一定有过那么一刻，我们突然意识到自己正不知所云，废话连篇；一定有过那么一刻，我们明明知道自己在胡说八道，眼看着朋友的眼神都黯淡了，自己却还在叽里呱啦停不下来。谈话的长度应当根据实际交谈的情境来定，有话则长，无话则短。谈成什么样，是由交谈双方共同来决定的。

我的意思是：你必须对对方发出的信号很敏感。这些信号是在暗示他们的注意力正在下降吗？是他们累了需要休息一下吗？他们是不是正试图从你身边慢慢挪开，或者甚至已经往后退了一步？他们经常中断与你的眼神交流吗？他们是否总是迫不及待地插入“嗯”和“是啊”这样的话好让你赶紧说完？如果是，那表明对方的注意力已经被耗尽。

请记住，如果谈话是抛接球游戏，那必须两个人都想玩才行。保持言简意赅，说明你很在乎交谈对象的感受。他们之所以没有打断你或是直接走开，有可能只是他们太有礼貌或是太担心你而不好意思这么做。所以，请不要辜负他们的善意，不要无节制地消耗他们的时间和耐心。

如果你被絮絮叨叨、没完没了的谈话困住了，对方一直在说而你只能听着，那该怎么办？你的眼神恐怕已经变得呆滞无光，尽管你知道对方最终一定会说完的，但不知怎的，就觉得他们好像永远都说不完。

我几乎每天都会遇见这种情况。并不是因为跟我说话的人太啰唆，而是因为每次结束采访以后，麦克风通常会关闭几分钟，然后又要立刻回到直播中，所以我只有几分钟休息时间。我需要利用这仅有的几分钟来重新整理我的思绪，这样才能有精力和注意力去继续下一个采访。如果嘉宾还想继续说下去——不管他多么投入，多么亢奋——我都会打断他们：“我很抱歉，只能下次喝咖啡的时候再继续聊了。我会很高兴听你说的，但现在我得回去直播了。”

在演播室里，这个“金蝉脱壳”的方法还算奏效，那么在日常的闲聊中怎么办？例如，我有次乘飞机时，邻座的女士在她还没落座之前就开始跟我攀谈起来。她应该是刚刚去看望了自己的孙辈，所以心情很好，很想与别人分享她的快乐。

通常情况下，我会非常愿意听她讲那些温馨的故事，一边看她的照片一边发出“啊”“哦”的赞叹和羡慕的声音。但那天我实在是太累了，如果我强迫自己听她说话，她的喜悦只会让我越来越生气。因此，我找了个机会对她说：“听起来你玩得很开心。我真的很喜欢听这些话题，但我的脑子现在有点晕。请原谅我好吗，我现在想闭上眼睛休息一下。可以吗？”当然，她同意了。在余下的行程中，我享受了一路的宁静。当我们快下飞机的时候，我问她可不可以看看她孙辈们的照片，并向她表示了衷心的感谢，谢谢她的理解。

有时候，你可以礼貌诚恳地打断别人然后离开；有时候，你不能这么做。如果你真的陷入了看上去无休无止的谈话中，可能只有两个选择：要么粗暴地打断别人然后离开，要么就留下来继续忍耐。不过，即便你只能选择留下可能也会有收获，也许会获得新信息或是在冗长谈话中也会出现几分钟愉快的交谈。

交谈是需要人们付出时间和耐心的，这也正是它的价值所在。有些人在表达自己想法的时候需要更多时间来组织语言。如果你能保持专注并持续与他们互动，往往会得到丰厚的回报。最后你会发现，耐心等待是值得的。

在谈话进入停滞状态的时候，你也可以通过问一些比较直接的问题来把话题拉回正轨。比如，你可以问：“你到家时发生了什么事”或者“别吊我的胃口了！直接说最后怎么样了”。不要等到自己完全丧失耐心，因为那时你可能会说出令自己后悔的话。你如果想缩短交流的时间或者让别人快点说重点，应该确保自己当时的心态相对比较积极。

如果你真的很烦躁，一个字都不想再听了，我建议你不如直接承认自己听烦了。前一段时间，当我儿子告诉我他（又！）发现一个很好玩的电子游戏时，我说：“我现在很烦，最好别理我。我能不能请你批准我安静一下？我知道这样做不公平，但我现在只想自己一个人待着发霉长蘑菇。”他的反应是什么？“随你便，妈妈。”

简明扼要不仅是智慧的灵魂所在，还是一种高效的沟通方式。正如本书中的任何一条法则，凡事都有例外。（这句话你们可能耳朵都听出茧子来了吧。）不是所有交谈都应该简短。很多人都喜欢坐在沙发上和朋友们一小时接着一小时、不停地东拉西扯。但是这个场景并不适用于我们生活中的大部分谈话。总体来说，在你说话之前想清楚自己想表达的内容是很有用的，此外再注意一下谈话的时长就可以了。总之，在多数情况下，言简意赅让交谈更有成效。为了不自相矛盾，我现在也要收笔了。

lanhardy，“losingfocus：whytechisgettinginthewayofwork，”bbcnews，may8，2015.

maiaszalavitz，“thekeytoahighiq？notgettingdistracted,”time，may24，2013.

quotedinlisaearlemcleod，"therealreasonsomanypeoplearesuchbadcommunicators，"huffingtonpost，march25，2011.