自从十多年前黑疤子被斩首后，小雷山岛便荒芜了多年，大约半年前，一伙被太平军打散的逃兵流落到湖州，见这里物产丰饶，便占了小雷山岛为强盗窝，专抢太湖上的渔民。渔民无奈，只得派人上岛求和，约定给每隔五日给岛上强盗供奉鱼虾足数，换得湖上安稳。

强盗头子自称赛李逵，他原是这伙人的伍长，生得五大三粗，留着大胡子，倒颇有几分李逵的模样，看上去甚是吓人。周边村庄只有提起赛李逵，孩子都不敢哭出声。

赛李逵带着十来个兄弟盘踞在岛上，有了渔民的供奉，衣食无忧，吃饱喝足后便去江浙边界一带打家劫舍。赛李逵不光凶残，还十分好色，岛上藏着几个他从震泽抢来的姑娘，供自己和兄弟们糟蹋。

这天本应是太湖渔民上贡的日子，可是因为湖上太冷，渔船开不出去，所以未能及时把鱼虾送上雷山岛。

强盗们非常生气，赛李逵骂骂咧咧地带着兄弟们上了岸，准备去找渔民们算账。

他们刚上岸走了几步，便看见前面拎着菜篮子的墨莲。

赛李逵瞪着眼睛道：“瞧，前面这娘们知道咱们没菜吃，给爷们送来了！”

众强盗淫笑道：“不光送菜，还把自个儿送上门来了呢！”

这伙贼人包抄上去，把墨莲团团围住，嬉皮笑脸地看着她。

墨莲被这突如其来的贼人吓了一大跳，惊恐地喊道：“你们要做什么？”

赛李逵打量着墨莲，淫笑道：“吆喝，这娘们长得可真带劲！岛上那几个跟她比，那就是草鸡！”

贼人们起哄道：“老大动心了，那就娶回家做大嫂吧！”

赛李逵眯着眼睛道：“我看行！”

贼人们一哄而上，有的夺墨莲手中的菜篮子，有的夺她手里的鸡。墨莲见势不妙，奋力反抗，可哪里敌得过这些强盗！

赛李逵亲自上前，将墨莲拦腰一抱扛在肩上，跳上了船。

贼人们哄笑着，将墨莲带回了小雷山岛，关进赛李逵的房里。

墨莲万念俱灰，她心想如果被这贼人糟蹋，还不如自己寻死算了。既然抱了死志，她反倒不惊慌了，打量起这屋子来。

这间屋子就是黑疤子之前住的那间，只是比十几年前更破败些。

墨莲瞧见西墙有根石柱子，她暗暗盘算，如果赛李逵对她用强，她便一头碰死在这石柱子上。

强盗们让抢来的姑娘们替他们杀鸡煮肉，姑娘们被打骂怕了，不敢反抗，唯有顺从。

强盗们吃肉喝酒，让其中一个叫馥芝的姑娘盛碗肉汤给墨莲送去，馥芝端着肉汤进屋，墨莲警惕地起身盯着馥芝。

馥芝苦着脸道：“赛爷叫送来的肉汤，你喝一点吧！”

墨莲问道：“你是谁？”

馥芝小声道：“我和另外两位姑娘也是被他们抢来的，和你一样。”

墨莲见馥芝脸上已无人色，想必受尽了贼人的折磨，不禁恨得牙齿痒痒。

墨莲道：“我不喝，我没有想过活着回去。”

馥芝垂泪道：“凡事上过岛的女人，即使回去也没脸活着，可是蝼蚁尚且惜命，我们忍辱偷生，总还盼着能回去见家人一面。”

墨莲想到自己年迈的爹娘，想到疼爱自己的哥哥，也想起刘镛和四个孩子，难道自己这样和他们就永别了吗？

墨莲坚定道：“匪窝里的东西我一口都不会碰，我绝不让我的家人为我蒙羞！”

馥芝同情地望了墨莲一眼，放下肉汤，走出屋去。

诸溇沈家，沈父左等右等不见墨莲回家，心里着急，便出门去找，他刚出门几步，就遇到温婆婆拎着条大鱼过来。温婆婆因明天冬至须祭奠祖宗和妻女，所以回了诸溇。他好不容易打了两条大草鱼，想着送一条给沈父，一同炖了喝酒。

温婆婆道：“我正要上你家找你，你这是去哪儿？”

