郭淑英看到西平的老百姓夹道送灵车的镜头，一扭头，发现身边的王传志不在了，起身走到书房门口，看见王传志正在灯下写着什么，走进去，神神秘秘地说：“老王，开始塑造陆承业这种典型了。真想不到。”王传志没抬头，一边写一边说：“这叫踩到点子上了，一死遮千丑。人呀，要么求个做得最好，就是杀猪，也要杀到屠宰一条街的状元；要么求个做得最早，最早染上艾滋病，也是这一行的鼻祖。陆承业要算是个狠角，敢把半瓶氰化钾喝下去，喝下去，他也就站住了。”淑英探头看了一会儿，吃惊地说：“你要辞职？你才五十一岁！正当年呀！”
王传志拿起刚写好的辞职申请，伸手打个响榧子，自得地说：“我能从北京胡同里的孩子混到今天，靠的就是敏锐的感觉。凡事不能贪多求全。当年，我要再当三个月红卫兵司令，必然会深深卷入武斗，‘文革’结束就成了三种人。一年前，我放弃了仕途上的努力，走了收购陆川实业这步棋……”淑英接道：“这步棋不是走坏了吗？”王传志站起来。亲昵地拍拍妻子的脸，“走坏了是对别人而言的。大洪水后，开始提倡抗洪精神。抗洪精神是什么？牺牲与奉献。陆承业自杀，响动这么大，就是这个行为体现了堤毁人亡的抗洪精神。人心有多深？不能量啊！天宇风平浪静，是靠利益维持。红太阳的工人上街，是因为陆承业要砸他们的饭碗。天宇已经到达顶峰，该走下坡路了。再撑下去，最终能落个什么下场，难以预料。还是早做打算吧。”淑英疑惑地看看王传志，“你不是说三五年不会出问题吗？你现在还不到五十二岁……这是以退为进？”
王传志叹口气道：“三个多亿，套在股市上，不表明点态度怎么能行？为这件事把我免了也不冤枉我。以辞职的方式退下来，基本上还算是功成身退。天宇壮大了，后人也不敢轻视我这个开国皇帝。天宇不行了，也不是我王传志败的家。陆承业要是识时务，早退三年，也不会落到今天这么个下场。一个十多年的正厅级干部，又搞了一辈子实业，存款只有一万多块，还是人民币，真让人寒心。他这种身后名，不要也罢。要是上面不同意我辞，这步棋也算是以退为进吧。明天，你帮我收拾一下，到西平医大住院去。看上一段，过了春节，把这个东西交上去。”
齐怀仲去给史天雄和金月兰送请柬的路上，在雪银大厦门口，看见了穿着貂皮大衣的顾双凤。齐怀仲把车停到顾双凤身边，隔着窗玻璃看了好一会儿，才下了车，迟迟疑疑看着眼窝深陷、一副病态、样子变得有点像黄白混血儿的顾双凤，小声说道：“双凤，是你……你变得……我都快认不出来了……你……”
顾双凤面朝阳光，灿烂地笑着，“变得更漂亮了，变得风情万种了，对不对？”齐怀仲嗫嚅道：“是，是的，你，你确实很迷人……你的身体……”顾双凤神经质地笑道：“你是不是想问我是不是有病？你是不是怀疑我沾上了毒品？告诉你，我很健康，我过得很幸福。我只是想起你那个混蛋主子，才会有病，才会心里疼，才会咬牙切齿，才会有犯罪的冲动，陆承伟要是从世界上消失了，我就真正成了世界上最幸福的女人了。齐叔，我穿这件衣服漂亮吗？真的漂亮吗？”齐怀仲由衷地赞叹道：“典雅而高贵，还有点异国情调，把你画下来，肯定比俄罗斯那幅《无名女郎》更有韵味。你身体没问题我就放心了。”顾双凤在齐怀仲面前走了几个舞步，高兴地说：“丹尼也这么说。他认为我穿上这件貂皮大衣，比欧洲女人更欧洲女人。丰乳肥臀，眼睛里盛满俄罗斯的忧郁，比黛安娜还要黛安娜。他硬要把我朝欧洲女人打扮，我有什么办法？这衣服嘛，等我穷困潦倒的时候，还可以当几文钱充饥。”
