紧跟在炮火之后，步兵开始向云山发起冲击。
在肃清云山外围小高地的战斗中，南朝鲜军队的防线很快被突破。美第一骑兵师八团团长约翰逊上校看见了退下来的南朝鲜士兵，后来他是这样描述的：“他们是泥塑的部队，完全是一种精神恍惚的状态，对于我的吉普车、对于附近时而发生的枪声全不在意，全无表情，同我在巴丹见到的投降之前的美国兵一个样。”
根据美军战史记载，中国军队的炮火十分猛烈，一检查弹道，发现是二战中曾在斯大林格勒让德军胆战心惊的八十二毫米“喀秋莎”火炮。这种武器的出现，意味着进攻的军队不是一般的军队，约翰逊团长这才意识到问题严重了。中国军队几乎看不出队形的攻击人流在各个方向上时隐时现，瞬间便冲到了美军跟前。三四七团的一个叫张生的士兵在部队受到机枪阻击停止前进时，绕到这个机枪阵地的后面，他没有用枪，而是抱住美军的机枪手一起滚下了山崖。——类似的情景在云山四周漆黑的山冈上到处发生，云山外围的一个个高地随之被突破，美军士兵们在他们听不明白的呐喊声中不断地死伤。诺曼·艾伦上尉惊恐地说：“谁要敢说那不是中国人，这个人肯定是疯了！”
在肃清云山外围的战斗中，第三十九军三四八团二营的官兵创造了一项朝鲜战争中的纪录。他们沿着三滩川东岸向云山方向攻击，一班副班长李连华在炮弹爆炸的火光中发现前面不远处有四个房屋大小的物体。李连华战前曾到这里侦察过，这里原是一片开阔地。他谨慎地向前摸过去才看清楚，这里居然有四架飞机！原来这个开阔地成了美军的临时机场！守卫机场的美国士兵立即与中国士兵短兵相接，战斗中一班伤亡严重，仅剩下李连华和另外一名战士。这两名中国士兵固执顽强地向飞机接近，两个人虽都已负伤但始终没有倒下，直到把最后一个抵抗的美国兵从一架飞机的座舱里拖出来。中国士兵占领这个临时机场后，立即用人力企图把沉重的飞机推到隐蔽的地方藏起来，但是推不动，于是就用大量的玉米秸把四架飞机遮盖起来。
后来得知，这是一架炮兵校射机和三架轻型飞机，是在日本的美军远东总部派来的，它们于这天下午从东京机场起飞，飞机上乘坐的是前来采访美军骑兵第一师的记者。记者们没有来得及采访就遇到了战斗，紧急起飞没有成功，原因是飞机被中国士兵包围了。中国士兵依靠他们手里的步枪和刺刀缴获了四架美军飞机。这是中国人民志愿军在朝鲜战争中唯一的一次缴获了美军的飞机。
天亮以后，被中国士兵藏在玉米秸下的四架飞机，被八架美军“野马”式轰炸机发射的火箭击中烧毁。
半夜时分，志愿军的一支分队到达云山以南十五公里的公路口，截住了一队从云山逃出的美军坦克车队。在惨烈的混战中，中国士兵赵顺山、于世雄和田有福各自与美军士兵扭打在一起。“那个美国兵很高，很胖，搞不清他是司机、军官，还是机枪兵。”赵顺山回忆道。无法知道第一次与一个外国人进行肉搏的赵顺山在殊死的战斗中是什么感觉，就在脸对脸的瞬间，在火光激烈的抖动中，赵顺山看见“他的眼珠是黄绿色的”。扭打中，美国兵掏出了手枪，可赵顺山腾不出手来制止，他大声喊：“于世雄！快帮我把这家伙的手枪抢过来！”于世雄腾出一只手打掉了那个美国兵的手枪。就在这时，与于世雄抱在一起的那个美国兵掏出手枪向他的腹部开了一枪。愤怒之极的赵顺山发现了美国人身上插着的洋镐，于是他拔出来，向被自己压在身下的美国兵的头上砸下去。在美国兵惨厉的叫声中，于世雄身上的那个美国人崩溃了，他愣愣地站起来，双手抱头就跑，但是已经受伤的于世雄紧紧抱住了他的腿。赵顺山说：“我的动作更快，八寸长的洋镐已经举起来，敌人用两手抱住脑袋也救不了他。我的洋镐穿过他的手背，整个刨进他的脑袋里。”
恶战结束了。于世雄和田有福都躺在工事旁边，他们已经昏迷。赵顺山回忆道：“我跪在于世雄身边，他的左手还紧紧地握着敌人的手枪，牙齿咬得紧紧的。我擦着他身上的血迹，在他的肚子上找到手枪弹的伤口。我心里非常难过，他是为我受伤的。田有福躺在于世雄旁边，他的右腿断了，整个裤腿已经被鲜血染红。他是在肉搏战开始前负伤的，可是当敌人扑上来时，他仍然用仅有的一条腿跪着抱住敌人，一直拖到我刨死敌人为止。”
这时，云山城内已经陷入混乱。冲入城内的第三十九军一一六师三四六团的先头部队四连到达了公路大桥，守桥的是美骑兵第一师八团三营m连。“一个连的士兵纵队沿着通往龙山洞的干道严肃而整齐地接近南桥面。警戒该桥的美军士兵可能认为他们是南朝鲜军队，没有查问就让通过了，因为他们是堂堂正正、十分肃静地走过来的。”美军战史记述道，“纵队通过桥以后一直在干道上北进，不久接近了营部。突然间，他们吹起了军号，开始一齐向营部袭击。”四连的军事行动如同是在舞台上演出，除了胆大包天之外，中国士兵的机智在此表现得淋漓尽致。据中国第三十九军史料记载，他们在通过公路大桥的时候，甚至“还和美军握了一下手”。骑兵第一师八团三营营部立即混乱起来，中国士兵成扇面队形展开，营部周围一片白刃战的格斗声。
此战，美军战史详细描绘道：
三营的军官们意识到，通向南方的道路已被中国军队控制，遂决定从陆路撤退。他们将车辆一辆接一辆地排好，精疲力尽的士兵睡在卡车的驾驶室里、车厢上和散兵坑里，等候撤退的命令。但一个连的中国士兵偷偷越过了警戒线——哨兵把他们当成韩国军队了——突然间，军号声响彻寂静的夜空。一个士兵后来报告说：“有人唤醒我，问我是否听见一群马在奔跑……接着传来军号的滴答声，但离得很远。接着有人吹响了哨子。几分钟后，我们这里就打成了一片火海。”……一群模糊不清的人影仿佛从天而降，并立即向他们发现的任何人开枪和拼刺。
中国军队的手榴弹把罗伯特·奥蒙德营长炸成重伤，他和麦卡比上尉一起逃出营部。一颗子弹打飞了麦卡比的钢盔，几秒钟后，又一颗子弹钻进了他的肩胛骨。由于失血过多，麦卡比躺在路边不能动了。但是，接下来发生的却是令这个美军上尉奇怪和幸运的事情：几个中国士兵用刺刀指着他，但却没有刺他，甚至没有缴他的枪，只是互相说着什么。麦卡比用手指了指南边，中国士兵掉头就走了。麦卡比上尉活了下来。他至今说不清自己到底是怎么活下来的，他认为那几个围着他的中国士兵互相说的话是在商量什么，商量的结果是他不怎么像敌人。而奥蒙德营长在“受伤几个小时后便死去了”。
天亮以后，美军轰炸机轮番飞临云山公路大桥上空，对这个被中国军队占领的交通要道进行了猛烈轰炸。美骑兵第一师八团三营这才有机会清点人数，但死亡的人数已经无法点清，光在由三辆坦克构成的小小环形阵地里就躺着一百七十名伤员。
最先冲入云山街头的中国军队的一个先头班，只剩下四个人还没有负伤。他们两人一组，沿着街道搜索，但是被一辆美军坦克封锁住了前进的道路。坦克上的重机枪火力使后面跟进的中国官兵受到伤亡，先头班班长赵子林火了。他爬到一间小商店旁边，从与美军坦克对射的友邻部队那里弄到一根爆破筒，赵子林攥着爆破筒向那辆坦克爬去。美军坦克掩护着几辆满载美军士兵的卡车，疯狂地向接近的中国士兵射击。为了掩护赵子林，中国士兵拼死与美军纠缠。赵子林终于接近了坦克。坦克履带碾压的声音很大，震得街道的地面剧烈地颤抖。突然，赵子林在坦克的正面站了起来，一直到坦克开到他眼前的时候，他拉开了爆破筒的导火线。巨大的爆炸声惊天动地，赵子林最后用力地睁开眼睛，他看见战友们正穿过黑色的硝烟向美军冲去。
云山城的美军开始向南撤退，但是他们的后路已被截断。
中国第三十九军一一五师三四五团的士兵抢占了一个叫诸仁桥的公路路口。这场战斗结束时，几十个美军士兵在猛烈的攻击下举着白旗投降了。他们对翻译说，他们的军官说过，投降有四个条件：一是没有子弹了，二是没有干粮了，三是联络中断了，四是突围不了。他们现在符合投降的所有条件。
十一月二日拂晓，美第八集团军命令全线撤退。位于西海岸的第二十四师接到的命令只有一句话：撤退至清川江一线。这个师的美军官兵们此刻充满着不安的情绪。是苏联军队参战了？还是中国军队把后路切断了？或者是北朝鲜彻底投降使战争结束了？美军官兵在悲喜交织的谣传中忐忑不安——“官兵们抱着失望和被狐狸迷住了一般的情绪，开始了后退。”
电报、电话、侦察机的报告，雪片一样向第八集团军司令部飞来。在大量片断的、悲观的情报中，也混杂着依然持乐观看法的报告，它们给沃克的参谋们造成了判断上的灾难。美军战史在描述当时的气氛时写道：“这是终日歇斯底里、狂热工作而效果最差的一天，也是发生了若干错误的一天……一个接一个的朝令夕改的命令，流水般地不停地发出……”
这时，美骑兵第一师五团从博川方向急促增援而来，但是当他们行至云山以南龙城洞至龙头洞之间的公路附近时，受到中国军队的顽强阻击。阻击的部队是中国第三十九军一一五师三四三团。美军动用坦克和重炮发起猛烈的轰击，美军飞机洒下倾盆大雨一样的汽油，然后发射出燃烧弹，中国军队的阻击阵地顿时成为一片火海。阻击异常艰苦。在三四三团三连的阵地上，天上是美军几十架战斗机在扫射，地面上是一波又一波的坦克配属步兵的冲击，原来林木茂密的阵地已经变成了一片焦土。三连全连一百六十人，打到最后只剩下几十人。在残酷的战斗中，当美军坦克的履带声在火海中再次响起来的时候，一位副营长逃跑了。但是，这个营没有牺牲的所有的士兵依然在暴烈的枪炮中坚守阵地。在美军士兵距离阻击阵地前沿仅有二十米的时候，大火中的中国士兵又一次站起来，他们端着刺刀开始了残酷的肉搏战。
美军不明白中国士兵为什么烧不死。其实中国士兵的办法很简单，就是在阻击阵地上挖防火沟。农民出身的中国士兵对挖沟的工作不陌生，他们在枪弹横飞之中不停顿地挖沟，把熊熊燃烧的烈火和藏身的工事隔离开来。甚至当战斗将要结束的时候，三四三团的团长走上阵地，看见他的士兵们依旧在疯狂地挖沟！
公路大桥桥头工事里的美军看见一个中国士兵镇静地向他们走过来，美国兵一时间懵了，他们不明白为什么会出现这样怪异的情景。中国士兵李富贵把自己身上准备买一支钢笔的一百万元东北币掏出来，交给他的班长，表示不炸掉这个疯狂扫射的工事他就不回来。他赤脚跳下已经结冰的小河，在河中央他的左肩中弹，疼痛令他流出了眼泪，但他没有停下来。他一直走到美军的工事前，把五颗捆在一起的手榴弹塞了进去。手榴弹爆炸了，一个班的美军士兵连同水泥钢筋一起飞扬起来。血人般的李富贵站在小河中笑了，他刚要抬腿跟随自己的部队追击，却一头栽倒在水里，原来他赤着的脚已经与河水冻在了一起。
