深夜两点，付雪霏给我打来电话，语气哽咽，带着哭声，说她妈妈发疯了。

我从迷糊中惊醒过来，急忙穿好衣服，轻手轻脚开了房门，打算留张字条给母亲后出门。没想刚写了三个字，母亲就披衣出来了。

我将事情说与母亲听，她催促我赶紧过去看看。我心里焦急，嘴上却安慰母亲道：“没事的，妈，你先睡吧，我过去看看。”

深夜的街道静悄悄的，路上基本看不到人影，我很顺畅就到了付雪霏家楼下。

看到付雪霏时，她的脸上带着几道抓痕，衣服也有些凌乱。我还没顾得上问详细情况，就听到里间传来女人的呜咽声和痛苦的呻吟声。我看向付雪霏，她满脸倦容，叹了口气，率先向前走去。

门被打开的瞬间，我看到了一张惨白的脸。未来丈母娘双手抓着床单，在低声抽泣，一双眼睛早已肿成了桃子。桌子上东西七倒八歪，地上有陶瓷碎片，显见的是拂倒了桌子上的东西，又摔了杯子。她惨白的脸上也有几道醒目的抓痕，那抓痕和付雪霏脸上的尤其相像。

我正要走过去，付雪霏却拦住我，开口叫了一声：“妈！”

女人身子往后缩了缩，蜷作一团，紧紧靠着床沿，已停止了哭泣，一声不吭。付雪霏探脚要往前走，我拉住她，自己走到前面。眼看着就到了未来丈母娘面前，她却突然情绪激动起来，双手在面前乱挥，嘴里叫道：“别过来，别过来，你们都给我滚，滚！”她的声音带着撕裂的哭腔，很难听。

我又将脚步往前挪了挪，这时候付雪霏拉住我，说：“别过去。”

我拍拍她搭在我胳膊上的手，示意没关系，然后猛地过去抱住了她妈妈，用手轻轻拍打她的后背。

女人很激烈地挣扎了几下，情绪渐渐平静下来，嘴里间或叫着陈泽兴和付雪霏的名字。付雪霏见母亲的情绪有所缓和，也大着胆走了过来，跪伏在她母亲身边，嘴里喃喃道：“妈，我是雪霏啊，妈，你怎么了？”

“雪霏，雪霏。”未来丈母娘叫了两声。大约是发泄过后，她的神智有所恢复，用力将我向外推了一下。

我脚下不稳，被她一下推倒在地上。我翻身起来，也过去跪伏叫了声“阿姨”。

付雪霏与她妈妈抱头痛哭。

这天晚上我没有回家，打电话跟母亲说了情况后，就睡在了付雪霏家的客厅里。我母亲向来是个心事很重的人，如果不跟她说明情况的话，她定然是整夜无法入眠。但我也料想，她知道情况后也会心情沉重。

果然，我回家后便见到她下眼睑有些发青。

我算是个孝顺的儿子吗？

或许不算。古来孝子不应当让父母担忧的。但两害相权之下，我也只好选择取其轻了。

我请了一周假，往返于自己家与付雪霏家。未来丈母娘的情绪一天天稳定与好转，后来的几天她不断向我道歉，说耽误了我的工作。我数次安慰道：“没关系的。”付雪霏也跟我说了好几次谢谢。我告诉她，以后我就是她的依靠，她不需要向我说谢谢。

我带着满身疲惫回到报社，宋一歆跑过来问是不是要再去找一下戴森，看看有没有新的线索。

我摇摇头，表示暂时不用。戴森已经将能说的东西全部说给我们听了，再问恐怕也问不出什么来。陈泽兴虽死，但我始终相信，真相并不会随着他的死亡而长埋地下。隐隐约约间，我觉得陈泽兴的死亡和“贵锦”珠宝事件背后，藏着一个秘密。但任我如何分析，这个秘密都像是被千丝万缕的线头缠绕，让我百思不得其解。

宋一歆看我皱着眉头，小心翼翼地问：“怎么了，正哥？脸色这么不好，没出什么事吧？”

我摇摇头，“没事。”

“要不，我们出去转转？”

“不了，”我说，“晚上还有事呢。”

我请假期间，尹峰打电话给主任，要做东请我们吃饭，还特意嘱咐主任一定要带上老唐和我。这种事情主任自然不会推辞，于是定下了时间，并再三交代我和老唐必须去。

“哦。”宋一歆应了声，听上去有些失望。

晚上七点，江州市华灯已上，潇湘菜馆却在其间显得十分低调，我们和尹峰在这里坐成一桌。尹峰介绍说这是一家地道的湘菜馆，菜品精致、口味正宗，最难得的是北方人也能吃得惯。

