“说奇怪也确实奇怪。”泽木迟疑地说。他也不清楚这其中的奥妙。莫如说他在西蜻提出这个问题之前，还未曾注意到这点。

“我真怕咱们急如星火地赶到‘观雪庄’时，那些旅客个个活蹦乱跳的，并会嘲笑我们哩。”

“那样的话，您们也不白跑一憋嘛，不正好有报导的题材了吗？”泽木边笑边说，趁西崎在搔头之际，走出了会馆。

泽木回到驻地，再次和当地的两名警察进行了商谈。一位长年和雪打交道的警察认为。“虽然有自卫队员的协助，到达‘观雪庄’起码要一天多时间。”看来没有走雪牢是个致命的弱点。另一名警察笑道。“我们没有走雪车，但‘观雪庄’有哇，可惜那一台也坏了。“当天夜里，泽木等人一直试图与“观雪庄”联系，但魄话怎么也打不通。

电话又打不通了。京子并不象先前那样狼狈。她从自己的半导体收首机里已经听到广播，知道了瞥察和新闻记者，以及旅客的。亲属们正集结在k镇，其中有自己的爸爸和妈妈。大厅里的电视机也播放过同样的新闻。

晚饭时，餐厅里虽只剩下三个人了，但多少出现了一点久巳消失了的欢快情绪。

“已经不要紧啦！”早川乐呵呵地对京子和亚矢子说，“警察和二位的亲人已经到达k镇了。”

京子喜笑颜开地对早川点了点头。

亚矢子却抱有怀疑地说。“那又怎么样？凶手听说警察快来了，说不定急忙采取更疯狂的手段把我们杀死哩。”她的眼睛象两把利剑盯着京子，仿佛京子就是凶手。

京子心里又陡然不安起来。虽然亚矢子的眼神令人讨厌，但是她的话击中了要害。这里肯定有凶手，杀害了四名旅客的凶手。她瞥了亚矢子一眼，又看了看早川。太地亚矢子可能是凶手，或者凶手是早川。不然，凶手藏在附近某处，正伺机杀死剩下的人。

由于亚矢子的话，晚餐又笼罩在沉闷的气氛中了。早川百般宽慰她们两个人，但徙劳无益。一旦不安的种子萌芽之后，它会倔强地生长起来。

京子不等吃完饭，便搁下碗筷，把早川和亚矢子丢在餐厅，独自回二楼的房间去了。她锁上门钻进被窝里，倾听着广播。广播里说，警察和家属们等天亮之后，立即从k镇出发。真不想死埃眼看救星就要到了，更不想在他们到来之前就被杀掉。

九点钟左右，突然屋里的灯灭了。京子不由“啊呀”一声惨叫。隔了一会儿，还没有来电，只听见大厅方向传来狼嚎般的叫声。

“快来人哪！”是亚矢子的声音。

京子浑身抖瑟，犹如筛糠，吓得面失人色了。到底出了什么事呢？紧接着听见上楼来的急使的脚步声，然后有人猛烈地敲击着京子的房门。

“户部小姐！户部小姐！”亚矢子使劲儿地嚷着，“快出来，早川先生出事啦！”

“什么？”京子在床上问了一旬，因为嘴唇在激烈地颤抖，声音小得连自己也听不淆楚。

亚矢子还在拼命地砸门，“不在吗？户部小姐！早川被杀了呀！”

京子的脸在黑暗中不停地抽搐。早川被杀了。出了第五名牺牲者吗？京子感到这黑暗恐怖令人室息。

亚矢子以为京子不在屋里，“蹬蹬”地跑下楼去了。大厅里又停来了亚矢子到处呼喊京子的嚎叫。

京子摸索着找出房间的备用蜡烛点着火。朦胧跳跃的火光照亮了房间。她拿着蜡烛，打开门走到走廊。大厅里也忽闪着亮光。亚矢子已经在几处插上了蜡烛。

亚矢子一看见京子便咆哮起来。“您到底上哪儿去了？”

