可后来，他的身体却一点点坏起来，时不时地感到胸闷、胸痛、气短、咳嗽，浑身瘫软无力，现在不要说二百斤的矿石，就是二十斤的粮食，他提起来也感到特别特别吃力。现在家里的重体力活只能去找邻居们帮忙，或者让妻子去干。他整天只能像个废人似的坐在这里放羊。要是没有矿山，那他就不可能得这种可怕的尘肺病，就不会一天一天数着日子等死了。

汪长龙的心里一阵刺痛，肺部似乎也抽搐地抖动着。

他听人说起过，这种病重了之后，不仅干不了活，下不了地，最后甚至都不能躺平了，只能跪在床上等死。那将是何等可怕的景象？

汪长龙突然感到一股惧意。他慢慢地朝着一块平展的大青石走去，靠着它坐了下去想休息一会儿。他抬起毫无表情的脸，茫然地看着前方，一阵突来的山风从他脸上吹过，头发被吹散开来，遮住了他的眼睛，衣服也被风吹得不住地舞动着。风中裹挟着复杂的气味，前两天刚刚下过雨，空气中散发出一种腐烂树叶的气味，还混合着一种酸酸的化学味道。他轻轻拂平头发，用力撑住身体站了起来。站直之后，他又恋恋地看了半天，不愿意离开山崖。

不知道几年之后自己还能不能站在这里看着大青山了。

风太大了，他必须回去了。天色也越来越暗，他必须赶着羊群回去了。顺着一条通往山下的小路，汪长龙一步一步地慢慢走着，一边走一边手指还不时触弄着灌木和野花，想到自己也许有一天再也见不到这些花花草草了，他的身子忍不住颤了一下。

他突然想起了苗小梅。

第一次见她的时候，她只有17岁，那是一个阳光灿烂的正午，她轻盈地走着，举着一把红色的阳伞。在农村，很少会有人举着阳伞的。她那天穿着白色的衬衫、红色的裙子，在火一般的太阳下从容地走着。不知道为什么，第一次见到她，汪长龙的心就一阵狂跳，几乎要撞破胸腔跳出来了，血液在脑子里汩汩地流着，他觉得苗小梅和自己之前见过的所有女孩子相比都不相同。他隐约记得，那天她从他身边走过的时候好像看了他一眼，脸上带着一丝柔和的笑容。后来他才得知，她是邻村的，刚刚高中毕业，被借到蝴蝶村当半年代课老师。

苗小梅清秀美丽，性格活泼开朗，课也讲得好，孩子们都很喜欢她。很快，蝴蝶村的小伙子们有事没事都喜欢到学校门口转悠，就是为了能借机看看她。只有汪长龙从来不去。他觉得对他而言，她就像天上的仙女一样遥远而不真实。有一次夜里下暴雨，小学校的屋顶漏了，汪长龙和几个小伙子赶忙连夜去帮助修理屋顶，他冒着雨，蹲在地上削着木榫子，雨水和着汗水他全身都湿透了，不知道什么时候，他的头上出现了一个红色的影子，雨突然停了。他抬起头，发现头上罩着一个红色阳伞，撑伞的是苗小梅。她笑眯眯地看着他。

后来，汪长龙不仅帮忙修好了屋顶，还把学校里坏掉的桌椅板凳都给修好了。从那以后，两个人熟悉起来。苗小梅经常会叫他过来帮助修修补补，老实巴交的汪长龙有求必应，而她则会给他讲很多有趣的事情。

他还记得苗小梅借调结束临走的前一天，主动来找他告别。“明天我要走了。”他没有说话，只是用力点了一下头。“你没有什么话要说吗？”她向他微笑着，似乎在鼓励他。他却用蚊子一样微细的声音说：“没有。”她笑了，仔细端详着他。“你希望再见到我吗？”“嗯。”他用力点点头。“那你会去找我吗？”他又用力摇摇头。“为什么？”他不知道该怎么回答，只是一言不发地咬着嘴唇。“你讨厌我？”“不不！不是！”他记得自己当时脸红了，其实他早就偷偷地爱上她了，可是“喜欢你”那三个字就像噎在嗓子里的三个大核桃，怎么也吐不出口。她看着他窘迫无助的表情，笑了。

