一是在出国前，就要花时间来研究你感兴趣的课程。这个一定是家长和孩子一起来研究的。因为这又回到“留学的目的是什么”的问题。假如你留学不是为了“镀金”，那就要选择好你的专业。

二是咨询你的教授和已经毕业的高年级学生，到底这个专业的职业前景如何。网上可以查到该专业毕业生的平均薪酬。

三是没必要去追大学排名，要根据自己的情况量力而行。即使考进名校，如果凭的是考分，那也要注意了，因为名校更多地是进行思维训练。

一位留美的老同学这样告诫说：常青藤或文理学院的本科教育，注重的是开发学习和思维能力，而不是教授专业技能（craftsmanship）；是认识自己是什么样的人（self-discovery），而不是找什么样的工作。也因为如此，常青藤的学生本科毕业时在美国就业市场上没有什么优势。当然，耶鲁、哈佛是培养亿万富翁的，但教授的是思维方式和方法论，并不是具体的专业技能。你想成为大思想家、大企业家、大投资家吗？可以去试试。

四是利用衡量竞争力的swot分析可以得出：华人擅长的是数理统计和编程；和印度人相比，华人的组织能力和沟通能力是软肋；华人的机会点是中国经济的强大，未来可以回中国创业或在中外经贸中寻找机会点。这些是选择专业的重要参照。

第四，毕业后，你是选择留下还是归国？

最近，朋友的女儿回国了，与在美国的男友分道扬镳。其中一个原因就是，男友认为一定要留下，女儿则选择回北京。从北京、上海出去的孩子，觉得国内国外差不多。而三四线城市的孩子就不同了，比如与朋友女儿分手的男友来自贵州，到美国就是连跳几级，非要留下不可。

留在美国，工作签证好不好拿在其次，关键是美国社会好融入吗？一篇名为《为了孩子，不要移民这里！》的文章在网上流传很久了。早年去美国的我的同学们看了后，认为此文偏见很多。华人融入不了美国，大多是自己的原因。如果你只混华人圈，只吃中国饭，只交华人朋友，那当然是融入不了的。

同学们进一步讨论说：其实进入不了别人的主流社会是个伪命题，连“主流”都是个伪命题。美国不同于英国，没有一个按身份、金钱排列的金字塔社会结构。在美国，财产很重要，但是不能直接带来尊重，社会地位要看对社会的贡献，没有什么简单的标准可以划分这个社会的层级。人种、肤色还是可以把社会分成几部分的，但没有什么上下之分。新一代越来越“色盲”（colorblind），肤色也在混起来。

有位同学的孩子刚上美国大学，对所谓“白人歧视”还没有什么概念和体会，学校从来没有这种教育，学生们都是平等的，基本没有歧视。孩子们确实有自己的圈子，但圈子基本上是基于兴趣、爱好、追求、智力和家庭社会经济状况不同而形成的，与孩子的种族没什么关系。

留下还是归国，一看留学生的职业规划，二看当地国的就业政策，三看未来发展机会。有国外工作机会当然是最优选择，但也不可忽视中国的机会。现在，全球经济体都想搭上中国这辆快车。

中国人善于扎堆儿，营造自己的小世界，不融入西方主流社会。比如：广东人扎堆儿加拿大，在温哥华不用说英文也可以活得很自在，都说粤语；福建人扎堆儿澳大利亚，北京人在纽约，还有上海人在东京。这不利于融入别人的圈子。

要有意识地锻炼自己与另一种文化的沟通能力，这不仅是相互尊重的前提，也是未来的竞争力所在。

华人融入不了西方主流社会吗？美国社会是否也阶层固化了呢？任何地方，没有歧视是不可能的。有人说，华裔要混到西方社会的上层比印裔人还难，有所谓的“职业天花板”。但相比而言，西方社会的阶层固化还是较轻的，西方的公司或机构还是以能力为第一位的。

胡润研究院提出了“全球公民”概念。在2016年的“胡润百富榜”调查中，33%的受访人认为“签证自由”是成为“全球公民”最重要的因素，29%的人认为“财富自由”是最重要的，另外，选择“接受过海外教育”“拥有多国朋友圈”“拥有多国商务圈”的比例分别为11%、10%和9%。

简单地说，中国的全球公民追求签证、财富、教育三方面的自由。你这代实现不了，不代表你的下一代实现不了。

第五，你是选择东方思维还是西方思维，或是两者兼具？

为什么在美国街头随便采访一个人，他都能滔滔不绝地讲？看西方新闻时，似乎每个人都能说会道。后来才明白，这是人家教育培养的成果，鼓励大家勇于表达自己的看法。而培养表达能力的关键还在于培养说话背后的逻辑思维能力。

最近，朋友圈热传一篇文章《女儿到美国后，匪夷所思的“作业求援”让父亲傻眼了！》。作业题目是让初中生比较四位美国黑人领袖的观点，要求是：不能重复传记，但是需要把每个人的材料纳入你的论文中；讨论他们的观点时，要把自己的想法写进去；还要把引文或材料的来源列出来，比如某网页、某书。

这位中国父亲顿时傻了，赶紧帮女儿查资料，从早上一直写到深夜。此时，女儿在大洋彼岸一次借了10本书，也在疯狂阅读。最后，观点还得女儿自己写，父亲帮不上忙。

这可是初中生的题目呀！这位中国父亲感叹，女儿不仅没有在美国教育中“减负”，而且经常一夜只睡三四个小时——因为遇到了和中国学校不同的作业。

美国的教育也呈现两极分化的现象。硅谷的精英阶层也会把孩子送去各种各样“好玩儿”的兴趣班，充分培养孩子的想象力、创造力、领导力、逻辑思维等。美国人提倡“快乐教育”，关键是让孩子找到学习的“内驱力”，这是他终身学习、个人晋级的不竭动力。

出过国的人，在思维上和从未出过国的人有什么区别？简单说，就是“会变傻”，会循规蹈矩。就像段子里说的，女朋友问“你敢不敢闯红灯”，看你怎么回答。在美国，如果你说敢闯，她会说“连红灯也敢闯，你怎么在美国混呢”；回中国后，如果你说不敢闯，她会说“连红灯都不敢闯，你怎么在中国混呢”。

留学归来的人“会变傻”，因为参照系变了，凡事都要以国际标准来要求，说话比较直，不考虑背景和他人的感受。概括起来，出过国的人会发生如下思维变化：对隐私的保护意识增强，不喜欢主动打探别人的隐私，也不喜欢别人打探自己的隐私；认为男女平等，女性独立意识增强；平等交流意识增强，被鼓励说出自己独立的观点和意见，认为观点没有高低之分；认为干什么都是平等的，对真正的弱势群体更加包容，比如超市收银员、酒店前台；更加客观地对待国内外的各种利弊；越来越觉得地球是一个村；具备独立思考和批判性思维；对事不对人，等等。

你是选择东方思维还是西方思维，还是两者兼具？当然是后者，因为未来属于兼具东西方思维的人。