三个人钓了二百多斤，费用就是从光明出的。哈小全还曾经暗示光明副食店的老秋，我们局长吃菜可就方便了。老秋自然心领神会，反正是不花我的钱，隔三岔五地总给老单送菜、送肉，直到把单家的冰箱填满为止，过年过节还要送烟、送酒、送茶。完事，老秋把账一记，这钱总不动，也增加不了店里的营业额，你们不好意思花，我帮你们花。
局里的会计们猴精，她们知道给光明副食打了多少款，细细算来，给大伙办年货，总共花了不到两万元，可是下账的票据却是五万元，她们问哈小全那三万哪去了，哈小全说，反正我没贪污。有些事你们少打听，现在哪个单位不是这样，为了好花钱，只能采用非常手段。会计们甩出一句，反正这钱没花在我们大伙身上，都吃到狗肚子里去了，谁得便宜谁心里明白。我们都看着呢，看谁作出报来！
底下议论最多的就是事务所的所谓个人承包，事务所和局里没有脱钩，也不愿意脱钩，这样背靠局里这棵大树好乘凉，业务好开展，只要每年向局里上缴四万，实行自收自支，自负盈亏。财务收支十分不透明，局里只有单治一人知道事务所的账目。有人私下里按照他们的业务量计算，估计每年纯收入达五、六十万元，单治和事务所的人到底从中捞了多少实惠，大家不敢想象。
哈小全突然有一种不祥的预感，不免替单治担心。一个领导干部最怕的是人心不平啊。他现在独断专行，好大喜功，喜欢听奉承话，所以没有人敢向他说真话，人们都是在背后愤愤不平。这是极其危险的。一切都是表面的平静，但暗流在涌动，人心在躁动啊！
11
有一天，哈小全在单治的办公室汇报工作，单治面无表情地听着。哈小全汇报完了，单治不置可否地哼了一句，似乎有点心不在焉。“小全啊，我准备在近期提个正科，咱还有一个名额。”
哈小全说：“这太好了！这样能提一正一副两个人，必然能在全局振奋精神，进一步调动大家的积极性。”
“你说现在谁条件比较成熟呢？”
哈小全脱口而出：“我认为白晶的条件比较成熟。”他早就看透了单治的心思。“她已任副科长两年，且是‘六八三五’式的干部，不提，让人家说咱局埋没了这么好的人才。”
单治的脸上有了笑容。“白晶身上还有不少毛病，让群众认可难啊。小全，我是信任你的，你要在群众中多做做工作。”
此后，单治在一些场合，借表扬黄隐捎带着表扬了白晶：“现在要想推动工作全面上水平，没有人才不行。第二次世界大战，苏美打败了法西斯德国，苏联人看重了德国先进的机器和设备，而美国人把大批的德国科学家运回国。美国后来为什么成为世界超级大国，这和它重视人才资源是分不开的。小平同志提倡，尊重知识，尊重人才，所以他选的接班人，也都是人才，是专家。江总书记是上海交大毕业的，朱镕基是清华大学毕业的。说到我们局，这些年，尽管我们的工作有一定成绩，但我们的创新意识还不够，各方面还有很大差距。主要原因是，我们对人才重视不够。我们正式大本生就有两个嘛，一个是黄隐，一个是白晶。我认为我们没有做到人尽其才，让他们发挥作用不够嘛。他们是‘六八三五’式的干部，是最应当倚重的人才，要给他们压担子……”
白晶向支部递交了一份思想汇报。冷薇原来是支部书记，对白晶入党的事不积极，一拖再拖，结果整整拖了两年。后来在单治的授意下，支部改选把冷薇弄了下来。如今黄隐是支部书记。黄隐拿着白晶的思想汇报来找小全。
