孙太太把子女最新成绩表递给乃娟看。

“哗，”乃娟赞叹，“七个a，六个a，全是一级荣誉。”

孙太太叹气：“全靠打断尺教出来。”

乃娟骇笑：“这么厉害？”

“今日的孩子哪会打开书包自动做功课！”

“我亦曾听其他家长如此抱怨。”

“吴小姐，你小时怎样做功课？”

“我？”乃娟笑着回忆，“生字自动写十次，熟字写五次，所有当天笔记读至会背，一切功课尽快做好，准时交卷。”

“哎呀，这样一个好学生。”

“孙太太，你说得对，不过是一名好学生而已。”

——有一句话乃娟不好意思说出来：这又不会保证任何人成为一个快乐的人。

时间到了。

孙先生、太太站起来告辞。

乃娟把那一束小小铃兰送到她手里。

孙太太惊喜地道谢。

乃娟去查看电邮。

没有李至中。

她垂下头，他仍在本市，抑或已经回到硅谷？

中午，她到书店去寻人，或是意图碰一碰她想见的人。

她轻轻坐在儿童图书角落的小凳子上，凝神听一个写作人朗诵作品。

说的是一个小女孩训练金毛寻回犬的故事。

乃娟不知多希望一回头，那人就在孩子群当中。

但是到结束，都没有看到那熟悉的白衬衫与卡其裤。

乃娟的头不知垂得多低。

彼此都那样倔强。

高傲的她有一刹那想主动去找他。

她知道他的住址，可以不顾一切走去敲门。

“——我原谅你。”

可是，来开门的他脸容尴尬。

然后，门内传出一个懒洋洋怪性感的声音：“至中，是谁来了？”

是个艳女，穿血红色缎子睡袍……

幻想到这里，乃娟气馁。

无论怎样绝望，都不可以在没有预约的情况下跑到别人家去敲门。

孩子们已经散去。

作者向乃娟微笑。

“很高兴你喜欢拙作。”

“呵，是，请签名。”乃娟递上一本书。

她拿着书出去付款。

“乃娟！”有人叫她。

她欣喜地转过头去，可是终于等到了？

那人原来是碧好。

“人生何处不相逢。”碧好笑眯眯。

“你也来书店，打麻将不怕输？”

“我来买《心灵鸡汤》丛书。”

乃娟笑：“真有文化。”

“喂，”碧好不服，“开卷有益。”

“你说得对。来，我帮你去挑。”

“乃娟，有朋友想买几本性教育图书教子女。”

“啊，过来这边。”

“乃娟，什么都难不倒你。”

“这本《我的身体》，少女必读，文字幽默，从洗头沐浴到应付脸疱月事都图文并茂地教导讲解，还有这本《婴儿不由鸟送到家中》也是好书。”

碧好微笑：“记得我们少女时期吗？”

“真黑暗。”

“家母不知想瞒我到几时。”

“一生。到了二十岁才知道子宫在什么位置。”

她们在咖啡座里坐下。

“生理倒也难不到我们，自己的身体，终有一天慢慢摸熟，最惨是心理上一点准备也无，一直以为结婚是一个结束，而事实刚相反，那是一个开始。”

乃娟自嘲：“我的人生还没有开始。”

碧好笑：“乃娟，我爱你。”会取笑自己的人都可爱。

“你为什么特地到书店来找我？”

“乃娟，实不相瞒，我与马礼文有争执，故出来散心。”

“又是为钱？”

“是他的子女。”

“多大了？”

“十岁与十二岁。”

“不能爱屋及乌吗？”

“谈何容易，他们不是一对可爱的孩子。”

“天下本无听话的孩子。”

“我现在想连这间破屋都一并放弃。”

“嗯，事态严重。”

“是。他前妻，他与前妻生的子女，以及这三个人带来的烦恼，我都觉得厌恶。他们先是要钱，随后又索取关怀，渐渐侵占了我的生活。”

“你一早知道他结过婚也离过婚。”

“离婚不是一刀两断吗？”

“有些人分了手反而像好朋友。”

“马礼文与前妻就是这样，电话往来不绝。”

“你想我与他谈一谈？”

“拜托你了。”

“你想怎么说？”

“羡慕你独身，请告诉他我想独自到伦敦去住一年。”

“这等于分居。”

碧好想一想：“他可以跟着来，我家在雪莱区有房子，只不过，他的子女不受欢迎。”

“你不能要求他与子女断绝来往。”

碧好微笑：“若非我经济富裕，那几个孩子可占继母的便宜，他们早与马礼文生疏。他利用我的人力物力去笼络子女。”

“碧好，你糊涂些好不好？”

碧好苦笑：“也许，日益清醒，是因为不再喜欢他。”

原来当事人自己也很明白。

碧好说下去：“一段婚姻后边多了三个人，他觉得热闹，我觉得寂寞。”

而且，他已经有孩子，不想再添人口，但是碧好仍然想做母亲。

“你怎么看？”

乃娟反问：“你以为我是离婚专家？”

“乃娟，请给我一点意见。”

“当初经过那么多……”

“乃娟，再救我一次。”

乃娟说：“幸福是双方匹配的一种感觉，因人而异。彼此智力、学识、兴趣、生活目的相同，才会开心，如有分歧，自然不悦。”

碧好细细咀嚼这话。

半晌她说：“乃娟，配合的确是内心感觉，而不是外表相配与否。千万不要贪一个人的外表条件，可是这样？”

乃娟一震。

她怔怔思虑这番话。

“乃娟，你在想什么？这一阵子你心事重重，魂不守舍，何故？”

乃娟勉强笑：“我正金睛火眼，听你细诉，怎么又怪起人来。”

碧好叹口气：“你们总觉得我什么都有，无病呻吟，不予同情。”

乃娟微笑：“你讲对了一半。”

她们离开了书店。

碧好用手臂挽着乃娟手臂，两个人在银行区看橱窗。

“看，已经比从前逊色，但仍然是一个繁华锦绣地，正是五光十色，百货林立，你说得出的应有尽有，说不出的也堆得满坑满谷。”

“人在这种物质都会特别容易堕落。”

乃娟说：“那看一个人的定力如何。”

“乃娟，这一点，大家都佩服你。”

乃娟站在一家时装店前，看着彩色斑斓、衣不蔽体的设计：“不适合我，乐得省事。”

她们在停车场话别。

乃娟在后照镜看有无人跟踪她。

本来，被人盯梢是可怕的感觉，但是李至中做得十分含蓄，永远在最适当的时候才会出现，有一两次，还待她先看到他。

像一个最灵活合拍的舞伴，进退恰到好处，永远不会踩到她足尖。

就在那个时候，乃娟忍不住，把车掉头驶往郊外，到李至中家里去。

她当然记得那一幢充满南洋风味的住宅。

黄昏，太阳落山，原来他家门口有一株桂花，细小的白色米粒状花朵发出不可思议的浓香。晒了一个下午，热气把花香蒸得更高更远，无处不在。

乃娟只觉迷惘。

她伏在驾驶盘上一会，耳旁有理智之音低声说：“吴乃娟，走吧，也许他已经搬走，现在是祖孙三代一家八口住在这里。”

再不走，她才要看心理医生。

正想把车子掉头，屋内忽然开亮了灯。

乃娟忐忑。

她看到他的身影从书房走到客厅，拿了一叠报纸，又回到书房。

接着，帘子拉拢，只余奶黄色灯光。