刁明生顺利地进入了“都得利”，而且就在梅红雨身边工作，这在陆承伟眼里，就成了这个多雨的春天里，极少能让他开心的事件之一了。到底能不能用这个刁明生做出一杯让史天雄难以下咽的苦酒，眼下还无法讨论，但这样一个出人意料的开端，总能引发出无限的美好联想。至少，从此以后，梅红雨在“都得利”的生活，在陆承伟这里，不再会是一团迷雾了。陆承伟决定在菜根香酒楼宴请一次刁明生。
菜肴是丰盛的，白酒上的五粮液。这种规格的宴请，开始的时候让刁明生心里七上八下。他以为陆承伟接下来会向他下达堵枪眼或者是炸碉堡的命令了，相当紧张。谁知陆承伟只对梅红雨的日常工作感兴趣，这让刁明生感到意外。陆承伟问刁明生对和金月兰复婚有没有新的计划，刁明生实话实说道：“我没敢做这个梦。月兰很恨我。”陆承伟给刁明生夹了只大虾，鼓励着：“别着急。好女怕磨，只要工夫下到家了，你的目的一定能达到。刁先生，你的工作累不累？”刁明生忙说：“不累不累。我现在在学习电脑，原来懂的财会技术，都用不上了。梅经理和那几个姑娘，这些日子可累坏了。下一步，各分店都要实行电脑管理，要建立一个网络。梅经理她们正在忙着做一个软件管理系统。几个女孩子每天都在往电脑里敲什么合同啦，销售计划啦，商品价格啦。梅经理说，等把这个系统做成了，技术部的工作就轻松了。”齐怀仲眼睛刺地一亮，“刁先生，这项工作，什么时候能完成？”刁明生摇摇头，“不清楚。可能还需要一个多月吧。”
陆承伟说：“刁先生，安心在梅经理手下工作吧。我们对你前一段表现十分满意。听说你的住房条件不好，我们给你租了一套两室一厅的小房子。上次，我就向你保证过，绝对不会让你做违法的事。不过，我还想重申一点，我们之间的合作，只限于我们三个人知道。刁先生是个明白人，剩下的，我就不用多说了。”刁明生忙点着头道：“我懂，我懂。你们待我恩重如山，我一定尽力报答你们。”
齐怀仲把一把钥匙、一个牛皮纸信封、一个汉显传呼机放到刁明生面前，“房子在玉林小区圆通巷五号院五幢五单元十号。不要在公司里张扬这件事。这一千块钱，算是上次演苦肉计给你的慰问金。听说你在你女儿面前演得很投入，吃了一点苦。这个呼机你随身带着，有事我们会呼你。你在‘都得利’要好好挣点表现，争取能成为梅经理最信得过的人。一两个月内，不会有特别重要的事要你干。若叫你出来，也就像今天一样，吃吃饭，喝喝茶，聊聊天。”刁明生把钱和东西都小心收起来，说了一番肉麻的奉承话，赔着笑脸问道：“齐先生，这呼机是哪个台？号码是多少？”
陆承伟站起来走出雅间，边走边说：“我们知道就可以了。”刁明生吓得浑身一颤，再不敢多嘴了。
庄稼刚刚种上，暂时还算风调雨顺，可以对秋后的好收成抱有一些期待了。也仅仅是期待而已。如果遇上去年大洪水那样的天灾人祸，长势再好的庄稼，也有可能颗粒无收。在以后很长一段时间，陆承伟都没想起过这个刁明生，对齐怀仲构想的信息战既没投入太多的精力，又似乎缺少一些热情。和天宇方面的秘密谈判，正在如火如荼的热恋阶段，而沪、深股市依旧不温不火，需要陆承伟操心的事情实在太多了。一个多亿的投资还没有一分钱的回报，陆承伟确实没有更多的精力琢磨如何对付史天雄。
金月兰进入了一个情绪的低潮期。高中生金晶晶看着母亲一日日消瘦，每晚上吃安定，心里很不是滋味儿。几次主动提出请史天雄来家里吃饭，金月兰都没表现出热情，金晶晶知道事情有点严重了。她知道父亲到“都得利”上班会有副作用，可万万没想到副作用会有这么大。想来想去，她找到了梅红雨这个罪魁祸首。她决定采取一些行动，帮助帮助可怜无助的母亲。一个周五的傍晚，金晶晶把梅红雨约到了和“都得利”总店只有一街之隔的老树咖啡屋。
