许多女人开始哭号，老人即刻出言叱喝她们。“愚蠢的印法西sup(“妇女”之意。)/sup！死神没有跟我一起坐大车来。难道你们没听见它大肚子里的吼声吗？”

我祖父走过去，四周安静下来。他简单地欢迎无上无上之神，应允他今晚可以在农场里过夜。老人点点头，完全没有一点意料中卡菲尔人惯有的谄媚举止，我祖父也似乎不期待他那么做。他只是把老人骨瘦如柴的手爪一握，然后回到门廊前的椅子上。

跟其他女人一样，将泥土涂在额头上的保姆最后终于说话了。“我的主人，女人准备了食物，我们也有鲜酿的啤酒。”

无上无上之神看也不看她一眼（我觉得这举止很勇敢），指示其中一个妇女去解开那些瘦弱的公鸡。两名妇女跑过去，很快将鸡松绑。鸡还是躺在那里，丝毫未察觉自己已重获自由，直到老人举起他的拂杖对它们挥舞。鸡群突然嘎嘎大叫，拍打发育不良的翅膀，起身窜逃。它们往空地跑，长脚举得高高的，只有一只除外——那只长得像祖父的公鸡慢慢站起来，伸展颈子，拍打它所剩无几的翅膀，头忽左忽右疾动，微微昂起头仿佛正专心聆听。然后，说多冷静就有多冷静，它竟走到玉米堆那儿啄食起来了。

“抓住那些披着羽毛的恶魔，”无上无上之神突然指示道，“给老人抓来做今晚的晚餐。”

女人们兴冲冲地尖叫一声又围住那些鸡。紧张的气氛松缓下来，五个女人各倒抓着一只鸡，等待老人指示。无上无上之神蹲下来，用手指在沙地上画了一个直径两英尺的圆，像只老黑猩猩一样跳来跳去，又完成了五个差不多大小的圆，一边画一边喃喃自语。

当咒语告一段落，他指示其中一个妇女拿来一只公鸡，他抓着老鸡瘦长的颈子与双脚，沿着地上的圆圈再画一次，这次是以鸡喙做笔。然后他将公鸡放在圆圈里，鸡躺在那儿动也不动，双眼紧闭，从两边翅膀底下各伸出一只脚。他继续重复了五次，让另外五只鸡在众目睽睽下各躺在一个圆圈里。鸡一躺下来休息，妇人们便惊异地倒抽一口气。那只是初级的魔法，不过倒足以让事情顺利进行。

无上无上之神移过去一点儿，盘腿蹲坐在印答巴毯中间，举手示意我过去跟他一起。那是他第一次意识到我的存在，我害怕地紧紧抓着保姆的裙子。她将我轻轻推向他，悄声而清楚地对我说：“你一定得去，这是无比的荣幸。只有首领才能跟首领一起坐在印答巴毯上。”

老人身上带有非洲汗水特有的强烈而甜美的味道，混合着烟草以及非常老的老人味。那味道还不算太坏，毕竟就臭味来说我见过的世面还不少。我也盘腿坐在他旁边，眼睛直直盯着前方地面。

无上无上之神靠过来，以祖鲁语对我说：“明天我会把刚才那套公鸡的把戏告诉你，那不是魔法，你知道，这些愚蠢的申刚族人以为是，他们不配知道太多。”

“谢谢你，先生。”我轻声说。就算那只是个把戏，也聪明得要命。如果我可以在学校里找到一只迷途的鸡，也许就可以让法官跟那些陪审团员感到百思不解而害怕。当场我对他的能力信心满满，他将改变我“尿尿鬼”的地位。

无上无上之神嘱咐保姆开始张罗“夜水”事宜，很快两个女人便受托升起炊火，其余妇女则小心翼翼围着印答巴毯坐着，连一点点儿边也不敢碰到。

非洲的故事总是非常长，珍惜收拢每个细节，以便让人重述一千次。对保姆而言，独自站在即将隐灭的火光中说着故事，是很了不起的一刻。她以申刚语说着，这样一来所有人都听得懂，并且可以在适当的时候瞪大眼、哼气、点头或叹息。

她们觉得高壮的梅富与她唇上的胡子很怪异，倒不太惊讶法官与陪审团不公的行径，因为她们都明白，白人所作的判决与实际发生的事经常毫无关联。法官与陪审团在我身上尿尿这件事让她们双手掩耳，摇晃身体并哀叹呻吟。难道这比那些白人所做的事更侮辱人？

