从盛京回到京师没几天，皇后便出现了怀孕的症状。皇帝赶紧命太医诊断，果不其然，皇后竟已经有了两个多月的身孕。

皇帝一听大喜过望，想到前不久他还让皇后许愿求子，没想到那时候这个孩子就已经在皇后肚子里了。皇后也格外高兴，不过想到那张被淋湿的祈愿符，她总是觉得隐隐不安。

按照产期推算，这个孩子应该在来年的二月初出生。但不知为什么，这一次九月怀胎，却让她倍感漫长，总是有一种不安的感觉。她也不知道自己在担心什么，但总是有一种莫名的不安全感，脑海中常常浮现那个被打湿的许愿符。

等待是最让人煎熬的，不过，无论是对明天充满抗拒，还是对未来无比憧憬，时间总会过去，它对每一个人都是公平的。

十一月，紫禁城大雪纷飞，银白色的雪花在画栋飞檐之间轻盈起舞。这一日，皇后正在翊坤宫静心养胎，忽然听得外面乱作一团，宫女呼叫着：“嘉贵妃不好了！嘉贵妃不好了！”皇后一听，吓了一跳，赶紧叫来翦风问个究竟。

“是嘉贵妃病危，已经有人去请皇上了，但皇上迟迟没来。”翦风答道。

虽然皇后在心中并不喜欢嘉贵妃这个人，但是毕竟朝夕相处已有二十余年，更何况自己是皇后，更应该去看望她。即便她有万般过错，此时也只是一个病入膏肓的可怜人。

嘉贵妃自生下永瑆后便悉心抚养这个孩子，但是身体越来越不好，也不能再服侍皇帝，皇帝渐渐地又淡忘了她。不过，对于嘉贵妃来说，皇帝的万千恩宠也抵不过她的永瑆。很多事情，她不放心下人去做，总是事必躬亲，尤其是在永瑆的饮食上。时间久了，她的身体越来越虚弱，三年过去了，已经瘦得不成人形。

皇后来的时候，嘉贵妃正昏迷不醒，宫中下人乱作一团，见皇后来了，才渐渐镇定下来。一名太医也正焦虑不已，见皇后前来，赶紧向皇后讲了嘉贵妃的病情：“嘉贵妃本就体弱多病，又因误食了野芋，一时毒性攻心，臣恐怕……”

“野芋？这宫中怎么会有野芋呢？”皇后急切地问道。

“微臣不知。那野芋与普通芋头从外形上看不差分毫，很容易被当成芋头误食。野芋毒性很大，如果是身体健康的人，或许还有救，但是嘉贵妃向来体弱，微臣已经想尽了办法，嘉贵妃还是不醒。”太医胆战心惊地解释道。

皇后一听便明白了，显然是有人故意将芋头换成了野芋，不然，这宫中怎么会有这种东西出现？没想到嘉贵妃已经不得宠了，竟然还有人想要陷害她。不过想起入宫前夕，嘉贵妃曾害死本可以封妃的富察格格，皇后在心中暗自慨叹：或许，这也算是天道循环吧。

万幸的是，嘉贵妃自己吃了野芋后觉得不太好吃，便没有给两个皇子吃，否则后果不堪设想。此时兄弟俩也知道母亲快不行了，急得伏在床头痛哭不已。这样的景象，让皇后想起多年前富察格格死时的景象，同样的生离死别，只是换了时间。有谁能想到，当年曾那样得宠的嘉贵妃，此时竟会落到这个地步？

皇后过来没多久，嘉贵妃竟醒了过来，或许，这也是她们生命里最后的缘分。见皇后来看自己，嘉贵妃颇为感动，虽然以前曾与皇后有过结，但此时此刻，一切都不再重要了。寒暄了几句后，她虚弱地看着皇后道：“皇上果真无情，竟连这最后一面，都不肯见了。”

“皇上日理万机，或许正忙于政务，一会儿忙完了就过来了。”皇后也只能这样安慰她。

嘉贵妃无奈地一笑，“是啊，皇上日理万机，皇后娘娘一定要万事小心，千万别落到我今天的田地，我已是将死之人……”说这句话的时候，眼泪已经从眼角流下。

皇后也忍不住伤心落泪，赶紧掩住她的嘴，“不要胡说，很快就会好的，以后皇上依然会宠爱你的，要振作起来！”

“皇帝的宠爱，我早就看透了。我此生处心积虑，皆为得到皇帝宠爱，而今想起，何其好笑！这一生，我为家族而活，为皇上而活，却从未为自己而活。”说到这，嘉贵妃已是泪如雨下。