“提拔白晶的信号，老大已经发出，我们不能无动于衷。为了晶妹妹高升，我们既要做好必要的铺垫，又要做好舆论准备。这是白晶的思想汇报，编一期简报发给全局，再来一个编者按，最好有单治的批示什么的。”
哈小全心想，这样不等于把她往火上烤吗？要真是够意思的，就应当做点实在的，把白晶入党的事提到议事日程，尽快召开支部大会讨论，该填表的填表，该调查的调查。管那么多？但他还是照黄书记的指示办了。哈小全先请党组书记单治看了白晶的思想汇报，并请求单治写几句肯定的话，单治不假思索，欣然命笔。简报发下后，底下人们议论纷纷。
有些嘎小子一脸的坏笑，用山东话说：“你要是想入党，就先让俺入你那个裆。”引来哄堂大笑。
一些女同志颇有嘲讽意味地说：“不愧是大学生，用的都是高水平的词。可惜，就是有点挂着羊头卖狗肉。”
哈小全送简报给冷薇，冷薇见了，只扫了一眼就沉下脸来，一下抓起来，三把两把撕了，扔进纸篓里。“哈小全，你记着，以后你少拿这些肮脏东西给我看，我怕脏了我的眼。”
黄隐在一边说：“人家也是‘六八三五’，时机成熟了，该进步了，你得另眼相看了。冷局。”
“别给‘六八三五’丢人了，破鞋一个，她个白骨精也配？”
哈小全急忙嘘了一声：“我说局长大人，你小点声。”
“你们供着、敬着他们，姑奶奶我不怕！要想人不知，除非己莫为。”冷薇的声音依然很大。
哈小全急忙从副局长室出来，这个冷薇有点太肆无忌惮了。老单啊老单，不要再按照自己的逻辑思考问题了，不然会众叛亲离的，你也该醒醒啦！
12
单治搬新家了，两室两厅，四楼，一百二十平方米。据他自己讲，他在部队转业的时候存了一些钱，海南、东北赚大钱的战友又支援了一部分，他终于圆了多年的心愿。哈小全没有多想，前一段时间，单治和事务所的所长确实跑了趟海南，回来时，单治曾经露透过这层意思，而且还开玩笑，说到了海南才知道身体不好，他说完大伙都会心地笑了。
哈小全和冷薇、黄隐及部分科、所长们来道贺，白晶也一同来了。大伙凑钱买了一件价值不菲的工艺品作为贺礼。大家对单家宽敞的客厅、豪华的装修不断啧啧称奇。单治的妻子忙不迭地给大家斟茶倒水，一口的家乡话，她虽徐娘半老，但仍有几分姿色，身材依然苗条，一头秀发依然黑亮。白晶竟然若无其事地和单夫人套近乎，帮着干这干那，和单夫人有说有笑的。黄隐偷着在底下对哈小全说，单大嫂子要人材有人材，要品行有品行，老单干什么非得和那个白骨精搅和在一起？哈小全摇摇头，只是笑笑，不置可否。哈小全安排大伙和单治一家到饭馆热闹了一回，自然他不让老单掏腰包，又走了光明副食老秋的账，尽管哈小全的心态完全变了，但这已经成了他的惯性，他时时处处都能想出或做出让单治开心的事。
不久，哈小全就听说，组织部和纪检委派审计局到事务所查账，据说是接到了举报信，查出了近一年来先后有几笔大额支出——约五十万元的样子，都跑到了市局事务所的账面上了。追查到市局，市局事务所的人说，钱都让区事务所的人提走了。最后，事务所长只好如实交待，那五十多万元，给单局长买房子了。单治这一段时间，上上下下紧忙活，找了这个找那个，据说很见效。区领导只是狠狠批评了他，“我说过多少次了，你们想解决房子问题和我打招呼，我给你们想办法，不要自己弄，弄不好就会出问题。果然，出问题了。”可后来就悄无声息了。哈小全想或许真是不了了之了。
