闻步青甩开沈蕊洁的手，喝道，“妇人之仁，太后下的懿旨，除非我闻家满门抄斩，否则锦言还是一定要进宫为后的。”

娘亲止住泪，手指甲掐进肉里，血丝毕露，狠狠得说道，“为什么是锦言进宫？为什么不是那个贱人生的女儿进宫？我嫡出的女儿要禁受这种罪，她的女儿好端端活在宫外，她也配？”

闻步青回过身来，满眼血丝，说道，“你想怎么样？这可是杀头的大罪，不能乱来呀！”

“我要那个贱人生的女儿顶替锦言进宫……”

闻锦言听到娘亲的话，攸得一惊，半响父亲也没有应声，只是传来挫败的叹息声，缓缓走出房门，屋外婢女绿意守在一旁，乖巧得递上一纸红笺。

走进后院，人迹稀少，仆人小厮都去前厅帮忙，俱是喜气洋洋，自家主子出个皇后顶金贵的人儿，他们这些做奴才的也觉得荣光，只是他们怎么知道内里详情？荣宠是需要付出血的代价，用生命争来的荣耀值得这般庆贺吗？

寒风呼啸，刺骨寒冷，裹紧了披风，慢慢走近了那两棵梅苑最别致的梅树，形状宛如情侣想抱，情深意重，叫人不由叹息。

闻锦言站在那棵略的梅树下，抬头看起，仔细寻觅间，便从错综复杂的枝桠间，摘下一枚玉佩，握在手里莹润暖热，慢慢竟不再通体发寒，这一定是他留下的那枚玉佩，细细摩挲着，身后一声低沉叹息，“真美……”

闻锦言慢慢回转身，对他妩媚一笑，瞧他已经是痴了。他风骨俊逸，鬓若星朗，一袭白衣，站在雪天梅枝之下，惊艳于闻锦言的美丽，伸手欲揽她入怀，闻锦言轻巧得躲在一棵梅树后，娇笑得等他来捉，才绕行了几棵梅树，他便出手捉到她，脸色有些暗沉，低沉说道，“你还笑得出来？”

闻锦言当然知道他指的是什么，他怕也是得知消息，所以匆忙赶来与自己相会吧。闻锦言松开他的手，背转身，眼前是满园寒梅，一腔孤傲。

“我为什么笑不出来，只怕如今我就是想死也没那么容易吧？太后赐婚，闻家长女闻锦言无端死于大婚前，太后一定会迁怒我父，到时候满门抄斩，痛苦的岂是我一个人？”闻锦言的声音冷冷，这一地的落梅，便是她彷徨的见证。

“你总是为别人着想，如果你早为自己想想，只怕也不会到今日这步……”叫他如何不心疼，如果她能心硬一些，只怕她早已是他的枕边人了。

“素语毕竟是我姐姐，她喜欢你，那份情感不亚于我对你……”闻锦言不敢回身，因为眼里有泪，她不敢离开，因为有千般不舍。

“我喜欢的只有你，这你早应该知道的，如果你不是顾及她的感受，我叫母后为你我赐婚，那你早已便是我夏侯君悦的王妃了。”他便是夏侯君悦，堂堂一国王爷，此刻一袭白衣站在梅林深处，仿佛只是个为情所困的男子，这却让闻锦言更觉得可以放心依靠。

夏侯君悦从地上捡起几瓣落梅，放在锦言的手心里，缓缓说道，“折梅有煞风景，这几瓣落梅纯洁而无辜，含芳吐蕊，正合你现在的处境。”

闻锦言有些释然，这就是他，总是知道自己的心意，他永远知道自己要的是什么，她不求荣华，要的只是这种心境，与欢爱之人踏雪寻梅，看尽春花妩媚，看尽波光烟翠，看尽叶落秋霜。

夏侯君悦拥她入怀，锦言把头埋在他的胸前，闻着他身上干净的气息，心慢慢安静下来，这种情境将来只怕在梦里也是奢求了吧？

“锦言，我去求母后，让她收回成命，把你赐给我。”他的声音急切而又诚恳。

“不要，你不能去，你如今处境已是难堪，何苦为了我，与太后再起干戈？算了，你我终究是命。”锦言用手掩住他的嘴，这不过是一瞬，已经感受到了他唇间的温度，这对于她来说，已经是足够。

