武独手持火漆秘印，盖上，李渐鸿道：“但你不是刺客，也不能仅仅当一名刺客。”

武独答道：“是。”

“都说心无旁鹜，方能将武道修至巅峰之境。”李渐鸿又说，“仿佛无牵无挂的武者，摒绝七情六欲，方能成为武圣。可依我看来，大不为然。”

武独沉吟片刻，将信放好，认真答道：“不是不想有牵挂，而是自我十五岁下山伊始，便未曾因谁而动过心。”

李渐鸿眉头微微一扬，瞥向武独。

“难得听见从你口中说出一句真心话。”李渐鸿淡淡道，“没有牵挂，孑然一身，你又如何知道，自己在守护些什么呢？”

武独自然知道，李渐鸿这一生的牵挂，是远在北方的太子。

武独说：“怀着牵挂的人，自当有怀着牵挂的念想；不怀牵挂的人，也有不怀牵挂的自在。”

李渐鸿难得地笑了，又说：“你终会立业、成家，有人唤你一声‘夫君’抑或‘老爷’，又有人唤你‘爹’，你便将有一股勇气，许多事，哪怕赴汤蹈火，你也会勇往无前。”

“我立过誓，不能成家。”

武独的眉头微微皱了起来。

李淅鸿便道：“去罢。”

“不是为了家国大义，平步青云，也不是为了苍生福祉。”李渐鸿在武独转身而去时，又出神地说，“那些理由都不再是理由，不过是为了牵挂着的人。”

武独不明白，他觉得自己这辈子，也许永远不会明白。

湍流飞叶中，李渐鸿手持镇山河，武独手持烈光剑，两人在飞瀑下练剑。李渐鸿走得十招，武独只还得两招便已难支，不禁对李渐鸿心服口服。

“你的剑式重攻不重守。”李渐鸿收了剑，沉声道，“每一式都豁了性命，正是你贏不得我的原因。”

武独自出山以来，几乎从未遭受过如此屈辱，简直被李渐鸿打击得信心全无，窝火道：“说什么都无用，输了就是输了。”

“收回去。”李渐鸿缓缓道。

“收不回去。”武独无可奈何道，“我输得起。”

李渐鸿随口道：“假以时日，自当有人在背后看着你，你便收得回去了。”

武独眉头拧着，李渐鸿道：“到得那时，你才知道，无关输得起与输不起，是‘输不得’。”

两人同时归剑于鞘，李渐鸿正视武独，沉声道：“武独，答应我一件事。”

武独顿时心生不祥预感，马上答道：“陛下，您……”

李渐鸿抬手，止住武独话头，左手凌空一拈，指间如有无形之物，朝着武独轻弹，武独不明所以，注视李渐鸿。

“我将这根线托付予你。”李渐鸿左手绕过武独手腕，做了个“系绳”的动作，道，“乃是我儿，我大陈江山，中原大地的气数，若这次我有不测，你当照拂我儿，出剑时，视他为牵挂，如我一般。”

武独马上躬身行礼。

明月千里，大军列队，待天明时便将开拔，武独站在营帐外，跳望明月，取出笛子，吹起一首相见欢。

七夕夜，上京城破。

“人呢？！”武独终于冲进了城中，城内兵荒马乱，他四处寻找着可能的少年面孔，抓住一个便着急地问，“你是不是……是不是段岭？！”

琼花院外满是尸体，武独肩上中箭，拖着踉跄脚步，却在长街上发现了李渐鸿的尸身，他跪在李渐鸿尸体前，发出一声悲怆的大喊，抬手擦去脸上的雨水、血水，来不及哀恸，转身奔入琼花院。

满城的厮杀声仿佛远去，武独提着镇山河，空有一身武力，眼中却充满了茫然，他既没有救回李渐鸿，也没有完成他的托付。那一刻，所有支撑着他走到如今的力量都离开了他，随之而去的还有希望、信念……无数令他决意重新开始，站在阳光下生活的念头。

“啊——啊——”武独近乎疯狂地吼了起来，他抓着镇山河，又离开了琼花院，看见一名元军便挥剑将人砍死，他不知道该做什么，只是有如行尸走肉般，成为了那血似烽烟中的一具杀戮机器。

不多时，巷内，李渐鸿尸身周遭躺满了尸体，陈国军匆忙赶来，武独终于扔了镇山河，重重跪在了李渐鸿身边。

“对不起——陛下。”武独哽咽道，“对不起……”

西川，秋来香晚。

听见太子归朝的消息那天黄昏，武独犹如遭到了万顷狂雷与闪电贯顶，他正从囚牢内被带出来，听见宫侍议论太子归朝，当即再顾不得别的，推开监卫，光着脚就朝御书房跑，到得御书房前，外头已等着无数大臣，闹哄哄的，侍卫拦住了武独，武独焦急地说：“让我进去！！放开我！”

武独隔着侍卫朝里看，急促喘息，怒吼道：“放我进去！武独求见！陛下！武独求见！”