夜晚来临了，作为预备队的美骑兵第一师七团派出一个营再次增援，企图解救出正在被中国军队逐渐吃掉的八团。这个营的上尉排长麦克霍恩，后来成为驻日美军陆军司令部情报与作战处长，他回忆说：“看到若无其事走过来的部队认为是韩国军队。可是样子又不像。因而连长就问营长：‘有南下的韩国军队吗？’回答说：‘不知道。’又问：‘那么可以射击吗？’回答说：‘再等等。’当察觉的时候，已经被包围了。”美军的惯例是不在夜间进攻，但是这个夜晚对这个营的美军官兵来讲，不进攻比进攻还可怕。美军战史描绘说：“整整一夜，高地的四周响起的军号、喇叭、哨子声此起彼伏。中国的少数侦察兵在这个营的四周转来转去，在不合时宜的时间吹奏不合时宜的乐器。第一次与中国军队对阵的官兵，在不了解实情的状态下，整夜不得安宁，被弄得神经过敏。这是一种原始的却是极有效的神经战。因此，美军给这个高地取名为‘喇叭高地’。”
在第三十九军围攻云山的时候，第四十军也开始了对宁边的攻击，其一一九师为左路，一二〇师为右路，一一八师随后跟进。部队于石仓洞附近受到猛烈的炮火拦截。一二〇师三五八团八连与一一九师的两个连迅速深入敌后，顺着敌人炮弹出膛的声音寻找了五公里，终于发现了美军的炮兵阵地。他们立即展开攻击并使之瘫痪，俘虏了三十多名美军士兵。这是第四十军的中国士兵第一次看见美国人。“个子高高的，皮肤白白的”，中国士兵惊奇地这么形容他们。
一一九师于曲波院遭遇正在向云山增援的南朝鲜第八师的两个团，中国士兵立即将其包围。南朝鲜军根本没有想到会在这里遭遇敌情，猝不及防下被中国军队的突然攻击击溃。中国士兵俘虏了太多的南朝鲜士兵，其中仅六连一个连就抓了两百多人。没有东西给这些俘虏吃，他们就自己把老百姓的白菜拔光了，还把老百姓挂在屋檐下的玉米生吃了。在中国士兵眼里，这是“严重地违反群众纪律”的事件，于是在缴了枪支后，他们把这些俘虏放了。俘虏中有美军骑兵第一师的几个人，中国士兵看着他们奇怪地说：“这些骑兵怎么没有马？”
第四十军继续向宁边前进的时候，一二〇师三五八团三营九连走在最前面。在坪洞地区的路边，他们遇到一道蛇腹形铁丝网，上面挂满了茶杯大小的铃铛。在他们想走近看明白的时候，猛烈的射击向他们袭来，连队伤亡巨大。九连遇到的是从泰川撤退下来的美军第二十四师。第四十军是最早在朝鲜战场上打响的志愿军部队，有趣的是他们的对手也是美军最先在朝鲜战场参战的部队。连续十天不间断的战斗令第四十军的士兵已经饥饿不堪，虽然他们付出了极大的牺牲，但始终没能冲破美军的阻击，从而失去了包围宁边和切断云山之敌退路的机会，最终使彭德怀的作战计划部分地落空了。
在反复与美军争夺阵地的战斗中，第四十军无意间为中国军队做了一件有意义的事，那就是中国士兵在战斗中缴获了两件他们从没有见过的东西：一件是炮身又长又黑，炮尾呈喇叭状，炮弹上有许多洞的无后坐力炮；另一件是炮身短粗，像只大萝卜似的火箭筒。这两件东西从团交到师，从师交到军，从军交到志愿军总部，谁也没见过。后来被送到中国四川省绵阳的一个军工研究所。很快，这两种武器被仿造出来，迅速装备了中国军队。
此次多条战线上的作战，最让彭德怀不满的是第三十八军。十月三十一日，第三十八军攻占新兴里、苏民里地区，他们在第三十九军打响云山战役的那天才开始向球场方向前进。正如毛泽东在电报中所强调的，第三十八军的进攻路线是从侧面插入美第八集团军右翼的身后，只要进至军隅里、新安州、价川一线，就可以形成对清川江以北敌人的巨大的包围圈。但是，由于在穿插的路上不熟悉道路情况，同时又过于留恋小型的战斗，所以直到十一月二日，第三十八军才赶到预定地域。而这时，美第八集团军因意识到侧翼的威胁已经开始全线撤退了，并与南朝鲜军第一师在宁边东北地区，美第二师在军隅里、价川地区形成互为掩护的态势。第三十八军终于没有达成预期包围敌人的目的。
当彭德怀得知第三十八军没按时到达指定位置断敌退路时，不禁勃然大怒。
云山之战，是中国人民志愿军首次以劣势装备严重打击了美军的成功战例。这次战斗共歼灭美军骑兵第一师八团的大部分、南朝鲜第一师十二团一部，歼敌两千零四十六人，其中美军一千八百四十人，缴获飞机四架，击毁和缴获坦克二十八辆，缴获汽车一百一十六辆、各种炮一百九十门以及大量的枪支弹药。
云山之战在朝鲜战争结束之后作为模范战例，被日本陆军自卫队干部学校收入《作战理论入门》一书。该书说：“对中国军队来说，云山战役是与美军的初次交战，尽管对美军的战术特点和作战能力并不十分了解，还是取得了圆满的成功，其主要原因是他们忠实地执行了毛泽东的十大军事原则，对孤立分散的美军集中了绝对优势的兵力进行包围，并积极勇敢地实施了夜间白刃战。”
而美国人的战史记述是：“中国人缺乏坦克、空中支援和重型火炮，取而代之，他们利用突然的奇袭来战胜美国人。中国军队的指挥官显示出非凡的能力，他们能够在丝毫不被敌军察觉的情况下，让数量庞大的部队利用夜间行军穿越种种艰险的地形……身穿打着补丁的棉军装的中国士兵在这件事情上胜过任何国家的士兵。他们能够在夜色的掩护下极其秘密地渗透到敌人的阵地中去，简直令人难以置信。”
中国士兵在云山战役被俘虏的美军士兵的背囊里，发现他们几乎人人都有几只朝鲜铜碗。后来才明白，这是因为美军士兵听说东方人使用的碗都是用黄金制造的，所以他们一边打仗一边收集着朝鲜铜碗。从这件事上就不难看出，美国人对东方民族的认识是何等幼稚。因此，北朝鲜一个名叫云山的小城，想必是在中国士兵吹响的喇叭声中幸存下来的、如果今天还在世已是白发苍苍的那些美国人永远不会忘记的地方。
天黑了，我们还在烟台峰上！
十月三十一日，负责朝鲜战场东线作战的美第十军军长阿尔蒙德亲临位于咸兴的南朝鲜第一军团指挥部，听取军团长金白一少将关于在部队前进的路上有大量中国军队存在的情报分析报告。报告说，可能存在的中国军队是第四十二军的一二四师，他们一周前从满浦镇附近渡过鸭绿江，从那儿开始徒步的夜间行进，迫击炮和弹药由骡马驮运。
为实施向朝鲜东北部北进的目标，阿尔蒙德的作战部署大致是这样的：南朝鲜第一军团沿东海岸公路向东北方向的边界推进；美军第七步兵师在其西南，顺着利原向北的公路到达中朝边境的惠山镇；在美军第七师的西南，是美军第一陆战师，它由咸兴向长津湖方向前进；而后到达的美军第三师负责其后方安全。——“我们这个军零散地分布在这一带相互隔绝的地形上。”连阿尔蒙德自己也意识到这一点十分糟糕。
当西线不断传来令人沮丧的消息时，阿尔蒙德接到的前方战报是：南朝鲜第一军团三师的先头部队二十六团，在向水洞发动进攻的时候伤亡惨重。
阻击南朝鲜军的就是中国第四十二军一二四师的三七〇团。
美第十军由于元山港海域的扫雷和所属部队指挥官的谨慎，造成其推进速度极其缓慢，这使彭德怀在西线战场打响之后消除了对东线的担心。
中国第四十二军一二四师和一二六师经过艰难的山地行军，于十月二十七日全部到达指定的防御地区。军指挥部的部署是：一二四师三七〇团和三七一团三营占领仓里、一一一五高地、七九六点五高地、草芳岭一线阻击阵地；三七二团和三七一团一营、二营位于下马岱里、雷洞里为预备队，师部位于富盛里；一二六师以三七六团占领赴战岭、高大山一线阻击阵地，师主力集结于葛田里一线为军预备队。军部位于旧镇。
就在一二四师全部到达指定阵地的这一天，南朝鲜第三师受命接替已经在黄草岭受到重创的首都师，于早上八时开始向朝鲜北部的荒凉山岭推进。下午，一二四师三七〇团接到敌情报告：敌人正向水洞方向移动，目标是七九六点五高地。团指挥员立即命令四连前往阻击。
这时，因为连长带着一个排去寻找北朝鲜部队，四连实际上只剩下两个排的兵力了。夜幕降临，四连的士兵在寒冷的工事中没有睡意。午夜时分，他们听见山下传来脚踩落叶的脚步声。不一会儿，钢盔和刺刀的闪光在月色下出现了。位于前沿的五班在敌人距离阵地仅有十米的时候突然扔出手榴弹，机枪射手朱丕克跃出工事，端着机枪向敌人扫射。南朝鲜士兵在突然的打击下丢下几具尸体立即向山下跑去，眨眼之间消失在月色中。四连的士兵把他们遗弃的美制自动步枪捡了回来，对这种先进的武器感到新奇不已。当一位军官提醒勇敢的机枪手朱丕克，说他刚才打出的子弹太多应注意节省时，士兵们数了数，在南朝鲜士兵的尸体上捡回来的子弹比朱丕克打出去的还多，于是这位军官看着自己的士兵笑了。
后半夜，南朝鲜军队进行了几次偷袭，均未成功。
四连所经历的仅仅是后来黄草岭地区极其残酷的阻击战的开始。
在以后的三天里，三七〇团在南朝鲜第三师二十六团的反复攻击下，付出了极大的代价。美军飞机像苍蝇一样在中国士兵的头上轰炸扫射，中国士兵可以看得见飞机上白星的标志，甚至可以看见座舱内美军飞行员的面孔。中国军队的阻击阵地上没有任何防空设施，巨大的爆炸声整日连续不断，灼热的弹片在令人窒息的烟尘中发出尖厉的哨声。支援南朝鲜军队进攻的还有数量巨大的炮群，它们在这个小小的高地上倾泻下密集的炮弹，高地上裸露的岩石在炮弹的爆炸中碎裂，碎片与弹片一样锋利。美军飞机还投下了凝固汽油弹，大火中，中国士兵或在地上滚动或挥舞着树枝互相扑打，以熄灭棉衣上的火焰。南朝鲜军队的进攻规模从一个连逐渐增加到两个营。四连的阵地前挤满了进攻的敌人，中国士兵可以看见身穿皮夹克的美军顾问混杂在南朝鲜士兵中间。
中国士兵的伤亡是严重的，更为严重的是他们必需的生理需要。天黑下来以后，敌人的进攻停止了，但被照明弹照得白昼一样的漫长夜晚令中国士兵更加难熬。从团部到各个阻击高地的所有通路均被密集的炮火严密封锁，任何企图向阻击阵地运送物资的行动都没有成功。士兵们还是在进入阵地的那天吃过一顿高粱米饭，至今没有一粒粮食被运到阵地上来。阵地上没有水，有人开始喝尿。毛泽东曾经提出三个问题让志愿军的干部们讨论：能不能打？能不能守？有没有东西吃？至少在黄草岭阻击阵地上，志愿军打了，也守了，但吃的东西却没有了。不要说四连这样的前沿阵地，一二四师全师的粮食也仅剩下三天的储备了。饥饿之外，就是寒冷。这里的气温在夜间已经降至零下，中国士兵们在山野露宿，棉衣早已破烂，手脚开始出现冻伤。野外的寒风中，有士兵在哭泣，原来是他手中的镐根本挖不动坚硬的岩石，整整挖了一夜，手掌被震裂，被炸平的掩体还是没有任何修复的希望。第四十二军的指挥员们焦急万分，但漫长而脆弱的补给线上还是没有好消息。于是他们作出了一个令这场战争显得格外悲壮的决定：军指挥机关人员每人每天只供给四两粮食，二线部队每人每天六两，一线官兵每人每天八两——至于能否把粮食送上阵地是另外一回事。关于修筑工事的工具，发动军后勤人员到北朝鲜废旧的矿区中去找。关于弹药缺乏问题，规定了“三不打”：看不见不打，瞄不准不打，距离远不打。解决防寒问题的办法除了“把被子撕下一头包住容易冻伤的手脚”之外，还有一条是：建议互相拥抱。
二十九日凌晨，四连官兵得到炊事班冒着炮火送上来的一草袋土豆和半袋萝卜。指导员李兆勤命令干部们不准留下一个土豆、一个萝卜，全部分给士兵。于是每个士兵分到两个土豆和半个萝卜——正在吃，进攻又开始了。