突然间天色便暗了，这是非洲特有的日落。火堆里的绿木裂开，发出尖锐的哔剥声，冒出一阵火花。跳跃的火光照亮保姆的脸庞，听众没有忘记她娓娓道来的故事是多么悲惨不幸。当保姆说到最后死亡将临，长了胡子的巨大死亡天使两腿间喷出冷尿淋了我满头满脸时，许多人哭了起来。

我得承认保姆的表现让我印象深刻，但是当她说到我的小蛇没有帽子——在我看来这可是整件事的重点——她们却睁着泪眼，手捂住嘴咯咯笑了。

保姆最后得出结论，她认为“夜水”是那个长了男人胡子、双腿间像瀑布一样的死亡天使加在我身上的邪恶诅咒，这么一来她才能每天早上都出现，拿皮鞭在我虚弱的幼小身躯上施以一顿好打。而只有伟大如无上无上之神的巫医才能打败那邪恶的诅咒。

最后啜泣不已的保姆坐下，那些女人吃惊的脸庞在柴火照耀下一清二楚。她们知道从未有人说过这样的故事，这故事很可能会流传下去，辗转成为一则申刚传说。

我可以告诉你，任何人，特别是我自己，能够熬过那些折磨，都让我极为惊讶。

无上无上之神站起来，抓抓屁股，打了个大呵欠，用拂杖柄戳戳正在啜泣的保姆，命令道：“女人，给我拿些卡菲尔啤酒来。”

厨房里那对双胞胎女仆迪与达送来我的晚餐，保姆则负责打点那个瘦巴巴老巫师要喝的，以及他需要的东西。那两个小女孩瞪大眼，兴奋异常地告诉我，我是她们见过的最勇敢的人了。

睡前，保姆一如往常陪在我身边。她带来一个大红薯，从中剖开，上头插着汤匙。红薯冒着微微蒸腾的热气，在汤匙把手上凝成了水珠。传说人哀伤时红薯可振作精神，高兴时可作为庆祝。带皮的烤红薯本身便有舒缓疗愈的能力。

保姆仍很亢奋。她抓着我，将我紧搂在她宽阔的胸怀里，笑着告诉我，我能让那只老猴来访对她来说是何等恩泽，毕竟他是全非洲最伟大的巫医。她告诉我，她能讲述那个夜水的故事，表示祖鲁女人也能说故事，即便跟一个口才顶尖的申刚人所说的最好的故事相比，各方面也皆毫不逊色。

我指出，她完全忘了提我是学校最常被揍的纪录保持人，突然一颗豆大的泪珠滑落她脸颊。“白人给的惩罚早让黑人了解，一顿皮鞭可以损坏我们的身体，但绝对无法伤害我们的灵魂。我们就是大地，所以我们长成了大地的颜色。最后胜利会属于土地，每个非洲人都了解这一点。”

无论那些话是什么意思，都没有回答我的问题。离开之前，保姆先点了石蜡灯并将灯转暗，但没有暗到当怪物想偷偷溜进我房间时，我会认不出来的程度。

“今晚无上无上之神会入梦拜访你，替你的‘夜水’找到出路。”她说，替我盖好被子。

无上无上之神来到我梦中的隔日早晨，他再次召唤我过去与他一起坐在印答巴毯上。他从一只旧皮袋子里拿出大白牛的十二块神奇胫骨，然后蹲坐着准备扔掷那些牛骨骰子，他同时以隆隆的低沉嗓音念着咒语，听起来仿佛远方的雷声。那些理应可以解决我尿床习惯的骨黄色怪异小方块，在他手里发出喀啦喀啦的声音，然后落在面前的地上。无上无上之神一边用食指轻弹着那些骰子，一边从喉咙中发出阵阵小雷响。最后他低吼一声，将骰子全部收集起来，扔回旧皮袋里。

无上无上之神的双眼，在皱得不得了的脸上发出利针般的光芒，似乎要穿透我。“我去你梦中找你，我们来到一个地方，有三道瀑布，河流上有十颗石头。大白牛的胫骨说，我必须带你回去，让你从三道瀑布上跳下，踏着一颗颗石头过河，不可以掉到急流旋涡中。如果你能办到，那么不幸的夜水事件就会结束。”

我点点头，不知道该说什么。毕竟五岁小儿通常对谜语是一窍不通的。他咯咯笑时脸更像猴子了。“你学会这件事后，我就会告诉你让鸡睡着的把戏是怎么弄的。”

