应高没有直接回答他的话，而是先说了两个现象：一是前不久天空出现百年难遇的彗星，二是天下蝗虫四起。大凡懂历史的都知道，凡是天下将发生大事，都会出现一些不祥的征兆。刘卬自然知道他话里的意思是什么。

眼见刘卬还是“隐而不发”，应高使出了撒手锏：“御史大夫晁错蛊惑天子，削藩夺地，天下诸侯都有反叛之意。现在吴王已做好了充分的准备，只等大王一句话，吴王便可立即发兵直取函谷关，守住荥阳这个军事要地占领敖仓的粮道。等大王兵马一到，共同进军长安，天下唾手可得，那时大王与楚王共分天下，岂不美哉？”

话说到这里，已经足够了，刘卬等的就是这样一句承诺。应高已经顺利完成了自己的使命，接下来就看刘卬的表现了。

事实证明刘卬办事雷厉风行毫不含糊，他定下来的事是铁板钉钉，九头牛也拉不回来。他不顾手下重臣的坚决反对，义无反顾地走上了反汉的道路，他不但自己上了贼船，还主动去联系齐、菑川、胶东等国。

果然，就在吴王刘濞和胶西王刘卬各自忙碌准备起义的时候，削吴国会稽、豫章郡的“削藩书”如期到达了。恭喜刘濞，不用再等什么了，也不用再找什么借口了，一万个理由太多，只要这份“削藩书”就足够了。

景帝三年（公元前154年），刘濞联合楚王刘戊、赵王刘遂、胶西王刘卬、胶东王刘雄渠、菑川王刘贤、济南王刘辟光共七国，率二十万大军，以“请诛晁错，以清君侧”为口号，高举反汉大旗，从广陵（今江苏扬州）首先向梁国刘武出发。

为什么刘濞的首选是梁国刘武呢？因为这个刘武是汉景帝的亲弟弟。汉文帝当年虽然生了好几个儿子，但存活下来的只有汉景帝和梁王刘武。也正是因为这样，汉景帝和刘武的关系自然非同一般。据说，汉景帝甚至在一次“兄弟聚会”上还当面表示他将来“百岁”之后，将皇位传给刘武。

那段插曲是这样的。在晁错削藩期间，刘武入朝来觐见，汉景帝特为他来了个接风宴。一母两儿，久别重逢，自然有说不完的话，道不完的情。总之酒上心头、情浓义更浓时，汉景帝拍着刘武的肩膀说了一句话：“朕千秋万岁之后，皇位由你来坐。”

刘武一听喜笑颜开，窦太后也颜开喜笑。但正在这个关键的节骨眼儿上，窦太后的侄子窦婴出现了，他的一句话让刘武和窦太后的满心欢喜顿时掉入冰窟窿里去了。

他是这样说的：“天下乃高祖传下来的天下，父传子，已是我汉朝的定例，皇上怎么能把皇位传给梁王呢？”说着他端了一杯酒到汉景帝面前，喃喃地道，“陛下喝高了吧，酒后失言，当罚这杯酒。”

汉景帝被窦婴一说，顿时清醒过来，顺势接酒就喝了，算是对自己“酒后失言”的掩盖了。对于窦婴的搅局，气极了的窦太后来了个“拂衣而去”，最后这接风宴自然以不欢而散收场。

单从这段小插曲来看，无论汉景帝是否真心“禅让”皇位于刘武，但有一点可以肯定的是，他们两人的关系非同一般。此时刘濞联合楚王刘戊率先向刘武发难，应该说很有“打狗看主人”的味道。

另外值得一提的是齐王刘将闾，他本来信誓旦旦地表示要“革命到底”，但到了真正要举事时，却因为“害怕”决定按兵不动。这样一来，胶西王刘卬联合胶东王刘雄渠、菑川王刘贤、济南王刘辟光把怒火洒在齐王刘将闾的身上了。四王呼啦啦地向齐王的政治经济文化中心临淄进发。而赵王刘遂因为地理位置的特殊性，一边派兵“西出阳关”，随时准备和吴楚联军进行会师；一边派使者“北上雁门”，请求匈奴的“国际主义援助”。

总之，一场“七国之乱”就这样拉开了序幕，等待他们的将是怎样的命运呢？

议和风波

汉景帝听说七国叛乱后，急得像热锅上的蚂蚁，于是招来“罪魁祸首”晁错询问对敌良策。晁错似乎早已胸有成竹，他自信满满地说了八个字：兵来将挡，水来土掩。

汉景帝问：“那派谁去出征呢？”

晁错答：“天子如亲率大军去平乱，叛军一定闻风丧胆，不战自溃。”

如果是在平时，晁错这样拍汉景帝的马屁，汉景帝自然会很受用，但此时的汉景帝被七国叛乱的声势所吓倒，岂是几句甜言蜜语就能蒙混住的？于是他反问道：“我如果去亲征，京城由谁来把守？”

汉景帝的意思已经很明确了，那就是说他是堂堂一国之主，怎么能够亲自去出征冒险？万一他有个三长两短，这大汉岂不是要亡国了。可惜当时的晁错对自己太过自信了，他连想都没有想，便接道：“陛下亲自去出征，微臣愿守京城。”

