《“观雪庄”旅馆里的连续杀人案》，宫地读着刚送来的晚报上的社会版头条新闻。

宫城县一座雪山旅馆里，六名旅客中已有四人莫名其妙地死去了，似乎是凶杀事件。当地的警察决定立即前往现场，然而，他们运气不佳，因为路途中正在发生雪崩。目前，救援人员正在k镇集结。据透露，即使在自卫队的帮助下，到达“观雪庄”也需要一二天时间。

“据说在这个事件里，那个杀死出租汽车司机田岛信夫的凶手也死了。”宫地对工藤说道。

“听说了。泽木刑警巳为此前往k镇了。”

泽木是个年轻精干的刑警。宫地心想他去后，一定会处理的妥当。同时宫地的心里涌现了一种轻松的感觉，“出了‘观雪庄’杀人案，舆论界的注意力都集中到那上边了，不会大肆宣传我们经办的这起连续抢劫案了吧。真是不幸中的万幸埃”工藤笑了雨声，看了看手表，将近六点钟了。看样子小柴兄弟今天不会袭击银行了。

三小时前，电视节目里播放了邮递员吉村被捕的消息。小柴兄弟也许看了那个新闻。如果没看，明天晨报一定刊登，所以他俩总会知道的。一旦小柴知道了煞费苦心抢来的四十五万元替他人做了嫁衣裳，他们抢劫银行的行动就近在咫尺了。

工藤有些兴奋地说：“那俩家伙很可能明天就抢银行吧。”

警视厅侦查一科的泽木刑警，当天傍晚到达了k镇。天上正飘着雪花。泽木面对着银白的世界频频地眨了几下眼睛，他想起出发前工藤打趣的话：“你可以趁机欣赏一番北国风光啊，真幸运哪。”然而，雪多到这种程度，也就让人兴味索然了。

“观雪庄”旅客们的家属也纷纷赶到k镇。五十岚哲也，矢部一郎，森口克郎这三个死者的亲属，心情沮丧，痛苦万分，相比之下，户部京子和太地亚矢子的亲属虽然也惶惶不安，神色却显得比其他人稍微开朗。

东京各报的新闻记者，为了猎奇也云集k镇。其中有一位记者曾和泽木见过几面。

家属们被安排在车站附近的旅店休息，记者们没有住处，镇上只好临时开放了会馆。记者们按照惯例，要求泽木在k镇举行记者招待会。泽木向来厌烦这种事，可是毫无办法。于是，泽木在一间大房子里接见了记者们。

“我们在这种奇妙的地方见面啦。”泽木讲了句笑话算作是开场白。

记者们马上开始提问了，一个人问：“我想往‘观雪庄’打电话，却打不通，这是怎么回事霄，泽木点燃一支香烟，“说实在话，我也想与‘观雪庄’联系呀，电话不通，正感到为难嘎。”

“什么原因？”

“讲不清楚。也许是因为雪崩电话线断了。”

“除了电话，再没有别的办法与‘观雪庄’联系吗？”

“我也受到家属们的同样质问。据本地有关人氏讲，似乎是没有了。但是，仙台广播电台和电视台已经在播放我们这里的消息，旅馆里不会没有电视机和收音机，所以，‘观雪庄’方面会知道我们马上去援救他们。”

“我们几时能出发？”

“明天早晨。”

“为什么不马上动身？”

“这一带情况还好，如果再往前走，据说积雪达两米以上，而且在发生雪崩，夜行十分困难和危险。”

“没有走雪车吗？”

“很遗憾，没有。不过，附近的驻军将派几名自卫队员来协助我们，因此，总会到达‘观雪庄’的。另外，为大家准备了走雪鞋，到时候请穿用。”

“走雪鞋，那玩艺儿可累人埃”记者们互相注视着，不过都比较兴奋。

“您真相信杀害田岛信夫的凶手巳经死在旅馆了么？”

“我本来是负责那起杀人案的，正因为有那种可能性，才派我来了。”泽木微微一笑。

泽木会见完记者，刚要走出会馆，又被一位年轻记者追上来叫住了。

“泽木先生！”

“哎？”泽木好象不认识这个留着八字胡的人，他横着脖子努力回忆着。

“是我呀，《中央报》的西崎嘛。”对方笑咪咪地说。

泽木经对方一提醒就想起来了，他见过西崎几次，“您留着那么一把奇怪的胡须，认不出来了。“说完咯咯地笑起来。

“很不顺眼吧？”西崎用手持着胡子，“我还以为满适称哩。刚才也受到了同行们的嘲弄。”

“不，挺适称，留着吧。”泽木诙谐地说了一句，接着问：“您有事吗？”

“您真相信‘观雪庄’发生了连续杀人案吗？”西崎目不转睛地看着泽木。

泽木显得为难的样子，“从‘观雪庄’打出来的电话是那么讲的。诸位记者不也是相信这一点才来这儿的么？”

“大概是吧。我到这儿一看，一派和平宁静的景象，开始有些怀疑了。因为总有些地方令人费解。”

“譬如什么事？”

“如果凶手接二连三地在旅馆杀人，他应该首先使旅馆与外界隔绝。”

“正是这样嘛。电话里说过，走雪车和滑雪板都被毁坏了，旅馆正是处于和外界隔绝的状态呀。”

“这一点我知道。我指的是电话。假如我是凶手，就首先切断电话线，您说是不是？用走雪车和滑雪板与警察联系，起码用几个小时，而打电话，一瞬间就行了。我认为前几天电话不通，是凶手切断了电话线，突然间却又通了，岂不怪哉！我们和您都是因为那个电话才来这儿的。”