梅红雨走进老树咖啡屋，四下张望起来。咖啡屋里没有她靠想象勾画出的干练能干的小女老板。金晶晶端着咖啡杯，看了梅红雨一会儿，喊道：“梅经理，梅小姐，请到这边坐。”梅红雨没想到心目中的金女士会是一个稚气未脱的女中学生，走到金晶晶对面坐下，迟疑地说：“你就是西平宏达软件公司的金小姐？”金晶晶得意地笑着，“那是我未来的身份。我不能不赞美你一句：你真漂亮。小姐，再来一杯咖啡。我喜欢喝原汁原味的苦咖啡。梅小姐，你呢？”梅红雨仔细打量着金晶晶，“我喜欢喝加糖的。你让我想起了一个人……”金晶晶道：“人说缺什么想吃什么，我吃苦太少，所以才喜欢喝苦咖啡。你的观察力不错。我很像你们‘都得利’的创始人，从前的董事长、现在的副董事长兼总经理金月兰。她的相貌基因对我影响比较大，性格方面，她对我影响不大。比如，我将来要是创办一个it公司，一个我喜欢的白马王子千里迢迢来帮我做，他永远只能做我的助手。她有点理想主义，有点爱情至上。在现在这个社会里，这种东西已经很脆弱了。你说呢，梅经理？”梅红雨已经感觉到了金晶晶的不友好，朝咖啡杯里放了两块方糖，用镀铬的小勺轻轻搅着，说道：“你叫金晶晶。我听说过你。口才挺好，肯定是个学生干部。你冒充软件公司的职员约我出来，肯定有特别的目的吧。我耽误不起时间。我还得回去给我妈做饭。我不会喝苦咖啡，已经证明我们的生活基础很不一样。”金晶晶孩子气地说：“我不会耽误你很多时间。我约你出来，有两个目的：一是想和你交个朋友，一是想向你请教几个问题，几个关于人生和爱情方面的问题。”梅红雨忍不住笑了起来，“挺严肃的。我能不能高攀上你这个朋友，还要看缘分了。”话一出口，突然觉得犯不着和一个女高中生较真斗气，缓和了语气道：“请教言重了。我很愿意和你平等地讨论一些问题。”
金晶晶说道：“先从提问开始吧。以德报德和以怨报德，你会选择哪一种方式？”
梅红雨正视着金晶晶，“当然是以德报德，甚至是以德报怨。”
金晶晶道：“你怎么不喝咖啡呢？现在，时兴的是吃人家的嘴不软。今天我请客。你的话说得很漂亮。‘都得利’公司，毕竟在你危难的时候，向你伸出过援助之手。你这种回答，让人感到欣慰。如果你能熟悉‘都得利’的历史就太好了。”
梅红雨失去了耐心，也失去了平常心，“听你的口气，怎么有一点法官的味道？”
金晶晶问道：“你对史天雄和金月兰的交往史了解吗？”
梅红雨冷冷地说：“我对别人的隐私统统不感兴趣。”
金晶晶再问：“你和你前任男朋友分手后，你本来可以选择另一份高薪的工作。可是，你选择了‘都得利’。我想问问你……”
梅红雨愤怒地打断道：“这是我的私事！你无权知道。”
金晶晶似笑非笑，“你别生气嘛。在人们的印象里，你梅红雨做事一贯光明磊落，喜欢较真。看来人都有两面性，心里都有不可告人的肮脏东西。想当元帅夫人，必须在元帅还是士兵时爱上他。这样的元帅夫人，让人钦佩。如果靠巧取豪夺，如果依靠漂亮的脸蛋使什么美人计，即便最终也能当上元帅夫人，只能让人瞧不起。我还想给你几句忠告。你要还想在‘都得利’发展，一定要牢记你和史天雄只能保持上下级关系。如果你想嫁给他，最好辞职另谋高就，这样就比较公平了。”
梅红雨气得满脸绯红，站起来道：“金晶晶，你没有资格对我说这种话。‘都得利’要是你们金家的私人作坊，你请我我也不会来。史天雄是个未婚男人，爱上他，法律都管不着，你管得着吗？谢谢你给我提了这个醒，从今天起，我知道我可以光明正大爱史天雄了。”说罢，愤然离开了老树咖啡屋。出了门，又折了回来，对金晶晶耳语道：“晶晶妹妹，让你妈把我开除了吧。”留下一串笑，闪了出去。
金晶晶六神无主地坐了一会儿，骂道：“他妈的，脸皮真厚！……这可怎么办呢？”她有点害怕了。
