一部处于170层的高度的电梯，自由落体达到地面时的速度约为每小时190英里——这个速度当然是致命的。但是如果你很幸运的话，你的电梯会紧紧贴着它的轴。当这种情况发生时，电梯下方的空气不会窜逃得那么快，这就创造了一个压力做成的枕头，就像柔软的空气气囊一样，可以让你在降落时减速。

这对你有所帮助，但是你还需要做更多的事情，才能活下来。

逐渐地让自己停止加速是关键，这可以减少你身体上的重力（火箭或飞机改变速度时人体的反应力）。重力是利用地球的引力来表达你身体上的加速度或者减速度的力，单位是g。现在你身体上的重力是1g。最激烈的过山车能够达到的重力是5g（这也意味着你的重量有你体重的5倍之多）。经过训练的战斗机飞行员可以承受9g的重力，在此之下还能继续飞行。

在几秒内承受约50g的重力是人类存活的极限。我们是怎么知道的？1954年，美国空军在设计战斗机的弹跳座椅时，需要知道在不威胁到飞行员生命的前提下，这种座椅把他们弹出飞机的速度可以有多快。详细说来就是他们需要知道人类的身体可以承受多少g的重力。于是他们建造了世界上最吓人的狂欢节娱乐设施，并且征募志愿者去尝试。

空军军官约翰·斯塔普有过测试氧气系统时差点儿窒息而死的经历，也有过在没有安全罩的飞机里以每小时570英里的速度飞行、差点儿把自己的皮肤吹下来的经历。他接到了电话。

空军把斯塔普绑在了一个设计特殊的火箭滑车里，让滑车加速到了约0.9马赫，然后在1.4秒的时间里让滑车停了下来，让重力达到了46.2g，他们观测会发生什么。

在那极其不舒适的片刻里，斯塔普的重量达到了4600磅。他眼睛里的血管破裂了，肋骨断掉了，两个手腕也断了。但是他活了下来，并且证明了——在一切严格受限的情况下——你可以承受超过40g的重力。

约翰·斯塔普能活下来的一个原因是他身体的姿势，那么让我们重新谈论你的自由落体的电梯吧。你想活下来，最好是让你的身体重量分布均匀。不要向上跳，跳起来不会有帮助。即使你神奇地抓住了时机，在落地的那一瞬间跳了起来，你也只能让你的撞击速度减少1～2码每小时而已。而当你受到撞击时，你的器官会从它们的本来位置往下掉，一直降到你身体的最低处。

如果你想到了可以悬挂在电梯的顶部的话，不要那么做。你会被扯下来，然后撞击到地面，其剧烈程度就跟你从顶楼直接跳了下来一样。爬到你旁边的人的肩膀上也不会有任何帮助，无论你多想这么做。这样很危险，而且他或她在受到撞击时肯定也会倒下去。

最佳策略？躺下去，让背部贴地。这样可以让你的身体在不挤压器官的情况下停下来，这是最佳做法。

有趣的是，当人们在残破的电梯里发现奥利弗太太时，她并不是如我们推荐的那样平躺着的——她坐在角落里。令人惊叹的是，即使坐着并不是最佳的姿势，但她活了下来。她断了几根肋骨，后背的骨头也断了，如果她平躺着的话，她可能会被穿过了电梯梯厢底部的电梯轴的碎片刺穿。

所以不要被我们误导。如果你的电梯缆绳断了，你活下去的机会是很小的。幸运的是，首先要想到，这种事情发生的概率——小于十亿分之一——本身就非常小。

作为对比，如果你试图上到你所在的这栋楼的2楼，无论是爬楼梯，还是坐电梯，危险程度都一样会增加10倍，而从建筑物的外部以攀岩的方式上去，危险程度会增加超过1000倍。