那些被刊登出来的机密文件日后成为了五角大楼文件案的主要证据，也是截至目前新闻历史上最重要的一大事件。《华盛顿邮报》对水门事件的报道激怒了尼克松政府，改写了美国历史，把一届政权打垮下台。邮报还因此赢得了一项普利策新闻奖。那位劝格雷厄姆买下股份的激进投资人不是别人，原来正是年轻的沃伦·巴菲特sup/sup，格雷厄姆的商业指导、拥护者和公司的财产管理人（他在格雷厄姆家族企业中的小额投资随后暴涨至上亿美元）。格雷厄姆和工会谈判了好几轮，最后把罢工抗议压了下去。她在华盛顿的最大竞争者，曾拒绝向她提供帮助的《华盛顿星报》忽然破产，并由邮报收购。而她回购股票的行为——不仅违背了商场惯例，还完全逆市场判断而行——给公司赚了几十亿美元。

原来，这段日子里坚忍渡过的磨难，犯下的错误，反复的失败、痛哭、挣扎，都会在最后带她走到一个正确的终点。如果你在1971年买入1美元的《华盛顿邮报》股票，那么在1993年格雷厄姆退休时，这1美元就上涨了89倍——新闻行业的平均股价是1971年的14倍，标准普尔指数只有5美元而已。她不仅成为同辈人里最成功的女性ceo，还成为首位管理财富500强公司的女性，史上最成功的企业家。

对于含着金汤匙出生的格雷厄姆来说，丈夫去世后的前十五年简直像一场残酷的洗礼。问题一个接一个冒头，完全不知该怎么应付。甚至都不如直接把这烫手的山芋扔出去，换笔钱的同时也图个清净。

丈夫的自杀不是她的错，但她却要因此承担孤身奋斗的代价。水门事件和五角大楼文件案与她无关，但这种爆炸性新闻却在她手里发挥出了最大价值。其他生意人在20世纪80年代沉迷于收购兼并之乐，但她没有。即使华尔街将《华盛顿邮报》视作软柿子，她依然双倍投资，毫不手软。明明有几百次的机会可以选择一个简单些的模式，但她都放弃了。

在任何给定的时刻里，失败和挫折都可能找上门来。比尔·沃尔什说过，“通往胜利的道路几乎总要穿过一段叫做‘失败’的歧途”。为了再次品尝成功的滋味，我们必须知道是什么导致了失败，是哪里出了问题以及为什么会出现这些问题。要想早日克服难题，就必须尽早着手解决。接受现实，才能走出困境。

格雷厄姆是一个人在战斗。她在一片黑暗中摸着石头过河，试图探明这从未预想过的困窘局面。有些人从来只做正确的事却仍然狠狠栽了个跟头？格雷厄姆就是一个最好的例子。

我们以为只有自负之人才会走向失败，就像尼克松必然要下台。但格雷厄姆却是无辜的。现实告诉我们，自负之人必自毙，此话不假，而谦虚善良的好人也同样会遇到麻烦。所谓屋漏偏逢连夜雨，生活从来就不公平。

自我喜欢这样的概念——胜者为王，败者为寇。当我们把无关紧要或客观的问题个人化时，就患上了心理学家口中的“自恋性创伤”。一旦自我意识变得非常脆弱或寄希望于世间万事都能顺遂心意，自恋性创伤就发作了。何苦要追究失败是否是由自己造成的呢？是或不是，你都有义务为它负责。格雷厄姆没有盲信自我，所以挺过了这一劫，不然的话她也许就永远都无法振作了。失败总是不请自来，但自我常会让它长久驻足。

面对失败，格雷厄姆需要什么？不是炫耀，不是吹嘘，而是勇气。她需要坚持下去的信心和意念、判断是非的能力以及坚定不移的目标。事情并非关乎她一人，而是关系到整个家族的财产。她的任务就是保住《华盛顿邮报》，履行自己的责任。