“南方湿气重，故吃辣以祛湿，我在家乡工作的时候，习惯了吃辣。到汉江后，发现这里口味偏咸，辣却不怎么吃，一开始我很不适应，好在发现了这家湘菜馆，算是勉强对得起自己这养刁了的胃。”尹峰打趣道，“你们可以尝尝这家的湘菜，绝对不会让你们失望的。”

“尹总是湖湘人吗？”主任问道。

“是。不过说起来我与汉江还是有些渊源的，我爸是江北人，后来才迁走的。”

“那尹总来汉江工作，就有点儿回老家的意思了。”

“可惜这边已经没有亲人了，要不然也能算得上归省了。”

……

主任与尹峰说着话，我盯着摆到面前的一道道菜，心思飘忽。老唐往我这边侧了侧身，低声对我说：“一会儿别急着走，我们谈谈宗越的案子。”

我心里一振，看来老唐那边是有了线索。

饭桌上，主任和尹峰从汉江的风物谈到湖湘人“敢为天下先”的精神上，我和老唐也适时插几句进去。尹峰说起话来本就像个学者，不谈钱谈诗文的时候便显得更加儒雅，我不禁感叹了句：“尹总真不像个商人。”

尹峰笑了：“那周记者说我像什么人？”

“大学教授。”我说，“看上去文质彬彬的，整个一文化人。”

尹峰很爽朗地笑起来：“周记者不是拐着弯骂我吧，我怎么记得有句话说‘教授才是叫兽’啊？”

这一下主任跟老唐都笑起来，我也笑起来：“哪儿的话，尹总真会说笑。”

老唐说：“都说相由心生，我看尹总这么儒雅，内心里肯定是个清秀的人。”

“男人清秀有什么用，我又不去当明星。再说，都是拖家带口的人了，这事也就不那么重要了。”

主任说：“外貌这种事，不分男女。古时候那么多美男子，宋玉啊，潘安啊，还有那个被活活看死的卫阶，那可都是盛极一时的。人人都是爱美的嘛！别说小周他们，就是我，这岁数了，也喜欢看帅哥美女，咱别的不说，养眼总是有的嘛。有些公司，还会专门找一个漂亮的女孩子做助理，据说是能提高谈判的成功率呢。”

这顿饭吃得很融洽，大家好像约好了不谈工作只谈风月，没有人再提起那500万的事。直到在饭店门口分开的时候，尹峰说了句：“以后还得请各位多多关照啊，祝我们合作愉快。”

“合作愉快。”

送走尹峰，送走主任，我和老唐来到江边。时值夏天，热气蒸腾一天后汉江水渐渐平复下来，淡淡的腥气弥散在江边。沿江的灯伴着高悬于空的月亮，将周遭的一切照得模糊而明亮。虽说江边凉爽，但这里的人却鲜有江边漫步的习惯，栈道空空荡荡的，透露出夜晚静谧的美感。我和老唐下了车，沿着江边栈道一路往前走。

六年前这样的夏天，这样的夜晚，宗越也曾经在这样的栈道上走过。

“你看夜晚的汉江，多美啊！”老唐忽然感慨道。

“嗯，是很美。”我说。

“生活如果也能这么美就好了。”

我笑了两声，没有搭腔，脚步停在原地，面向汉江看了过去。这么多年，我都没有仔仔细细地看过汉江。这么多年，我都在忙什么呢？我的心被这个问题紧紧攫住，喘不过气来。

父亲入狱后，我坚持读完了大学，顺利地进了《汉江日报》。日复一日的生活不断消磨着当初的新闻理想，热情在岁月的流逝中逐渐减退。今夜如果以江面为镜，对镜剖析我的生活，琐碎的快乐与悲伤好似丧失了意义，探求真相的欲望显得异常强烈——宗越的落水，是自杀还是他杀？

老唐似乎也在想些什么，良久，他转过头看了我一眼，问道：“卓静这个人，你了解多少？”

“嗯？卓静？”我顿了一下，“你说的是宗越的老婆吧。”

“嗯。”老唐点点头。

“怎么忽然问起她？”

老唐说：“还记得吗？宗越当时是与卓静吵完架之后出门。”