在昨夜所画的圈圈里，我看见了鸡倒下的印记，却不见鸡的踪影。我猜它们早进了大伙儿的肚子。我只希望他没有用到祖父的奥屏顿黑鸡，否则就有好戏看了，我想。

“现在小心听我说，小鬼，看好、听好，看好、听好，”他重复着，“听到我告诉你闭上眼睛就照做，懂了吗？”

我亟欲讨好他，便赶忙闭紧双眼。“不是现在！我叫你闭再闭。不要闭得那么紧，只要轻轻闭起来，就像漫长的一天过去后，晚上你会感到眼皮重重的那样就好。”

我睁开眼睛，看见他就蹲在我面前，漂亮的拂杖悬在我视线上方，马鬃轻柔地在我眼前晃呀晃。

“看着这条马尾。”我的眼睛随着拂杖前后移动。“你可以闭上眼睛了，但还是得竖起耳朵，你要仔细听，因为水声会很大。”

我的脑袋里突然充满了滔滔水声，然后我看见三道瀑布。我站在最高那条瀑布一块突出的石头上，河水在我脚下遥远的地方急流，滚滚翻腾形成一道窄长的峡谷。就在河水流进峡谷激起白色水花之前，我注意到十块踏脚石，仿佛一张嘴里露出了十颗煤黑色牙齿。

无上无上之神对我说话，他的声音很轻，几乎给人一种温柔的感觉。“天色晚了。丛鸽早已察觉夜幕来临，安静下来。现在是一天里水流最湍急的时候，就像阴影笼罩着水流时一样。”

“你站在最高瀑布的石头上，身为刚杀了这辈子第一只狮子的男孩，你已经有资格加入丁冈的军队一起打仗。丁冈是伟大的印劈sup(在祖鲁语中指的是武装的战士，但在英语里通常用来指称整个军团。)/sup，无论来者何人，他一律杀得他们片甲不留。你甚至有资格成为夏卡sup(夏卡（shaka，1787—1828）曾带领祖鲁部落四处征战，横扫祖鲁兰（zululand）地区，在现今南非蓬戈洛河（phongolo）到姆金库陆河（mzimkhulu）之间建立了祖鲁王国。)/sup的印劈，他是有史以来最伟大的战争之王。”

“你穿着下摆由狮尾制成的装束，面朝落日。现在，太阳已越过祖鲁兰，甚至越过了史瓦济地区，来到雨后莫迪亚吉的王室牲畜栏，准备在上方澎湃黑暗的水里冷却下来。”

“你可以看见月亮在非洲上方升起，你与夜晚和平共存，面对大恶魔史可奇降也不感到害怕，他以黑夜为食，撕裂夜晚黝黑的肉身直到最后一刻。接着崭新的光明到来，扰醒沉睡的牧童，要他们赶紧出去照顾那些哞哞叫的牲畜。”

我站在巨石上等着要跃入水中时，可以看见新月在隆隆作响的瀑布之上升起，像银币般闪亮。

“跳的时候，你一定得深呼吸一口气，对自己说‘三’这个数字；然后当你浮出水面，被冲到第二道瀑布边缘，你得再吸一口气，说‘二’这个数字；然后一样，再吸一口气，你会被水流带到第三道瀑布。现在你必须游到第一块石头那儿，从十倒数到一。一边数，一边依序踏着那些石头，越过那条湍急的河流。”老巫医停下来，等我整理好他刚才对我说的方法与顺序。“国王的小武士，现在你得跳了。”

我深吸一口气跃入夜里，酷凉的空气混着些许水汽急速拂过我的脸颊。然后我掉进水里，短暂地下沉后又浮上水面，我吐出剩余的空气，随即被冲到第二道瀑布中。几乎还来不及吸第二口气，再一次，我掉进第三道涛声澎湃的瀑布，然后掉进底端的深潭。我信心满满地奋力游到第一块大石旁，润泽的石块在月光下微微闪着黑光。我跳着石头过河，从十数到一，最后跳到另外一边的鹅卵石滩上。

他的声音穿过隆隆水声，像回音一样清楚。“我们已经跨过夜水，到了另一边。小武士，你得张开眼睛了。”无上无上之神将我从梦中时光带回来，我端详四周，看见熟悉的田园还觉得有点惊讶。“如果你需要我，随时可以来夜之国找我，我会一直在那里。你只要到三道瀑布与十颗石头的地方，就可以找到我。”他指着一个看起来空空如也的玉米粉袋说：“把那只鸡拿过来，我来表演让鸡睡觉的把戏给你看。”