这是战斗最为残酷的一天。天上美军的飞机格外多，地面上进攻的南朝鲜士兵格外疯狂。阵地上没有可以燃烧的东西了，最后，是让凝固汽油浸透的泥土在燃烧。衣衫褴褛的中国士兵被炮弹炸起的泥土埋起来，又被战友再挖出来。所有的被子全部让卫生员撕成了止血的绷带。在纷飞的弹雨中，在敌我双方的尸体中，中国士兵寻找着可再供作战之需的弹药。南朝鲜第三师二十六团几乎用上了所有的兵力，沿着公路同时进攻数个高地，一支部队居然插到了四连的后面。中国士兵在前后受敌的情况下开始使用石头这个最原始的武器战斗，巨大的石块从南朝鲜士兵的头顶上飞过，被石头砸伤的士兵的大声呻吟令企图进攻的士兵毛骨悚然。在伤亡几乎到达极限的时候，四连把一个班的预备队投入了阵地，这是最后的一拼。下午十七时，四连坚持到了上级要求他们坚守阵地的最后时间。
四连以杀伤敌两百五十名、坚守阵地三昼两夜的战果，赢得志愿军总部授予的“黄草岭英雄连”的称号。写有这一称号的一面旗帜，至今悬挂在中国军队一个连队的荣誉室里。尽管后来的一批批士兵也许并不清楚黄草岭这座山在什么地方以及那里曾经发生过什么，但是他们必定知道，高举过这面旗帜的前辈们肯定用生命书写过一段惊心动魄的往事。
美陆战一师师长奥利弗·史密斯是个忧郁而谨慎的军官，他的这一性格使整个陆战一师在朝鲜战场上得以逃过灭顶之灾。十月三十日，当阿尔蒙德亲自飞到元山向陆战一师下达北进的任务时，史密斯看着眉飞色舞的阿尔蒙德，心里存在着剧烈的抵触情绪。阿尔蒙德站在地图前，一边做着进攻的手势，一边不断玩弄他的那根手杖，他在向陆战一师的军官们讲解该师向长津湖前进的路线时，“好像是筹划一次怡然自得的周末散步”。陆战一师将沿着长津湖的西岸向北推进，直捣中朝边境上的鸭绿江。阿尔蒙德最后说：“等你们把这一带扫荡完毕，韩国军队就会接替你们，然后我们就把美军撤出朝鲜。”陆战一师所有的军官都保持着沉默，这一点令阿尔蒙德军长隐约感到一丝不快。
陆战一师的军官们知道，南朝鲜军的一个师刚刚在他们将要经过的地方受到中国军队的重创，虽然中国军队已经从几个阻击阵地上撤退了，但是军事常识告诉他们，这些中国军队肯定又在其他的地方布置了陷阱。史密斯师长不愿意在无法弄清中国军队部署的情况下向前推进。尽管情报部门反复说，中国军队仅仅是为了保护长津湖水库附近几个向中国东北地区供应电力的发电厂而战，但是，没有人会相信这些鬼话——西线云山附近的中国军队又是为了保护什么而战的呢？况且，经过地形侦察，阿尔蒙德要陆战一师近万名官兵去的那个地方，简直就是个迷宫。从港口兴南到陆战一师的目的地下碣隅里，一百多公里的路途实际上是一条沙土和碎石混杂的小径，无数的急转弯和陡峭的盘山路不断地升高，直至进入连绵不绝的荒岭之中。其中最陡峭的就是黄草岭地区。这一地段一边是万丈悬崖，一边是高耸入云的峭壁，坡度陡得连吉普车都开不上去。这种地形简直就是为阻击而设计的，陆战一师一旦进入，随时可能遭遇大祸。再说，本应该是步兵的活，让精锐的陆战师来干，陆战一师的两栖作战传统将被玷污。陆战一师的作战处长看了地图后不寒而栗，他认为麦克阿瑟简直是糊涂透顶，因为东线的陆战一师和第七师距离西线的第八集团军太远了。但是，在这个作战处长看来，阿尔蒙德军长的态度“咄咄逼人几乎到了无以复加的程度”，他已经“把当前的形势描绘成了一个势不可挡的胜利”。
在两翼都没有保护的情况下，孤军深入险要荒僻的山区，这等于令陆战一师命悬一线。史密斯师长提出，必须在下碣隅里修建一个简易机场，以便在沿长津湖向北推进中运送补给和撤出伤员。阿尔蒙德瞪大眼睛问：“怎么会有伤亡？”
“他甚至不承认会有伤亡！这就是你面临的局面！”史密斯师长后来回忆说，“我们还是修筑了一个简易机场，从那里我们撤出了四千五百名伤亡人员。”
陆战一师七团团长霍默·利兹伯格上校清醒地知道自己的团作为先头部队将面临什么。在出发的那个晚上，他对他的军官们说：“伙计们，我可以预料，肯定会遇到中国军队。我们很快就要参加第三次世界大战的序幕战了。”
陆战一师七团是从美国本土来的，因此比陆战一师其他的团晚一个星期到达朝鲜，但是该团很快就追上了主力部队。从仁川登陆后，通过汉城时由于进展神速，这个团被美军称为“飞毛腿利兹伯格”。
但是，在向长津湖推进的路上，“飞毛腿利兹伯格”走得缓慢而小心。其一营作为先头部队沿山路穿越山谷，二营则以利兹伯格称为“行进中的环形保护”方式沿两侧的山脊前进，三营殿后。在向水洞方向前进的过程中，他们遇到被打散的南朝鲜军队，知道了前面有中国军队，于是招来美军的支援飞机，用五百磅炸弹和二十毫米火箭弹猛烈轰击了中国军队的阻击阵地。十一月一日晚，在距离水洞不远的地方，陆战一师七团开始挖掘战壕以度过黑夜。
黑夜是中国人的。
午夜刚过，七团便遭到中国军队的攻击。
美军战史记载道：
冲天的火光和军号声是从每一条山脊发起这场进攻的信号。当中国人遇到抵抗时，他们用轻机枪和手榴弹凶猛拼杀；当他们在防线的薄弱处发现空隙时，便蜂拥冲下山谷。在夜间的混战中，中国人好像无处不在。在第二次世界大战中抗击过日本人夜间进攻的陆战队员发现，中国人的战术极为相似——他们用英语呼唤战地看护兵，使劲喊“你在哪里”，或是“我看见你了”。陆战队员则以紧张的心情默不作声地迎击中国人，只有在中国人暴露的时候才开枪。一辆苏制的t-34坦克冲破一个路障，隆隆震耳地开到第一营的指挥所，不分青红皂白地向迫击炮阵地、车辆、甚至单兵射击。陆战队的一枚火箭击中了这辆坦克，它的炮塔却突然转过来，只用一发炮弹——这一炮实际是在平射距离打的——便打了掉陆战队的火箭发射组。
天亮了，美军陆战队员发现他们与中国人都在山谷的谷底。中国士兵占领了第一营与第二营之间的公路，分散在山岭上的陆战队各连很多都已被切断联系。
可想而知，在这天夜晚，七团的美国兵成了真正的“飞毛腿”，他们四处逃命的速度是惊人的。利兹伯格命令他的士兵无论如何要坚持到天亮，他相信凭着陆战队凶猛而精确的火力，天一亮就会粉碎中国军队的人海战术。但是，黎明时分，当他们向高地上的中国士兵扑去的时候，同样遇到了强有力的阻击。罗伯特·贝中尉回忆说：“笔者所目睹的毫无疑问是最为密集的手榴弹火网。”美军的飞机赶来支援，中国军队的阵地上出现严重伤亡，但是美军的进攻依旧没有成功。“一个中国的狙击手发现了二营的包扎所。”美军战史记载道，“狙击手接二连三地打倒六名陆战队员，其中一人是医生克拉克中尉，他在处置一名伤员时中弹。”
让七团的美军士兵感到最艰难的攻击阵地是烟台峰。这个标高八九〇米的高地位于水洞西北，与东北面的七二七高地相呼应。烟台峰俯视着公路，是黄草岭的门户。中国第四十二军一二四师三七一团占领了该高地，并利用这个有利的地形阻击着联合国军。十月三十日，南朝鲜军第三师的二十二团和二十三团开始进攻烟台峰，至十一月一日，第三师再次加大进攻兵力，并一度占领主峰，但当晚就在中国军队的反击下丢弃。陆战一师师长史密斯认为，烟台峰如果拿不下来，就无法夺取整个黄草岭地区，北进的目标根本无法实现。于是，命令陆战一师七团配属南朝鲜第三师，无论如何也要攻占可以袭击公路上任何目标的烟台峰。
坚守烟台峰高地的是中国第四十二军一二四师三七一团二营四连。
经过对主峰的反复争夺，坚守主峰的一个排的中国士兵只剩下了六个人，美军已经占领了主峰的半边。刚从团里开会回来的连长刘君拔出驳壳枪，对连部司号员、通信员、理发员和其他几个非战斗人员说：“跟我上去！”
他们分成两组向主峰上爬。右路由士兵刘玉龙带领，三个人在火力掩护下一米一米地接近，就在他们将要接近主峰时，一声巨大的爆炸声响起来，他们踏上了一枚地雷。左路的一组在爆炸的烟雾中迅速前移，他们用手榴弹把美军的重机枪消灭了。这时，前方突然站起来一排端着刺刀的美军士兵。连长刘君意识到，最后的时刻到了。就在这时，美国兵听见了一种令他们胆战心惊的声音，这声音就在他们跟前，尖厉而响亮。中国军队的军号声响起来了。美国士兵中流传着许多关于“中国喇叭”的骇人的传说，不料想在如此近的距离上不但听见了，甚至还看见了无数的“中国喇叭”在闪光。于是，美国兵转身就跑，武器丢在了阵地上。——“中国人开始进攻时，用特大号的铜军号吹出令人心烦意乱的可怕的声音，尖厉而刺耳。”
四连连长刘君冲上主峰后，发现主峰上连同他带上来的人，一共才只有十九名中国士兵，其中的四名还是伤员。他把这些士兵集中在方圆不足一百平方米的主峰峰顶上，然后，转达了团领导传达的西线的中国军队将美军骑兵第一师打得丢盔卸甲的战况。刘君连长再一次说，我们必须坚持到天黑，等待主力部队的反击。
四连的司号员叫张群生，来自中国东北，家就住在鸭绿江边。入伍前他在文艺演出队里干过，会吹小号。入伍以后，他得到部队里优秀的老号手的指点，不但能吹出传达各种指令的军用号谱，而且还能用军号吹出家乡的小曲，他因此成为士兵们特别喜欢的人。由于他作战勇敢，“点子”又特别多，士兵们干脆把他的司号员改称为“司令员”。在四连，提起“小张司令”没有不知道的。在等待敌人再次进攻的时候，“小张司令”开始吹奏中国士兵熟悉的《小二黑结婚》。
美军的进攻开始了。
张群生的身边是燃烧的树干，他手里军号上的红绸带还在飘动。美军士兵的脑袋从一个山洼里冒出来，钢盔一闪一闪的。直到美军爬到距峰顶十米的时候，连长刘君才命令射击。美军从枪声中就能判断出主峰上的中国士兵不多了，这回他们没有后退，而是趴在弹坑里往峰顶上扔手榴弹。机枪手郭忠全被美军的手榴弹炸伤，这是郭忠全的第三次负伤，之前他的一条腿已经断了。美军趁机枪停止的时候扑上来，郭忠全一条腿跪着抱起机枪，机枪的扫射声再次响起。
在另外一个方向，几个美军已经爬上主峰，连长刘君手持一支上了刺刀的步枪从战壕中站起来，迎着美军冲上去。肉搏战开始了。刘君与四个美国兵纠缠在一起，在把刺刀刺入一个美军士兵的脊背的时候，另一个美军的刺刀也正向他刺来。士兵郑友良用枪托把这个美军打倒，可是美军越来越多。这时，增援的三班到了，美军开始混乱，向山下退去。刘君高兴地喊：“三班！给你们请功！”话音未落，一颗子弹击中了他，刘君倒在司号员张群生的身上。
刘君对张群生说：“山上人太少了，要守住！”
张群生说：“咱和敌人拼了！”
刘君说：“我不行了，你就当正式的司令员吧。”
张群生再一次向山下看去，远远地，他看见美军的几辆卡车把增援的士兵卸下来，然后装上美军的尸体开走了。
