是的！人心难测，万一聂风与断浪一去不返，以雄霸向来严厉之手段，为他俩保证的人必定遭殃！

“你以为你目前的遭遇很悲惨？不！你未来的遭遇更悲惨……你命带孤星，与六亲无缘，相反与你毫无血缘的人却会对你百般怜惜，例如你的继父，例如你将来的心爱红颜……可惜他们命薄如丝，与你‘情深缘浅’，只成为你终生痛苦的思忆……”

语声未歇，猝然施展配合排云掌所练的步法“云踪魅影”，闪电纵至那庙祝跟前，誓要把他的真面目瞧个水落石出。

雄霸朗声道：“好！老夫就和你打赌！我决定让风儿与断浪前赴乐山，不过……我要你与他俩一起前去，沿路一直监视二人，直至他们返回天下会为止。倘若他俩在半个月内还没有回来的话……”

他来不及说出这是什么，也即时知道了这是什么声音，因为整座庙宇霍地发生一阵地动山摇，像是给一根千斤铁柱一下一下地重重撞击！

一种横眉冷对千夫指的悲凉。

是因为他根本便不喜欢与任何人同睡一床？还是因为……

孔慈还没收起笑靥，便即讶异问：“啊，为什么？”

步惊云静静的看着二人一片真诚地吊祭先父亡灵，心头不期然暗泛一阵莫名感觉。

就在步惊云想得入神之际，突如其来地，不知从何处传来了一声极为轻微的叫声：“霍惊觉，何必呢……”

与霍烈，一别永诀。

他一边说一边仰天长叹：“心愿了却的一天，你自己又将如何？又是何苦？又是何必？唉……”

步惊云迄今都没作声，他缓缓步至大佛膝的边缘，鸟瞰四周环境，始终无任何发现。

这样的人理应得到好报的。

乐山位于四川，三人日夜兼程，距离天下会愈远，雪便愈少，也没有那么寒冷，终于来至乐山一带……

二人更肯定聂人王与断帅已死，因为两老倘若未死，势必早已去天下会与聂风、断浪相见。只不知步惊云所说的冒火异兽如今又身在何方？会不会仍蛰伏在凌云窟的深处，等待下一回“水淹大佛膝”时重见天日？

那个甫见三人进庙，悠悠道：“在下是这座庙的庙祝，不知三位施主这样晚前来本庙，是借宿、求神、问卦，还是看相？”

“依我看，这种目露凶光的人必定嗜杀成性，或许他真的杀了许多人！”

步惊云的额角，此刻亦不免流下了一滴冷汗……

薰神、蚀骨！

这下子连聂风也感到兴趣了，道：“咦？前辈有何预言？”

顷刻满室不可耐的沉默。

想不到最后竟以这种方法来平息干戈。

而且，这个人如此呼唤自己，似乎是想与其一唔。

真是黑白不分，是非颠倒，救人者遭被救者人诬之以罪，天理何在？聂风忙解释道：“这位大嫂，我师兄只为帮你……”

就在聂风刚刚步出第一楼的刹那，步惊云陡然道：“让我保证他。”

变生肘腋，聂风与步惊云还未明白他此番话，忽听得周遭传来“隆隆”巨响。“啊，这是……”聂风异常震惊地低叫。

就在此时，距三人不远的一间破旧石屋突然飞出一条人影，只见一个年约三十的妇人哭哭滴滴的倒在地上，一个魁梧的粗汉从屋内追出，骂道：“呸！臭婆娘，老子仅是到小黄家操几手罢了，你却整天噜噜嗦嗦，烦个不休，待老子好好整治你！”

聂风与断浪已有多年没有踏足天下会以外的世界，故断浪一直皆乐不自胜，还一边走一边蹦蹦跳跳地高声笑道：“哇！真开心啊！如今才发觉外面的世界是这样可爱的！”

他愈说愈玄，聂风与断浪均大惑不解，只有步惊云心中有数，他一直都在静静的看着这个对他了如指掌的人，掌心已是冒汗。

那人笑道：“施主，你要看什么相？”

原来又是柴米夫妻的故事，但光天化日之下如此毒打一个女流，试问谁能坐视？

断浪更不忿道：“那为何雄霸不派秦霜，偏要派他来监视我们？依我看，也许只因他自动请缨，好回去向雄霸邀功。”

聂风与断浪因要先在村内找工人为两位先父雕刻墓碑，故并不能及时赶往凌云窟，只好投宿一晚。

步惊云道：“真相！”

