哈里斯和尼古鲁两个坏蛋说惠尔顿夫人和小亚克都已经死了，迪克还不知道，这完全是谎话。

此时此刻，他们两个和拜蒂柯特表兄，都在卡索塔。

当她们在白蚁窝被俘以后，尼古鲁和哈里斯率领几个土著士兵，把他们三个押送到了“沙漠商队”营地后面的一个地方去了。

押送途中，惠尔顿夫人和小亚克一直还坐在当地人称为“椅担塌”的吊椅上。尼古鲁为什么对她们有如此的“好心”？惠尔顿夫人不敢多想。

从宽扎河到卡索塔，一路上走得很快，也不累。拜蒂柯特表兄走得甚至很是轻快，好像眼前的处境对他没什么影响似的。因为允许他随便在路旁采集昆虫，所以他觉得没什么可抱怨的。

所以，他们比依奔·哈米斯带领的“沙漠商队”早8天到达卡索塔。

他们三个人都被关在了阿菲斯的经理处的院子里。

需要说明的是，小亚克的身体已经好多了。自从离开了他感染寒热病的沼泽地区以后，他的身体慢慢好起来了，如今他身体恢复得很好了。

如果让他们参加“沙漠商队”那种辛苦的行军，小亚克和他妈妈肯定都受不了。这次坐着吊椅来卡索塔，确实受了些照顾，至少从体力消耗上来说，情况还好。

惠尔顿夫人一点也不知道朋友们的情况。自看着埃瑞尔逃进森林以后，便没有了埃瑞尔的消息。至于迪克·桑德，她想哈里斯与尼古鲁都不在他身边，凭着白种人的身份，她希望能免受。

娜安、汤姆、巴德、奥斯汀、阿克德洪他们几个黑人，肯定是命运不济，与奴隶无二了，多么可怜的好人们啊！如果不是尼古鲁与哈里斯行骗，他们永远也不会到这儿来啊！

依奔·哈米斯的“沙漠商队”到达卡索塔的时候，惠尔顿夫人和外面没有一点联系，她也就不知道我们以上所述的一切。

市场集市上的喧嚣也只是喧嚣而已，惠尔顿夫人从中得不到任何消息。

她不知道汤姆他们已经被卖给一个乌季季镇的黑奴贩子，也不知道他们最近就要被押走。

她不知道哈里斯已经完蛋了，玛尼·仑伽死了，葬礼上有那么多人殉葬，其中就有迪克·桑德。

惠尔顿夫人几乎是与世隔绝般地被关在卡索塔，一切听凭黑奴贩子的摆布，尼古鲁主宰着一切。

惠尔顿夫人想逃走、甚至想死，都是没有办法的，因为身边还有自己亲爱的孩子。

究竟以后会发生什么事，会有什么样的命运，惠尔顿夫人完全无法预测。从宽扎河到卡索塔，哈里斯和尼古鲁一句话也没跟她说过。

到了卡索塔以后，她没见过哈里斯，也没见过尼古鲁，阿菲斯的高墙无法逾越，而拜蒂柯特表兄这个老小孩对她不会有任何帮助，这当然也是可以理解的。

我们的昆虫学家知道了自己现在不是原来大家想的那样在美洲，而是在非洲以后，他没有心思去追究这是为什么。他不关心为什么，只是感到灰心丧气，他本来认为是自己第一个发现了美洲有非洲昆虫的人。像舌蝇和其他这些在非洲到处可见的六脚昆虫，在他之前已经有许多昆虫学家在它们的产地发现过。

所以，现在完了，和自己的名字相联系的荣誉也泡了汤！

他搜集到的这些昆虫标本根本就没有什么可奇怪的，因为是在非洲搜集到的。

不过，经过最初的一阵丧气以后，拜蒂柯特表兄心想：

“这个法老昂人1居住的地方，有着丰富的昆虫，现在就算我真的不在古代的‘印卡王国’2，这种变化也不会使我受什么损失。”

拜蒂柯特表兄不断地自言自语，不断地给惠尔顿夫人，尽管惠尔顿夫人根本就不愿意听他的话。

“嗨，这儿可是鞘翅虫3的故乡，它们长着带绒毛的长脚，尖硬的两层鞘翅长在一起，上颚特别大，包着整个大嘴。

“这其中最有特点的是，癞皮鞘翅虫。这儿还出产金头节虫、几内亚和加蓬产的巨人虫，这几种虫的头顶、脚上都长着毛刺。

“还有身上长着斑点的膜翅虫，这种昆虫总是把虫卵生在死蜗牛的空壳里。

“当然，还有那种埃及北方人当神一样供奉的神金甲虫！

“还有一种叮咬人兽的灰色飞虫，叫‘天蛾’，也出在非洲，现在欧洲也有了，住在海边儿上的塞内加尔人非常害怕这种咬人的‘天蛾’！

“真的，这里能找到许多的昆虫标本，如果商行经理处这些正人君子不阻止我的话，我一定要去搜集这些昆虫！”