张群生清理了阵地上的弹药，每个人平均可以分到六发子弹和两颗手榴弹。他爬到通信员郑兆瑞身边说：“子弹不够，就用石头拼！”他又爬到理发员陈凯明身边说：“连长快不行了，给他报仇！”他几乎和每个士兵都说了一句话。士兵们说：“小张司令，我们听你的！”
经过猛烈的炮火轰击，两百多名美军又冲了上来。烟台峰主峰上，在零散的枪声响过之后，石头雨点般地滚下来。身负重伤的郭忠全听见了张群生的喊杀声，他忙喊：“小张司令！节省点！节省点！”张群生回答道：“我用的是石头！”在这以后，无论谁再喊什么，张群生都听不见了，响彻烟台峰主峰的是中国士兵的一片怒吼声！
美军又退下去了，因为天黑了。
仅存的三名中国士兵和烟台峰陡峭的主峰一起，屹立在暮色中。
张群生把他的连长抱起来，呼唤着他，但是刘君连长永远不能回答他的呼唤了。
张群生把自己的白色毛巾盖在连长的脸上，哭了。
阵地前还躺着两百多具美军的尸体。
污血染红了焦土。
一个士兵提醒张群生，该向营指挥所报告了。于是，张群生在夜幕中又吹响了他的那支军号。
指挥所解读了烟台峰主峰上传来的号声，它的含义应该是：天黑了，我们还在烟台峰上！
在正面美军陆战一师的压力下，中国第四十二军一二四师的阻击线有不断恶化的趋势。侦察员报告说，陆战一师的炮兵群位于烟台峰东南的龙水洞，还配备有十几辆坦克，担任炮群警戒的只有一个营的兵力。龙水洞南约十公里处有个地方叫五老里，美军陆战一师的主力就驻扎在那里。
当晚，由四个营组成的偷袭队伍出发了。
中国军队的指挥官为这场反击美军陆战一师的战斗制定的方针很有中国古典小说的味道：打头、拦尾、击腰，深入纵深，挖穴掏心。
偷袭队伍出发后不久，一营在龙水洞北五百米处发现了美军的炮兵阵地。兴奋之余，一营营长冯贵廷发现一起行动的二营还没有跟上来。跟随一营指挥的三七一团副团长佟玉表示，如果等二营上来再打，黄瓜菜都凉啦。于是，进攻开始了。美军在突然的打击中措手不及，惊慌中有十多门炮落在中国军队手中。美军随即组织起阻击，人数多于中国士兵几倍的美军与中国士兵混战在一起，他们把丢失的火炮又夺了回来。天快亮的时候一营撤退了。
由三七〇团三营参谋长邢嘉盛带领的三营在黑暗中摸到龙水洞的西侧，发现美军就在小河的那边宿营。他亲自过河去侦察，看见一个挨一个的帐篷都亮着灯，美军士兵大多在睡觉，也有的在喝酒和打扑克。二十多门榴弹炮放在河滩上没有警戒，只有十多辆坦克呈环形围在炮兵阵地的周围，几个游动哨兵散漫地来回溜达着。邢嘉盛又涉水回来，正向各连交代任务的时候，北面突然传来枪声，是一营的方向。枪声把河对岸的美军惊动了。邢嘉盛决定把偷袭改成强攻。在中国士兵突然猛烈的攻击下，美军炮兵阵地上的十多门火炮被炸毁，一个加强排的美军士兵大部分死在帐篷中的睡袋里。打完这一仗，三营继续向美军防线的纵深走。在一条公路上，又把美军的一个营部给袭击了，击毁两辆吉普车、七辆卡车和三门榴弹炮。这里距美军陆战一师师部所驻扎的五老里已经不远了。
二营在副营长赵继森的带领下，正准备偷袭一个高地。当尖刀班摸到前沿的时候，看见弹坑里、工事里横七竖八地散落着三十多个睡袋，只露出个脑袋的敌人正在大睡。这是个千载难逢的好时机，班长一挥手，士兵们扑上去，可是，这些中国士兵都惊呆了：睡袋中露出的脑袋个个黑糊糊的！中国士兵没有见过黑人，大多为农民出身的他们根本不知道世界上还有这种颜色的人。
“鬼！有鬼！”不知谁喊了一声。
中国人是信鬼神的。
尖刀班的中国士兵掉头就往回跑。
赵继森见尖刀班不但没有打响，而且跑了回来，问清楚怎么回事后，说：“就是真的有鬼，也要把高地拿下来！”
中国士兵再次攻击的时候，美军已经组成阻击阵形。经过激烈的战斗，美军的一个排被击垮。美军士兵真的成了鬼魂。
天亮的时候，中国士兵们还围在美军黑人士兵的尸体边看个不停。
美军陆战一师在遭到袭击后，立即命令暂缓正面进攻，并调预备队美第三师投入战斗，企图把深入到美军占领区内的中国军队消灭掉。
深入敌后最远的三营被美军包围在四〇〇点一高地上了。
在高地上，三营参谋长邢嘉盛看见了美军开来的车队，足足有一个营的兵力。车队在高地下停下，美军士兵跳下来准备攻击这个高地。邢嘉盛立即下令，趁美军还未站稳，两个连的中国士兵呐喊着冲下山头，他们猛打猛冲，一时间美军陷入混乱之中。二十分钟的战斗中有一百三十多名美军被打死，三十多名被俘虏，四十多辆卡车被烧毁，中国士兵捡了六十多支枪和两部电台跑回山上去了。
美军把三营所在的高地死死地围住，开始了疯狂的报复。殊死的攻防战激烈地进行着，十多架美军飞机轮流参加战斗。到中午的时候，美军竟然增加到一个团的兵力。由于中美士兵混战在一起，美军的飞机不敢贸然轰炸，只是在低空盘旋。这样，三营一直坚持到天黑。
天黑以后，在正面的佯攻下，三营开始突围。他们边打边撤，进了大山。在深山中历尽艰辛，三营活着的士兵终于在两天后与接应他们的部队会合。
毕业于西点军校的陆战一师师长史密斯对中国军队这次大规模、大纵深的袭击行动百思不得其解：中国人的这种几乎像是自杀的举动是基于什么战术思想呢？
在朝鲜战争进行到中期的时候，毛泽东在自己的书房里接见了第四十二军军长吴瑞林。
毛泽东说：“我从电讯上看到，吴瑞林在公路上炸石头，这是怎么回事？”
吴瑞林回答：“我在抗日战争期间，看见过日本鬼子修公路炸石头。在黄草岭我就采用了这个方法，叫工兵在山缝中塞上小包炸药，炸开口子，再装上两百公斤炸药，用电发火，用电话机起爆，结果炸毁敌人坦克车五辆，炸伤八辆，致使敌人的地面部队五六天未敢行动。”
吴瑞林军长说的这个消灭敌人的方法，中国军队在朝鲜东线战场上多次实施。有一次，中国工兵在公路边引爆炸药，炸起的石头足有几十万吨之多，正在开进的美军的五十多辆坦克中有二十多辆被埋在石头里，由此而死伤的美军士兵更是无以计数。
毛泽东听了之后连声说：“好。好。”
这到底是什么战术呢？
在朝鲜东线战场上，美军的兵力占绝对优势。在这种似乎违反作战原则的形势下，中国第四十二军顽强地阻击着联合国军的北进，直到他们主动地从战场上消失。
早晨，中国军队消失了
一九五〇年十一月二日，一份情报送到美军远东司令部情报处长威洛比的手上，情报的内容让威洛比大吃一惊：中国本日在其电台广播中公开承认其军队在朝鲜的存在，称他们是为了保护水力发电地区的“志愿军”。
这是美军远东司令部第一次听到“志愿军”这个词，威洛比即刻陷入一种迷惑不解的状态中。他推测，中国人这样说是玩“鱼和熊掌兼得”的把戏。因为根据他的了解，中国人极端敏感和极爱面子，一口咬定在朝鲜没有正规的、有组织的军队，与联合国军对抗的只是“志愿人员”，这样既可以在万一被打败的时候不损害中共军队的声誉，又可以给退败的北朝鲜军队以实质上的支援。同时，有确切的情报表明，朝鲜战场上至少已有多个齐装满员的中国军，每个军三个师，总兵力在十万人以上。而且，中国军队白天躲藏在山洞或林木茂密的地方，天一黑就前进，一直运动到可以俯视联合国军必经之路的山峰的一面。其中的五个军在朝鲜的中部山区与美第八集团军和韩国第二军团遭遇，另外的两个军或者是六个师留在西部山区作为预备队——全部是清一色的中国人，战地审讯人员没有发现任何北朝鲜人和中国人混编的迹象。当然，最有力的证据，莫过于遭遇战中韩国第二军团的溃败以及美军骑兵第一师的损失，这是北朝鲜军队绝对不可能做到的事，同时也是少数中国“志愿者”做不到的事。威洛比听说，驻香港的美国领事已经向华盛顿递交了一份报告，报告说中国和苏联领导人在八月份的会议上达成一项关于中国参加朝鲜战争的协议，正式决议是毛泽东在十月二十四日出席一次会议时作出的。据估计，开赴满洲地区的中共军队大约有二十个军。
威洛比想起自己在十月二十八日向麦克阿瑟提供的分析报告中说中国人的一切威胁“不过是外交上的一种勒索”。现在看来，那显然是一次严重失误的判断。为了“面子”，威洛比立即向华盛顿发去一封宁可把中国军队说得可怕一点的电报：
尽管迄今为止的迹象表明，中国人仅仅是为表面上的有限目的而进行一星半点的承诺，但也不能对这个共产党人拥有可随时动用的巨大的潜在力量的情况视而不见，这是至关重要的。如果中国共产党人高层作出全面干预的决定，他们可立即投入他们目前已经部署在鸭绿江沿岸四十四个师中的二十九个师，并且可以用多至一百五十架飞机支援一次重大的攻势行动。
紧接着，威洛比在他的第二封电报中，干脆把中国军队的数字说得更精确：
在满洲地区共有正规的中国地面部队三十一万六千人，非正规部队或者公安部队二十七万四千人。据判断，大部分正规军集结在鸭绿江沿岸的许多渡口附近。
面对威洛比的两封电报和联合国军撤退的现实，华盛顿当局敦促参谋长联席会议给麦克阿瑟打电报，让他“尽快提供关于朝鲜局势的简要而准确的估计，并对中共军队似乎已经公开入侵的情况判断其含义”。
不出参谋长联席会议的预料，傲慢的远东司令官麦克阿瑟根本不愿意正面回答这个问题。他的回电含糊其辞，仿佛就是为了让参谋长联席会议的高级官员们如入云雾。麦克阿瑟首先明确地说：目前无法对中国在北朝鲜进行干涉的确切目的作出权威性的估计。然后他列举了中国可能采取的四种方式：一、以全部力量毫无顾忌地进行公开干涉；二、出于外交上的理由，隐蔽地进行秘密干涉；三、使用“志愿军”在朝鲜保持一个立脚点；四、仅仅是为对付韩国军队，他们打败韩国军队是不会有太大困难的。对于目前的一些推测，一方面具有明显的可能性，许多外交专家也都这样推测；另一方面，也有很多合乎逻辑的理由不支持这些推测，而且目前也缺乏足够证据来使人们有理由立即接受这些看法。最后，麦克阿瑟说：“我建议，在条件可能还不够成熟的时候，不要轻率地作出结论。我相信，最后的判断还有待于今后更全面地积累军事情报。”
对于参谋长联席会议来讲，麦克阿瑟的“一方面”和“另一方面”等于什么也没有回答。唯一能在麦克阿瑟的回电中揣摩出的含义是：远东司令官认为局势没有那么严重，战场上出现一些中国人不值得大惊小怪。
烦躁不安的杜鲁门牢牢记住了麦克阿瑟电报中的“最后的判断还有待于今后更全面地积累情报”这句居高临下的话——在联合国军队不是前进而是在后退的那天，杜鲁门倒要看看这个老家伙所说的“今后”是哪一天！
西线的联合国军已开始全面撤退，彭德怀命令志愿军各军猛烈追击。