“我在自己的房间里呀。”

“擞谎！我去喊你，为什么没有答应？”亚矢子发狂了。她手中的蜡烛的火焰摇曳着，她的脸在烛光下显得狰狞可怕。

“早川先生真死啦？”

“跟我来！”亚矢子把京子领到伙房。

烛光照到墙角时，京子惊叫起来。她看见地上一大滩血。早川俯卧在血泊之中。京子马上转过脸去，全身颤抖不止。

“电灯灭了的时侯，我去找早川修理。他说去伙房换保险丝，去了一阵子没有回来，我感到奇怪就来看，结果他已倒在血泊之中了。”亚矢子断断续续地向京子说着，突然，亚矢子尖锐地瞪着京子。“早川先生是你杀的吧！？”

“你说什么？”

“杀害五十岚的是你吧？这一汰又把早川杀了，是不是？下一个不是轮到杀我了吗？”亚矢子的眼睛里充满了仇恨。

京子本能地往后倒退着。说我是凶手，真会倒打一耙呀。她才是凶手哩；花街柳巷里的女人什么事都干得出来。五十岚先生被杀时，她为什么去那个房间？一定是行凶之后仍不放心，才又去查看情况的。早川真是来伙房换保险丝？说不定是她制造了某种借口，骗早川到这儿来，她从后边下的毒手哩。说什么我最后要杀她，不，是她打算最后杀死我呀。

“我绝不让你轻易地杀掉！”亚矢子叫着。

这句话也正是京子想要说的。

亚矢子蹲在尸体旁，“总之，尸体摆在这儿怪吓人的，和那几个人一样，埋到雪里去吧。来！帮个忙！”她命令京子道。说着，她已经抬起了死者的头部，血沾污了她的双手，她却满不在乎。烛光摇曳不定，映照着她那一副发狂了的面孔，简直象个女鬼，京子又大步朝后面退去。

京子想，她当然不在乎，因为是她杀的嘛。下一个肯定要杀我了。京子继续后退了几步，转身逃出去了。烛光几乎快要被刮灭了，蜡油流到京子的手上。京子跑上楼时，伙房传来“哧噜、哧噜”拖拉死尸的响声。那种吓人的声音，驱使京子加快了脚步。京子一跑进自已的房间，“卡嗦”一声把门锁上，背贴着门喘着粗气。

京子已确信凶手就是太地亚矢子。她杀害了五十岚和早川，而且杀害森口的也一定是她。她为什么要杀害这些人呢？为什么要杀害自己呢？京子打开半导体收音机，正在播送k镇的警察和家属们的消息，播音员说，这些人到达“观雪庄”起码需要一天多的时间。对于京子来说，这一天多的时间简直北一百年还长。已经死了五个人，真不知道自已能否活到警寮和亲人们的到来。

新闻播送完毕，收音机开始播放与刚才的新闻消息极不协调的演唱会剪辑，播音员用甜蜜的声调介绍着某歌星和她那轻快的歌曲。这一切加剧了京子的焦躁不安情绪。她关了收音机，可是，恐怖伴随着沉默回到了这个房间。京子心惊肉跳地四下瞅着，最后视线停留在桌子上的便笺上。为了摆脱恐怖，觉得自己应该干点什么，再说，自己万一被杀死，也要把这里的一切告诉警察和亲属们。她拉过便笺，开始在昏黄的烛光下写在“观雪庄”的经历。京子的手依然有些颤抖，字歪歪扭扭，象鸡爪子扒的一样。

我是“观雪庄”的旅客之一，名叫户部京子。我之所以到“观雪庄”来，因为去年年末收到一份奇怪的请柬。现在把那份请柬附在这里。

我的未婚夫森口克郎也收到了同样的请柬，我们便一同来“观雪庄”。我们到达k站后，旅馆的主人早川先生开走雪车到车站迎接。