汉景帝的心一下子掉进了冰窟窿，他是多么希望晁错这样来说的：“微臣愿带兵出征，陛下在京城静候佳音便是。”我平时最信任你、最宠信你，况且这次七国叛乱又是因为你的“削藩策”引起的，关键时刻你应该主动站出来挑起大梁帮我来分忧才对啊。让我冒死去亲征，你留下来吃香的喝辣的，你什么意思嘛。结果可想而知，这次汉景帝非但第一次没有采纳晁错的建议，反而对晁错的人品产生了怀疑。

就在汉景帝伤感“遇人不淑”时，这时他突然想起了父皇的遗言：“天下有变可用周亚夫为将。”于是周亚夫终于有一展雄风的时候了，他被汉景帝直接提升为太尉，把“平叛大元帅”的头衔戴到了他头上。

具体布置如下：周亚夫率军攻打吴、楚这一路叛军主力部队；郦寄攻打赵国；栾布率兵攻打齐国；窦婴驻扎荥阳，一来为监军；二来哪方有难支援哪方。

可以说汉景帝的布置还是相当精细的，有如当年汉文帝对匈奴人的入侵一样，开打的开打，接应的接应，总之层层有序，一点也不含糊。

就在汉景帝派出四路大军，准备静候他们的捷报时，这时朝中走出一个人，对汉景帝说了这样一句话：“臣有一计，不用一兵一卒一刀一枪，便可平定七国之乱。”

不战而屈人之兵，这何尝不是汉景帝最想要的结果呢。汉景帝仔细打量来人，呃，却不是那个敢言敢谏的袁盎又是谁？

袁盎因为作风过于“包青天”化，先被汉文帝调到陕西当都尉，后来又被调到齐国任国相，再后来又到了吴国做相国。就在吴国当国相期间，他还成功阻止了刘濞的一次“提前”的造反。前面已经说过，汉文帝时，刘濞曾派儿子刘贤入朝，但被皇太子也就是现在的汉景帝刘启失手打死。从那时就生了二心，如不是袁盎从中劝说，依刘濞的牛脾气，早就要反了。此时因为晁错的削藩“逼”得刘濞等人造反后，袁盎自知仅凭个人之力再也劝不住野心勃勃的刘濞了，又不愿和他们“同流合污”，便主动炒了刘濞的鱿鱼，逃出吴国到长安来了。

此时汉景帝已被造反的寒风吹得头疼心疼哪里都疼，此时见了袁盎就像抓住了一根救命稻草般，直问他有什么好办法能解七国之乱。

袁盎的回答只有六个字：斩晁错，可平乱。他的意思很明确，七国之乱是因为晁错的“削藩”惹起的，解铃还需系铃人，斩了晁错叛乱自然便会平息了。

一语惊醒梦中人。是啊，七国之乱完全是因为晁错引起的，如果不是他主张这样赤裸裸地削藩，事情就不会弄到现在这种难以收拾的地步。说白了他们以前就算有“反心”也没有“反胆”，就算有“反胆”也没有“造反的理由”。

然而，如果真要斩了晁错，汉景帝又有些不舍，毕竟这个晁错在他还是太子时就跟随自己，是恩师也是“智囊”。斩，有弑师之嫌；不斩，又怎么平民愤？

斩还是不斩，这是个问题。

袁盎见汉景帝还有犹豫，再次劝道：“臣听说吴、楚等联谋是因为晁错擅作主张削减王侯的封地，危及整个刘氏江山，他们起兵无非是想诛杀晁错，要回原本属于自己的封地。如果陛下能将晁错斩首，再赦免吴、楚各国，让他们各归各国，他们必定罢兵谢罪，对陛下您感恩戴德，不敢再生反叛之心，如此天下太平，百姓安居。陛下怎么可以因为一个人而误了天下呢？”

罢了，罢了，舍不得孩子套不住狼。在袁盎的劝说下，汉景帝最终下定决心“大义灭亲”，斩杀晁错，以平七国之乱，免天下苍生再遭生灵涂炭。

当然，下定决心挥泪斩晁后，汉景帝并没有直接抓晁错斩首示众。聪明的汉景帝不会做这样有失仁义道德和被后人唾骂的事，他自有他的妙计除去晁错。

在古代，君要臣死臣不得不死，同样的道理，君要找臣的碴子，到处都是碴子。接下来就得看丞相陶青和廷尉张欧等人的表演了，他们也不是吃素的，接到汉景帝的“密令”后，马上联手上奏弹劾晁错，罪名无非是“误国误民”、“祸国殃民”之类的，并且都请求直接砍了晁错的头。有了这么多重量级人物的出面，汉景帝最后不得已之下只能极为“痛苦”地批下两个字：准奏。

可怜的晁错，搬起石头砸自己的脚，最终壮志未酬，落得个暴尸街头的下场（弃市）。

汉景帝挥泪斩晁错后，马上封袁盎为“和平大使”，去吴国进行“议和”谈判。然而，事情远没有这么简单，刘濞的野心不仅仅是斩了晁错那么简单，他要的是整个天下。因此面对袁盎带来的“喜报”，刘濞表面上喜不自胜，但内心却有个声音在说：这不是他想要的结果。

于是他把报喜的袁盎“软禁”起来。刘濞知道他是个人才，想任他为大将，但都遭到袁盎的拒绝。到后来，刘濞便决定斩了这个不识时务的袁盎，幸亏袁盎得贵人相助，连夜逃出来了，捡回了一条小命。