与黑衣叔叔，难成师徒。

只是无论是人是鬼是仙是魔，一意孤行的他也不想世人过问。

妇人哭着点头，此时那粗汉见妻子有人相帮，心头更怒，呲目吆喝：“嘿，小子年纪轻轻，却胆敢管我老李的事，是活得不耐烦啦！”

一声“霍惊觉”，步惊云浑身陡地一震。

“孩子，这句话，将会是你一生孤苦的写照……”

此语一出，三人当场一愕，那庙祝转脸望出窗外，道：“我来，正是要尽我最大的本分，给你们最后的忠告，希望你们将来能够幸免。”他说着侧脸一瞄断浪，道：“孩子，野心是星星之火，可以燎原，你要好好节制自己的心，否则，准有一天会失去一些在你生命中极宝贵的人或物……一字记之曰‘朋’，寒夜送炭，莫失莫忘！”

话犹未完，那妇人已瞪着眼，凶巴巴的骂道：“我呸！谁要他相帮？若老李给他打死，以后谁来养我？”

聂风眼看屡求无效，心知再求下去也是枉然，只得低下头黯然道：“既然师父如此坚决，那……弟子告退了。”

乐山一带虽并不冷，夜来也是寒气逼人，聂风有见及此，忙拿起床上唯一的被子，正想递给他，断浪讶然问：“风，你把被子给他，那我俩盖什么？”

明知不应多管闲事，明知世人不会原谅别人，只会原谅自己……

但听得雄霸道：“为师虽因你大挫无双城锐气而应承给你奖赏，但并不表示会答允你任何请求，特别是这个！”

到了此刻他还虚张声势，冥顽不醒，步惊云一声不作，轻轻一掌挥出，便把他整个庞大的身躯挥出老远，翻滚十数周方止。

步惊云并没回应。

他说着转身，缓缓步出第一楼。

那是一个可怕的代价，本来事不关已，步惊云根本不该为聂风与断浪如此做。

他俩早把凌云窟洞内方圆数十丈察视一遍，发觉凌云窟果真深不见底，若再强行前进，便永难回头。

步惊云霍然道：“我，要看相。”

隆！

而雄霸这个答复原来是向聂风而发的。

是洪水！

可是那妇人仍在泼辣地大呼小叫，村民们遂好奇地驻足围观，于是便有不少人在窃窃私语：“啊，这家伙怎么如此横蛮无理，还胡乱伤人呢！一定不是什么好东西！”

“绝对不行！”

这个庙祝，似亦猜知二人心意，笑道：“两位施主何事如此紧张？在下只是问你们前来本庙究竟所为何事罢了！”

步惊云自进庙后一直提不起劲，如今双目反闪过一线光芒，看来，他对眼前汉子的真面目甚感兴趣。

聂风微笑点头，然后回头一望，只见步惊云虽说与他俩一起前赴乐山，但迄今都没与他俩走在一道，仅远远的跟在二人身后。

三人之中，惟独步惊云最不习惯面对此汹涌人潮，不过这些村民似乎也不习惯面对他，众人甫与他的眼神接触便远远避开。

每个村子也大都建有庙宇，无甚稀奇，不过这座宙的门前却是十分有趣，此庙竟然没有名堂，仅在门外悬着一个很大的牌匾，上书一个大字“庙”！

步惊云、聂风、断浪几科在同一时间向庙内回望，赫见一股凛然天威冲门而进，“碰”然一声撼天巨响，当场把整座庙门撞至支离破碎，更直向三人汹涌卷去！

聂风眼见摩肩接踵的人群，不禁回想当初老父退隐归田，所居的那条村子也是如此，但愿自己有一天也能再次回到那条村子，安安定定、平平凡凡地度过一生便好了。

天下第一楼内，霍地响起了雄霸一声肯定的答复。

那庙祝无视断浪的嘲笑，一瞄聂风与步惊云，似是异常急逼，赶紧嚷道：“好了，老夫所能提点的也只得这些。大难已经临头，各自飞吧！”

遽地，一张字条意外的从步惊云的衣衫中跌了下来，轻轻堕到地上，发出一丝很轻微奶轻微的声音。

当中可有半点逼不得已？

可是步惊云恍如未闻，并没有避开意思。

魅幻、难测！

谁有这样深厚的功力可以传音？谁有这样通天本领可以知道步惊云的秘密？

他只是睁着眼，手中却在紧抓着聂风为他盖上的被子。

“一个人的心并非如你所想般简单……”