齐怀仲四下看看，问道：“丹尼呢？”顾双凤耸耸肩，“在里面买单，我嫌里面空气不好，先穿了这件大衣出来了。他还要送给我一大堆首饰。”抬起手让齐怀仲看看右手中指上的白金钻戒，“八点八克拉，不算小气吧？看来他在瑞士还真算个有钱人。除了这枚戒指，别的都只算送给我的生日礼物。我真有点动心，想嫁给他了。嫁到一个几百年都没发生过战争的国家，感觉肯定不错。不过，我还是有点犹豫。”
“傻姑娘！你还犹豫什么呢？”齐怀仲连忙说，“丹尼追求你这么久，你应该知道他是什么人了。承伟元旦节就要和梅小姐订婚了。承伟要在锦江饭店举行豪华的订婚仪式。双凤，冤家宜解不宜结。你和丹尼要是能和他们俩一起订婚，我不知道会有多高兴。”丹尼拎着大包小包走过来，笑着接道：“太好了，太好了。齐先生，告诉你，上帝保佑，我的努力终于有了结果了。我要好好谢谢你对我的鼓励和帮助。你们中国的商场，效率太低了，差一点让我没能见上你。齐先生，中午我请你吃西餐。”
“元旦节？”顾双凤嘿嘿嘿地冷笑起来，“这顿饭先存着。那个又年轻又老练的梅红雨就要和他订婚了！这真是一个好消息。真他妈的好哇！陆承伟真厉害，他要得到的东西，谁也无法阻拦他。你这个小老头真是既天真，又可爱。谢谢你出的好主意。和陆承伟一起订婚，真的是个不错的主意，可惜我不想沾他的光。齐叔，中午一起吃顿饭，我想听听他为他的豪华的订婚仪式都准备了哪些精彩的节目。我真想好好去给他捧捧场，演几个拿手的节目给他们的准婚礼助助兴。”齐怀仲听得心惊肉跳，讪讪地笑着说：“双凤，丹尼，谢谢你们的好意，今天中午我没时间。我要去给史天雄送请柬……双凤，改天我找个时间跟你谈谈。双凤，嫁到瑞士去吧……”顾双凤变了脸，冷冷地说：“我的事情用不着你操心了。谈什么？没什么好谈的。咱们走。”
齐怀仲看着顾双凤和丹尼走远，长叹一声，开车去“都得利”总店。
史天雄拿着大红请柬，在办公室里来回踱着步。金月兰走了进来，问道：“陆承伟的副老总来做什么？他是不是还想控股我们‘都得利’？”史天雄坐了下来，把请柬在桌子上拍打着，“不是的。他接连碰了三次钉子，梦也该醒了。不知道他给老爷子灌了什么迷魂汤，老爷子离开西平前，还问我为什么不愿意跟陆承伟合作。我没法跟他解释。我要把真相说出来，还不把老爷子气死了。这个姓齐的来，是给你我送请柬。元旦节上午，陆承伟和梅红雨在锦江饭店举行订婚仪式，邀请你我去参加。”把请柬扔在桌子上。
金月兰走过去，把请柬拿起来看看，“你答应了？”
史天雄道：“没有。我不想见他。想起他做的那些事，我就……他这是在挑衅，是在示威！说什么选择新千年第一天订婚，表明他要开始新生活。江山易改，本性难移。他可以逃避很多惩罚，可我不愿意捧他的臭脚！”金月兰坐下来，想了一会儿说道：“天雄，我理解你的心情。他在你这里碰了几次壁，这件事，你就给他一个面子吧。他这个人的报复心……你也说过，陆承伟现在是一只凶猛的食肉动物了。我们现在，正在寻找新的合作伙伴，万一把他惹恼了，他又在暗地里使坏，我们怎么办？银行只宽限三个月，明年春节一过，又是销售淡季……多一事，不如少一事。再说，你们毕竟兄弟一场，这又是他的大喜事……”
史天雄沉默着，没有表态。
傍晚，史天雄开着车回到明光村小区，梅红雨已经在楼下等他了。梅红雨一见面，就把请柬递过去，说道：“看来，我的选择是正确的。我应该在明光小区，而不是在宴园小区等待史天雄。我就要订婚了，我希望能在订婚仪式上，接受你和金总的祝福。尽管我是‘都得利’的……我还是梦想着能得到你们，特别是你的祝福。”
