第三件：嵩山投金简。所谓金简，就是一张金子做的名片，但是，这个名片不是给人的，而是给道教神仙的，而且，名片上不仅有本人的姓名、从事什么职业、担任什么职务等基本信息，还有这个人对神灵的请求。投简是一个道教仪式，是给人们去病免灾的，武则天投金简可是当年的一个大活动。久视元年（700年）七夕佳节，武则天让帮她炼丹有功的道士胡超替她到嵩山谢神，在封禅台的北面投下一个金简。金简上镌刻着铭文：

大周国主武曌好乐真道长生神仙，谨诣中岳嵩高山门，投金简一通，乞三官九府，除武曌罪名。太发庚子七月甲申朔七日甲寅。小使臣胡超稽首再拜谨奏。

三官九府是什么呢？所谓三官，就是天官、地官、水官，道教的三位神仙，九府就是各路神仙的洞府。意思是说大周皇帝武曌崇奉道教，希望长生不老，因此到中岳嵩山投下这枚金简，请求天官、地官、水官及其他各路神仙除去武曌的罪名，实现她的愿望。

这个金简到底是赎罪简还是祈福简，学术界一直争论不休。我个人觉得，武则天当时的心境非常复杂，这两种说法都有道理。为什么？首先，武则天有没有赎罪的想法啊？当然有了。她当时已步入暮年，又是病魔缠身，心里当然比较迷信，觉得自己一生有很多罪过，可能正是这些罪孽在向她勾魂索命，所以希望得到神灵宽恕，不要再追究她的责任。武则天究竟想要免除自己的什么罪名呢？我个人认为，在生命接近尾声的武则天看来，自己一生的所作所为恐怕有太多的不当之处，从勾引李治到杀害亲生女儿，从大开杀戒到包养面首，按照传统礼教，都算是罪行。当然，最离经叛道的还是改唐为周、女主天下了。回首往事，武则天觉得不胜惶恐，她希望天官、地官、水官这三位道教神灵能够免除她的罪名。所以说，这确实是个赎罪简。但是，武则天为什么要赎罪？她的最终目的还是希望求得神仙原谅，保佑她长生不老，所以从终极目的来说，这又是一个祈福简。这个金简对于我们了解武则天晚年的心境太重要了，可是早在四五十年前，全世界没有一个人知道这个金简。为什么？因为金简是在1982年被登封县一个种树的农民偶然捡到的，后来才保存到河南博物院，现在是国家一级文物。

武则天的理想既然已经转变为长生不老，有些想升官发财的人就又开始打算盘了。当时有个人叫朱前疑，上书说“臣梦陛下寿满八百”，武则天很高兴，便让他当了拾遗，是个八品官。这个人深受鼓舞，一想，当官挺容易啊，没过多久又说“臣梦陛下发白再黑，齿落更生”，武则天一听更高兴了，让他当了驾部郎中，驾部郎中已经是五品官了。这个人再接再厉，又说他听见嵩山喊万岁，武则天说，好啊，嵩山喊万岁是好事，又赐他一个绯算袋。算袋是什么？是一个小挂件，绯算袋就是红色的算袋，这样的装饰品在唐朝只有高级官员才能佩戴。单靠说这种鬼话就能步步高升，也可以看出女皇当时对长寿的渴望都到了犯傻的程度。

三、沉湎享乐

理想的变化自然也会引起心境的变化。什么样的变化呢？武则天从原来的热心政务变得贪图享乐了。武则天本是一个精力充沛的人，按照现在的说法就是一个工作狂。当年还在当太后的时候，连一个太学生请假回家她也要直接过问，可见工作的细致程度。但是，接连几场大病下来，武则天对人生的意义产生了怀疑。她想，再玩命地工作有什么意思啊，就想把过去为工作所牺牲掉的休闲娱乐统统找补回来，抓紧时间纵情声色。旅游啊，宴会啊，逐渐成了武则天晚年生活的主旋律。说起来武则天的品位还确实不错，她建立了一个叫控鹤监的机构，广选美少年充实其中，还豢养了一帮文人墨客，陪着她搞旅游，开宴会。这个宴会其实有不同的开法，有人开起来很粗俗，就知道猜拳行令，吆五喝六的，武则天是很风雅的人，她觉得这样没意思，她要有点文化品位，一边喝酒还得一边赋诗，搞得像个文化沙龙。兴之所至，武则天有时也会举办赛诗会，由她宠爱的才女上官婉儿做评判，看谁写得又快又好。上官婉儿是被武则天杀死的宰相上官仪的孙女。她继承了上官仪风雅的基因，虽然当年不到一岁就被没入掖庭，没受过什么正经教育，但是长大之后照样锦心绣口。武则天特别善于发现人才、使用人才，就让她当赛诗会的裁判。相传婉儿出生之前，母亲曾经做了一个梦，梦见神仙给她一柄大秤，说她生的这个孩子以后要去衡量天下，可是生出来是个女孩，后来又没入掖庭了，上官夫人也没把这梦当回事。现在，这梦不是应验了吗？婉儿虽然没能衡量天下，但是毕竟她能衡量诗人了，哪个写得好，哪个写得不好，她一句话说了算。这样的宴会当然是气氛越轻松越好，所以皇帝啊，大臣啊，男宠啊，宫女啊，甚至一些商人，都坐在一起，忽略了尊卑名分。有位大臣看不下去了，跟武则天说，您收敛收敛吧。武则天对他粲然一笑，说，你老了，以后这样的宴会活动就别参加啦。她照样我行我素。

