蒙元亨回到家中，罗世英与蒙佩文已做好晚饭，罗兵嚷着要喝酒，众人也乐得陪着喝上几杯。刚要动筷子，却传来敲门声。蒙佩文立刻反应过来：“岳大哥来了。”

罗世英问：“你怎么知道是他？”

蒙佩文说：“岳大哥常来，敲门的声音我都听熟了。”

“是吗？”罗兵笑呵呵地说，“我怎么听不出这敲门声音有啥不一样？”

蒙佩文脸一红，不再搭理罗兵，径直去开门。岳江南进屋后，罗兵替他斟上酒：“酒一般，在街上打的。菜可是好菜，佩文妹子用心做的，仿佛知道你要来似的。”

岳江南夹了几筷子便放下，酒更是没沾。蒙元亨见他心事重重，便问：“怎么了？”

岳江南搓着手，似乎有话要说，可话到嘴边又咽回去：“没什么大事。”

“到底什么事？”蒙元亨见岳江南有些反常，追问道。

岳江南“嗯”了两声，说：“对了，白天在商号，我怎么瞧着你有什么话要说。”

“这你也看出来了？”蒙元亨笑起来。

“怎么样，我没说错吧！”岳江南神色放松下来。

蒙元亨说：“这几天我一直在想一件事，棉花大战看似大获全胜，但接下来的事却不容大意。”

“怎么说？”岳江南问。

蒙元亨说：“此战能胜，全得感谢噶尔丹挑起战火。但如此一来，朝廷与准噶尔几乎翻脸，咱们刚走通的商路又断了。广诚德手里有织机，有棉花，但织出的棉布，将来卖去哪儿？”

“英雄所见略同。”岳江南叹了一声。他心里想着，蒙元亨与文知雪竟想到一块去了，但这话在旁人听来，都以为是说他自个。

蒙元亨接着说：“所幸除了准噶尔，草原上还有其他蒙古部落，它们与朝廷素来和睦。另外西北、华北各地，冬季天寒地冻，对棉布的需求也挺大。”

岳江南面色凝重：“可是这些地方，山陕商帮经营多年，人家不会拱手相让。”

蒙元亨说：“关关难过关关过，只要下功夫，一定能找出解决之道。”

蒙佩文去厨房加了几样小菜，刚要端出来，岳江南却说：“不必了，大伙都饱了。”

罗兵说：“菜吃饱了，酒还没喝饱呢。”

“酒也别喝了。”岳江南终于下定决心，“我有一些话，想和元亨单独聊聊。”

众人明白岳江南的意思，罗世英扯了罗兵一把：“一会儿再喝，咱们先出去。”

屋内就剩下两人，蒙元亨问：“究竟什么事？”

岳江南两手交叉，使劲捏了捏，说：“前几日文知雪约我见面，提出双方合作。咱们供货，她出商路。你怎么看？”

蒙元亨说：“文知雪能主动让出商路，自然是好事一桩。大家都有银子赚，省得斗来斗去。”

岳江南说：“你答应与文盛合合作了？”

蒙元亨忆起往事，神色有些怅然：“文善达虽说罪孽深重，但毕竟已死。”

岳江南点了点头：“难得你能想开。”顿了顿，他又说：“可惜呀，你能想开，有人却想不开。”

“你说文知雪？”蒙元亨心中已有预感。

岳江南说：“文知雪提出来，双方合作可以，条件……条件就是你离开泾阳……”

岳江南不仅语速很慢，还有些结巴。蒙元亨却将他的话打断：“不必说了！我明白！”

“不，不！”岳江南赶紧解释，“这只是文知雪提出的条件，我并未答应。”

蒙元亨沉吟片刻，说：“你若没动这份心思，犯不着把文知雪的话转告我。你既是对我说了，意思我自然懂。”

屋里的气氛凝重起来，两人闷着头，半晌没有言语。隔了好一会儿，岳江南才说道：“若是文知雪让我有负于你，那是痴心妄想，但人家只是希望你离开泾阳，似乎并非不可以商量。看这样行不行，你暂且回避一下，就去苏州，我把广诚德在苏杭的生意全交给你打理。”

蒙元亨摇着头：“江南我不会去的，多谢东家好意。离开泾阳之日，就是我与广诚德道别之时。”

岳江南有些着急：“你这是干吗！广诚德可离不了你。”他还想再说上几句，蒙元亨却起身道：“请回吧，有些事多说无益。”

房门打开，罗兵嚷道：“这么快就谈完了，正好接着喝酒。”

岳江南强挤出笑容：“你们慢慢喝，我还有事，先走了。”

蒙元亨也很镇静，一直把岳江南送到门口，作揖道别。回到屋里，罗世英问道：“出什么事了？”

“哪有什么事，一切不好好的嘛。”蒙元亨淡淡说道。

“胡说。”罗世英说，“过去岳江南来咱们家，随意得很，离开时你更不会送到门口。今日这股客气劲，瞅着就叫人难受，还敢说没事！”

蒙元亨苦笑道：“你倒是看得明白。”他不想瞒下去，把两人的谈话说了出来。

罗兵气愤不已，一巴掌拍到桌上：“这不是过河拆桥吗？什么狗死鸟亡的，说的不就是这个。”

罗世英瞥了他一眼：“是狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。一天只知道舞枪弄棒，叫你多读点书却不肯用心。”

“反正是这个意思嘛！”罗兵说。

“不是这个意思。”蒙元亨摇起头，“人家不是过河拆桥，而是要拿我做过河的桥。”

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