情感勒索的世界是很令人困扰的。有些勒索者的意图显而易见，有些则混沌不明，他们经常看起来很和善，只在某些时候祭出手段。因此，想在亲密关系中看清这股控制力，就更加困难了。

当然，有些霸道、不拐弯抹角的情感勒索者会直接亮出他们的恐吓，明白告诉你不照着做的后果：“如果你离开我，就别想再见到孩子了。”“如果你不支持我的计划，我就不给你写推荐信，直到你点头为止。”他们的威胁清楚明确，意图一清二楚。

然而，大部分情感勒索却是很难察觉的，而且常出现在那些看似和谐、美好的关系中。我们知道对方最美好时刻的模样，以往的愉快记忆也掩盖了似乎有些不对劲的感觉。直到情感勒索的阴影渐渐浮出水面，悄悄地越过了原先的安全界线；之前尚能接受的相处模式逐渐改变，开始夹杂了一些不得不为之的妥协。

在我们将某人的行为归类为情感勒索之前，我们需要先审视几项要素，就像医生为病人诊断时需要先确诊病征一样。以下是一对亲密情侣的例子，但这类冲突的表现同样也适用于朋友、同事及家人之间。适用对象也许不同，但是技巧和方法是一样的，而且非常容易辨识。

六项致命特征

我认识一对年轻情侣吉姆和海伦，他们在一起已经一年多了。海伦在社区大学教授文学，有着一对棕色大眼睛和迷人的笑容。她是在派对上经人介绍认识吉姆的，而吉姆看起来也挺讨人喜欢，他又高又斯文，还是一位成功的作曲家。他们两人曾经一起度过了许多美好时光，但是海伦觉得以前和吉姆相处时的那股轻松自在似乎已经渐渐消失了。事实上，他们的关系正一步步进入情感勒索的六个阶段。

为了让读者了解情感勒索的六个阶段，我们不妨先来看看海伦与吉姆间的冲突状况。有些特征解释了吉姆的行为，有些则能说明海伦的反应。

一、要求

吉姆想从海伦身上得到一些东西。他对海伦说，反正每天在一起的时间这么长，干脆住在一起算了。“我等于已经住在这里了，”吉姆告诉海伦，“不如真搬进来吧！”海伦的公寓很大，吉姆放在这里的东西已经占了一半空间，所以吉姆强调，这不过是一次简单的搬迁罢了。

有时候，情感勒索者并不会像吉姆一样，表现得这么光明磊落——即使他们的用心昭然若揭，我们也不一定能察觉。吉姆也可能会间接地表达，比如参加朋友婚礼后故意表现得闷闷不乐，诱使海伦主动对他说：“我希望我们的关系能更进一步，因为有时候我也会觉得很寂寞。”最后，吉姆再趁机说，他想搬进来和海伦一起住。

乍看之下，吉姆的提议非常体贴，一点都没有要求的意味。但不久后海伦就会发现，他纯粹是为了达到自己的目的，而且不容许有丝毫讨论和改变的余地。

二、抵抗

海伦对吉姆要搬来一起住的提议不太开心，于是很明白地告诉吉姆：她对两人关系的转变毫无心理准备。海伦很在意吉姆，但也希望能拥有自己的空间。

如果海伦是比较委婉的人，可能会用其他方式来表达不悦。她或许会变得对吉姆漠不关心，或是告诉他屋里要重新粉刷，所以他得把东西全都搬走直到完工。不管如何，海伦会很清楚地表达出本意，答案是“不”！

三、施压

当吉姆看见海伦的反应出乎预料时，他并不会试着考虑海伦的感受。相反，他会逼海伦改变心意。一开始，吉姆会表现得好像很愿意和海伦讨论这件事。但是，讨论过程中他完全坚持己见，最后还训诫了海伦一番。她的反对，竟被吉姆说成是个性有缺陷，而且他还将自己的欲望和需求说得光明正大：“我只是想做一些对我俩最好的决定，也想给你最好的。两个人相爱时就会想共享彼此的生活，为什么你却这个样子？如果你不这么自我中心，就会愿意多向我敞开一点心胸。”

