一

这一章主要讲的是魏晋南北朝时期。这段历史比较乱，我们先简单梳理一下。

魏晋南北朝之前是三国时期，我们都已熟悉。

三国混战，最后魏国获胜，但是在统一中国之前，魏国就被晋国取代了。晋统一了中国，建立了“西晋”。

西晋统一的时间不长，就很快发生了内乱（八王之乱）。借着西晋内乱的机会，北方的游牧民族南侵，一举攻陷了西晋的首都洛阳。西晋的王族大臣们纷纷南逃，在中国南方建立了偏安一隅的小朝廷。新朝廷定都在今天的南京。南京比洛阳靠东，所以这个政权被称为“东晋”。

东晋在中国的南方关起门来过自己的小日子。与此同时，中国的北方有一大堆游牧民族和汉族的小国家互相打来打去，这段时期被称为“五胡十六国”。“五胡”，就是五个少数民族，“十六国”就是十六个国家，实际上总数不止十六。总之就是乱打成一锅粥。

北方的“五胡十六国”和南方的东晋是同一个时期的事。

后来形势又变了。北方被一个游牧民族政权统一后，又相继被若干个游牧民族政权代替。南方类似，接二连三被好几个汉族政权统治。这段历史，我们可以把中国分成南北两个部分，北方有好几个游牧民族建立的“朝代”，南方也有好几个汉族建立的“朝代”。因而这段历史被称为“南北朝”。

最后，来自北方的隋朝统一了整个中国。

整个魏晋南北朝是一段长达三百多年的分裂时期，这么长时间的分裂，在中国历史上是绝无仅有的。

这段历史，可以简单地总结为下表：

历史上的称呼

“西晋”

“东晋”

“南北朝”

北方的统治者

西晋

五胡十六国

若干游牧民族政权交替

南方的统治者

东晋

若干汉人政权交替

如果实在记不住，这么记也行：

历史上的称呼

“西晋”

“东晋”

“南北朝”

北方的统治者

西晋

一大堆汉族、游牧民族政权打来打去，非常非常乱

南方的统治者

若干汉人政权，一个代替另一个，不是很乱

二

我们这一章讲的，是从西晋到东晋这段历史。

东汉末年，门阀世家开始登上政治舞台，到了魏晋南北朝的时候，这种情况愈演愈烈。很多国家大事门阀说了算，这种社会被称为“门阀社会”。

在“门阀社会”下，某人能当上皇帝，靠的是自己家族的势力。这种制度很不稳定，只要皇帝家族势力变弱，大权就会旁落。

比如曹操是位非常厉害的大政治家，整个魏国都是他一手建立的。可是他的后代能力太差，家族势力逐渐衰弱。再加上魏国第三代皇帝登基时只有八岁，于是大权旁落，皇帝身边有权势的曹氏门阀和司马氏门阀展开了权力争夺战，最终获胜的是司马家，于是魏国落到了司马氏的手里，国号改为“晋”，中国进入了西晋时期。

西晋借助魏国打下的基础，很快统一了中国。西晋也属于门阀社会，皇帝除了司马家的亲戚外，没有外人可以依靠。皇帝司马炎看到当初司马氏取代曹氏的时候，曹氏衰弱，拿不出可以和司马氏对抗的实力。于是他决定回到分封制时代，把天下领土分封给自己的亲戚，让他们手握重兵，这样在将来的门阀斗争中，司马家还可以留几张底牌。

前面讲过分封制会导致分裂，这一次也不例外。

司马炎之后，继位的是晋惠帝。这位晋惠帝最有名的典故是“何不食肉糜”。据说有一年饥荒，大臣报告说：“百姓没有饭吃，饿死了很多人。”结果晋惠帝回答：“百姓没有饭吃，那为什么不吃肉粥呢？”这个故事反映了统治者远离底层人民的荒诞与不堪，流传很广。

无独有偶，十八世纪法国大革命爆发前夕，人民生活艰难。据说当时的玛丽皇后听到“百姓吃不到面包”时天真地回答：“那他们可以吃蛋糕啊！”这也是一个流传很广的故事。然而经过史学家的考证，玛丽皇后并没有说过这样的话。我们要特别注意，历史上这一类极具戏剧性的小故事有很多都经不起考证。即便是当时的人，也可能是把一些听着刺激的传言当成真事来流传。因此这一类故事我们只能姑且听之，不能当作正史。

虽然“食肉糜”的段子不可信，但晋惠帝的智商确实有问题，于是皇权再次旁落，外戚专权，门阀互斗。司马炎分封的那些诸侯手握重兵，可他们不是为了皇室而战，而是为了自己夺权而战，天下又陷入了一连串的军阀混战中。这场战乱，被称为“八王之乱”。