我起身走到那袋子旁边，打开它。那只有着红色的锐利眼珠，看起来像我祖父的鸡，在里头眨着眼睛看我。我把那袋子拖到应是无上无上之神之前在尘土上画圆的地方，老人站起来，叫我也在同一处画一个新的圆圈。接着他表演抓老公鸡的方法给我看。方法如下：首先你得让鸡身像个风笛一样固定在你的胳肢窝下，抬高左手抓着鸡颈子，让它无毛的头落在你的食指与拇指之间，另一手牢牢抓住它的脚。然后你蹲在地上，让鸡朝下与地面成四十五度角，小心鸡喙不要直接碰到圆圈边缘，再用鸡喙绕圆周画三圈，让鸡躺在圆圈内。

老人让我练习三次后，老公鸡便躺在圆圈里，像头窝在泥里的温驯母猪。我非常惊讶，老人则一副很好玩的样子。要让处于如此难堪状态下的鸡从所在的鬼地方回魂过来，我只要轻碰它并粗声说：“公鸡睡，公鸡起，不起就进肚子里！”这话我想对鸡来说是个蛮可怕的警告。

我没有问无上无上之神，为什么申刚鸡可以听得懂祖鲁语，因为你就是不会对全非洲最伟大的巫医问这种问题嘛。

当时我也还没注意到这只鸡蛮特别的，懂几种非洲语言对它来说也许并非难事。

“公鸡把戏是我们之间的联系，就这个与梦中的瀑布之地两件事来说，我们现在是兄弟了。只有你跟我可以表演那把戏，或是到那地方去。”

我告诉你，这约定可是很认真的。

老人面朝田园另一边大声呼唤他的司机，他正在别克轿车后座打盹。我们一起走向别克大轿车。

“你可以留着这只鸡继续练习。”无上无上之神坐进车子后座时说。

转眼间不知从哪里跑出一大堆农妇围着车子，将她们先前买的贡品全部放进车厢，保姆递给老人一小块色彩鲜艳的布料，布的四角系着好几个钱币。无上无上之神回绝了保姆这项贡品，那是她两个月的薪水。

“这是我跟男孩之间的事。这里恰好在我要去摩洛托赐河的路上，我要去见雨后莫迪亚吉。”他将头伸出后窗，看着天空，“祖鲁兰好久没下雨了，对付这事，她的魔力远超过我。”

龙山山脉以北的雨量可说非常充沛。此刻保姆敬畏地替她的族人询问气象。

“田已经犁好三个月，种子大盆里的玉米种子已经准备好了，但在我们等待雨水降临时，风把土壤带走了。”老人叹了一口气。

保姆将干旱的消息翻译给那些农妇听——这一向是部落间共享的消息。女人们哀叹一声，绕着别克轿车迈步跳起舞来，唱着关于神人的歌：伟大的神带来雨水，让盼子的不孕妇女有了儿子，治愈蛇咬的伤口，连最厉害的黑曼巴蛇也不怕。

无上无上之神又伸出老迈的头颅，不耐烦地挥舞拂杖。“走开，你们这群又老又蠢的乌鸦。你们应该给雨后莫迪亚吉唱歌，那老家伙已经很久没能让老天挤出一点雨水来了。”

然后黑色大轿车强而有力的v8引擎便怒吼一声，往路的尽头呼啸而去，留下一阵扬起的尘烟。

假期结束时，楚克爷爷（那是我给无上无上之神送我的那只鸡取的绰号）跟我已经密不可分了。把鸡叫作“楚克”是我跟母亲私下里的小笑话。某个远在澳洲的亲戚曾寄给我们一些照片，其中有一张上头有个没大我多少的小男孩正在喂鸡。照片后面写着：“小蓝尼，正在喂‘哇嘎哇嘎’农场上的楚克鸡。”我们便把那两只常在农场上呱呱叫的老鸭唤作“哇嘎哇嘎”，然后开始叫祖父的那群奥屏顿黑鸡“楚克”。

我认为，对一只弱不禁风的老公鸡来说，“楚克爷爷”是个挺华丽的名字。我现身厨房门口时它正巧向我跑来，那鸡对我一见钟情，毫无疑问。我不讳言，它也同样深深吸引着我。

我们一起练习了几天公鸡把戏，然而它机灵到只要我在沙地上画好圆圈，就会温顺地在预备位置躺好。我想它只是想表现合作的样子，但那也意味着我已经失去控制它的力量。真他妈的讨厌——如果你问我感想的话。楚克爷爷是我有能力控制的第一个生物，而现在这个咯咯叫却并不那么蠢的家伙竟然找到了对付我的办法。