此后，单治整日沉着脸从他的办公室进进出出，命令冷薇、黄隐、哈小全们干这干那，铺天盖地的文字材料压过来，他们真有些抬不起头。用工作把你们压死，看看你们还敢滋事？有时在他的办公室和一线的某位科、所长大发脾气，数落的这人上不来下不去。单治心中的邪火不知道在何时就突然爆发。哈小全尽量躲着他，决不敢往枪口上撞。
哈小全看见单治有一次站在副局长门口，对冷薇和黄隐甩闲话：“我知道是谁写的举报信。想让我不好过，你想错了。你不平衡，你配吗？老子把半生都献给了部队，你做过什么贡献？”说完，转身气哼哼地回了自己的办公室。
13
有天晚上，单治把司机打发走，让哈小全开车，他带着白晶去赴宴，两人一上车手便紧紧地握在一起。对方是一家私企老板，点了一家豪华的大饭店，也带了一个小秘，堪与白晶媲美。私企老板花钱阔绰，张口就要了四瓶茅台，点了鲍鱼、大闸蟹、三纹鱼等名贵菜。这让哈小全也很惊讶。
酒至半酣的时候，对方老板端起满满的一高脚杯茅台，一饮而尽。
“请单局长高抬贵手，这次的事就别罚了。我们情愿交点咨询费。”
单治也把杯中酒干了：“老板这么够意思，你们的事情好商量。我们反对单纯罚没的观点，始终坚持在执法中服务，在服务中执法。我们一方面要加大执法力度，反对不正当竞争，创造公平、公正的市场环境；一方面必须要规范企业行为，帮助企业学法、知法、懂法、守法，创造诚实、守信的经营环境。这是大理论的话，咱再说点实在的，企业是我们这些机关干部的衣食父母，你们是纳税人，是你们养活了我们。我们不应当再高高在上，总扮演管人的角色，要彻底转变观念，要增强为企业服务的意识，要为区里留住企业，要和企业交朋友，要真正为企业办实事，解难题。小全，一定要宣传我这个观点。”
单治已经基本改变了家乡的口音，使用的是一口比较标准的普通话，他字斟句酌，讲得相当有水平。大家一哄而起，都向单治端起了杯子，单治也为自己说得头头是道颇为自得，情不自禁地和白晶对视了一下，他又把杯中的酒一饮而尽。哈小全暗自好笑，这个单治能把死人说活了，还能颠倒黑白。他今天这么卖力，无非是吃了人家的好酒、好菜，而且还另有所图。他们来的时候，在汽车上，单治亲口对小全、白晶讲，今天咱不光吃他的、喝他的，还要收他一两万咨询费，最后还得让他感谢咱。
白晶有事提前打的走了，单治最后达到了目的才肯罢休。大家散了，单治显然喝得有一点多，走路有些打晃，舌头有些发短。
“小全，走，到……到我的老房……房子去……去一趟。好长时间没去了。”
哈小全驱车直奔单治的老宅。心想，这么晚去老宅干什么？刚才在席间，见白晶和单治嘀咕，想是两人在这里幽会。这老小子真有心计，买了新房，留着旧房好在这里干苟且之事，真是一举两得。
到了小区的门口，单治说：“小……小全，你回去吧，我等会儿打的走。”
“您定个点，我来接您，您别客气。”
“不用了，太晚了。”说完，单治下车晃悠悠地走进小区。
哈小全见单治的包没拿，就在刹那间，一个恶作剧的想法进入了脑海。他迅速打开单治的包，拿出手机，拨通了同学的手机，这部手机现就在哈小全的身上，同学昨天来串门丢在他家的，今天让同学来拿人没来，正好现在派上用场。他拿出手机接通了，就把单治的手机放回包里，并不拉拉锁，然后迅速追出去。单治正要上楼时，哈小全叫住了他：“单局长，您的包。”单治接过包来，往腋下一夹，晃晃悠悠地上了楼。
哈小全把车开到一个隐蔽的地方，拿出手机听着。
“哈小狗走了？”果然是白晶。
“打……打发走了。”
