是夜，行宫中热闹非凡，大家推杯换盏，开怀畅饮至深夜。宴席散后，皇后服侍皇帝回寝宫更衣入睡。乾隆皇帝已经酩酊大醉，嘴里一直在胡言乱语。起初皇后还没听出来是什么，但是等皇帝躺下，却听他反复念叨的，竟然是孝贤皇后的名字。

皇后一听伤心不已，没想到六年过去了，皇帝心中依然惦念着孝贤皇后，自己始终没有取代孝贤皇后。或许这一生，她都无法取代孝贤皇后在皇帝心中的位置。

次日清晨，皇帝早已忘了前一天晚上都说了些什么，见皇后眼角通红，立即关切地问道：“皇后怎么哭了？”“没有，只是不小心揉的。”皇后笑答。听着皇帝的话，被寒了一夜的心终于感受到了一丝温度。

接下来便是重要的祭祀了。乾隆皇帝先拜谒了永陵，之后经过浑河水路回到盛京行宫。盛大的祭祀活动不仅体现着皇帝的孝道与对祖宗章法的重视，更彰显着清王朝的军事力量。乾隆皇帝特许当地百姓可以观瞻仪仗队，其实，也是为了向外界展示清王朝的实力，震慑那些蠢蠢欲动的部族。

随后，乾隆皇帝带着皇后几乎走遍了整个盛京，不仅仅要到各个庙宇中进行祭祀，还要到盛京城外的墓地去祭奠那些为国家事业而牺牲的功臣。

盛京城内有几座著名的寺庙，如实胜寺、长宁寺、法轮寺、三官庙（景佑宫）等，寺庙中供奉的有佛、道尊像，有的庙宇中还供有先皇遗物、先皇题写的匾额，等等，作为晚辈皇帝，乾隆自然要前往瞻仰。

完成这些活动用了十多天的时间，虽然有随行的太监宫女服侍，但乾隆皇帝和皇后还是精疲力竭，休息了两天后，才有精力好好欣赏盛京城的风景。

此时已是初夏，城中路旁的杨柳轻柔翠绿，如同妖娆的少女般妩媚动人。城中有一棵龙柳，传说当年清圣祖玄烨于康熙二十一年（公元1682年）初春第二次东巡祭祖，在永陵举行祭祀大典之后，经过浑河水路回到盛京举行祭陵的大飨礼。偏不巧赶上天降大雨，当龙船行至盛京时，忽然云开雾散，成片的云集聚起来，竟形成了一条龙的形状。见天降祥云，康熙龙颜大悦，当即命人停船靠岸，让人植龙柳以做纪念。

多年过去，当年的龙柳已经长成了参天大树，那树几经沧桑，竟形成了天然的君临浑河的神龙形状。传说龙柳非常灵验，文人拜谒可以考取功名，为官者拜谒能够大展宏图，商人拜谒能够财源广进，很多人不远万里前来拜谒，据说求财得财，求子得子。

乾隆皇帝早就听说过这棵龙柳，皇后也对此树充满好奇。从永陵回盛京的时候因太过匆忙，也没来得及仔细观瞻，直到各项事务都办理完毕后，乾隆皇帝才带着皇后在傅恒、于敏忠等大臣的陪同下前往浑河河畔，去瞻仰那棵久负盛名的龙柳。

那树已经长得非常高大，远远望去，果然如同一条苍龙，在那里守卫着盛京城。走近来看，树上还挂着很多红色的许愿符，看样子但是远近百姓前来许愿留下的。乾隆皇帝非常高兴，写了祈求国泰民安的许愿符，亲自挂在了树枝上。

看着身边的皇后，乾隆若有所思，说道：“朕听闻在此龙柳下许愿，求财得财，求子得子，非常灵验，皇后何不也试试？”

“皇上的心愿就是臣妾的心愿，刚见皇上许了愿，也算是臣妾许了愿。”皇后笑答。

“前不久公主薨逝，朕心中也非常难过，不如在这里留一个求子的许愿符，希望皇后能再给朕生个皇子。”

皇后闻言面颊羞红，但还是顺从了皇帝的意思，留下了一个求子的许愿符，然后小心翼翼地挂了上去。

毕竟能来一次不容易，其他人也纷纷写下了许愿符，然后恭恭敬敬地挂在了树上，希望心愿达成。

正在众人虔诚地祈祷的时候，忽然乌云密布，眼看着大雨就要来临。众人赶紧簇拥着皇帝找地方避雨，在龙柳不远处，有一棵更加高大的柳树，那树如冠盖，枝叶茂密，附近又没有其他可以避雨的地方，众人就簇拥着皇帝到了那棵柳树下。刚刚躲好，大雨便倾盆而下，但神奇的是，树的枝叶竟将雨水全部遮挡住了，雨水顺着枝叶的外延落成了雨线，但是乾隆皇帝身上却没有沾湿半点。

那雨来得快，去得也快。雨过天晴后，空气里弥漫着甜丝丝的青草味道。众人从树下走出来，衣服都没有沾湿，乾隆皇帝非常高兴，盛赞那棵大柳树道：“此乃神柳也！”众人见状，立即高呼万岁。

后来，那棵曾经为乾隆皇帝挡雨的大柳树也成了当地的神树，当地百姓争相去那里瞻望、乘凉，据说在那棵树下乘凉的人可以事业兴旺，百病不侵。

不过，从树下走出的那一刻，皇后发现自己挂在龙柳上的祈愿符已经被打湿了，心中不禁隐隐地生出一种不祥之感。

之后，乾隆皇帝和皇后又在盛京中小住了几日，便取路回京师了。

皇后心中总是浮现起那个被雨水打湿的许愿符，她总觉得，似乎有什么不好的事情正等着她。