这次会面，彻底击碎了梅红雨对金月兰的钦佩之情和感激之情。这种心态的变化，让她在处理和史天雄的关系时，增加了三分目的性两分主动性和三分理直气壮。从这一天起，梅红雨真正把史天雄当成一个可以托付终身的男人来看待了。史天雄在她心目中父亲和兄长的形象，渐渐淡化了，慢慢朝背景处隐去。
史天雄、梅红雨和金月兰之间的关系，随着梅红雨的心态变化，悄然变得微妙起来。
开始的半个月，史天雄根本没有意识到什么。无非是梅红雨到他办公室的次数多了，逗留的时间长了。有时候，梅红雨上楼，跟他转述一些刁明生谈到的过去的生活，他也饶有兴趣地听了。有些，他也觉得挺有趣，忍不住的时候，就让笑声飘出了房间。初夏时，美国的导弹，把中国驻南联盟大使馆给炸烂了。做了多年强国梦的中国人都愤怒了。最敏感、最无所畏惧的大学生率先行动起来，到美国驻中国的大使馆、领事馆门前表达了这种愤怒。西平的年轻人干脆想办法把美国驻西平总领事馆的国旗点着了，用的是节日放的烟火。政府十年来，第一次批准了社会各界举行大规模的游行示威活动。“打倒美帝国主义”、“血债血还”的口号，在中国的各大城市响了几天。结果呢，美国政府连一声道歉都没表示。北大的学生又提出了新口号：中国不能软，中国不能乱，中国不能变。不到一周时间，社会生活又重归正常。梅兰积极地参加了游行，呼口号把嗓子都喊哑了。没把美帝国主义打倒，她自己先倒在病床上了。史天雄跑了几趟医院，又在梅兰出院后，去牌坊巷探视了几次，吃了几顿便饭。
史天雄意识到这么下去可能会有问题。一天他去牌坊巷帮助梅红雨修好漏水的水管后，说道：“红雨，以后这些活儿，我不能帮你干了。另外，技术部的事，我也不好直接管。”梅红雨听得很不高兴。
杨世光一看这么下去，恐怕要影响到“都得利”的未来，及时地提醒道：“天雄，我不敢相信，你辞官来西平办‘都得利’，只是为了摆脱陆家，寻找自由幸福的个人生活。破例让梅红雨来‘都得利’，我就告诫过你，这么做会有后遗症。这几个月你都做了些什么？滥用董事长的权力，把金月兰的前夫安排到技术部这种要害部门。做了这件事还不够，又心甘情愿当了梅家的……当然，你现在是单身贵族，选择一个十八岁的女中学生做未婚妻，法律也管不着你。你没发现，开董事会的时候，金月兰不当哑巴，就是变成了应声虫。难道你真的希望金月兰和那个刁明生破镜重圆？”
史天雄道：“我对月兰的感情，一点都没有变。我跟梅红雨……这，这怎么可能呢！我，我可以做她的父亲。我知道我该怎么做。”
过了几天，史天雄请金月兰看了一场电影。电影是斯皮尔伯格新拍的《拯救大兵瑞恩》，春节期间，这部大片在西平上演时，正是销售旺季，两个人都没时间看。看完电影，把金月兰送到宴园小区，史天雄把用彩纸包好的礼品盒递给金月兰道：“软件管理系统已经搞成了，这标志着‘都得利’进入了一个平稳发展的阶段。这件礼物早该送给你了……也不知道你喜不喜欢。你回去后再打开……你要同意接受，明天上班，请你把它戴上。这件礼物很重要。”
金月兰上楼后，小心打开礼品盒，一枚精致的镶宝石白金戒指呈现在她的眼前。她拿起戒指对着灯光看看，泪水模糊了她的双眼……
第二天，金月兰戴着这枚戒指上班了。
七月里，“法轮功”被政府定性为邪教组织。梅兰看见电视里播放的那些触目惊心的镜头，忙不迭地把买来几天还没来得及看的几本“法轮功”的教材，扔到院子里烧了。过了两天，街道办事处来人催缴这些书，梅兰拿不出来，只好说自己没买过这种书。街道干部显然不信这种解释，做了必要的说服工作后，走了，经这一惊一吓，梅兰又病倒了。