“让他进来。”李衍秋的声音冷静道。

门打开了，武独一身落魄，站在门外，与太子对视。

“他叫武独。”李衍秋朝太子说，“你爹出征时，乃是他随行在侧。”

太子顿时发起抖，双目通红，那泪水几乎控制不住，当即满溢而出。

“是你。”武独蓦然记起了，那年冬天，怀揣梅花糕的蔡闫，“是你……我想起来了！我见过你！”

气氛骤然变得紧张起来，蔡闫一手捏得紧紧的，仿佛想抓住什么东西，满脸通红。

“你爹将你托付予我。”武独挣开侍卫，单膝跪地，抬头朝蔡闫，他已在那震惊、紧张等诸多情绪的冲击下，近乎失去了理智。

“我对不起他，也对不起你，我这一生，我将、我将……若殿下不嫌弃我带罪之身，赦我、我将我这一辈子……”

郎俊侠一瞥武独，再看蔡闫，眼里现出复杂神色。

“为什么！”蔡闫哽咽道，“我爹他，他竟然……”

武独急促喘息，说：“是我没用，殿下，先帝说过，若他遭受不测……”

蔡闫发疯般地大喊道：“我不想看到他！把他带走！治他死罪！他害死了我爹！”

武独话未完，蓦然一怔，双目中最后的一点神采涣散，侍卫上前，架着他的胳膊，复又将他拖走。

这一次，武独没有挣扎，犹如一具尸体般被带回了牢房。

监牢内的天光暗了又亮，天窗处白了又黑。武独只觉得自己的魂魄在那短短的一瞬间倏然回来，又被倏然抽走了，足足数月，他朝着噩梦与鲜血忏悔，突然那黑暗里跳出来个声音，毫无征兆地原谅了他，这原谅却又丝毫不是他想要的。

背负在肩上的包袱一直以来重逾千斤，却是他活着的证明，如今一拿走，空空荡荡，孑然一身，却犹如同时拿走了他活着的最后一点希望。

牧旷达走进牢房内，站在铁栅外，注视武独。

“你的心愿已了了。”牧旷达道。

武独笑了起来，紧接着发出了一阵近乎疯狂的笑声，仿佛在嘲笑自己的宿命，嘲笑着这莫名其妙的玩笑，他犹记得自己离开白虎堂，第一天下山时的心境。

“别是疯了罢。”昌流君怀疑地说。

牧旷达道：“他没有疯，武独，如今你如何作想？”

“造化弄人。”武独止住笑声，眉眼间带着茫然，答道，“我早该死了。”

“也不尽然。”牧旷达打开牢门说，“出来罢，良禽择木而栖，何必就此吊死在一棵树上？”

武独苦笑，每当在丞相府擦拭烈光剑时，他总会想起李渐鸿说过的话。

“到得那时，你才知道，无关输得起与输不起，是‘输不得’。”

可事到如今，输贏又有多大的意义？他曾以为自己走进了白昼，但不到寥寥数日，便又退回了长夜。

直到那道光发出巨响，照进了他的世界，将天地照得一片白亮。

“没有牵挂，孑然一身，你又如何知道，自己在守护些什么呢？”

“山儿——！”

七月初七，潼关前，武独策马疾冲，抬起左手，亮出指虎，以山河掌法接下了斩马剑那天崩一式！

“你便将有一股勇气，许多事，哪怕赴汤路火，你也会勇往无前……”

“随我冲锋！”

七月初七，邺城外，烽燧犹如银河天路，武独率领大军，冲过那漫天飞掠的火箭，一身铠甲倒映着天际流星般坠落的金光，渡过那生与死的宏大河流。

“你为谁而战？”

“不是为了家国大义，平步青云，也不是为了苍生福祉。那些理由都不再是理由，不过是为了牵挂着的人。”

“我这一生，从未相信过天意，可如今不得不信。”

七月初七，玉衡山帝陵。武独手持镇山河，身披黑铠，陵寝大门洞开，万点星光照亮了前路，他迎着暴雨般的流剑，逆流而上。

“这是我的……老爷。”段岭笑起来时，眉眼间带着连他自己也察觉不到的情意，武独却听懂了，心中随之一颤。

血色枫林中，带着那眉眼、那笑容的段岭，断断续续地打起了山河掌法，有时忘了，便挠挠头，挽了个动作勉强过去，又继续。枫叶不断落下，时而遮挡了他的容颜，武独发着抖，伸出手，追寻着宿命中那飘荡在手腕上的无形的线，极力想握住什么。

那个夜里，是他有生以来第一次，如此喜欢桃花。

笛声停，静夜中桃花飘飞。

“选一个你最喜欢的地方，哪里都可以，天涯也可以，海角也可以，只要你喜欢，我都陪你去……”

他接过了武独的手串，侧头吻在他的唇上。

春风吹起漫山遍野的桃花，吹醒了那空寥的夜、沉睡的山，一夜间漫山桃花从白虎星君面前飞过，灼灼其华，光辉灿烂，尽化作那万丈红尘中斩不断、理还乱的宿命之线，这头牵挂着一生，那头系起了一世————地久天长。