中国第四十军留下少数部队打扫战场，大部队开始了追击。为了能追上机械化行动的美军，他们破例在白天急行军。在宁边城扑空以后，第四十军加快了速度。在连续十多天的战斗后，中国士兵的饥饿与疲劳已经到达极限。跑步前进的过程中，棉衣被雨水和汗水浸透，变得越发沉重起来，有的士兵干脆把棉衣和棉裤脱下来，赤着背只穿一条内裤扛着枪奔跑。不断有耗尽生命最后一点热量和活力的士兵倒在地上再也没能起来。干部们开始穿的是从美军手里缴获来的很漂亮的皮大衣，在急促的行军中他们先是把皮里子扯掉，大衣当作雨衣穿，最后就全部扔掉了。可以想象这支衣冠不一的军队奔跑在山路上和田埂上是怎样的一种情景。奔跑中有的干部和老战士想起一年多以前的往事：那时他们在中国广西的田埂上用两个小时奔跑了五十多里，把国民党一二四军堵截住并将其消灭掉。
一二〇师三五九团在涉过九龙江后，从朝鲜农民的嘴里得知，一队美军正行进在通往九龙江的路上。团长李林立即命令：三营直插龙渊洞，在公路两侧展开，一营向九龙江方向合围。
三营刚一爬上山顶，就看见了山下公路上美军的辎重车和运兵车，士兵们紧张而兴奋，因为他们终于追上了！来不及多想，枪就响了。中国士兵手中的机枪和步枪同时射向了没有准备的美军，手榴弹在车辆之间爆炸，美军的车辆撞在一起，拥塞在公路上。美军在进行微弱的抵抗之后，投降了。战斗只用十分钟就结束了。在十一个活着的美军俘虏中，有一个军官交出的手枪精致而华丽，枪柄上一边刻着一个裸体女人，这引起中国士兵的好奇。一问，这个军官是美第二十四师的少校情报科长。
被中国军队追上的是美军第二十四师十九团。在先头营被袭之后，十九团立即展开战斗队形，向中国军队发起反击。在公路边的高地上，由于双方士兵混战在一起，前来支援的美军飞机尽管飞得很低，但还是不敢轰炸。中国士兵们携带的弹药很快就用光了，连迫击炮弹在拔掉保险之后都当手榴弹扔了出去。由于是一个团对一个团兵力相等的战斗，中国军队使用惯用的战法，把美军截成两段，先吃其一部。被打散的美军逃得满山遍野，而一个连的美军则在中国士兵死死的包围圈中殊死抵抗。
士兵张凤山是六班的战斗组长。他在追击四个狂逃的美军士兵时感到自己的体力不行了，浑身轻飘，天旋地转，他已经整整三天没有吃过一顿饭了。四个美军士兵似乎明白了这一点，转过身向他冲过来。张凤山开枪击倒了一个，其他三个美国兵瞬间抱住了他。在搏斗中，张凤山张开嘴，咬住一只抓在他衣领上的毛茸茸的大手，被咬的美国兵叫了一声松开手，但又扑上来咬了张凤山一口。张凤山在疼痛中把枪捡起来，胡乱地扣动了扳机，咬他的美国兵倒了。剩下的两个转身想跑，结果另一个中国士兵赶来了。
指导员跑过来，当场宣布给躺在地上剧烈喘气的张凤山记大功一次。
营长找来几个迫击炮手，命令他们立即学会使用缴获的美制榴弹炮。几个中国士兵经过短暂的研究，发现除了开栓装弹有所不同外，哪国的炮都大同小异，于是拖着美军的四门榴弹炮向美军开火了。美军士兵在比中国军队的迫击炮厉害得多的爆炸声中抱头鼠窜。中国炮手们说：“原来美国兵最怕美国炮！”
美军第二十四师十九团的战斗决心已经动摇，他们摆脱了中国军队，跑了。
一二〇师三五九团开始清点战果：打死、打伤和俘虏美军三百多人，缴获汽车八十一辆、榴弹炮四门、火箭十五支，另外还有不少枪支和军用物资。
遭到重创的是美第二十四师十九团的一营三连和半个炮兵连。
逃入山林的美军士兵不断被抓获。一名宣传队长带着两名干事走进一个村庄的时候，一位朝鲜老人向一间草房伸出五个指头，结果中国士兵在里面搜出四名美国兵。朝鲜老人再次伸了伸五指，原来草垛里还有一个。
美军战史对这次战斗的记载是：“大约一千名敌人渡过了距离十九团一营西北两公里的九龙江，并向南运动，穿过森林地带，显然目的是进入一营的后方。他们实施的机动取得成功。当营报务员正用电台向团指挥官报告情况的时候，中国军队缴获了这部电台。”
中国第四十军三五五团和三五八团也追击到清川江北岸，并向美军发动了进攻。美军战史记载了这次战斗的片断：
第十九步兵团桥头堡阵地和英军第二十七旅阵地之间有个五英里的缺口，一座大山位于这个无人地带，敌军越过这座山就能迂回到第十九步兵团或第二十七旅的侧翼和后方……五日晚，敌人沿着整个防线发动了进攻，遭到第十九步兵团e连和g连的顽强抵抗。至少有一部分敌人的攻击部队是从背后爬到e连阵地的，显然是顺着野战电话线摸上来的。中国人抓住了许多在睡袋里睡觉的人，并且杀死了他们。还有一些人从脑后中弹。实际上中国人已经占领了一二三高地的营阵地。
米切尔·里德·克劳德下士，来自威斯康辛州的印第安人，从他所在的山顶阵地给五连发出第一个警报。一队中国人从一百英尺以外的隐蔽地突然开火。克劳德下士双腿跳起，并用他的勃朗宁自动步枪向中国人射击。敌人打倒了他，但他拖着双脚费力地前进，一只胳膊抱住眼前的一棵小树，再一次用自动步枪射击，直到中国人的子弹夺去他的生命。五连还有另一个自动枪手，上等兵约瑟夫·w.巴尔博奈，他也是同样的英勇。中国士兵出其不意地在距离他七十五英尺内接近他，并从这么近的距离向他冲过来。巴尔博奈用自动步枪突然向他们开火，他站在原地一直到被打死。两天以后，当友军巡逻队巡视到此处时，发现巴尔博奈的尸体前有十七名被打死的敌人。
中国第三十八军进入朝鲜后的作战中一直不顺利。特别是，由于诸多的原因，他们没有完成毛泽东和彭德怀赋予极大希望的穿插任务。之后，在彭德怀的严令下，第三十八军开始追击。其一一二师是整个军的前卫师，准备向院里、军隅里方向发展。到达瓦洞的时候，一一二师被阻击在山下。师指挥部立即让三三五团团长范天恩前来接受任务。范天恩到达设在一条铁路隧洞里的师指挥部，第一个要求是让他睡上一会儿。没等师指挥官同意，范天恩就靠在潮湿的隧洞岩壁上睡着了，鼾声如雷。他带领的部队在追击的几天中一分钟也没有合过眼。师指挥官虽然不忍心，但还是把他推醒了，对他说：“拿下对面的大山！”
对面的大山就是军隅里和价川北面险峻的飞虎山。
飞虎山是一个著名的战略要地，是通往军隅里和价川的必经之路。军隅里和价川都是交通枢纽，它们共同组成一个大十字路口：南可通顺川、平壤，东可通德川，西可通龟城和新义州，北可通熙川和江界。联合国军的部队要北上，必须通过这里，而且军隅里还是联合国军北进的总补给站。如果让中国军队通过飞虎山，占领这个巨大的交通枢纽，那么正在撤退的联合国军的后路将被截断——飞虎山之役势必是一场恶战！
面对强攻的任务，范天恩首先想到的是自己粮弹不足。由于美军飞机对中国军队的后方实施了猛烈轰炸，从中国本土运送来的补给在路途中损失严重。加上中国军队在追击中行军速度快，供应就尤其显得严重不足。弹药的数量在经过数次战斗后所剩无几，最为困难的还是粮食问题。中国军队打仗的习惯是就地筹粮，但这个传统在异国战场上已不适用。志愿军所到之地基本上是十室九空，连朝鲜人的影子都见不到。士兵的干粮袋早就空了，一天里能吃上一点煮玉米粒算是很好的，可玉米粒也有几天供应不上了。
在亲自对飞虎山进行了详细侦察后，范天恩在一个废旧的铅矿洞里召开了营长会议。他居然拿出来一些美国制造的饼干招待营长们。为了这些美军的干粮他挨过严厉的批评，因为他把在熙川截获的五辆美军卡车上的饼干、罐头、方糖和威士忌全部分给了士兵，他认为他的士兵们的干粮袋里需要补充点东西。中国军队从它还是一支游击队的时候就制定了一条铁的纪律，那就是“一切缴获要归公”，而范天恩擅自处理缴获物资违反了军纪。士兵们口袋里的那些美国饼干早已吃光，现在范天恩捧出的这些饼干如同珍藏已久的宝物——他知道到了把最珍贵的东西拿出来的时候了。在向营长们交代攻击的路线和任务的时候，营长们大嚼这些松脆的美国饼干的声音在黑漆漆的矿洞里一片响亮。
十一月四日拂晓，小雨，飞虎山笼罩在一片朦胧的雨雾之中。
四时十分，担任主攻的二营在营长陈德俊的带领下，彻底轻装之后开始向通往飞虎山主峰的那片两公里宽的开阔地冲击，那里是敌人炮火严密封锁的地段。
美军的一个炮兵营在这里支援南朝鲜军作战。这个炮兵营几乎在中国士兵冲击的同时，开始了他们早已精确准备好的猛烈射击。
二营的士兵们在接近主峰的时候，炮火中接连不断地有人伤亡。
中国军队的支援火炮也开始了压制射击。
在这一线阻击中国军队的是南朝鲜第七师，守卫飞虎山主峰的是该师的五团。南朝鲜第七师原隶属美军第一军行动，云山方向战局突变后改属南朝鲜第二军团，从后备的位置前出到熙川方向打阻击。他们在熙川第一次与中国军队交战，就被中国第三十八军给予了迎头痛击。南朝鲜战史这样记载着他们与第三十八军的作战：
第七师昨日（三日）开始防御战。是日三时，与敌一个师展开激战，大大削弱了敌人的战斗力，这是第七师北进以来首次展开激战并取得胜利的日子。师右翼的第五团同敌一个营交战，前方警戒部队第一营防守的七六〇高地处于危急状态，营长即派遣预备队击退该敌。敌人向我第五团与第三团的接合部进攻，企图控制飞虎山。敌人在炮火的掩护下发起进攻，枪炮声响彻云霄，犹如雷鸣。这时，占领凤泉里的第二营也展开了激烈战斗，但最后被敌人包围。故我军边迟滞敌人，边向松林站、间站地域撤退。在战斗中由于敌人连续炮击，营与各连有线通讯线被炸断。敌人追击该营，势如潮水。在主抵抗线，第一营和第三营在位于价川地区的联军炮兵营的火力支援下，连续战斗三个小时。经过三次反复争夺，迫使敌人溃逃。但全团的伤亡也不小，携带的弹药几乎消耗殆尽。
就在中国士兵向南朝鲜第七师五团占据的飞虎山主峰冲击的时候，在价川的一个小学里，被中国军队打下来的南朝鲜第七师三团被换下来清点人数、点验武器。南朝鲜第二军团军团长刘载兴少将在第七师师长的陪同下，对三团进行了“表彰”：三个营长、一个通信参谋官升一级，二十名士兵被授予武功勋章。但接着这些士兵就被命令在飞虎山局势出现恶化的时候冲上去。
中国士兵已经快冲到峰顶了。
中国第三十八军一一二师三三五团二营的攻击是坚决而猛烈的。细雨变成了大雾，能见度很低，枪和炮可以说是无目标地在射击，双方官兵都无法得知对方究竟离自己还有多少距离。在接近主峰的地段，双方终于开始了预料中的白刃战，寒冷的浓雾中到处传来肉体格斗的喘息、咒骂和呻吟声。三三五团二营一位叫李玉春的指导员带领五连冲上了飞虎山的主阵地，配合二营攻击的一营和三营也占领了东西两侧的高地。
刚刚受到军长犒赏的南朝鲜第七师三团这时接到的命令并不是夺回飞虎山主峰，而是让他们立即掩护五团撤退，然后堵塞中国军队的突破口，因为范天恩的一个营已经向军隅里冲去了。
联合国军所有的炮火都在向飞虎山主峰倾泻炮弹。怒火万丈的范天恩发誓坚决打到军隅里。而正在这时，师指挥所的命令到达：停止攻击，就地防御。吃惊不小的范天恩不理解这个命令。攻击现在无法停止，因为向军隅里攻击的营已经出发。范天恩只好一边命令通信员跑步追上那个营，让他们回来，一边思索着师指挥所命令的含义：仗打到这个份上，正是攻击的好机会，难道是整个战局出了什么问题吗？
命令是彭德怀下达的。