史天雄道：“上午，承伟已派人给我们送了请柬。我现在就愿意送给你一个祝福。小梅，你知道，你可能还不知道……我和承伟……”梅红雨紧接道：“我知道你就是知道了真相，也不会对我说的。你不用说了，我都猜得到。你不再叫我红雨了……这样最好……本来就应该这样。我知道你们都恨陆承伟……所以，我要再送一份请柬。我妈的身体糟透了。她希望生前能看到我有一个好的归宿……当然，我也愿意和陆承伟走向婚姻……不管怎么说，我感到他是爱我的……这一点很重要。前一段，我妈住院，花了近十万块钱，没有陆承伟，我妈活不到今天。即便你们认为我是卖身救母，我身上不是还有个孝字可取吗？……我知道，你们也恨我，恨我，我也无话可说。随便吧，你们也可以不去。你们有拒绝的权利……”说着，突然间掩着面，哭着跑走了。
史天雄扬扬手，张张嘴，终于没喊出来。
梅红雨身心疲惫回到牌坊巷的家时，两个在松山株式会社工作的好朋友婷婷和王菁，已经在家里等她多时了。梅兰见梅红雨回来了，才说自己有点累，想躺一会儿，扶着墙要往里屋挪。梅红雨忙把母亲扶到里屋躺下。
原来，这两个好朋友是来求梅红雨办事的。婷婷不小心，又怀孕了，又不肯流产，被松山除了名。王菁替婷婷说话，顶撞了松山，也被开除了。梅红雨埋怨道：“明知道有这几条规矩，为什么不小心一点？”婷婷流着泪道：“小心得不能再小心了，一个月只敢做两三回。国庆节放了五天假，我和大庆到云南玩，……还是在保险期，怎么就怀上了。这四年多，流产都流了五次，医生说，这次不能再流了，再流，有可能导致习惯性流产，以后想要孩子，就怀不上了。买房子的钱，还差四万多……”王菁生气地说：“还是你们不小心！满大街都是药店，你们都没看见？我还以为你们是避孕失败了呢！早知道……”婷婷又呜咽起来，“我不能吃药，一吃避孕药，喝凉水都长肉，又都长在不该长的地方。大庆又不愿意用套子……”王菁又道：“这种坏毛病不是你惯的吗？吃你的，喝你的，用你的，你还惯他。不就是长得帅吗？”婷婷道：“不惯他行吗？我这脸，我这身材，怎么能跟你们比？大庆要是甩了我，我只能找五六十岁的老头了……”
听两位朋友吵累了，梅红雨说：“你们找我，我能有什么办法？松山一点都不怕报纸、电视。这些日本人，又不收礼……你们真是的……”
婷婷小心说道：“你让陆总帮我们说说情。陆总跟松山先生很熟悉……”王菁说：“红雨，我们姐妹一场，你就帮帮我们吧。你千万别推辞，只有你能救我们了。公司那块地，是陆总帮松山搞到的，少花了两三百万。我听说……现在这件事可以给你说了……听说那块地与你离开公司还有关系……陆总真爱你，我们都很羡慕……”
梅兰在里屋说道：“红雨，你给承伟说说。小日本也吃五谷杂粮，也是妈生爹养。你让承伟去找找这个小日本。”
梅红雨心里疙疙瘩瘩，拿出手机，给陆承伟打了电话，把婷婷和王菁的事说了。陆承伟一听梅红雨有事求他，非常高兴，未及深思熟虑，就把这件事揽了下来。
第二天晚上，婷婷和王菁就带着礼物来答谢了。两人都回去上班了，婷婷也能做母亲了。松山株式会社为此还修改一条规矩，把中方雇员五年不准生小孩的规定，缩短到了三年。梅红雨见陆承伟对松山真有这么大的影响力，心里像倒了五味坛子，辨不出是什么滋味。辗转反侧想了一夜，第二天早上，梅红雨给陆承伟打电话说，她在时装杂志上，看中了一套巴黎最新款式的晚礼服，希望能穿上这套衣服做准新娘。
