电话里的那个声音急促不清，他觉得说话的人带着北方口音。托马斯说：“你是谁？是地面指挥中心吗？”

托马斯听到对方用嘶哑的声音抽噎几声，做了个深呼吸，他还听到了车来车往的声音：“是我，格拉黛丝。”

托马斯用力捏着鼻梁。“格拉黛丝。听着，格拉黛丝，你打错电话了。我现在要挂了。”

“我知道我打错电话了。”格拉黛丝提高声音说，“我还以为我是打给艾莉，但我拨通了最前面的号码，却打到了你那里。你是那个宇航员。”

“我要挂了。”托马斯说。他又高傲地补充道，“我必须保持这条通信线路通畅。”

“我迷路了。”格拉黛丝哭道。

“我要挂了。别再打这个号码了。”

他按下按键，切断了电话，把听筒放好。

如果推迟，会引发心绞痛，比方说——无人不知。四个字母。他又看看电话。

四个字母。四个字母。

她说她迷路了。

他轻轻地用铅笔写上“lost”这几个字母。倒是能填满四个空格，只是感觉很不对劲儿。他苦笑起来。

听声音，格拉黛丝是个老人，而且非常糊涂。托马斯想到了她的母亲，想到她在人生最后几年的样子。恐惧。绝望。迷失。

他叹了口气，又拿起铱电话，端详着按键。有个按键上印有两个呈环形的箭头，像是两条蛇要吃掉对方的尾巴。他按下这个按键，听着信号嗒嗒地从卫星网络发射出去，然后，夹杂着嘶嘶声的响铃声响起。铃声刚一响起，对方就接听了。

“艾莉？”同一个声音尖声喊道。

“格拉黛丝吗？”托马斯谨慎地说，“你刚才给我打过电话。”

“我不知道我在哪里。”她说，“我去市政厅办事，但等我走到罗德尼大街，才发现市政厅已经拆了。我不知道该去哪里。所以我就上了一辆巴士回家，可我回到家，却发现另外一家人住在里面。我觉得他们是波兰人。我都忘了。我去的是我和比尔以前住的房子，我忘了我们不在那里住了。我忘了比尔已经死了。”她说着说着就开始痛哭起来，声音都哽咽了。

“好吧。现在你必须冷静下来。你知道我是谁吗？”

电话里传来抽鼻涕的声音，随即响起擤鼻涕的刺耳声音。格拉黛丝小声说，“你是宇航员汤姆少校。你昨天给我打电话，要找珍妮特·克罗斯韦特。”

托马斯又开始捏鼻子，这次他很用力，在皮肤上都留下了压痕。这个老妇显然有些神志不清。“是的。”他慢慢地说，“我是汤姆少校。你能不能给别人打电话？你刚才说到了艾琳？是你女儿吗？”

“是艾莉。她是我儿子达伦的女儿。但我只想回家。我还要给他们做下午茶。现在这个时候詹姆斯应该已经回家了。”

托马斯看得出来，让她给别人打电话简直是难如登天。“听着，我可以给地面指挥中心的人打电话。如果你能告诉我你的电话号码，他们会帮助你的。”

“不行！”格拉黛丝惊恐地说，“不行！不能让别人知道！艾莉就是这么说的。我现在必须回家。”

托马斯把电话夹在颈窝里，慢慢飘到控制台，气哼哼地关掉了克劳迪娅为他申请的推特账号，在电脑上打开谷歌网页。他调出谷歌地图，说：“那你知道你现在在哪里吗？”

“我在波尔斯托克区。我要去桑托斯大街十九号。”