三三五团团长范天恩不知道，现在就是他们占领军隅里也晚了，因为联合国军已经全部撤到了清川江以南，并在南岸建起坚固的阻击防线。第三十八军切断敌人退路的任务现在已经没有意义了。
第三十八军拼尽了最后的努力，但没能最终实现彭德怀的作战计划。
此刻的范天恩并不知道，一纸“就地防御”的命令将令一场炼狱般惨烈的战斗等待着他和他的三三五团。
就在范天恩接到“就地防御”命令的时候，彭德怀已命令另一支部队向联合国军纵深前进，而且希望他们前进得越远越好。这支部队中的士兵操着中朝两种语言，在山林中唱着中国歌曲《到敌人后方去》快速前进着。
这是一支奉彭德怀之命成立的敌后游击队。
很久以来，除了少数当事人的回忆之外，中国有关朝鲜战争的史料中少有提及这支队伍的。倒是在南朝鲜的史料中，有关朝鲜战争期间在“后方清剿共产党游击队”的记载很是详尽。用于清剿“共产党游击队”的部队，除了南朝鲜警察部队、南朝鲜正规军之外，甚至连美军号称精锐部队的陆战一师也参加了行动。由此可见，在朝鲜战争中，游击队绝不是个小角色。况且这支游击队是由中国和北朝鲜的正规部队所组成，军官成熟而智慧，士兵勇敢而凶猛。
彭德怀关于成立游击队的命令是一封电报：“准备一批必要干部和数营兵力，配合朝鲜人民军，组织几个支队，挺进敌后开展游击战争。”
第一支队，由中国第四十二军一二五师三七五团二营和北朝鲜人民军第七师七团的一个联队组成。一二五师副师长茹夫一任支队长兼政治委员，三七五团政委包楠森任副政治委员，中国三七五团副团长李文清和北朝鲜人民军第七师上校作战科长崔凤俊任副支队长。游击区域是平壤、三登里、顺川、成川、阳德一带。
第二支队，由中国三七五团一营和北朝鲜孟山郡委员会、宁远郡委员会组成。中国一二五师政治部主任王淮湘任支队长兼政治委员，中国三七五团团长赵立贤任副支队长。游击区域是德川、孟山、宁远一带。
游击队的任务是：打击小股敌人，捕捉俘虏，搜集情报，消灭伪政权和其他地方武装，破坏敌后交通，与留在敌后的人民军和劳动党取得联系。
五日，游击队在夜色中通过大同江上的浮桥，向南而去。谁知，刚过桥就遇到强大的敌人，经过战斗，伤亡很大。从敌人俘虏的口中才知道遭遇的是南朝鲜第八师的主力部队。从此，游击队尽量避开大路，避开敌人主力，挑选联合国军防线的缝隙穿插过去。
在随时可能出意外的敌后，游击队的行动十分谨慎。为了不让敌人摸清楚他们的去向和落脚之处，他们在地图上选择好行军的目的地，一般是一夜所能走到的路程之内的目标，然后找一个当地的向导，先向与目标不符的方向走几公里，然后再迅速转身向目标的方向急行，到达目标后将向导留下，至晚上再出发时把新的向导带上，再把上一个向导放走。每到一个宿营的地方，先包围，后进村，封锁消息，村民不准出入，附近的路口和高地上布置便衣哨兵，并且派出经验丰富的侦察人员了解周围敌情。这支敌后游击队在极端危险的环境中，不断地袭击联合国军的零散部队和南朝鲜区政府，每战均告捷。他们的战斗原则是：速战速决，打了就跑，专打弱敌，扰敌后方。
游击队最大的困难是伤员问题。牺牲的士兵可以就地掩埋，但二十多名伤员必须在行军中抬着前进。按照中国军队的传统，伤员都是交给当地老乡照顾，可这里是异国他乡。为了解决这个难题，三七五团政治处组织股长高成江了解到，桧仓有不少开饭馆的华侨，他认识了其中一位名叫张兴盛的老人，老人的祖籍是中国山东荣城，抗日战争时为躲避日本人抓劳工逃到朝鲜。张大爷也开着一个小饭馆。当高成江把游击队的愿望向这位老人说了之后，豪爽的山东人张兴盛说：“中国人都是我的亲兄弟！”于是，游击队的伤员全部由张大爷收留了。
游击队后来找到了转战在敌后的北朝鲜人民军的正规部队，与领导着没能撤回北方的两万多人民军的第二军团参谋长芦哲会合。芦哲是中国共产党党员，中国人民解放军的老战士，担任过辽宁军区李红光支队的参谋长，曾与茹夫一并肩战斗多年，至今还珍藏着与茹夫一在临江战役后的合影。两个生死战友竟然在这样的环境下见面了，他们相拥之际，喜极而泣。
情况报到志愿军总部，彭德怀特发来电报：“你们与人民军两万余人在敌后胜利会师，意义重大，我甚为欣慰。”
五日晚上，清川江边的联合国军阵地再次遭受大规模的夜袭。
大约一个营的中国军队几乎是无声无息地冲进了配属美军骑兵第一师六十一炮兵营的阵地。中国士兵抱着炸药包接二连三地炸毁了美军的数门火炮，并与美军士兵进行刺刀搏斗。美军炮兵营除炮手外的所有士兵组成环形防御阵地进行阻击，炮手们则以零距离为标尺胡乱地开炮，当把所有的炮弹打光后，他们不得不在美军步兵的接应下逃生。
英军第二十七旅在黑暗中受到连续四个小时的袭击，旅长考德再也无法组织起有效的阻击行动。前沿的英军士兵开始溃逃，然后就是整个阵地的丢失。考德当时认为，最后的关头到了，而英军士兵在极度的恐慌中对旅长考德说：“今天这个晚上是坏人服罪的日子。”
美军第二十四师十九团的阵地受到的冲击最严重，几乎所有的连队都在告急，伤亡人数的急剧增加令美军感到世界的末日已经降临。在左翼阵地丢失后，中国士兵潮水般地涌上来，美军军官试图在阵地周围集合被打散的士兵，但是这个努力很快就被证明根本不现实。好容易坚持到天亮，十九团一营在重新装备之后，开始向丢失的阵地反击。美军士兵缓慢地向高地接近，奇怪的是没有遇到任何阻击。美军终于爬上了高地，阵地上静悄悄的，潮水般的中国军队没有了！美军士兵只是在战壕中发现了三名因为疲劳之极仍然睡得很香的中国士兵。
因为没有了密集的枪声，英军士兵更加提心吊胆了，当他们爬上布满战壕的阵地时，眼前的情景令他们惊奇不已：中国人没有了！在紧张不安中度过了一夜的观察哨兵高声喊起来：“他们逃跑了！他们逃跑了！”
太阳升起来，晴朗的一天开始了。联合国军的飞机在空中盘旋，四处张望的侦察机飞行员报告说：没有敌人的影子，中国军队去向不明。
就在前一天的夜里，在战争西线清川江前线作战的中国军队事先没有任何预兆地突然消失了。
吃饭于前，又拉屎于后，不是白吃了吗？
随着在朝鲜北部山区与平原的接合部以及清川江北岸广大地区枪声的逐渐稀疏，大规模的战斗结束了——后来的南朝鲜战史把这一阶段的战斗称为“联军国军进击战役”，而后来中国的战史则将其称为“抗美援朝第一次战役”。
抗美援朝第一次战役自一九五〇年十月二十五日打响至十一月五日结束，战役历时十天，以北进的联合国军遭到突然打击后撤至清川江一线建立防御阵地为战役结局。
发生在远东地区的这次规模不大的战役，因联合国第一次以联合国军的名义干涉一个地区的局部战争以及中国共产党军队以作战的方式直接参战，从而引起了历史的长久关注。同时，作为东西方冷战局面形成以来第一场东西方的军事冲突，也令交战双方的政治家和军事家们长久地将其作为研究对象。在后来僵持日久的冷战岁月里，这场战役作战双方对对方战略战术的运用和军事思想原则的初步体会以及对这种体会的不断深入的回味，也许比战役本身的战场结局显得更为重要。
西方的军史学家把这场战役称为：“世界战争史上少有的遭遇战”。作战双方均在不预期的战斗中仓促接敌，这是这场战役的显著特点。中国军队在联合国军方面认为几乎彻底失去出兵干涉时机的时候紧急越过边境，其战略部署在情报匮乏和战局混乱中一变再变。最后，毛泽东、彭德怀抓住了联合国军分兵冒进以及其东西两线军队各自北进、互不联系的弱点，确定了东线阻击、西线进攻的总体作战方案。但是，由于西线的中国军队与南朝鲜军队在温井地区的遭遇战过早地暴露了中国军队的位置和意图，令彭德怀预定的进攻方案又一次落空。于是，中国军队在其主力没有全部到达指定位置的情况下，被迫开始攻击。突破云山之后，曾经产生过歼敌的机会，由于第三十八军迂回路线上的严重受阻、第六十六军没能即刻抓住南逃的美第二十四师等原因而没有完全达成战役设想。但是，中国军队在战斗中所持的独特战术使不了解这支军队的联合国军损失巨大，在一些局部战斗中联合国军甚至处于崩溃状态。
美军战场指挥官对中国军队的战术有如下描述：
中国军队远比麦克阿瑟所嘲弄的“亚洲的乌合之众”要机敏老练。中国步兵除迫击炮外，没有装备任何更重的武器，但他们却能极好地控制火力，进攻美军和韩国军队的坚固阵地。尤其是在夜间，他们的巡逻队在搜索美军阵地时成效显赫。他们拟定的进攻计划是从背后发起攻击，切断退路和补给线，然后从正面发动攻势。他们的基本战术是一种v形的进攻队形，他们使敌军在这个队形中运动，然后就会包围这个v形的边沿。与此同时，另一支部队运动到v形的开口处，以阻止任何逃跑的企图和阻击增援部队。
可以说，这是对中国军队战术原则的非常精确的体会。有趣的是，在历时三年的朝鲜战争中，中国军队屡次使用完全相同的战术，而联合国军屡次在其布下的v形进攻阵势中惊慌失措。
南朝鲜战史对中国军队的作战特点分析得比美军更为详尽，其原因可能是他们在这次战役中由于首当其冲而损失巨大：
机动进攻战术：抓住敌人的弱点，发起突然进攻，进攻受挫时迅速撤退，以保持主动，避免胶着和拉锯状态，灵活运用兵力，迅速机动，重点进攻。
尖刀突破战术：从狭窄的正面投入锐利的尖刀部队，形成强大的攻击尖端。第一线部队的突击力量特别强大，分成若干梯队连续攻击，利用肉搏战以减少敌炮火和空中攻击带来的损失。
穿插分割战术：攻击部队穿插到敌军阵地内，将敌军阵地分割成若干部分后，各个歼灭。特点是把大目标分割成若干小目标，在敌军阵地内形成“一点两面”的攻击态势，穿插到敌军薄弱部位实施袭击和强攻。
随机应变的防御战术：主力置于后方的适当地点后，以少量兵力占领宽大正面，遇敌时抓住敌人进攻弱点迅速机动，撤出战场，给敌人以防御的印象，而实际上却以攻击行动进攻敌人，其主力不占领阵地。作战时具有极大的伸缩性，确保阵地地位。
机动防御战术：边退边打，迟滞敌人，按阶段逐次抵抗，采用潜伏、袭击等积极手段，夺取小规模战斗的胜利，并利用宽正面、大纵深，实施多层抗击。
其他战术：将敌完全包围，但尚不能以致命打击时，派出强有力的部队插入对方核心部位，从里往外进攻，可称之为“中心开花”；利用夜间以小部队从敌两个部队的接合部插入打击，趁混乱时投入大部队发起进攻；隐蔽地开进；吹哨子和军号，以压制打击士气，振作己方士兵。
对于中国军队来讲，他们更感兴趣的也许是第一次与美军交手的体会。美第二十四师曾在战场上得到一本中国某部队编印的名为《云山战斗经验基本总结》的小册子，上面记有中国军队对美军协调迫击炮、坦克、炮兵火力以及空中支援能力和步兵火力速射方面的羡慕，但关于美国士兵战斗能力的描述却大为不恭：
美国士兵在被切断后路时，会丢弃他们所有的重武器，扔得到处都是，而且还装死……他们的步兵缺乏战斗力，胆小怕死，不具备进攻和防御的胆略。