陆承伟犹豫片刻，答应了梅红雨的要求。齐怀仲接受更换礼服的任务后，实在忍不住，牢骚道：“只有一个星期了，真让人作难。梅小姐对从香港订做的四套礼服，也没说不满意嘛。这……”陆承伟叹息一声，说道：“想想办法吧。她提出任何要求，我只能答应她。在这件事上，我付出的心血太多了。我需要看到一个结果。她就是一块鹅卵石，我也要让它孵出小鸡来。你去见她，把杂志拿到，问她要什么样的颜色。”
十二月三十一号上午，齐怀仲把礼服送到牌坊巷。他把一张巴黎时装店的购物票交到梅红雨手里，说道：“梅小姐，时间太仓促，也不知道这个尺寸合不合身。在巴黎这家时装店订做礼服，至少需要提前二十天时间。明天上午九点，我准时来接你们。”说罢，径直出了院子。
梅丰拿着购物票看看，吃惊地看着梅红雨，“这是你让他们买的？你让他们在巴黎买的？”梅兰咳嗽着，探头看看购物票那串刺目的阿拉伯数字，惊叫起来，“八位数？天爷，这是什么衣服，值这么多钱？”梅丰说：“后面两位相当于咱们发票上的角和分。这件衣服值四十二万八千法郎。红雨，你是怎么了？啊？疯了？”
“我没疯。”梅红雨眼睛直勾勾地看着茶几上精致的礼品盒子，冷笑一声，“真是什么都难不住陆承伟呀！我的小姐妹，叫日本人炒了鱿鱼，他说一句话，日本人连实行了多年的制度都改了。我在一本时装杂志上看到这件衣服，我只对他说希望能穿上这件衣服订婚。六天时间，他只用六天时间，就从巴黎把衣服买回来了。我不嫁给他，我嫁给谁呢？你们觉得过分吗？一点都不过分！这一辈子，我能结几次婚？以后，我成了陆承伟的妻子，除了花钱自由，你们说我还会有什么自由？”说着说着，眼眶湿润了。
梅丰和梅兰相互看着，都没再说什么。
锦江饭店三楼大厅，被布置得金碧辉煌。上午九点半钟，陆承伟身穿白色皮尔·卡丹西服，梅红雨穿着刚从巴黎买回来的白礼服，挽着陆承伟的胳膊，步入大厅。八位身着燕尾服的小提琴手，站在大厅门内，奏响了贝多芬的《g大调小步舞曲》。梅丰扶着梅兰进来了。江小四马上把他们引导到贵宾席就坐。
江小三迎上来道：“准嫂子，大哥，趁客人们还没有来，你们看看，哪些地方还有疏漏？”陆承伟含情脉脉地看着梅红雨，“你看呢？”梅红雨淡淡笑道：“我很满意很满意。”陆承伟问道：“小三，你爸出发了没有？”江小三道：“可能快到了。他很高兴能当你们订婚仪式的主持人。”
陆承伟四处看看，说道：“不要分贵宾和嘉宾了，今天来的客人，都是贵客。也不要分男方客人和女方客人，所有客人都是我和红雨的共同客人。老齐，把浦书记、王省长、燕市长写的贺信交给司仪，等会儿宣读一下。小三，过一会儿，你和老齐到签到处，迎迎田副市长、省委于副秘书长他们。梅丰和我姐，要代表双方家长发言。老齐，你给我姐交代一声，发言要打个腹稿。”说罢，回头看看小提琴手，“去问问他们，看他们会不会演奏《泰坦尼克号》的主题音乐。大船上的那些小提琴手忠于职守，挺让人尊敬的。”江小三道：“都是西平有点名头的小提琴演奏家，都能独奏《梁山伯与祝英台》，演奏《泰坦尼克号》这种流行音乐，小菜一碟。我去给他们说。”
齐怀仲走出大厅，背后已经响起《泰坦尼克号》主题曲的旋律。他心里格登一下，想道：泰坦尼克豪华是够豪华了，最后却沉没了，男女主人公一个死了一个活着。《梁山伯与祝英台》好听是好听，男女主人公最终化了蝶才能比翼双飞。怎么都选中了这些曲子！齐怀仲感到莫名其妙的不安越来越浓。猛然间想起那天顾双凤的样子，他惊出一头冷汗，忙不迭地下楼，跑到饭店门外，四下张望了一会儿。江丰年、田明照等政府官员朝大门走来。齐怀仲忙又上到三楼，看看一切正常，这才放下心来，在签到处随时准备处理突发事件。