生活的重压，加上史天雄有意疏远，十来天的工夫，往日里光芒四射的梅红雨，竟变得灰头土脸了。这一日早晨，梅红雨又是带着一脸愁容进了技术部的机房兼办公室。刁明生和张小琳都关切地问候起来。小琳说：“梅姐，想开点，阿姨的病会好起来的。”刁明生敲打着键盘，说道：“面包会有的。多笑笑好。你这几天不笑，这屋子都像是老了十来岁。”梅红雨挤出一个苦笑，说道：“我妈这病，是富贵病。不住院，我的工资加上她每月挣的三百元，刚好能维持。她这种神经元病，只要一住院，没有两三千块钱不行。你们说，我笑得出来吗？”
两个人只好改口安慰梅红雨。刁明生正在讲自己这两年吃的那些苦，腰间的传呼机突然间震动起来，惊得他从椅子上跳了起来。梅红雨关切地问：“你怎么了？是不是病了？你看，脸都白了。”刁明生捂着肚子哎哟一声，“不好意思，恐怕是冷啖杯吃坏了肚子。”说着，出了机房。
刁明生躲到售货厅一个僻静处，取了传呼机一看，液晶显示窗出现一行字：我在你们门外停车场，速来一见。他装好传呼机，绕过几个货架，冲出了店门。
齐怀仲先交给刁明生一个信封，“这个月的工资，请你收好。”刁明生道：“梅经理的妈又病了，最近这十来天，她过得很不顺心……”齐怀仲摆摆手，“刁先生，养兵千日，用兵一时。这几个月，公司在你身上花了一万多了。陆总想看看你们刚做好的那个东西，就是装你们管理系统的磁盘。”刁明生没想到只让他办这么简单一件事，怔怔地看着齐怀仲，没有说话。齐怀仲忙问：“是不是有难度？”刁明生笑了，“我以为是什么难事呢！你等等，我去让梅经理再复制一张……”齐怀仲如释重负地出口长气，“刁先生，你是个聪明人，别犯糊涂。我们只是想悄悄看看这个磁盘。你想个办法，我们只用看一两个小时就行了。记着，你从梅红雨手里拿这个磁盘，还这个磁盘，最好能有个第三者在场。这样做对你有好处。”
刁明生心里嘀咕着，又回到总店。
走进机房，刁明生接着刚才留下的话茬说：“看来小便宜是不能沾呀。梅经理，刚才我碰见一个二分店的人，说他们的程序又出了毛病，他们王经理说再把磁盘拿给他们用用。我正好需要买点黄连素，顺便给他们送过去。”
梅红雨想都没想，起身打开保险柜，取出磁盘，交给刁明生，“肯定是操作员不太熟悉，慢慢就好了。你告诉王小丽王经理，实在不行，让他们店派个人来学两天。八个分店的微机系统都联网了，别让他们拖了后腿。”刁明生擦擦头上的冷汗，答应着出去了。梅红雨关切地叮嘱道：“老刁，下午你还是去医院看看。”
十分钟后，齐怀仲拿着磁盘进了皇冠大酒店顶楼的办公室，对两个戴着深度近视镜的男青年说：“赵博士、王博士，两个小时，我只能给你们两个小时。”赵博士笑道：“齐副总，中国的商用程序，一般只在读盘程序里加密。两个小时，我们至少能把它复制出来。你十万火急把我们从北京召过来，我们不会让你失望的。”齐怀仲擦擦头上的汗水，说道：“这里面的东西，对咱们的承伟实业，关系重大。要不，我也不敢惊动你们两大软件高手。”
矮胖的王博士熟练地敲打着键盘，屏幕上很快出现了“都得利商业零售公司”一行大字，接着，屏幕上又出了一行“价格管理系统”的字样。王博士道：“齐副总，这是一座不设防的城市。”齐怀仲简直不相信自己的眼睛，“你看看详细内容，这怎么可能呢？”
“都得利”与全国各厂家签订的合同，“都得利”出售商品三种不同的价格方案，“都得利”当年的销售方案，一屏一屏，清晰地呈现出来了。赵博士道：“全是核心机密。中国绝大多数公司，这方面的保密意识太差了。齐副总，‘都得利’这种民营公司，怎么会舍得花钱，编一套加密程序呢？社会主义初级阶段，到处都是不设防的城市。加入wto之后，不知道会交多少学费。”王博士道：“西平也没有超一流的软件高手。他们就是编了加密程序，又能如何？齐副总，复制几盘？”齐怀仲说：“先复制个五六盘。”心里道：“天雄啊天雄，这也是天意。这笔学费，你恐怕不交不行了。日后你可别骂我。承伟要是得不到梅红雨，不知道还会闹出多少事！”