第二天，村里所有的人都来送她了，苗小梅撑着来时的那个红色阳伞，看到汪长龙，她收起了伞，走到他面前，把伞递到他的面前，说了一句“送给你。”汪长龙呆呆站着，半天才慢慢接过来，不知道该说什么。后来苗小梅走了，才有人提醒他，“长龙，苗老师是不是看上你了啊？”事后他才知道，真的是——她真的喜欢上他了。汪长龙不知道她喜欢自己什么，后来她说喜欢他忠厚老实，勤劳肯干。过了几年，他们结婚了，又过了几年，苗小梅生了两个白白胖胖的儿子。那是全家人最幸福的几年。

如果自己没有下矿，没有得上这种倒霉的怪病，他们一家人应该会幸福地生活在一起。他和苗小梅也能同栖同宿，白头到老，相伴一生的吧。可是自从他得上这怪病后，苗小梅就沉默了许多，她不再像以前那样爱说说笑笑，脸上再也没有过去那种常挂在唇边的温柔微笑了。她总是沉默不语，把所有的时间和精力都用来干活。如今，刚刚四十出头的她已经是满脸细纹，身材虽然苗条，但繁重的家务已经使她的腰过早地微驼了，走起路来再也没有过去的轻盈和灵动，举止也有些蹒跚了，看起来苍老得像个老太婆。

他知道，苗小梅是个要强的女人，她不愿意在人面前示弱，凡事总喜欢做到最好。可是她却不幸嫁给了自己。汪长龙想，她当初干吗要选自己呢？以她那么好的条件，就是找一个城里人也不难，可她却偏偏选中了自己。这是她的不幸。要是过几年自己真的不在了，那她不就孤苦无依、独自一人了吗？到那个时候，谁来照顾她？一瞬间，泪水夺眶而出。

回到家，苗小梅一把抓住他的手臂说：“你去哪儿了？”

“没去哪儿，就是去山上坐了一会儿。”

“你感觉身体怎么样了？”

他看着苗小梅疲惫的、黧黑的、苍老的面庞，怎么也回忆不起来她年轻时举着红色阳伞的美丽形象。汪长龙嗓子里一阵窒息，憋了半天才说：“还那样呗。”

“长龙，要不然咱们去省里的医院打听一下，看他们能不能给咱们出个手续，咱们也好找曹子彬要钱呢！”

“去省里的医院？”汪长龙不由自主地咳嗽了起来，半天才捂着胸口说，“咱有那钱吗？来回路费怎么办？住在哪里？看病得多少钱？人家不给咱们鉴定怎么办？”

“这——”

苗小梅久立无言。其实她已经打听过了，要是去法院申请民事赔偿的话，必须要有省里专门的医院出具的职业病鉴定和工伤鉴定的证明。但开具这证明的前提是必须有用人单位的劳动合同、健康体检档案，而曹子彬从未和矿工们签过劳动合同。如果没有合同，人家医院根本不可能给你出证明，想讨回个公道就更不可能了。

“可就这么着了？不明不白啊？”

“那又能怎么样？”他沉默了半天终于开口说，“你惹得起卢守云这伙人吗？胳膊拧不过大腿。”

“卢守云和曹子彬这些年捞了多少钱？卢守云刚刚买了三条藏獒，凶得很！一条就值二十万块钱！曹子彬又买了一辆新奔驰，在城里买了好几套别墅了，还包了三四个相好的！可咱们家呢？连饭都吃不上！还有你的病！怎么办？不治了吗？”

“算了，我认命了。”汪长龙双手抱住脑袋，低着头一动不动地蹲着。苗小梅皱皱眉头，一句话也说不出来。

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