他不停得苦笑，声色挫败，“谁人看我都是羡慕我王爷身份，只有我自己才知道，我这个王爷却是连寻常百姓都不如，皇上妒我，太后防我，满朝文武大臣撺掇我夺政，日子本已痛苦难熬，如今我却连心爱的女子也留不住，我……”

远处有一红色身影飘过，再细细看去，那身影早已不见，锦言失笑，或许自己是眼花了吧。她起了警觉，连忙催他离开，“快些走吧，这个时候，叫人瞧见王爷与皇后曾经后院私会，可如何收场？”

他不舍，驻步不前，锦言只好疾步离开，声音清冷留下一句看似敷衍的话，“你我如若有缘，自会相见。”在夏侯君悦的眼里，或许锦言只是留给他一个悲凉的背影，还有一句苍白的诺言。

“锦言，我不会放手的，即便你不得不成为皇后，我依旧会来这里等你，我永远都不会放手的。”夏侯君悦低沉的怒吼，锦言心如刀割，踏在漫天雪地里，脚步踉跄，忘记了曾经忘情梅雪时的痴恋。

第三章旧时风云

沈蕊洁的房间在太守府居北，住在整个太守府最高的楼阁之中，她出身大家，不似穷奢极欲，吃穿用度也是极为考究，跟天下所有自认出身高贵的女子一样，她瞧不起周若惜这样做妾的低贱女子，甚至更不喜欢周若惜生的女儿闻素语。

闻素语虽是长女，却是庶出，沈氏入门三载无所出，闻步青只好讨了小妾周若惜回府，不过半年，就怀上了子嗣，一时闻家上下欣喜异常，沈蕊洁怎么咽得下心中郁气，寻了好些方子，在周氏临盆之际，她也被大夫诊断出有喜，一时之间，又重新在闻府趾高气扬来。

如若闻步青给予周氏母女一分关注，那么沈蕊洁总是会加倍讨回来的，这对于她来说，没有一丝罪恶感，只不过是树立闻家女主人的权威，所以沈蕊洁在闻家仆人眼里，少了周氏的柔弱，多了三分歹毒。

锦言还记得七岁时，素语与她在井边戏耍，推推搡搡间，锦言落进了井里，所幸衣物叠重，挂在了井底的绳索上，闻素语慌忙尖叫，引来人救她，锦言虽性命无虞，可是素语却被母亲吊起来打个半死，闻家上下敢怒不敢言，都怪沈氏凉薄。锦言高烧不退，休养了半个月，每日都是寡寡闻欢，只有她知道当自己落井的那刹那，闻素语眼睛里掩不住的笑意才是她伤心的理由。

父亲与周氏生女在前，这在娘亲来说，是耻辱，是抹不去的伤痛，她不能把父亲怎么样，可是嫡庶有别，她却可以用尽手段对付周氏母女，对于周氏，锦言是不清楚的，她一向是站在父亲身边哀哀切切的女子，可是闻素语眼睛里那股不甘与仇恨，却每每让她心惊，素语看着锦言的华贵衣料与精致美食，总是会扬起不屑的眸子一闪而过。

锦言也曾对母亲说过，这样做会不会有失风范，母亲总会勃然大怒后，失神得说道，“我就是要她们母女知道，这个家，只有我和我的女儿才是真正的主人，而她们什么也不是。”

锦言无语，因为娘亲也是一个可怜之人，哪个男子不爱娇弱如水，偏偏娘亲是个倚势生娇的女子，父亲敬重她，可是哪里寻见爱怜的影子？娘亲是寂寞的，她每日守在闺房绣的绣品，足足有几大箱子，她说要留给自己嫁妆。锦言苦笑，她是不会要的，因为这些是她绣给父亲的，锦言早已深得她女红真传，如若送给情郎，一定会是锦言在烛光如豆下针针所制。

锦言推开娘的门，她还在给父亲绣制一副流云富贵牡丹图，过些日子是父亲过寿，娘亲已经在灯下熬