夜晚，毓惠铺床叠被，准备就寝。

刘镛回到房中，毓惠忙端来洗脚水给刘镛烫脚：“今日赶了一天路，想必是累了，我煮了艾叶水，你多泡一会。”

刘镛把脚放入温水中，心里暖暖的，毓惠自从嫁过来后，把刘镛照顾得无微不至，想到自己不在家的日子，毓惠操持家务孝敬公婆实属不易。

刘镛握住毓惠的手，愧疚道：“毓惠妹妹，辛苦你了！”

毓惠笑道：“有啥辛苦的！比起乡下种田的日子，我已经很知足了。”

刘镛叹息道：“我好不容易在丝行当了执事，原想着你和爹娘也能安稳度日，可我恐怕难以在谈德丝行待下去了。”

毓惠吃了一惊，问道：“不就是没跟茧农说不再下定的事吗？这又不是天大事，大不了你明日再跑一趟乡下跟他们说明白就是了，是东家的主意，茧农们也不好怪罪于你的。”

刘镛愁眉不展道：“唉，刚才吃饭的时候我怕阿爹姆妈着急，所以没说实话，今天我自作主张给茧农们下定了！”

毓惠惊道：“啥？你哪里来的定银？”

刘镛说道：“今日一早东家吩咐我去京庄收了货款，所以我下乡时身上带了银票。”

毓惠吓了一跳：“你胆子也太大了，这可如何收场？”

刘镛说：“今日下乡，遇到几户茧农，有的家人生病，有的儿子要办喜事，都要用钱。你记得我跟你提过的茂生叔吗？宋大娘病得很重，郎中嘱咐准备后事，他正等着定银办寿材呢！茧农哪里来的积蓄！都指着立秋收定银呢！”

毓惠正色道：“你私自下定，无异于挪用丝行的银子，东家让你赔偿算轻的，弄不好送你去见官！”

刘镛道：“这一层利害关系我如何会想不到！如今事已至此，毓惠，你可知这几年家中有多少积蓄？”

毓惠道：“家里的钱银都在姆妈手里，我怎会知晓？不过前几日听姆妈说起过想要添几间房子。”

刘镛喜道：“有办法了！”

刘镛急忙擦干脚，踢啦着鞋子走进姆妈房间，把她拉到一旁，陪笑道：“姆妈，你手里有多少银钱？”

刘镛娘喜滋滋地说：“儿啊，你这几年的俸禄，姆妈都替你攒着呢！加上你爹铺子的收入，我估算着明年就可以置个小院子啦！你放心吧，这笔银子，任谁都别想挪用！”

置办新房子是刘镛爹娘多年的心愿，这么多年来，刘焕章一家都住在店铺后面，没有一个像样的家，也正因为房子太小，二姑妈和表妹不得不回了镇海。

刘镛本想向母亲借用银子，但话到嘴边又咽了回去，他实在不忍心让父母担忧。

刘镛悻悻地回到自己屋里，毓惠看到刘镛的脸色，便知晓他未向婆婆开口。

毓惠问道：“这笔定银总共多少银子？”

刘镛回道：“一百二十两。”

毓惠吓了一跳：“这么多？就算婆婆肯借，她手里也没有这么些银子！”

刘镛道：“明日我便向东家认错，定银的利息由我来担，请求他从轻发落。”

毓惠断然道：“不妥！这事要传了出去，便坏了你的名声！以后哪家丝行敢要你？”

刘镛急道：“事已至此，还有更好的法子吗？不管将来如何，总得先度过这一关才好！”

毓惠说：“刘镛哥哥，你能有今天不容易，断不能轻易毁了。”

毓惠转身打开自己的嫁妆箱子，取出一个包袱，展示给刘镛道：“这是我干爹给我的压箱银票，总共三十两；这是干娘给的一对金手镯，可当二十两银子；这些是我多年来积攒的绣片，我明日送去秀坊卖了，也能得十两银子，这样拢共就有了六十两。”

刘镛激动地握着毓惠的手：“这就解决了一半问题！另外六十两我自己想办法！”

毓惠说：“明日你不妨先向丝行告假，若再筹不够钱，便只能向婆婆禀明了！孰重孰轻，阿爹姆妈自会分晓。”

刘镛道：“全听你的！毓惠妹妹，多谢你！”

毓惠莞尔一笑：“我知道你心善，但往后做事须想想头尾，切不可如此冲动。”

刘镛顺从地允诺道：“我晓得了！”

第二天，刘镛装病，毓惠替他上谈德丝行告了一天假。

刘镛其实一大早就出门了借钱去了，走了一大圈，到了中午时分，只借得十两银子。

为避免爹娘疑心，刘镛中午也不敢回家，独自上东栅的一爿馄饨店里叫了一碗荠菜肉馄饨。

正吃到一半，进来一位衣着光鲜的年轻人，刘镛见这位公子哥有些眼熟，但一时又想不起哪里见过。

店家看到那位年轻人进来，忙着招呼：“邢公子，您来了，您吃点什么？”

年轻人说：“老样子。”

店家忙向后厨喊道：“一碗菜肉开洋大馄饨，一份白切酱肉，一份拌黄瓜！”

刘镛正疑惑这位邢公子究竟在哪里遇见过，不成想邢公子却走到刘镛的桌子边，问道：“刘先生，可否拼个桌？”

刘镛微笑道：“您请随意！”

邢公子大咧咧地坐下，对店家说：“刘先生的账记我头上。”

刘镛一惊，忙拒绝：“萍水相逢，怎么能让您破费？”

邢公子笑道：“刘先生，您不记得我了？您还救过我的命呢！”

刘镛更奇怪了：“我救过您的命？可我毫无印象！”

邢公子说：“四年前，大年三十晚上……”

邢公子起身比划着舞狮的动作：“锵锵锵……”

刘镛恍然大悟：“您就是四年前在我家门口的舞狮人？”

邢公子复又坐下：“那天若不是您接了我一把，我可能骨头都摔碎了！”

刘镛谦道：“区区小事，何足挂齿！”

邢公子正色道：“并非小事，只是我前几年潦倒，未能报恩，今天既然遇见恩公，就请先生去我府上一叙！”

刘镛急着要去借银子，便推托道：“邢公子，今日我不得空，改日定到府上拜访！”

刘镛急匆匆离开，邢公子问店家：“刘先生有何急事？神色似乎不对。”

店家回道：“早上看见他去了当铺，想必是家里急着用钱。”

邢公子沉吟片刻，便离开了馄饨店。

整整一下午，刘镛分文未借到，他垂头丧气回到家中，毓惠迎了出来：“这下可好了！银子都凑齐了！刘镛哥哥，你还真有本事！”

刘镛一头雾水：“还差五十两呢！只能和姆妈开口了！”