半个小时后，齐怀仲带着复制好的六张磁盘上了奔驰车。刁明生问：“这么快就看完了？”齐怀仲拿出原磁盘递给刁明生，忽然又想起了什么，掏出手帕把磁盘仔细擦了一遍，用手帕衬着交给刁明生，“看过了。都是些表格和数据，看得头都大了。你快点把它还给梅红雨，这里面的东西，意思不大。”刁明生一看齐怀仲连指纹都没留，心里有些慌乱起来，额头上又渗出一层汗珠，嗫嚅道：“齐，齐先生，我，我今后该怎么办？”齐怀仲拍拍刁明生的肩膀，安慰道：“老弟，别怕。最近一段，你照常上班，该干什么你就干什么。你帮助了我们，我们不会亏待你的。即便将来出了什么问题，你也不用怕。你什么都不知道，磁盘又是梅红雨保管的。”车拐向大街，齐怀仲踩了刹车，“我要去一趟高尔夫球场，不能送你了。有事我会呼你的。”
刁明生看着奔驰远去了，举起磁盘看，看着看着，目光里有了恐惧，像是看见手里握了一颗冒烟的手雷，喃喃道：“奶奶的，这生意烫手。得去二分店走一趟，万一以后这磁盘真出了什么事，也好找个证人。”扬手拦了一辆出租车，用发颤的声音说：“去‘都得利’二分店！要快！”
这个时候，陆承伟和王传志已经打完了一局，各自找着球杆，走过第十八洞的博岭，在一棵垂柳下的两个白色沙滩椅上坐下了。
陆承伟用大毛巾擦擦汗，抬眼看看西站地区一年难得一见的如洗的天空，“我八十八杆，你九十二杆，都退步了，完全像个新手。中国有很多重要决策，都产生在旅游胜地、休闲场所。庐山、北戴河，如今都成了历史转折处醒目的纪念碑了。在这个球场上，每年谈成的交易，恐怕有几十亿之巨。很高兴我们能在这样一个好天气，这样一个好地方，谈成这件事。四块二一股，我没漫天要价，你没就地还钱，刚刚好。”王传志叹道：“老弟真的很善于发现和总结呀。”陆承伟道：“属于你的一千二百万，你是要现金、国内存折？还是香港存折？瑞士银行安全可靠，只是用起来太不方便了。你看，周五签字怎么样？”
王传志略略迟疑了一会儿，说道：“周五签是不是急了一点？在国内生活，能用多少钱？放到瑞士，这点钱生的利息还不够机票钱。我们家没人认识洋文。还是存在香港渣打银行吧。”陆承伟从口袋里掏出一张存折，笑道：“可以说英雄所见略同，也可以说我做了一次你肚子里的蛔虫。渣打银行，一千二百万港元，密码是阁下农历出生的年月日，里面字条上的电话号码，可以二十四小时查询你的存款。电话拨通后，拨打账号，再拨打密码即可。晚上你可以试一试。你也别问我为什么会提前支付这笔佣金，这是我这十多年来做事的规矩。我只有一个要求，周五正式签约，并向新闻界公布这个消息。”
陆承伟此举，大大出乎王传志的意料。什么后顾之忧都帮你解除了。商定的一千二百万人民币，变成了一千二百万港币，等于增加了近八十万元人民币！王传志接过存折装好，说道：“我也是个爽快人。周五举行正式的签字仪式。签字后一周内，付给你们百分之六十，余下百分之四十，半个月内保证到你的账上。”
两个人伸出右手，紧紧地握在一起了。
不一会儿，齐怀仲和江小四前后脚到了高尔夫球场。
江小四埋怨道：“陆总，陆大哥，你真不够意思。嫌我是个累赘呀，还是嫌我的技术太臭？叫都不叫一声。”陆承伟正愁没法脱身，忙说：“你来得正是时候。你再陪王总玩两局。传志兄，失陪了，我回去处理一件急事。小四的技术怎么样，切磋切磋你就知道了。”
这么轻而易举就拿到了“都得利”的核心商业机密，陆承伟实在太高兴了。他必须好好利用利用这张磁盘。经过一下午周密细致的思考，陆承伟决定马上向史天雄发起进攻。
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