然后他话锋一转：“难道你对我的爱，还没有强烈到要我时时刻刻陪伴在你身旁的程度吗？”还有一种勒索者会用来转移压力的手段：坚持说如果他能搬进来，彼此关系将有所改善，也会更亲密。不管是哪种勒索者，即使看起来是为了你好，都绝对会使出“施压”这个手段。像吉姆，不就让海伦觉得自己这样拒绝对他造成了很大的伤害吗？

四、威胁

在吉姆不断想瓦解海伦城墙般的抵抗意志时，他会让海伦知道，如果不顺从他，会有什么后果。在这种情况下，情感勒索者可能会威胁要让我们痛苦与不快，因为我们让他们非常不好过。他们会撂下一些让我们不安的话，或是用“如果你能听我的，我会更爱你”之类的话来诱惑我们。吉姆就是这样对海伦说的：“交往这么久，如果你还是不能对我做出承诺，也许我们该给彼此多一些认识别人的机会。”虽然他没有直接表示要结束这段关系，但海伦可是将这段话中话全都听进去了。

五、屈服

海伦当然不想失去吉姆，所以她告诉自己，虽然还是觉得有点不妥，但也许真的不该拒绝让吉姆搬进来。之后，她再也没有和吉姆深入谈过自己的想法，而吉姆也没有任何打算为她考虑的迹象。几个月后，海伦不再坚持，吉姆也就堂而皇之地住进海伦家了。

六、重启

吉姆得逞了，两人的争执暂告一段落。现在，吉姆搬进了海伦家，不再对海伦施压，他们的关系似乎也渐趋稳定。虽然海伦还是对事情的进展有点不开心，但能摆脱吉姆的不断施压，并重新赢得他的爱与尊重，的确让她松了一口气。对吉姆来说，向海伦施压、让她觉得有罪恶感，成了他达到目标的必经途径。海伦如果想以最快的方式结束吉姆的苦苦相逼，就只能让步。他们的相处模式已经成形了：施加压力，然后一方屈服。

以上就是情感勒索的六个阶段。稍后，我们会回到这个主题上，做更深入的探讨。

我们为何对情感勒索视而不见？

以上这些致命特征都非常明显，而且十分恼人，你一定认为它们出现时绝对会让人心中警铃大作吧？但事实上，在被它们掐住脖子之前，我们就已经深陷其中而不自知了。会发生情感勒索的部分原因，是我们常用也常遇到的一种极端行为——控制。

其实控制并不完全是消极的。我们有时候也会对别人撒下控制的大网，或是被逼着去做某些事，像是在玩一种随心所欲操控别人的游戏。像我就常说“哦，真希望有人能帮我把窗户打开”而不是“请你替我开个窗好吗”。

对许多人来说，想直截了当地表达一些无关紧要的需求已经很困难了，而在危机四伏的时刻提出意义更加重大的要求则更令人难以启齿。为什么不开口呢？因为这可是很冒险的。如果被对方拒绝了怎么办？很少人会让别人对自己的需求了若指掌，因为这会让人产生一种恐惧感：如果我们直截了当表达出需求，却惹得对方一肚子火——更糟的是被断然拒绝——该怎么办？不如我们委婉地透露自己的要求吧，即使被拒绝，感觉也不会那么糟，是不是？起码我们理性地排解掉了那种令人不快的感受。

此外，不直接提出要求，看起来也不是那么咄咄逼人。用较婉转的方式来向周围的人提出暗示，让他们了解我们的言外之意，其实是比较容易的。

有时候我们甚至连话都不用说，只要用一些明显而细腻的暗示：一声叹息、一个噘嘴的动作、一些让人看了便了然于胸的暗示手法，就能成为获利的一方。但是，在这些日常生活中所谓的“控制”变得有伤害性之前，必然会有一个清楚的转折点。当有人用控制手段持续支配我们，使我们必须对其有求必应，不得不牺牲自己的需求及人格时，情况就变成了情感勒索。

声明原则的权利

我们谈到情感勒索时，自然会提到冲突、力量和权利。当一方提出要求，另一方却不答应时，该怎么办？一方施加的压力，什么时候才算过火？我们如今强调的表达自我感受和声明原则的行为，其实与情感勒索之间存在一个模糊地带。要谨记，不要把每一次冲突或激烈争论，尤其是针对双方权利和义务的原则性声明，都当成情感勒索。