我说：“当然记得，但是没人知道他们为了什么争吵。”

“我看这个案子的疑点，不仅在于宗越是不是被人推下去的，还在于卓静的死亡上面。”老唐分析道，“夫妻俩吵架总要有原因的。如果宗越和卓静吵架并大打出手，争执期间宗越错手杀人也不是没有可能。但是多大的分歧才会使两人大打出手？另外，如果卓静真的是宗越所杀，他为何又在杀人之后来到江边。你不是说那个人看到宗越在江边走了好长一段时间吗？试问一个刚刚杀过他妻子的人，怎么会那么镇定？”

我问：“会不会是预谋杀人然后自杀？”

“可能性不大，”老唐说，“如果是预谋杀人，杀人之前为什么还要争吵？岂不是多此一举？”

我点点头，老唐接着又说：“而且据说宗越和卓静的感情不错，应当不至于为了一次争吵而杀人。所以我觉得，你不妨从这点下手。”

“好。”我应了声。

“我让朋友帮忙梳理了一下宗越与卓静的人际关系，明天我拿给你，希望对你能有所帮助。”

“谢谢。”我动情地说。老唐给我的支持，永远是别人所不能及的。但我又忽地想起他之前是拒绝帮我的，是什么原因让他改变了主意呢？难道是之前的僵持？“老唐，为什么帮我？”我问道。

他很平淡地说：“没有为什么，就是想帮。”

“可你之前并不想帮。”

“周正，你要知道，有时候我们选择忽略真相，并不是说真相的存在没有意义，而是在趋利避害的选择面前，我们总是缺少勇气的。”

这话让我感到迷惑，我疑惑地看着老唐：“什么意思？”

“没什么，”他笑笑，“以后你会明白的，先回去吧。”

这天晚上，我再次失眠。

来来回回，在床上烙了好几层饼后，我披衣坐起。父亲入狱的缘由在于当年万华和江南所争夺的汉水花园，这个项目也是吕明出逃的导火索，而宗越的案子又与吕明的出逃息息相关。我想，或许宗越的案子与汉水花园的项目也脱不开关系。

我决计再去看看辛思思。

当晚，同样失眠的还有尹峰。

报社李主任关于外貌的一番话，让尹峰突然就想到了刘小姐。不可否认，刘小姐的外貌是很出挑的，说是惊艳也并不为过。这次刘小姐来汉江，前期不声不响，现在突然就摆出了这么大的一个项目。而自己到汉江将近半年的时间，手脚却一直被缚在日常工作和清点旧账上，虽然在一些方面做出了整改，但成效并不明显。这次这个项目，如果能够拿下来，功劳怎么算也会有自己的一份。这让尹峰感觉到一丝丝兴奋。但同时，还有一缕忧烦漫上心头，这个消息要不要和高远说呢？

高远是他的朋友，甚至可以说是为数不多的几个交过心的朋友之一。他这一路走来，高远帮了不少忙。远的不说，就拿半年前长沙的那个项目来说，要是没有高远的扶持，他恐怕已是深陷泥沼。可若是把这个消息告诉高远，他敢肯定，高远一定会极力反对，说不准还会在总部那边做工作，让刘小姐和他陷入十分被动的局面。

高远对顾卫东有多恨，别人不清楚，尹峰却很清楚。当年高远在汉江时谈了一个女朋友，两人感情很好，都到了谈婚论嫁的阶段。顾卫东横插一脚，不仅破坏了两人的感情，还在不久之后娶了高远的女朋友。更重要的是，高远后来听说顾卫东从他身边带走那个女人的手段并不高明。直脾气的高远哪里忍得下这口气，在电话中将顾卫东骂了个狗血淋头，然后又打电话给尹峰诉苦。

“狗娘养的，抢女人也不能光明正大，小人。总有一天，我让他吃不了兜着走。”尹峰清楚记得，高远狠狠甩出了这么两句。

“难啊！”在这个夜里，尹峰喃喃叹了一声。

他决定先不将这个消息告诉高远，等刘小姐、顾卫东等人敲定后，再说给高远，到时候一切就只能看命运了。刘小姐在总部的分量不可小觑，到时候就算高远阻挡，恐怕也无济于事。如果日后高远问起来，他就将事情划到刘小姐头上。