史天雄开着桑塔纳进了停车场。一辆六缸奥迪紧跟着也进了停车场。
史天雄和金月兰下了车，看见开奥迪车的中年男人下了车，绕过车头，去开另一边的车门。金月兰笑着看史天雄一眼，小声说：“你看人家，多绅士！”史天雄给金月兰耳语道：“你的意见我虚心接受。以后我也会绅士起来。”
陆小艺正下车，一侧身，刚好看见这一幕。金月兰窘得满脸通红。史天雄也没想到会在这里遇到陆小艺，又让陆小艺看到他和金月兰这样亲昵，讪讪地搓着手。陆小艺没有迟疑，挽着高高大大的英俊男人走了过来，笑着问：“天雄哥，金总，什么时候能吃你们的喜糖啊？”史天雄有点慌乱，僵硬地笑笑说：“你，你什么时候过来的……”陆小艺依然笑若春风，“昨天。代表你的养父养母出席我亲弟弟的订婚仪式。正式给你们介绍一下吧。蔡爱国，s省团省委第一副书记，我的未婚夫。这位是我的前任丈夫，我爸我妈的养子史天雄。这位女士就是大名鼎鼎的金月兰。”
两个男人，一个说幸会幸会，一个说久仰久仰。寒暄着走到饭店门口，陆小艺和蔡爱国遇到了熟人，先进了饭店。史天雄站在门外，掏了一支烟，点上了。金月兰看看表，说道：“时间不早了。”史天雄道：“开始了更好，签个到就可以走了。”
正说着，史天雄看见顾双凤从一辆出租车上下来了。顾双凤扶着大门外的柱子站着，看着酒店门外的告示牌，嘴角上浮出了怪异的冷笑。这时，丹尼从另一辆出租车上跳下来，冲上去，紧紧抓住顾双凤，央求道：“双凤，回去吧。你不能永远生活在历史的阴影里。”顾双凤挣脱着喊：“走开！你不要管我！”丹尼仍不放手，“你完全可以幸福地生活，为什么要选择痛苦？！我们没有收到邀请……”顾双凤歇斯底里地喊道：“滚开——”
金月兰终于认出了顾双凤，惊讶地说：“这就是……她怎么变成这个样子了？”史天雄把半截烟扔进垃圾箱里，“这是陆承伟的杰作！”金月兰摇摇头，“电视上，她真是光彩照人……”
顾双凤突然间倒了下去，眼泪、口水直流。丹尼看见顾双凤的样子，惊得大叫起来，“你，你怎么了？你，你怎么了？”顾双凤坐在地上，神经质地掏着衣服口袋，没有找到随身带的海洛因，挣扎着爬起来往外跑，脚下一滑，一头撞在大理石柱子上，昏了过去。
金月兰忙跑过去，把顾双凤扶起来，喊道：“天雄，你快来——”丹尼在旁边一声一声喊着。
史天雄仔细看看顾双凤，突然间抓住丹尼的衣领问：“喊什么喊？她是不是在吸毒？”丹尼茫然地看着史天雄，嗫嚅道：“我，我不知道……”史天雄放开丹尼，蹲下去，脱掉顾双凤的外套，伸手掐住顾双凤的人中穴，“快，看看她的手臂！”金月兰用力向上捋开顾双凤的衣袖，一大片青青紫紫的针眼，呈现在他们面前。史天雄猛地把顾双凤抱起来，跑向停车场，边跑边喊，“快打120，问问附近哪家医院能治毒瘾发作的病人……要快——”
金月兰和丹尼慌慌张张跟着跑过去……
齐怀仲看主要客人都到了，终于松了一口气。他走到电梯出口处，下意识地看看五个电梯上面的指示灯，心里道：“这件事总算平安过去了。该来的，只差个史天雄。不该来的，一个都没有来。”
大厅里，传来了《婚礼进行曲》的旋律。订婚仪式按时开始了。
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