沈父道：“我家墨莲去奂溇买菜，到现在还没回来，我得去找她。”

温婆婆道：“你把这条鱼先拿回家，我陪你同去。”

两位老人沿着太湖边往奂溇方向走去，可是一直走到奂溇，也没瞧见墨莲。问了店铺，都说墨莲买完菜已经走了有一个多时辰了。

沈父觉得不对劲，慌道：“老温，她会不会出事了？”

温婆婆脱口而出：“不会是……”

沈父警觉道：“不会是什么？”

温婆婆道：“唉，你还不知道，小雷山岛如今又在闹湖匪了！是我们这些湖上打渔的给他们上贡，所以他们才没祸害四邻八村，但他们经常去震泽一带打家劫舍，还从那里抢走过女人！”

沈父一听，急得直跺脚：“这可怎么是好，老温，你快帮我想想办法！”

温婆婆为难道：“不是我不想救，可我如今孤家寡人一个，即使拼了这条老命不要了，也救不出你闺女呀！”

沈父恳求道：“老温，你送我去小雷山岛，你不用上岛，我自己去，我有银票，我用银子赎出墨莲。”

温婆婆道：“唉，我也只是猜测，你先别急，容我想想！”

正在这时，刘镛和孟维胜的两辆马车从村道上驶来，刘镛远远看到站在太湖边的两位老人眼熟，跳下马车仔细一看，原来是老丈人和温婆婆。

刘镛高兴地跑向他们，喊道：“阿爹，温叔！”

沈父看到刘镛，想见了救命稻草一般，抓住刘镛的肩膀，语无伦次道：“快点，快点去救墨莲！”

刘镛惊道：“墨莲在您这儿？她怎么啦？”

温婆婆赶紧解释道：“墨莲今天去奂溇赶集，到现在还没回家，我担心是小雷山的太湖强盗把她掳了去。”

刘镛问道：“墨莲她是走这条道吗？”

温婆婆道：“从诸溇去奂溇，只有这条道最近。”

孟维胜听了此话，命令属下道：“沿湖看看有什么端倪！”

手下八个练家子奉命沿路寻找踪迹，不一会儿，有人来报，在前方路上有人挣扎过的痕迹。

众人赶到现场一看，果然那个地方道上的土都被蹬乱蹬松了。

刘镛脸色铁青，向孟维胜抱拳道：“孟兄，救回我妻子，银子随便您开价！”

孟维胜问道：“小雷山岛上有多少强盗？”

温婆婆答道：“约莫十二、三个，带头的叫赛李逵，是个狠角色。他们是清军的逃兵，手里有枪。”

孟维胜啐道：“一帮软骨头的逃兵，算什么狠角色！兄弟们，跟我去扫平小雷山岛！”

温婆婆自告奋勇道：“我送你们去！我这把老骨头也还能跟他们过几招！”

刘镛也想上船，但温婆婆阻止了，他说：“船太小，装不下这么多人。你陪着你老丈人先回家等着，我们去去就来！”

温婆婆驾船载着孟维胜和八个练家子一起向小雷山岛驶去，赛李逵和手下正喝得尽兴，都没发现有渔船靠近。

等船靠码头，才有强盗发现，报告了赛李逵。

赛李逵以为供奉的渔船到了，骂道：“奶奶的，到现在才送鱼虾来，不想活了！”

温婆婆站在船头，假装卑微地笑道：“赛大王，您上来看看，今天送来的货可中您的意？”

赛李逵没有防备，他醉醺醺地跳上船，刚进得船舱，就被孟维胜捂住嘴巴用枪顶着脑袋，喝令道：“听完命令，否则一枪崩了你！”

赛李逵立马怂蛋，连连点头。

孟维胜挟持着赛李逵上岸，岸上的强盗发觉不好，马上端着枪围了上来。

八个练家子身手敏捷地跳上岸，与强盗们对峙。

孟维胜对强盗们喝令道：“把手里的枪丢湖里去！”

见强盗们不动，孟维胜用枪顶了下赛李逵的脑门，赛李逵吓得大叫：“快，快扔！”

那些强盗见老大已经被绑，都自己保命要紧，哪里肯听从命令，他们率先开枪对抗，孟维胜推过赛李逵挡枪，赛李逵身中数枪，倒在自己手下的枪口下。