他忽然回首一望。

步惊云牢视着他，秘密的心愿？难道他指的是……

不过这粗汉身高竟愈七尺，拳如碗大，一般村民也只好装作视而不见。

饶是断浪对步惊云并无好感，此际亦看不过眼，他信手捡起一个果摊前的橘子，使用全劲一扔，便把它拥进那妇人正嘶叫着的血盆大口中……

他说着斜斜一睨步惊云，狞笑着说出步惊云将要付出什么样的代价。

秦霜虽有意相帮，但此等罪名他实在担戴不起，也就即时噤声。

也许永不会有一天。

那庙祝仅浅浅一笑，道：“是吗？那我便告诉你们一个预言，以证所言非虚。”

聂风听后一怔。牺牲？他愈听愈迷惘。

聂风心知再解释也不能令断浪对步惊云改观，于事无补，惟有不再搭腔下去。

乐阳村是位于乐山的一条小村，此处的冬天并没有呼呼风雪较天下会暖和不少。

脑海，也在不住盘旋着聂风适才的一句话。

真的！步惊云愈来愈像一个活人！

房内仅有一张细小的床，勉强可容两个小孩同睡，步惊云一言不发便背向聂风二人睡到地上，明显表示他不会睡到床上。

雄霸以一种极度怀疑的口吻问：“嘿，你素来并不喜欢留于天下会，如此一去，怎保证你会鸟倦知还？”

那个妇人还凶悍地喊着捉人，聂风终于也明白那个老李为何会把她痛打一顿了。

庙祝瞥了三人一眼，道：“只因为，你们三人全是悲剧！”

聂风得冰心诀之助，当然比步惊云更快听见这个叫声，他眉头一皱，看来亦不敢肯定，问步惊云道：“云师兄，你可听见一个人在唤着‘霍惊觉’的名字？”

终于又再重返凌云窟了。

秦霜与文丑丑一听之下，两者皆陡地大骇，吃惊地回望步惊云。

步惊云冷冷地问：“你，是谁？”

把她的臭嘴塞个满满！

因为，这个人的声音令他俩感到异常震惊。

一直不语的步惊云静看着他低首离去的背影，目光中竟猝地闪现一阵异样神色。

那是一个低沉的汉子声音，本来平凡已极，但，这个声音竟是适才他俩在凌云窟听到的声音！

孔慈正在屏风后为他整理脱下来的衣衫，她忽然好奇地问：“云少爷，听说今日风少爷曾向帮主再请求为父立墓之事，不知帮主答允没有？”步惊云微微应道：“答允了。”

复仇？

“啊，原来是真的睡着了。”聂风只好把被子轻轻为步惊云盖上，跟着便把房内的油灯吹灭。

“是呀！适才我瞧了他的眼睛一眼，差点连尿也给撒了出来，真可怕！”

聂风亦没有再去找回当日给他踢进大佛石壁的雪饮。也没有告诉任何人雪饮所在，既然绝世刀客已经离世，这柄至寒至凶的绝世宝刀也不应重现江湖。

此语一出，步惊云与聂风一同陡地变色。

此语一出，不独秦霜与文丑丑大感意外，连雄霸亦有少许变色，不过他依旧气定神闲地笑道：“哈哈，惊云，你是老夫座下绝不留情的爱将，怎么忽然活得愈来愈像人了？”

步惊云再没回答，他今日的话已说得太多。

但是那庙祝对他这句话置若罔闻，他凝视步惊云，诡异地说了一句话：“你，是一个不可告人的秘密！”

代价？步惊云心想，别和他说代价，还有什么比他加入天下会付的代价更可怕？

可是在这片幽暗之中，蓦地亮起了两点寒星。u/u

“我们快去看皇榜，看看最近有否这样的一个重犯！”

其实，那张字条是步惊云与雄霸所立的一纸赌约，当中清楚记下了倘若聂风与断浪走脱的话，步惊云将会付出的代价。

他一直都活在孤单的领域中，从来也不奢望黎明会有一天到来，也从来不愿接受任何人的同情。

三人从凌云窟回到乐阳村的时候，已近黄昏。

断浪功力最浅，大奇，问：“什么霍惊觉呀？怎么我一点也没听见的？谁是霍惊觉？”

与其母玉浓，情恨难辨。

聂风与断浪虽成孤雏，然而他俩终也有机会来吊祭先父之灵，步惊云呢？他多么希望能为霍步天、霍烈、以致辞霍家每个人立墓，但在大仇未报之前，如此做只会惹人生疑，后果堪虞。