那么你呢？问题逐渐现形的当下，自我是否背叛了你？还是你有能力逆流而上，逆自我而行？

失败当头，尤其在遭遇质疑、丑闻加身、身败名裂的时候，自我的狐狸尾巴才会露出来。

它听取了所有负面的反馈，再告诉我们：就知道你不行。早知今日，当初何必多余一试？它说：算了吧，不值得，不公平。这是别人的责任。干吗不借此机会拍拍屁股走人？它让我们不“委屈自己”，让我们相信“这不是什么大不了的事”。

如此一来，在此时此刻遭受的所有伤害之上，又平添了一条：自我伤害。

借那个想住在“没有围墙的城市里”的自恋者伊壁鸠鲁的话说，脆弱的自我意识会让人一直生活在威胁之下。幻想和成就并不是避难所，尤其当你那过于敏感的天线只能接受（或创造）一再向如履薄冰的自己发出挑战的消极信号。

这种日子真是悲惨啊！

沃尔什接管的前一年，49人队2胜14负。他担任主教练和总经理的第一年，战绩仍然一塌糊涂。你能想象这种失败吗？经过所有改变，使上所有力气，最后竟然还是毫无起色。换作是我们，现在也许正是把责任推到别人身上的时候了。

沃尔什意识到“必须从其他地方证明”情况正在往好的方向发展。对他来说，每场比赛的打法、队伍内部每个正确的决定和改变都是这样的证明。两个赛季之后，49人一举拿下超级碗冠军，之后又赢了好几次。胜利总在道路的最前方，因此才需要我们把目光放得长远一些。

歌德曾经说，惨痛的失败都是“高看自己，低估自己”。一个典型的例子是凯瑟琳·格雷厄姆在20世纪七八十年代回购公司股票的行为。股票回购一般都伴随争议而来——因为这些股票往往来自发展已停滞不前甚至有所后退的公司。通过回购，ceo可以用最后机会发表声明：这是市场犯的一个错误。我们公司的股价估值出了错，人们完全不了解我们的潜力。我准备拿公司的钱打个赌，证明是他们错了。

通常情况下，虚伪或自负的ceo回购公司股票只是因为他们看不清现状，或企图虚张声势，借此抬高股价。而相反地，胆小或软弱的ceo甚至不敢拿下这个赌注。格雷厄姆两样都不是。她判断了公司的价值，在巴菲特的帮助下冷静地观察市场，发现公司的财产价值确实没有得到正确估算。之前的名誉受损和学习曲线导致股价减损，然而这除了使她本人的个人财产贬值之外，竟然给公司发展创造了极佳机会。短短时间内，她买下了邮报近40%的股份，购入价格仅仅是日后这些股票价值的冰山一角：入手时接近20美元一股，仅仅过了十年就涨到了300美元。

格雷厄姆与沃尔什有一个共同点，他们都有属于自己的评价指标。当旁观者被失败和软弱的迹象所干扰时，他们可以凭此来客观准确地评价、测量自己的工作进程。

正是它带我们渡过一劫啊！

你也许没有考进最理想的大学，也许没有加入心仪的项目或失去了升职加薪的机会。也许有人在职场上把你比下去，搬进了你梦想中的房子，赢得你梦寐以求的机会。这些挫败也许就发生在明天，也许发生在二十五年后；也许只持续两分钟，或整整十年都如影随形。每个人都逃不开遭遇失败和逆境的命运，就像任何一个苹果都会因为地心引力而掉到地上。这意味着什么？或早或晚，我们都要面对。

希腊作家普鲁塔克说得好，“未来裹挟所有未知的危险向我们快速逼近”。想躲开是不现实的，只能硬着头皮冲过去。

自我主义者此时所焦虑的问题，对谦虚而坚强的人来说并不算什么。他们鲜少抱怨，不做愚蠢的自我牺牲。相反，在他们身上你能感受到一种坚忍甚至积极的妥协和适应。不必顾影自怜，也不必怀疑自己。他们不需要旁人的认可，却总是能化险为夷。

这就是我们的目标：克服失败，而不只是收获成功。真正重要的是随遇而安，因时而变。

找到一条路，跨越失败逃出去。

选自《吉尔伽美什史诗》，作者不详。

沃伦·巴菲特（warrenbuffett，1930–），世界著名投资家，曾在福布斯发布的美国富豪排行榜中排名第三。