一次好的交谈就像一条欢快流动着的河流，水流可能很急，有惊涛拍岸，也有急转直下。但是，这条河不该改道，也不该筑起大坝。交谈时，你绝对不能跳上另外一条船，并指望你的朋友也能跟着你一起跳上去。你俩都应当在那条河里，共渡湍流和急弯。

为了让谈话能够一直进行下去，你必须学会让自己的思绪流过而不附着于心。而要做到这一点，并非易事。但通过训练，你能忽略那些干扰你的芜杂思绪。我这么说是因为我自己就有过亲身体验，作为一个有成人注意力缺陷障碍的人，我曾经颇费了一番苦功。

放任思绪自然流过而不让自己受其影响，或抵御“捡羊毛”的诱惑，这两点之所以这么难做到，部分原因是在交谈中，我们的话语具有极速传递性。在美国乃至全世界，对话发生的速度都几乎快如闪电。研究人员把采用全世界不同地方，包括意大利、丹麦、日本、韩国、巴布亚新几内亚、纳米比亚和美国在内的十个国家的不同语言的谈话录下来后进行研究，发现在一方结束自己的讲话到另一方发出回应之间的平均时间间隔大约是200毫秒。sup/sup

这个间隔最短的国家是日本，仅为7毫秒。那就意味着，日本人几乎没听完别人的话就已经在回答了。即便是间隔最长的国家——丹麦，这个时间差也仅为470毫秒，算起来还不到半秒钟！为了让大家理解得更直观，我提供一个参考数据，我们从记忆库里提取一个词需要600毫秒。所以，如果我们在200毫秒不到的间隔里就回应了别人的话，那表明，我们在说话前并没有真的花时间思考。

我们是怎么做到在这么短的时间内做出回应的呢？马克斯·普朗克语言心理研究所的心理学家斯蒂芬·c.莱文逊说：“在谈话对象说话的过程中，我们就已经在为自己的回应组织语言。”他认为：“我们一边听（别人说出的）词语，一边就在同步编织自己的语言，当发言的机会来到时，我们就会立刻、尽可能快地抓住机会发言。”虽然这听上去很有道理，但我对斯蒂芬的观点中的一点持有异议。我不认为人们可以一边听别人说话，一边组织自己的回答。我认为，如果如他所说，我们总是在想自己下一句该怎么说，那么我们永远不能听懂别人在说什么。

人类本来就很容易分心，科技又使这种情况更加恶化。从某种程度上来说，我们对真实的面对面交流的期望已经逐渐趋同于网上聊天体验。研究结果显示，大多数人在“阅读”网络文章时，有一半时间只是把滚动条拖到文章最下面而已。sup/sup你猜网页上最受欢迎的功能是什么？点击超链接。sup/sup试想一下：你在浏览网页时，是不是最喜欢点开一个链接，然后跳转到相关信息页继续浏览？可能还没等看完这一页，你就又点开了另一个链接，进入了另一个新页面。互联网的特性是鼓励大脑跟随即时的闪念，但这点在交谈中是非常不利的。

在听别人说话的同时，脑海中翻滚着数十个不同的想法，这是再正常不过的事。当有蝴蝶飞过，或看见路人穿了可笑的t恤衫，你走神了，这也很正常。在听别人说话时，联想到自己很想谈论的话题，或是为了某个闪念激动不已，这都是自然反应。我所说的这些不专心的情形，本质上并不算是坏事，甚至谈不上对谈话有妨碍。但如果你想把这些随机的杂念都放进谈话中，是不会让谈话变得更好的。别人很难跟得上你脑海中思绪万千的变化，如果你放任自己心不在焉，可能一眨眼就离题万里了。

对有些人来说，让谈话像流水一样自由流淌十分困难，因为他们不愿意放弃对交谈的控制权。在交谈中，我们就像汽车司机，而“捡羊毛”则让我们可以一直握住方向盘。我们想让车子转弯就可以转弯。任何时候，只要放弃上一个话题，换个话题就可以。当我们的脑海中冒出一个我们自认为特别聪明或者特别有意义的想法时，这么做的诱惑力尤其大。让我们忍住不抖机灵或者插进一个聪明的笑话，这实在太难了。哪怕会打断流畅的谈话，我们也在所不惜。更重要的是，我们常常并不觉得那是一种打断！我们觉得，那只是为谈话注入了一点灵气和丰富性而已，对吧？这是一种微妙的交谈自恋情结。

