温婆婆道：“我一个穷老汉，一条小破船，谁会来打我主意？你怎么这番模样，你要去哪里？”

刘镛道：“我想回诸溇，可是实在走不动了。”

刘镛把今日在南浔的遭遇原原本本告诉了温婆婆，温婆婆说道：“我在船上休息一下，我送你一程。”

刘镛实在累了，也就不客气地躺进船舱，昏沉沉地睡了过去。

等刘镛醒来，船儿已经到了诸溇，刘镛向温婆婆道谢，请他去家里坐坐，温婆婆谢绝了，他驾着船儿离去，一会儿就消失在太湖中。

刘镛回到家中，收拾了几件衣服，拿了些干粮，对毓惠说：“唐老板在上海给我带了口信，洋行恐怕有些麻烦，我得去趟上海。”

毓惠忧心道：“航道上都有长毛把守，你怎么去呢？”

刘镛宽慰道：“不碍的，我们绕道苏州走，那里安全。”

毓惠摸着自己的孕肚，欲言又止。

刘镛忙道：“你放心，你下月生产之前，我定会赶回来。”

毓惠千叮咛万嘱咐，把刘镛送出家门。

刘镛嘱咐墨莲：“好好照顾你毓惠姐，还有家里三位老人。”

墨莲保证道：“你就放心吧！家里有我呢！”

刘镛瞒过了家人，便赶到太湖山庄，找到邢家别墅。

邢庚星卧病在床，时常进入昏睡状态，汤药也已经不大喝的进去了。

邢夫人看到刘镛，急问道：“刘镛，昨天早上邢墭去诸溇找你，你看到他了吗？”

刘镛顾左右而言他道：“邢叔怎么样了？”

邢夫人抹泪道：“郎中说，也就这几天了，邢墭呢？他在哪里？”

刘镛看到邢家这种情形，实在不敢讲真话。他想了想说道：“我昨日早上去了南浔，所以可能和他错过了，你们放心吧，邢墭是个孝子，邢叔这种情况，定不会在外逗留太久，说不定去请郎中去了。”

邢夫人没有怀疑，叹道：“墭儿他的确遍访名医，可是这兵荒马乱的，缺医少药，不好找。”

刘镛宽慰了几句，又去内室看了看邢庚星，便告辞了。

刘镛原本想找邢家商量对策，但如今看来，只有自己想办法了。如要满足堵王的要求，把丝业同行都找回来开业，那是不可能的事，且不说这些同行去了哪里都不知道，即使找到了，他们也不敢回来。如今当务之急，只能想办法救出邢墭。

可他如今孤身一人，没有帮手，又如何能从警备森严的刘府把邢墭带出来呢？刘镛犯了难。刘镛漫无目的地走在田埂上，心里感到如此无助。

眼看太阳偏西，刘镛心一横，往南浔方向走去。

走到荻港，他浑身是汗，便下河洗把脸。突然，一块石子落在他跟前的水中，水花溅了他一身。刘镛恼怒地抬头，看到一艘插着漕运大旗的货船，船头站着许德铭，他正微笑地看着刘镛。

许德铭大声向刘镛打招呼道：“刘老板，好久不见啊！”

刘镛大吃一惊，许德铭失踪多年，怎么成了漕运的人？

许德铭示意船儿靠岸，问道：“你去哪里？捎你一程？”

刘镛也顾不得客气，立马跳上船。

刘镛连珠炮似地问道：“德铭，这些年你去哪儿了？怎么混了漕帮？漕运不是中断吗？你们怎么还在水上？”

许德铭把刘镛请进内舱，说道：“那就说来话长了。反正如今浙北的水路我能走通，我是这片水域分舵主。”

刘镛拱了拱手：“原来是许舵主，失敬失敬。”

许德铭也开玩笑似地拱手道：“好说好说！”

刘镛道：“南浔被长毛占了，你知道吗？”

许德铭笑道：“我们七八天往返一趟，南浔的货大多由我们运送。”

刘镛吃惊道：“你们不怕长毛？”

许德铭说：“自然是打通了关节的。”

刘镛更吃惊了：“你们和长毛有关系，不怕官府查到你们？”

“咳，现在谁顾得上谁呢？我们只管这帮兄弟赚钱，别的不操心。”许德铭不屑道。

刘镛望了望船上七八个彪悍的汉子，心里一动。他起身向许德铭一躬到底。

许德铭奇道：“刘老板，你这是干什么？”

刘镛道：“有一单生意，恳请许舵主照顾！”

许德铭讶异道：“你要和我们做生意？运送生丝吗？那可不行，上海的航道我们还未打通。”

刘摇摇头，叹息道：“并非运货，而是救人！”

刘镛把邢墭被太平军抓走关在刘府，要挟自己找回丝业同行的经过原原本本告诉许德铭。

许德铭沉吟道：“你让我们去救邢墭？现在刘府被太平军把守，镇上也驻军不少，这可是掉脑袋的事。”

刘镛见许德铭为难，失望道：“没有可能吗？”

许德铭指了指船上的汉子们，道：“如今的漕帮干的就是刀口舔血的活，只要银子够，我便和兄弟们商量商量看。”

刘镛大喜，赶紧道：“价钿好说，救出邢墭兄弟，我出银子五千两。”

许德铭道：“你等着。”

许德铭召集漕帮兄弟一起商讨片刻，转身对刘镛喊道：“五千两可以接，但不保证他活着。”

刘镛急道：“要活的，一定要活的！”

许德铭道：“一万两，我们兄弟以命搏命。”

刘镛忙道：“行，行！辛苦各位兄弟了！”

许德铭接了活，便和众人商讨营救计划，他们先让刘镛把刘府的图画出来，刘府位于南栅毓秀弄尾端，毓秀弄是条死弄堂，后面不通，给营救带来极大的麻烦。

许德铭道：“从这图上来看，刘府一面临南东街，一面在毓秀弄底，另外两面靠着其他人家的房子，南东街和毓秀弄都有太平军把守，要进入的话都得血拼。”

刘镛听得发寒，对着自己画的图瞧了半天，突然说道：“或许从水路能进！”

许德铭看着图，不解道：“最近的毓秀河离你家还有五十米，如何进？”

刘镛指着图说：“这是我家东北角的后花园，当初建园子的时候，为了引入活水，从地下挖了暗道，直通毓秀河，这几日雨水少，从暗道应该可以进入。”

许德铭一拍大腿：“好主意！我们漕帮兄弟都熟谙水性，我们就从水道入！”

刘镛道：“你们进入我家池塘后，可以从假山洞口上岸，容易隐蔽。”

许德铭自言自语道：“他们会把邢墭关在哪里呢？”

刘镛思忖一番，为难道：“都有可能，不好断定。”

许德铭想了想，问道：“你家茅房在哪里？”

刘镛指着西南角道：“在小花园后面。”

许德铭点头：“我知道了。”

许德铭吩咐漕帮兄弟：“我们马上赶到南浔，等天黑后再行动。”