“这个人看着傻乎乎的，一副忠心耿耿的样子，其实内里坏着呢！咱可真得防着点！说不定，一会儿，跑上来砸门，人家没别的意思，说天太晚了，怕你打不上车，在楼下等着你。”
“你……你……你呀，一朝遭蛇……蛇咬，十年怕井绳。怎么会呢？小宝贝儿，快……快来吧，你可馋死我了。”
“你先别碰我。先抽支烟。一嘴的酒气。我问你，我这正科怎么办？”
“小宝贝儿，你着……着什么急呀，我现在正为你铺……铺垫呢。心急吃不了热豆腐。再说，再说……”
“别碰我！你再不老实，我就走。”
“我……我现在刚摆脱了麻烦，咱可不能再让姓冷……冷的抓住什么把柄。”
“我看呀，就得先把姓冷的挤兑走。”
“小宝贝儿，心……心够黑的，你以为挤兑姓冷的那么容易？把姓冷的挤兑走，给你腾位置，想跟我搞夫妻店？”
“谁跟你搞夫妻店？我不能白跟你一场！再说，过不了两、三年，你要退居二线了，说话不管用了，我依靠谁去？”
“再靠个领导不就结了，到时我决不纠缠你。”
“放屁！你个没良心的，你不想想你自己，到那时候你还能相信谁、依靠谁？你现在把我提上来，将来你退了，我还能照顾你。成天就知道干那事，这些事你想过吗？”
“别生气，小宝贝儿。我是谁？我高瞻远瞩，早替你想好了。我为了你什么都干了，我先是耍了手段，让黄隐、哈小全他们落了空，现在正积极为你作铺垫。等你提了正科，事情就好办了。”
“说得好听，到时候，我还是竞争不过黄隐、哈小狗。”
“你怎么那么糊涂，再耗它两年，你还没超过三十五岁，他们都快四十了，还能和你竞争嘛。”
“缺德的，你心最黑了，要是……了，非……杀……咯咯……”
哈小全听那面信号越来越弱，后来则完全断了，想必是单治的手机没电了。哈小全一切都明白了，他恨恨地咬着牙，单治真是在耍我，而且都是为了这个骚娘儿们、白骨精。他关手机时，不禁吓了一身冷汗。幸亏单治的手机没电了，如果他发现他的手机开着，且看到显示的手机号码，后果真是不堪设想。想到这里，哈小全才意识到真是有点大意了。
14
哈小全在心中反复策划着一件事。
这天，他感觉时机成熟了。又是一个赴宴的日子，白晶又提前退席。今天是单治的司机开车。骑自行车回去的路上，哈小全用一家公用电话向白晶的爱人通报了消息。他捏着鼻子，声音极其难听：“您是白晶的爱人吗？我不想让您再蒙在鼓里了，再受到伤害了。请您快去幸福路幸福里5栋501室，看一看白晶干的好事。您可别说有人向您通风报信，您就说您自己早盯上了。”
“好，谢谢你。我早就看出这娘们儿有问题了！他妈的！您是说幸福路……噢，幸福里5栋501室。”
第二天，哈小全就听说，白晶的爱人在单治的老宅子将单白二人捉奸在床，据说，他把门使劲撞开，看见两个人赤条条地正在颠鸾倒凤。他第二天告到纪检委，纪检委找单白二人谈了话。
没过几天，组织部向单治宣布了一项决定：鉴于近一两年来，单治同志的所作所为，已不再适合担任局一把手，经研究，单治同志调离现岗，到区政协任正处级调研员。就这样，单局长的时代翻过去了。
单治调走了，冷薇开始有了笑容，黄隐又深入分管科室抓工作了。哈小全向临时主持工作的冷局长提建议，能否办一个小伙食，解决大伙中午吃饭问题，冷薇欣然同意。他们预感到灿烂的前程就在脚下了。
但是，没过一个月，组织部长陪同新的一把手和一名副局长来报到了。从此，局领导班子齐了。三个人的心却一下子凉了半截。