他们依赖飞机、坦克和大炮。与此同时，他们也害怕我们的火力。他们在前进时如果听见枪声，便会退缩不前……他们只能在白天打仗。他们不习惯夜战和白刃战。如果他们战败，便会溃不成军。如果他们没有炮火支援，就会不知所措……在云山，他们被包围了好几天，但他们一事无成。他们害怕被切断后路。当补给停止时，步兵便会完全丧失斗志。
没有比看到这样的文字更让美军感到难堪的事了。在朝鲜战争之前的整个第二次世界大战中，即使美军遭到暂时的失败，也没有人敢这样描绘美国士兵。除了自尊心受到打击之外，更让美军军官们感到不是滋味的是，中国军队对美国士兵的评价并不是完全没有道理的。
十一月六日早七时，麦克阿瑟怒气冲天地走进他的办公室。
让麦克阿瑟心情恶劣的是他的参谋长惠特尼将军送来的那封参谋长联席会议发自五角大楼的电报：
根据总统指示，在接到进一步命令前，推迟对满洲边界五英里以内目标的轰炸。迫切需要你对形势作出新的估计，并说明下令轰炸鸭绿江桥梁的理由。
麦克阿瑟愤怒地踱着步：“推迟轰炸？轰炸理由？究竟我是个白痴还是布莱德雷精神失常？难道他们不知道中国人已经不宣而战了吗？难道还让他们继续肆无忌惮地从鸭绿江桥上源源不断地开进战场吗？”
麦克阿瑟在给杜鲁门发去那封对中国是否参战“不要轻率地作出结论”的电报后，同时向美国远东空军下达了“把北朝鲜的城市夷为平地”的命令，并且要求“参战飞行员必要时飞到筋疲力尽为止”。美国远东空军忠实地执行了麦克阿瑟的命令，在中国军队向南追击联合国军队的时候，北朝鲜的所有城市以及那些美军飞行员认为值得轰炸的所有目标都遭到了大规模的空袭。对此，麦克阿瑟仍然觉得不满足，他又向远东空军下达了出动九十架b-29轰炸机的大规模轰炸命令，轰炸目标中有一个是麦克阿瑟恨不得从地图上挖掉的城市：新义州。这座近邻中朝边境的朝鲜城市现在是北朝鲜政府的避难所，其官员和军队此时就隐蔽在这座城市的房屋中。新义州有一座铁路与公路两用桥和一座铁路双轨桥把它与中国的城市安东连接起来。但是，令远东空军司令斯特梅莱耶中将感到不好掌握的是麦克阿瑟命令中的“摧毁满洲边界所有国际桥梁的朝鲜部分”这句话。不如干脆说把鸭绿江大桥炸毁好了，什么叫摧毁“国际桥梁的朝鲜部分”？因为如果轰炸鸭绿江大桥的“朝鲜部分”，那么从俯冲投弹的角度看，美军的飞机肯定要从空中越过中朝边界才能实施。美军的飞机飞到中国的领空去了，这可是华盛顿方面敏感之极的问题。
“将军，难道您不知道美军的飞机如果执行这个任务，就不可避免地要把炸弹投到中国境内吗？”
“你难道不知道中国军队已经和第八集团军干上了吗？”
斯特梅莱耶中将只好把麦克阿瑟的命令以“通报副本”的形式向五角大楼报告。当五角大楼得知麦克阿瑟的轰炸计划时，距离麦克阿瑟要求实施的轰炸时间只剩三个小时了。参谋长联席会议的高级官员们紧急磋商后，与杜鲁门总统通了电话，华盛顿的一致意见是：几天之内联合国就要讨论中国军队的参战问题。这个时候对中国领土的任何的“误炸”都会引来类似“苏联干涉”的严重后果。“除非发现一些大规模的渡江行动威胁到我军的安全，否则这次轰炸行动是不明智的”。包括美国负责远东事务的助理国务卿迪安·里斯克在内的官员都认为，鸭绿江江水很浅，就是炸断了大桥，也不能有效地阻止中国军队的进军。于是，在离远东空军预定轰炸鸭绿江大桥的时间还剩一个半小时的时候，华盛顿要求麦克阿瑟陈述轰炸理由的电报到达东京。
令杜鲁门总统十分恼火的是，麦克阿瑟在回电中对局势的估价来了一个急转弯，其口气之紧迫和言词之尖刻令他大吃一惊。麦克阿瑟上一封电报还如同长辈教导孩子一样地说，对朝鲜战争局势的估价有待于“更全面地积累军事情报”，而此刻他在电报里描绘的却已是一个险象环生的朝鲜战场：
华盛顿参谋长联席会议布莱德雷将军：
大队的人马和物资正自满洲通过鸭绿江上的所有桥梁。这种行动不仅使在我指挥下的部队陷于困境，而且有使我军全部被歼的危险。过江的行动可以在夜幕的掩护下进行，而鸭绿江与我们防线之间的距离是那么近，敌军可以不必十分顾忌空袭的威胁，就能够展开针对我军的部署。阻止敌军增援的唯一办法，就是发挥我们空军的最大威力，摧毁所有的桥梁和在北部地区所有支持中国人前进的设施。每小时的延迟，都将使美国和联合国其他国家付出大量鲜血。新义州的主要渡口要在最近几小时内加以轰炸，而且这个任务实际上已经准备就绪。我是在我所能提出的最严重的抗议之下暂缓进行这次袭击，并执行你们的指示。我所命令的行动，是完全符合战争原则和我自联合国所得到的决议和指示的，而且并不构成对中国领土任何轻微的敌对行为，虽然肆意违反国际法的行动是从那里来的。我不愿过分夸大你们所加于我的限制将在物质上和心理上造成严重损害的后果。我希望这件事立即引起总统的注意，因为我相信你们的命令很可能要导致严重的灾难，如果不是总统亲自和直接了解这种情况，我是不能担当这个责任的。时间是如此紧迫，我要求立刻重新考虑您的决定。在等待您的决定时，自然完全遵照您的命令行事。
陆军五星上将麦克阿瑟
这是一封著名的电报，一封后来被各种史书反复实录的电报。它的有趣之处不仅仅在于一个战场司令官竟然敢以此种口吻向最高统帅部说话，如果换一个人打来这样口吻的电报就会被立即解除职务；而它的另一个有趣之处在于，电文再一次充分体现出麦克阿瑟令媒体津津乐道的性格以及他与杜鲁门总统之间微妙而复杂的关系。
布莱德雷怀着复杂的心情，在电话里把电报念给杜鲁门总统听。
杜鲁门的第一个反应是：难道仅仅过了两天，麦克阿瑟就积累了足够的军事情报了？从而使他的“别人都在中国人的参战中惊慌失措只有他一个人镇静自若的立场”有了完全相反的转变？或者仅仅在两天之内，朝鲜战局就发展到不把炸弹投到中国本土就将“使美国和联合国其他国家付出大量鲜血”的地步了？让杜鲁门更不满的是，这封电报里表露出的含义是麦克阿瑟一贯的伎俩：要么同意轰炸，要么出了意外不是他的责任。轰炸鸭绿江大桥是危险的举动，任何稍有不慎都足以成为导致苏联报复和干涉的借口。如果真是这样，后果不堪想象。但是，如果麦克阿瑟描绘的可怕情景一旦出现，他的这封电报就是一份对总统的控诉状，那个老家伙就会从失败的责任中解脱干净，而自己就会成为历史的罪人。杜鲁门经过反复权衡，最后告诉布莱德雷，可以授权麦克阿瑟轰炸新义州。
参谋长联席会议给麦克阿瑟的回电措辞谨慎而狡猾，简直就是钩心斗角的官方文案的典范：
你（十一月六日）的电报所描述的情况，与我们最近收到你（十一月四日）发出的电文中最后一句相比较，有相当大的变化。而你十一月六日的电报是我们收到的你的最后一个报告。我们同意摧毁鸭绿江的桥梁对于保证你指挥下的部队的安全有重大的帮助，除非中国共产党把这种行为解释为对满洲的进攻而激起更大的努力，甚至苏联也投入他们的力量。其结果不仅危及你的部队，还会扩大冲突地区，陷美国于极其危险的境地。然而，鉴于你十一月六日电文第一句所说的情况，我们授权你按照你的计划轰炸朝鲜边境，包括新义州的目标和朝鲜这一头的鸭绿江桥。如果你在收到这封电报时，你还认为这种行动对你的部队安全是必要的话。上述命令并没有授权轰炸鸭绿江上的水坝和发电厂。由于必须与联合国的政策、指示保持适当的关系，也由于把战争局限在朝鲜对美国的国家利益有着重大关系，所以应极端注意避免侵犯满洲的领土和领空，把从满洲方面来的敌对行动及时呈报是十分重要的。我们认为，经常把重大的局势变化在它发生的时候通知我们是非常重要的，并在最短的时间内将我们三天前要求你作的估价告诉我们。
可以想象麦克阿瑟读到这封回电时的心情。
但是，至少他的目的达到了。
美国陆军部部长弗兰克·佩斯说：“仁川登陆以后，我们对麦克阿瑟将军在现场估价问题的能力钦佩不已。”
几个小时之后，九十架b-29轰炸机起飞了。不久，美国海军舰载飞机也加入了这次轰炸行动。于是，在鸭绿江漫长的江岸上，美军轰炸机密集地掠过每一个渡口的上空，城市、村庄、道路随即便湮没在一片火海中。新义州市更是遭到地毯式的轰炸，整个城市瞬间成为一片废墟。
当然，中国的边境城市安东也在美军炸弹的破坏之中。
根据参谋长联席会议的要求，第二天，麦克阿瑟回电对局势作出“估价”。他再次将朝鲜战场局势说成“极端地严重”，又列举出数条理由说轰炸鸭绿江上的目标是阻止威胁美军的中国人的唯一有效办法：“分明是防御性的，但要说这种行动会使局部性干预的程度增加，或者会挑起一次大战，那是难以想象的。”最令华盛顿最不可思议的是麦克阿瑟的最后一段话：
尽管人数的具体数字不知道，但中国军队肯定是一支有组织的军队。中国军队在阻击第八集团军的战斗中已经夺取主动。如果中国军队的进攻继续下去的话，也许有必要放弃继续前进的希望，甚至要撤退。但是我希望在十天之内在西线恢复进攻，如果我能阻止中国军队的增援的话。而只有采取这种主动行动，才能准确估价中国人的实力。
明明说大量的中国军队已经介入，明明说中国军队已经“夺取主动”，明明说他悲观地认为局势正在恶化，联合国军“甚至要撤退”，然后没有任何过渡地又说“希望十天之内在西线恢复进攻”，说只有通过进攻才能为华盛顿作出准确估价。那么，到底该怎样理解这样的电报呢？是华盛顿白日见鬼？还是麦克阿瑟精神失常？
又过了一天，麦克阿瑟的电报又到了。这回麦克阿瑟在电报中大谈他对中国人的“性格和文化”是怎样的了如指掌，说曾经是温文尔雅的中国人在共产党的统治下变成了咄咄逼人的“民族主义者”，并说中国介入朝鲜战争的原因是“对权力扩张的贪欲”使然。麦克阿瑟的所有言论说明，他认为他的主要敌人不是北朝鲜而是中国！他所关切的远不是一场局部的朝鲜战争，而是对付亚洲共产党人的一场全面的战争。从这个角度看，就不难理解麦克阿瑟为什么会在遭到打击后，仍然固执地命令联合国军继续向北推进，即使前边有中国军队这个巨大的现实也阻挡不了他。