在这种情况下，嵩山又开始发挥它的第三个功能了。什么功能呢？按照现在的说法就是避暑胜地的功能。嵩山离洛阳约七十公里，因为处在风口上，又是山区，海拔高，温度要比洛阳低五摄氏度左右，夏天的时候轻风习习，流水潺潺。武则天整天待在宫里多闷啊，就在嵩山搞起了旅游开发。久视元年（700年）三月，武则天在嵩山石淙河畔修建了一座三阳宫，四月入住，一住就是四个月。第二年，也就是长安元年（701年）五月，武则天又一次驾临三阳宫，住到七月才回洛阳。武则天为什么这么喜欢这个地方？说来这三阳宫畔的石淙河就是拍摄电影《少林寺》的外景地，“林间小溪水潺潺，坡上青青草”，牧羊女和小和尚的故事就是在这儿发生的。这么好的风景，又是三教荟萃的人文圣地，皇帝能不开发利用吗？

大家可能还记得，武则天年轻的时候不仅会写诗，想要取悦唐太宗，还苦练过书法。现在，她用不着取悦任何人了。在没有压力的心境下，写出来的东西也就格外潇洒。圣历二年（699年），武则天驾幸嵩山，特地去寻访传说中周灵王的太子晋升仙的地方。太子晋是周太子，武则天也一直自称是周室之后，那周太子就应该是武则天的祖先了。传说这位周太子后来成了神仙，飞升而去。当神仙可是武则天当时的最大梦想，于是武则天为他立庙，亲自作文刻碑，表达了她对神仙世界的向往。《升仙太子碑》至今仍保留在河南偃师缑山，笔力雄健，《宣和书谱》赞曰：“凛凛英断，脱去铅华脂韦气味。”这是历史上首次以今草入碑，在书法史上也算开风气之先。当然了，武则天一生中突破的传统太多了，这种小小不言的突破又算得了什么呢？此刻的武则天追求的就是活并快乐着。

四、调和李武

武则天到晚年是不是只知道享乐了？那倒不然。武则天是什么人啊？她首先是一位杰出的政治家，即便是饮酒赋诗，也保持着高度的政治敏感，知道国家面临的主要问题是什么。当时政治生活中最大的问题是什么呢？稳定问题解决了，用人路线问题解决了，接班人问题也解决了，最大的问题就是李家和武家关系的问题。武则天已经确定了让儿子当继承人，还想让侄子继续手握大权。其实这是办不到的。如果解决不好，就会埋下日后动乱的伏笔。李武两家到底怎么定位，当时有识之士都是忧心忡忡。当年劝武则天杀掉来俊臣，又劝武则天重立庐陵王的吉顼也是这些有识之士之一。他说：“臣今远离阙庭，永无再见之期，愿陈一言！”武则天说，那你说吧。吉顼道：“合水土为泥，会引发争执吗？”武则天答：“不会。”吉顼道：“如果分一半塑为佛祖，另一半塑为道家的天尊呢？”武则天答道：“那就有争执了。”吉顼再拜说：“臣也以为有。宗室、外戚若能各守本分，则天下安。现在太子已立，外戚仍居王位，陛下若不处置而任其发展，他日必有祸乱！臣担心的就是这件事。”这一番话的确是发自肺腑，说完之后，吉顼的眼泪都流下来了，用期待的眼光看着武则天。武则天半天没说话，最后，她叹了一口气说：“朕也知道，可是事已至此，又能如何！”

不好解决也得解决，当皇帝不能撂挑子啊。怎么办呢？武则天现在不是经常游山玩水、饮酒赋诗吗？每次气氛都轻松愉快，武则天就想用这种方法来调解李武两家的矛盾。俗话说，酒越喝越厚，在一块多玩几次，矛盾不就解决了吗？在这种心境之下，武则天就把李武两家聚到一块搞联谊活动了。比如说在久视元年（700年）七月，武则天第一次到三阳宫避暑，即在石淙河的一块巨石之上大摆宴席。宴请的是些什么人呢？第一个就是太子李显，第二个是相王李旦，第三个就是梁王武三思，以下还有大臣狄仁杰、姚元崇，男宠张易之、张昌宗兄弟。一时间真是母慈子孝，君臣和谐。这件事在历史上就称为石淙宴饮。喝得兴起，武则天豪兴大发，提议即席赋诗，作《石淙》一首：

三山十洞光玄箓，玉峤金峦镇紫微。

均露均霜标胜壤，交风交雨列皇畿。

万仞高岩藏日色，千寻幽涧浴云衣。

且驻欢筵赏仁智，雕鞍薄晚杂尘飞。

女皇都带头了，随从人员肯定纷纷响应。十六个人，一共写成了十六首诗，这些诗都刻在石淙河边的石壁之上，现在还能看得清清楚楚。

到此为止，武周一朝的用人路线和传位问题都已解决，李武两家矛盾在缓和之中，武则天也步入风烛残年的怠政时期了，她开始颐养天年。如果没有意外，武则天的政治生命会随着自然生命一起结束，到时候，太子李显就可以顺利接班了。但是，就在武则天晚年耽于享乐的心境之下，一种新的势力忽然在政坛崛起，让政治形势急剧复杂起来，也让武则天的命运再次发生逆转。这究竟是一种什么势力呢？