为了帮助读者更清楚地分辨其中差异，我会说明合理声明原则的几种情况，以及它们是如何转变成情感勒索的。

不属于勒索的情况

不久前，我的朋友丹妮丝卖出了一本花了将近一年才完成的摄影作品集。因为这件事，她和朋友艾米之间也发生了一些事。艾米是她以前在广告公司的同事，现在也跟她一样当起了自由工作者。丹妮丝觉得，艾米对她耍了些情感勒索的手段。

以下是丹妮丝告诉我的故事。

一开始，我们俩就无话不谈，甚至会花上几小时讨论自己手上项目的甘苦，还有合作公司缩减业务给我们的生活带来的挑战——因为我们原本都会接些大公司的项目，最近却有明显减少的趋势。我们谈了很多面对这种状况时的恐惧，也会互相加油打气一番。但是，只要我一告诉她有关这本摄影作品集的事，我们之间那股亲密战友的气氛就消失殆尽了。

刚开始她看起来很为我高兴，但不久后，她打电话来告诉我：“老实说，我有点嫉妒你，我现在也工作得很卖力，却没有什么回报。如果你能暂时不提你的工作和你现在有多兴奋的话，我会非常感激的——那可是我的痛处啊！”我答应了。所以，我们现在转变话题，改谈她的工作了。

现在，只要我一谈到那本书，我们的对话就会戛然而止。她会说：“不谈这件事，对我们彼此都好。”这让人觉得很压抑。但我非常喜欢她，所以我还是试着按照她的规矩来。

乍看之下，艾米逼着丹妮丝按照她的方式去做，并且完全控制了双方的对话走向。对丹妮丝来说，这一定很不好受。但事实上，艾米只是忠实地表达了自己的感受；而且为了自己好，她设定了她能忍受的范围——到底能听丹妮丝报告工作成就到什么地步。艾米绝对有权这样做。会因为其他同伴已达成目标而感到嫉妒的只有人类，尤其是对那些自己尚无法达成的目标。有时候，如果我们像艾米一样想避开某些话题，我们有权在话题上强调自己的原则。当然，如果丹妮丝对于艾米设下的限制感到不悦，她也有权表达出来，或是少跟艾米来往。

所以，不管丹妮丝接不接受艾米的要求，艾米都不会对她造成任何威胁。她们之间没有所谓的“压力”存在，只是需求和感受的陈述罢了。没错，这样的确造成了冲突，丹妮丝也对彼此关系的转变感到不悦，而且其中更有一些强硬的力量在运作，但是这和情感勒索完全扯不上关系。

一旦越界

现在，如果在相同的情境里加上情感勒索的要素，可就完全不一样了。我们假设艾米听了丹妮丝的好消息后的反应是这样的：“听到这个消息真让人高兴啊！从现在开始，你的工作量一定会大增——如果这个案子我们能分工合作，那一定很棒吧！我还可以当你的左右手呢！”

丹妮丝婉拒了艾米的建议后，艾米又说话了：“我还以为我们是朋友呢。我现在的情况你又不是不知道，跟罗杰分手已经够让我难过了，那笔数目不小的税款更让我雪上加霜，我已经沮丧到几乎没办法工作了。我还以为你是那种会在朋友有难时伸出援手的人呢。”

如果这样还不能逼丹妮丝就范，艾米会转而从丹妮丝“不够慷慨”下手。“就算分给我一点好运气，你也不会少一块肉嘛。”她继续说，“如果今天赚到钱的人换成我，我也会对你很大方的。”她开始给丹妮丝贴上“自私”和“贪心”的标签，并不断强调自己的处境有多艰难。如果不能成为丹妮丝的助理，她们连朋友也当不成了。最后，丹妮丝只好答应艾米的要求。

情感勒索的所有要素都包含在以上这个场景中：要求、抵抗、施压、威胁和屈服，而且这种情况将不断再现。

两种截然不同的处理方式

要求别人避免某些敏感话题并不是什么严重的事，但如果彼此的冲突透露出更严重的信息，如另一半出轨、友人酗酒或是工作诚信出问题时，情况又会变得怎样？在这样的情况下，双方可能会口出恶言；而此时双方强烈的情绪反应也容易让仅用来强调原则的方法被误认作情感勒索。即使如此，声明原则与情感勒索之间仍然有很大的区别。就让我们看看下面的例子：同样的情况发生在两对夫妻身上，结果却截然不同。

婚外情事件