转换话题和正常反应之间的界线有时候很模糊。谈话的方向并不总是那么明晰的，所以要判断你的反应是否会让谈话改变方向几乎是不可能完成的任务。但如果你真的用心聆听，那条界线就会比较容易摸清。

我可以提供一条有效的基本经验：要营造一次有益的谈话，你必须做到聚精会神，必须听别人在说什么。如果放任自己胡思乱想，或是只专注于自己接下来要说什么，那你压根儿没在听。

通过对大脑的训练，你可以让自己不那么容易走神。冥想是一个非常有效的训练方式。通过冥想练习，你能学会觉察自己的情绪和念头的升起，并任其来去而不执着于其中任何一个。如果你经常做冥想，可以先从简单的记录开始，把自己的所有想法一一记录下来。不要试图做任何改变，只是让自己保持觉察。你越早觉察到杂念的升起，就越不容易被它干扰，你会任它流过大脑而不去跟随。

科学家通过磁共振成像（mri）技术不仅发现了决定我们专注力的脑区域（腹外侧前额叶皮层），还发现了心理活动有一种独特的驱动力。sup/sup例如，当你想去倒一杯水时，你的身体已经准备好移动，而你的嘴巴可能也因为想喝水而分泌出口水。你被一个念头牵引得越远，就越难抗拒这种驱动力。但如果你训练过如何察觉自己的杂念，那么在一个念头刚刚出现，还没让你的身体产生相应的生理反应时，你就能觉察到。这就是所谓的“正念”。

一旦你觉察到自己脑海中的各种念头出现，千万不要试图摆脱它们，或是“保持清醒”。你无法阻止大脑进行思考，努力抗拒大脑中的念头，反而会让你更加分心。你只需要告诉自己，“这是一个念头，仅此而已”，然后回到自己正在参与的谈话中。

还有——我希望现在大家都已经不用我再强调——最好的交谈是“不插电”的。收起你们的手机，关上你们的电脑，把任何能发出声音的电子设备调成静音。把你手机上的通知永远调成关闭状态是一个再好不过的主意。你真的需要知道所有的动态吗？包括谁刚刚赞了你脸书上的帖子？谁分享了你在照片墙（instagram）上贴的照片？也许答案是否定的。成年人平均每天查看手机110次，即每13分钟查看一次。为了抵制在对话时每隔几分钟就想看一次手机的冲动，最简单的方法是把手机放在视线之外。

交谈需要耐心和专注力，而要培养这两种品质并不容易。不过我不认为这会阻碍交谈，相反，我认为它为交谈增添了魅力。交谈的可贵之处在于，与沉浸在自己的世界中不同，你必须花时间与他人分享思想并同时保持专注。唯有如此，人与人之间的互动才能像流水一样自然而富有变化，你才能让自己的思维随之进入自己不熟悉的领域。你对自己头脑中的一切已然熟稔，不如敞开心扉，让别人的思维给你带来惊喜和新发现。这一切都值得努力。

16世纪，一些乡下穷苦人会在牧羊人常去放牧的灌丛中散步，试图采集羊群挂在灌木和树枝上的零星羊毛。如果能够收集到足够多的羊毛，就可以编织一件衣服，自己穿或者拿去卖掉。后来“捡羊毛”就引申出比喻义：“无目的地漫游，无利可图，胡思乱想，做白日梦，心不在焉。”

craiglambert，"ideasrainin，"harvardmagazine，may-june2004.

matthewt.gailliot，royf.baumeister，c.nathandewall，jonk.maner，e.ashbyplant，diannem.tice，laurene.brewer，andbrandonj.schmeichel，“self-controlreliesonglucoseasalimitedenergysource：willpowerismorethanametaphor，”journalofpersonalityandsocialpsychology92，no.2（2007）：325-36.

tanyastivers，n.j.enfield，penelopebrown，christinaenglert，makotohayashi，trineheinemann，gertiehoymann，federicorossano，janpeterderuiter，kyung-eunyoon，andstephenc.levinson，“universalsandculturalvariationinturn-takinginconversation，”proceedingsofthenationalacademyofsciencesoftheunitedstatesofamerica106，no.26（2009）：10587-92.

zoltinkollin，“myth#1：peoplereadontheweb，”uxmyuhs.

haraldweinreich，hartmutobendorf，eelcoherder，andmatthiasmayer，“notquitetheaverage：anempiricalstudyofwebuse，”acmtransactionsontheweb2，，article5（2008）：1-31.

simonmoss，"ventrolateralprefrontalcortex，"sicotests，june30，2016.