他珍视这份友情，不想失去。

躺在希尔顿酒店内宽大的床上，尹峰感觉自己神思疲倦，困顿极了。电视上播放着娱乐节目，他连看两眼的欲望也没有。最近这几天，他和妻子闹了矛盾，尽是鸡毛蒜皮的小事，却搞得他头昏脑涨。两地分居，很多事情都没法很快地解决掉，他真怕矛盾越积越多。关掉电视，关掉灯，一切湮没于黑暗中，仿佛就连这躁动的灵魂，也将在黑暗中寂静下来。这便是黑夜，有着无尽力量的黑夜。

下雨了，尹峰沉沉睡去。

绵绵细雨下了一夜仍旧未停，暑气蒸腾殆尽，清早醒来，一片寒凉。

位于市郊的第二监狱在微雨中矗然而立，宛如一位沉默的乞丐，衣衫褴褛，被人遗弃在城市边缘。我们看得到平地而起的大厦，看得到日新月异的科技进步，我们看得到一切新的东西，却唯独忘了窝于一隅的陈旧凋敝的它——这个收集肮脏与污垢，也尽力洗净肮脏与污垢的地方。坟场是生死的城郭，监狱是对错的壁龛。我撑着伞站在门外，无端感觉到有些沉闷。

辛思思还是原来的辛思思，饱经风霜的面容上看不出颓败与萧索。

“你来了？”

“嗯，来了。”

我们像是约定要见面的老朋友，只等待这一刻的到来。

“继续？”

“嗯，继续。”

“王维民和刘晓婷的事情很快过去了，我也很快将其抛诸脑后。当时我消息不通，对这件事情的处理结果并不清楚。直到有一天刘晓婷来江州找我，说是来谢谢我的。我问她为什么谢我，她说她知道是我帮了她。我一时怔然。刘晓婷离开后，在我脑海中有个念头一闪而过，突然就想到了吕明。是了，一定是他。我没有直接去找他，他是领导，直接去找的话也不方便，于是我先找了他的秘书小顾。”

我问道：“为什么不给他打电话？打电话总比直接找去方便得多吧？”

“我倒是想打电话，可我没有号码啊！”辛思思笑笑，又说道，“之前请他帮忙，我是让顾秘书帮忙引见的，是直接见了面的。那天出门时小顾委婉地提醒过我，有些事情是不适合在办公室谈的。所以我没再敢冒冒失失直接去找，而是请门卫叫来了顾秘书。小顾见到我似乎并不惊讶。我道明来意，他让我留下联系方式，说吕厅长今天有安排，没法见我。不过他会记得转告吕厅长，让我先回去。”

“然后你就回去了？”

“那可不。我毕竟还是怀揣着许多不确定的，就连去见他，也只是想撞撞运气而已。

“那天他也确实没给我打电话。后来我才知道，那天他是要陪着上面来的领导去视察的。第二天下午，一个陌生的电话打了进来。我直觉应该是他。果不其然，话筒里传来了他低沉而有磁性的声音。那个时候移动手机还没流行起来，固定电话常常不甚方便，bb机也是。我们约了一个地方见面，是在一家茶馆。时间很紧，他只有两个小时。我不敢磨蹭，直入主题地说谢谢他。他表现得很平淡，似乎这只是不值一提的小事。”

“可能这真的只是他一句话的事。”我说。

“周记者，你真以为事情能有那么简单？”辛思思的笑带着几分不屑，是在笑我的无知，“他是领导，但又不是王维民的直属领导。县官不如现管，大领导插手小案子也并不是一件容易的事。况且，有句话你应该不陌生。”

“什么话？”我问。

“把权力关进制度的笼子。”

我愣了愣，这与她要说的意思有什么关联？

“别以为女人就不懂政治。不当政客，不代表就能远离政治。”

这更让我迷惑了。

她突然笑了两声，笑得我莫名其妙。我低头揩了揩鼻头，忍不住也笑了笑。

“我的意思是，他想要插手王维民的事情，并不是一件容易的事。他是建设厅的副厅长，隔着几道笼墙才能触到艺术学院的事。当然，这是后来他告诉我的。那天他很快就将话题引到别的事情上了。也许我开始喜欢他，就是从那次见面开始的吧。你知道，给予者不强调自己的给予，是很难得的品质。”

“施比受有福。”我说。

“嗯。”辛思思点了点头，“没想到你小小年纪，也能看到这点。”

我有点儿害羞，笑了笑，听她继续说道：“那天临走时，他留了个号码给我，说以后有事就打这个号码。我接过写有号码的纸条，随手揣进了兜里。”