他叫沃伦，享年五十七岁，当人们察觉时，他离世距今已有十一个月又二十三天了。他最后一次露面是在银行兑换支票，等他回家后，便非常可怜地在一个铺有蜂鸟图案罩子的沙发上死去并且腐坏了。

公寓楼中剩下的另一间房没有人住，这就解释了为什么尸臭味并没有引起邻居的关注，也一直没有人发现沃伦的死亡。安德鲁还没踏进公寓，就被臭味熏得直想吐。事实上，人们现在能发现沃伦死亡，只是因为他的房租和电、燃气账单扣款失败。一个不幸的收债人——显然是以一副反恐行动的紧张态势，急匆匆地赶到公寓——眯着眼透过大楼信箱的缝隙，结果看到的是一群苍蝇。

周日晚上，他们从诺森伯兰郡回来的第二天，佩姬发了一条信息过来，说她患了重感冒，第二天无法上班。而实际上，她不来，安德鲁大大松了一口气。经历过这么多事情后，他不确定自己还能否一如往常地与她共事。于是，几个月以来，他第一次单独进行了住所清查，脸上扣着一张浸满了须后水的面具，鼓足勇气准备踏进公寓。尽管他拼尽了全力，但仍然止不住地干呕起来。他把背包扔在了地板上，赶走了因惊扰乱飞的一群苍蝇。他加快速度地工作着，分开一袋袋辨认不出的腐烂食物和脏衣服，寻找着一切能够显示亲人的线索。在近两个小时的搜查中，他一无所获。找遍常规角落后，他不得不查看了烤箱，那里面挤满了凝固的油脂；冰箱里除了一盒小小的丝滑酸奶外，空空如也。到最后离开时，他也没找到一丁点儿关于沃伦家人、藏匿现金的证据，他没回办公室，而是直接回了家。一进门，他就脱光了衣服冲进淋浴间，将水温调到自己能接受的最高温，用光了一整瓶沐浴露，疯狂地擦洗着每一寸皮肤。他满脑子全是沃伦。如果在死前几周一直活在那堆垃圾中，他会怎么样？他一直认为混乱点比整洁无瑕要好，可单单从感官上来说，真的很难接受一个人的生活条件如此恶劣。他之前肯定是神志不清，才会忽略那种处境有多糟糕。这让安德鲁想到了温水煮青蛙，青蛙却浑然不觉越来越热的水。

之后，他回到了办公室，全身散发的味道犹如“美体小铺”吐了他一身。他进去发现卡梅伦端坐在梅瑞狄斯的瑜伽球上，双眼紧闭在冥想，身旁放着的一杯水好像是一片氤氲起雾的沼泽水。

“你好，卡梅伦。”安德鲁说。

卡梅伦保持双眼紧闭，朝安德鲁摊开一只手，就像是一个梦游的交警在示意想象中的车流停下一样。健身球太大了，安德鲁根本没办法从旁边挤回到自己的办公桌前，所以只能等着卡梅伦结束这些奇怪的动作。终于，他发出了一声长长的、颇具能量的呼气声，安德鲁起初还以为是健身球被戳破了。

“下午好，安德鲁。”卡梅伦一边说，一边极尽优雅地从那只超大塑料睾丸球上爬了下来，“住所清查完成得怎样？”

“说实话，这可能是我接手以后碰到的最糟糕的案件。”安德鲁说。

“这样，你感觉怎么样？”

安德鲁思考了一会儿，犹豫着是不是在试探自己。

“那个……很糟糕。”

“听你这么说，我感到很抱歉。”卡梅伦说着，把袖子卷起到肘部，一会儿又改变主意，放了下来，“今天，佩姬还不在，可怜的家伙。”

“没在。”安德鲁说着瘫坐在椅子里。

“梅瑞狄斯和基思请了几天假。”卡梅伦说着，手指沿着安德鲁的屏幕上方滑动着。

“啊啊啊。”

“这就意味着只剩下我们俩……坚守着岗位。”

“没错。”安德鲁说，不确定后续如何，犹豫着是否应该向卡梅伦提议，他走向启蒙的下一步应该是一段强制的沉默。尽管清晰得可怕的是，卡梅伦早已有某类日程安排。安德鲁看着他先慢慢走远，突然猛地转身打着响指，装出一副要改变主意的样子。

“对了，我们聊一聊不介意吧？如果你需要，我可以为你泡杯花草茶。”

安德鲁不知道是跟眼前这个傻子聊天——不管多短——更糟糕，还是他刚刚念错的“草茶”更糟糕。

安德鲁不在的这段时间，小隔间又有了新的布局。沙发上罩了蓝色和紫色的沙发套，原来放咖啡桌的地方换成了一个懒人沙发，上面精心摆放着一本关于冥想静坐的小书。安德鲁很庆幸，这里还没有明显可以挂风铃的钩子。

“期待周四晚上吗？”卡梅伦问道。

安德鲁茫然地望着他。

“该梅瑞狄斯请我们吃晚饭了。”卡梅伦说着，显然对于安德鲁忘掉的事实，感到很失望。

“噢，对，当然了，应该会……有趣。”

“你这么认为？看，我知道上次克拉拉和我招待大家时，度过了挺开心的一个晚上……”

安德鲁不确定自己是否要附和他的观点，所以依旧保持着沉默。“但我相信这次聚会肯定会更放松的。”卡梅伦说。

他们抿了一口茶，安德鲁偷瞟了一眼手表。