除了麦克阿瑟自身的因素外，导致麦克阿瑟判断失误的其他因素也不容忽视。首先是华盛顿对中国军队参战的目的、规模、决心等问题始终没有正确的结论。他们认为，中国没有足够的决心和能力同联合国军进行大规模战争。中国人在朝鲜战场的出现，一方面是作为苏联集团的一员象征性地向北朝鲜表示支持，另一方面是为了保护在中朝边境附近供应中国东北地区的水力发电站。为此，美国政府还正式发表声明，郑重强调“美国没有破坏这些发电设备的意图，并且尊重中国的边境线”。其次，美军远东情报部门的失误也诱导了麦克阿瑟，情报处长威洛比甚至在十一月下旬还对到达前线的美军参谋总长希克将军说：“来的只是义勇军，已经证实是中国师，其战斗力相当于一个营。”希克将军对这样的判断感到“十分惊讶”，他不禁问道：“那么第八骑兵团为什么会遭到如此惨败？”威洛比回答说：“因为第八团缺乏警惕，为少数敌人的果敢所压制，在黑暗中陷入溃败。”威洛比，这个后来被媒体嘲讽为朝鲜战争中的“出类拔萃的乐观论者”，在十一月，竟然对中国军队的参战人数作出了这样精确的判断：“现在，在朝鲜的中国军队的兵力在四万四千八百五十一至七万零五十一人之间，已经伤亡五千五百人。”情报精确到几万人的个位数字，这样的情报还会是编造的吗？于是，麦克阿瑟有理由认为，中国军队没有全面介入的可能性。十月下旬出现的中国军队，是对信仰相同的邻国礼节性的援助。同时，中国军队是兵力最多为七万人左右的义勇军，其意图是防御性的。
最能支持麦克阿瑟以上判断的证据是：中国军队不是打了一下就跑了吗？不是连最有经验的美军侦察机飞行员都没有再发现中国军队的影子了吗？
此时，入朝参战的中国军队总人数已经达到三十八万。
麦克阿瑟判断的数字也许只和跟随在中国军队身后的支前民工的人数差不多。
就在麦克阿瑟一面大举轰炸北朝鲜后方和鸭绿江上的所有目标，一面命令其部队试探性地继续向北进攻的时候，十一月十三日，在北朝鲜温井以北一座废旧金矿矿洞边的一间木板房子里，彭德怀召集了中国人民志愿军党委成立以来的第一次党委会议。会议对第一次战役进行了总结，同时，对下一次更为巨大的战役进行了部署。
彭德怀对刚刚结束的第一次战役的战果感到不满意：由于没有把敌人的后路截断，敌人以极快的速度撤退了，使战役实际上形成一种平推，歼敌不多，没有完成毛泽东歼灭南朝鲜军队几个师和美军几个师的作战设想。
至十一月四日，中国军队共歼灭英军第二十七旅的一个榴弹炮兵营、美军第二十四师的一个加强连，重创了南朝鲜第一、第六、第八师和美军骑兵第一师的第五、第八团，歼敌一万五千余人。当敌人全部撤退到清川江一线时，中国军队歼敌的时机已经丧失。这时的中国军队连续战斗十天，伤亡不小，粮弹已尽，而联合国军在损失不大的情况下有可能组织反击（在个别地区，敌人已经这样进行了），一旦反击开始将使中国军队由主动变为被动，于是彭德怀果断地命令停止追击，向后撤退。同时，一个新的战役计划在彭德怀的心中逐渐形成，那就是在敌人继续北进时寻找可以利用的战机。
十一月四日这天，彭德怀下达的命令是：西线的各军分别以主力置于新义州、龟城、泰川、云山以及熙川以南的新兴里、苏民里、妙香山地区；各军以一个师分别位于宣川、南市、博川、宁边、院里、球场地区，采取宽大正面运动防御与游击战结合的方针，小敌则歼灭，大敌则撤退，诱敌深入，向敌侧后转移。
彭德怀把这一战役计划向毛泽东作了报告，并建议第九兵团迅速入朝参战。
几个小时之后，五日凌晨一时，毛泽东回电，批准了这一计划：
（一）十一月四日十五时电悉。同意你的部署，请你按当面情况酌情决定。（二）德川方面甚为重要，我军必须争取在元山、顺川铁路线以北区域创造一个战场，在该区域消耗敌人的兵力，把问题摆在元山、平壤线的正面，而以德川、球场、宁边以北以西区域为后方，对长期作战方为有利。目前是否能办到这一点，请依情况酌定。
同日，毛泽东再次来电，确定由宋时轮率领第九兵团（辖第二十、第二十六、第二十七三个军）立即入朝，全力担负东线的作战任务。毛泽东在电文中说：
江界、长津方面应确定由宋兵团全力担任，以诱敌深入寻机各个歼敌为方针。尔后该兵团即由你处直接指挥，我们不遥制。九兵团之一个军应直开江界并速去长津。
毛泽东的支持和信任使彭德怀加强了实施新的战役计划的决心。尤其是在东线，参战的兵力将达三个军，这样不但可以把第四十二军调到西线作战，而且当新的战役开始时，侧翼的安全问题可以大致放心了。
八日，对新的战役有了明确计划的彭德怀召开了一次作战会议。彭德怀在会上说：“麦克阿瑟不是很狂妄嘛，不是瞧不起我们嘛，不是不相信我们的大部队已经过江了嘛，我们就利用他这个判断失误，示弱于敌，诱敌深入，然后寻机歼灭。”
彭德怀这时已经找到了麦克阿瑟的致命的弱点，这就是联合国军东西两线之间的一个宽达八十至一百公里的缝隙。美军在北进中分为东西两军，而且东线由阿尔蒙德指挥的第十军不隶属于沃克将军指挥，而是由麦克阿瑟直接遥控。
诱敌深入，寻机歼灭，这是一个极其大胆的、风险也极大的计划。联合国军已经开始向北进攻，中国军队处在大战刚过十分疲劳的状态中，怎么个诱敌法？在什么地方部署v形战场？由哪支部队来诱敌深入？在军事历史上，最后的胜利才是评价战役部署的证据。彭德怀知道这个新的战役计划的冒险性。
彭德怀在温井以北的那间木板房内大声地质问第三十八军军长梁兴初：“梁兴初！我让你往熙川插，你为什么插不下去？你是怎么搞的？什么主力？主力就这么个战斗姿态？三十九军在云山打美军骑兵第一师打得很好，四十军在温井包围伪六师也打得不错，就你三十八军一再地推延攻击时间，不仅没有歼灭熙川的敌人，还延误了向军隅里、新安州穿插的时间，斩你的头都使得！”
v字形的开口处没有封闭，彭德怀无法饶恕这样的失误。
天寒地冻中，梁兴初一头热汗。
这个中国军队著名部队的指挥员也许就是在这个难堪的时候下定了向美军复仇的决心。
作战会议决定的部队调动部署是：第三十八、第三十九、第四十军运动到德川、宁边，迂回到敌人的后面，准备断敌后路，迂回包围敌人。第三十八军的一一二师在熙川一线边打边撤，引敌上钩。第四十二军把东线的防务交给第九兵团后，运动到宁边。第三十九军和第六十六军分别集结于泰川、龟城待机，形成一个口袋。第五十军严密警戒海岸。
彭德怀知道，麦克阿瑟现在的部署也是一个v形，即东西两线的联合国军队将在江界以南的武坪里最后衔接，把中国军队全部装在巨大的口袋里。但是，麦克阿瑟的口袋实在是太大了，彭德怀对这个口袋能否最后合拢很不以为然。
彭德怀现在最放心不下的是志愿军官兵的温饱问题。负责后勤的副司令员洪学智更是焦急万分，彻夜难眠。由于美军飞机对中国军队后勤供应线不分昼夜的封锁，各军不断打来前线士兵挨冻受饿的电报。彭德怀怒火万丈：“我们不能让战士做无谓的牺牲。打仗打死了没有话说，但不能看着战士白白地冻死和饿死。为了争取在第二次战役中取得更大的胜利，应抓紧时间解决志愿军的粮食、弹药、装备、服装的供应问题，否则将对第二次战役歼敌计划造成极大的影响。”
经过协商，彭德怀给中央发去一封电报：
前线汽车损坏甚大，志愿军总共一千台车，据不完全统计，已遭敌机炸毁损坏者达六百台以上。现宋兵团已过江，运输甚为困难，部队经常断炊，下一战役粮食准备更成问题。因此现由满洲里向大连运送之苏方汽车一千台，无论如何，请设法借用。如何请速复。
毛泽东回电算了一笔账：
苏联汽车不久可到第一批，损车虽多，是可以补充的。以平均每天损车三十辆计一个月损车九百辆，打一年仗也不过损车一万辆左右。并且损坏之车，有些可以修好，有些可以取回若干零件，又可缴获一部，故汽车是完全有办法的。
苏联的汽车没到，苏联驻北朝鲜大使来了。金日成军队里的苏联顾问们对彭德怀居然在追击中下达撤退的命令极其不满。在彭德怀向苏联大使解释了诱敌深入的计划之后，苏联大使说：“中国共产党消灭了强大的敌人，证明是完全正确的，不应该有任何的怀疑。”但是，在提出中朝军队统一指挥的问题时，金日成依旧是一种不置可否的态度。金日成不愿意把北朝鲜军队的指挥权交给一个异国的军事指挥员，尽管目前北朝鲜人民军已经没有几个师团了。
十一月八日，联合国安理会投票讨论麦克阿瑟关于中国干涉朝鲜的报告。美国人幻想着让中国人紧张的心情放松一下，表明美国无意侵犯中国的边境。于是，联合国邀请一个中国代表参加联合国讨论朝鲜问题的会议，美国表示愿意和中国人对话。
安理会讨论了两个提案。一个是美国的提案，呼吁中国军队撤出朝鲜，并且确保联合国军驻留朝鲜，直到在联合国特别委员会的监督下，建立一个“统一的和民主的政府”。法国人对此提出了另一个提案，要求联合国军“对军事安全的必要性以应有的考虑”，采取措施防止破坏鸭绿江的水电设施。对于这个提案，美国人提出修改措辞的建议，以便给予麦克阿瑟处理军事事务的权限。法国人同意了，但要求保留这样一句话，已肯定联合国的政策是“确保中国与朝鲜的边界不受侵犯，并充分保护中国在边界地区的合法利益”。但美国人表示这句话“完全不能接受”，因为这实际上会“给进行攻击的中国飞机提供了一个庇护所”。在西方国家的争执中，这一次，苏联投了否决票，理由是“只有在有中国代表在场的情况下才能讨论这个问题”。
对于联合国提出的邀请，中国政府简单地通知联合国，中国将不参加关于麦克阿瑟的报告和美国提案的任何讨论，但中国愿意派出一个代表团去联合国讨论“台湾问题”，并说由十四名外交官组成的中国代表团已经出发。联合国开会的日期是十一月十四日，但那一天根本不见中国人的影子，原来中国代表团正不明原因地在路上磨蹭着呢。他们取道莫斯科、布拉格和伦敦，从中国到美国一共走了十三天，到达联合国的时候已经是二十四日了——有媒体一语双关地说：“这足以证明中美两国之间的距离是多么的遥远。”
一九五〇年十一月二十四日，对于朝鲜战争，这是一个不寻常的日子。
美国人虽然没把中国参加朝鲜战争的真实原因搞明白，但从中国愿意就“台湾问题”进行磋商的态度中还是似乎感到了点什么。同时，到了二十五日天亮的时候，当朝鲜战场上传来“令人震惊”的消息时，美国人终于明白了中国代表团为什么非要磨蹭到二十四日才到达美国。
在联合国军小心地恢复向朝鲜北部进攻的那些天里，美国人觉得整个世界都让人捉摸不透。
“甚至成吉思汗也不敢冬天在朝鲜打仗。”美军第八集团军的军官们这样说。至于没有及时地判断出彭德怀“诱敌深入”作战意图，事后美国情报专家把责任归结于在美国的图书馆里找不到毛泽东的著作。毛泽东的著作的翻译本“在全世界的共产党国家都广泛流行”，他们抱怨说，“一九五四年前，在美国几乎无处寻觅，包括国会图书馆”。美国情报专家指的是毛泽东于一九三八年写就的著名的《论持久战》。因为这部著作里的某些话“对在朝鲜的联合国军来讲是预言性的”：“我们历来主张‘诱敌深入’，就是因为这是战略防御中弱军对强军作战的最有效的军事策略。”毛泽东运用反诘和反答的方式，提出撤退也是一种战术：“英勇决战于前，又放弃土地于后，不是自相矛盾吗？吃饭于前，又拉屎于后，不是白吃了吗？”美国人后来不得不认为毛泽东在这部书里提出的一个口号是不朽的：
敌进我退
敌驻我扰
敌疲我打
敌退我追
不管是谁进谁退，朝鲜战场的现实是：两个大国已经进入真实的战争状态。奇怪的是双方在这之前谁都没有互相宣战过——这恐怕是世界战争史上绝无仅有的。