我们知道拜蒂柯特表兄所说的这些所谓“正人君子”是谁，他对他们确实没有抱怨。因为从宽扎河到卡索塔来的路上，“正人君子”们给了昆虫学家半自由的权利，这位纯朴的科学家对于这种权利的获得，怀有真诚的感激之情。

如果拜蒂柯特表兄没有把他自己的那两件宝贝弄丢的话，那么，此时他就是世界上最走运的昆虫学家了。

他虽然一直把白铁皮标本盒子背在身上，可他鼻子上已经没有眼镜，脖上挂着的放大镜也不见了！

一个生物学家，没有放大镜，也没了眼镜，那还怎么当生物学家呢？拜蒂柯特表兄命中注定，再也见不到他的这两件宝贝了，因为它们都随着柳条编的土著王模型，葬在了河底。

每次他发现一只什么昆虫，他就不得不拿到鼻子尖上去辨别它的最基本的特征。这就是拜蒂柯特最大的苦恼，他想随便花天大的价钱，去买一副眼镜，可卡索塔没卖的。

无论如何，拜蒂柯特表兄在阿菲斯的商行经理处大院子里，还是可以自由走动的，人家知道他不会逃跑的，况且经理处院子周围还有很高的栅栏，要爬出去，实属不易。

栅栏圈住的院子里，少说有一平方英里大小。这里面有非洲特产的树木和丛林，高大的野草，还有几条小溪，木房和草屋都是茅草屋顶。

1法老昂人是古埃及人的名字。

2“印卡王国”是“印卡”人在秘鲁建立的一个古老的王国。

3也就是金龟子类的昆虫，与北美的六月虫的南美的无花果虫同属一类。

这样的环境条件，对于非洲那些最罕见的昆虫来说，确实是再好不过的藏身之处了。

如果说这些昆虫不能让拜蒂柯特表兄发财的话，那至少也会让他感到幸福。他发现了几只六脚虫，因为没有眼镜，研究这些昆虫几乎把他眼弄瞎了，不过，最终总算是扩大了他搜集的珍贵标本，为一套大型的非洲昆虫类标本的搜集工作，奠定了基础。

他总盼着有那么一天吉星高照，发现一种新昆虫，就用自己的名字为它命名，真要如此的话，他活在这个世界上，实在是没有别的奢望了。

如果说商行经理处的大院子，对于拜蒂柯特表兄来说是足够广阔的话，那么对于小亚克来说则是广阔无边了。

他可以在院子里随便走动、游玩。不过，他很少去玩儿。按说他这个年龄的孩子是好动的，可他却不愿意离开妈妈。

惠尔顿夫人常有一种不祥的恐惧之感，她也不愿意让小亚克一个人出去。

小亚克常常问起爸爸，他已经很长时间没有见过爸爸了。他要妈妈把他带回爸爸身边。

他还常打听其余的人，老娜安、埃瑞尔、巴德、奥斯汀、阿克德洪，还有丁克，唉，好像大狗丁克也不管他了！

当然，他最想念的是迪克·桑德。迪克·桑德亲切的笑脸常常浮现在他的脑海之中。

惠尔顿夫人无法回答他的问题，她只有用拥抱和亲吻作为回答。

她忍着巨大的悲伤，不在孩子面前流泪。

对于目前的处境，她有自己的想法。

从宽扎河到卡索塔，她没有受什么折磨和，现在在阿菲斯的院子里，也没有什么境遇会恶化的迹象。

在这个商行经理处里，她只能见到那些侍候阿菲斯的奴隶。别的奴隶都关在广场上的栅栏木房里，准备卖给那些内地来的奴隶贩子。而商行经理处的仓库里，则已堆满了布匹和象牙。布匹将运到中非去交换当地的商品，象牙是准备出口的。

在这个院子里，极少见到外人。惠尔顿夫人和小亚克住在一间茅屋里，拜蒂柯特表兄自己住另一间。他们一起吃饭，不能与阿菲斯的仆人交谈。

吃的是山羊或绵羊肉、木薯、青菜、高粱和水果，食物是足够的。

专门侍候惠尔顿夫人的年轻的女奴隶，叫哈丽玛。她以她自己的粗犷方式，真诚地对惠尔顿夫人表达着她的爱意。

惠尔顿夫人几乎看不见阿菲斯，他住在正门外的一座房子里。

尼古鲁从未露过面，他在外面住。

尼古鲁为什么从来不到这儿来呢，他在回避什么？惠尔顿夫人十分担心。

“他把我们弄到卡索塔来的目的是什么？他在等什么？他要干什么？”

在无限愁苦的思绪中，她时时想起自己的丈夫。他见不到妻子和孩子，肯定也陷入了痛苦的深渊。

惠尔顿先生无论如何也不会想到他的妻子竟突发奇想，上了“浪子”号。他认为她们会搭乘“太平洋航运公司”的一艘轮船的。这个公司的航班，都是按预定时间抵达旧金山的，可没有惠尔顿夫人！没有小亚克！没有拜蒂柯特表兄！

而“浪子”号早该回到美洲海岸了，可却杳无消息。