梅丰一直想给毛小妹一家做个专题，找毛小妹谈了几次，毛小妹一直不同意拍。梅丰又不愿放弃，只好搬动史天雄帮忙做毛小妹的工作。两个人到了净菜加工厂，毛小妹不在。加工厂厂长说：“史总，毛经理的一个老邻居发迹了，今天中午要请四合院的几家在家里吃饭。几十年的老邻居了，又说是在家里吃便饭，不去不合适，毛经理就先回去了。”
梅丰一看时间尚早，不愿白跑一趟，说道：“刚过十一点，我们干脆去她家里看看吧。西平的四合院已经不多了，拍出来肯定很新鲜。老邻居发达了，不在酒店请客，不是也很有意思吗？”毛小妹加盟“都得利”已经半年多了，史天雄还不知道她的家住在哪里，想想也真有点过意不去。经过春节前后销售旺季的考验，“都得利”在西平也算彻底站稳了脚跟。下一步的主要工作，应该转移到提高员工特别是管理人员素质、建立现代化企业管理制度上。这一点，史天雄很清醒。明天要开的董事会，要讨论的几个方案，都是围绕这两大目标制订的。中层领导竞争上岗方案实施后，必然会引起较大的震动，有些工作必须提前做。毛小妹是史天雄作为特殊人才引进的，她能不能通过竞争继续担任中层领导，史天雄心里没有底。应该早一点给她提个醒，让她提早准备准备。想到这里，史天雄说道：“我这个董事长也够官僚的，几十个中层领导的家，我基本上都没去过。也该补补这一课了。”
两个人带着女厂长写的详细地址，去找毛小妹。
两张大方桌和十几把椅子，摆放在院子中央。周小全坐在李炳家门前一把竹椅上，叼着烟，有一句无一句地和李炳老汉闲聊着。小琴坐在自家门口给儿子把尿，刚刚请来的小保姆正在拆一盒尿不湿。牛宝和冉红云的儿子坐在自家屋里玩积木。毛小妹看看表，把毛巾递给张为民，小声问道：“为民，中午饭到底在哪里吃？”张为民擦着脸，朝院子里一指，“你没看，桌子椅子都摆好了。还能到哪里去吃。”毛小妹叹口气，“这个小全，鬼名堂多！自己也不嫌麻烦，干脆到酒店订一桌好了，多省事！”说着，进了里屋换外套。张为民跟到里屋门口，“小全说了，在家里吃气氛好。”
正说着，小军背着书包回来了。看见桌上空空荡荡，伸鼻子嗅嗅，喊叫起来，“小全叔叔，小全叔叔，你说的大闸蟹、白灼虾怎么没见呢？我第四节体育课都没上，早饭都没敢吃饱……”周小全笑着站了起来，“叔叔不会骗你的。你再等一会儿，叔叔就把这些菜给你变出来了。”小军不相信地摇摇头，“你骗人！我饿了，想吃个包子，你先给我变一个？”
“小军！”毛小妹穿着外套跑了出来，“你怎么能这么说话呢？想挨打了你。”周小全走了过来，拍拍小军的头，“比我小时候强，已经是大队长了。叔叔今天主要是拍你这个大队长的马屁，你想吃的东西，一个都不会少。”牛宝的儿子牛犇跑了出来，“叔叔，有肯德基吗？”周小全想想，“没有，咱们这个街区没有肯德基。”牛犇的小嘴撅了起来。
红云笑着走出来，拉着儿子道：“小全，呼机手机商务通，你是一个都不少了。日理几千机的市场管理员，时间多宝贵？还不如在银杏订一桌，能节约你不少时间。”周小全道：“红云嫂子，银杏这一桌先欠着。今天这顿饭，在别的地方可吃不来。”红云扑哧一声笑了，“小琴做的饭菜，在别的地方也吃不到哇？”
牛宝把红云推到一边，掏一根烟递给周小全，“换一支，换一支，红云没别的意思，刚才她还对我说你和小琴太过细，太费事了。你这一把押对了，我们都替你高兴……”
话还没说完，两个小伙子抬着一个大保温桶进来了。
圆脸小伙子堆着笑脸道：“周哥，没误你事吧？这里面的十五套餐具，刚从消毒柜里拿出来，你尽管放心用，保证吃不坏肚子。我们经理说了，你还需要什么，尽管吩咐。”周小全摆摆手道：“不用了，你们回去吧。替我谢谢邹经理，下午四点，你们来取东西吧。”转身喊道：“小琴，快洗洗手，把碗筷碟子酒杯摆上。”
小琴洗了手，和毛小妹一起忙碌起来。
碗碟刚刚摆好，一个红脸中年胖子拎着一个大木盒子进来了，自报家门说是知味斋的老王，从木盒子里端出四盘凉菜：一盘卤水拼盘、一盘泡椒凤爪、一盘芥末鸭掌、一盘酱牛肉。老王刚把凉菜摆上，两个姑娘送来了两瓶全兴大曲、一瓶云南红、一瓶雪碧、一瓶可乐和一箱椰奶。
周小全忙招呼道：“李叔，大婶，为民哥，牛宝哥，红云，咱们开吃吧。菜有点多，咱们得慢慢吃。”
九个大人，三个小孩入了席，把酒和饮料倒上，螃蟹、白灼虾也上桌了。酒还没过三巡，两个方桌上已经摆满了二十几个菜。送菜的大姑娘、小伙子，来来往往了二十多分钟。吃着吃着，另外三家人就吃出了半肚子疑问，半肚子心事。看见送菜的人稀少了，李炳老汉自饮一杯酒，说道：“小全，你今天唱的是哪出戏？”
周小全看看手表，说道：“还差一家的菜没送到，等菜上齐了，我再给你们说。”
话音刚落，两个穿天蓝制服的姑娘送来了几样海鲜：一份鲍鱼汤、一罐鱼翅、一份三文鱼和一只大龙虾。周小全站了起来，“小罗，你是叫小罗吧？你们搞得也太复杂了。这个马经理，怎么不听招呼呢！”长着丹凤眼的高个姑娘说：“这几个月，我们仁和海鲜酒楼给周哥你添了不少麻烦。这是我们酒楼开业以来，生意最最最好的几个月。我们马经理说这都是托了你老人家的福。几个家常菜，略略表示我们一点心意。”周小全道：“回去替我谢谢你们马经理。你告诉他，上次说的事，这两天我就办。”
两个姑娘答应着，走了。
周小全指着装鱼翅的大罐子说：“小琴，快拿小汤碗把这罐鱼翅分了。这东西凉了不好吃。”冉红云叫了起来，“哇塞！这就是鱼翅呀，我还以为是粉丝汤呢！啧啧！小全，够意思。上了鱼翅，上了这大虾，档次上去了。这一桌没两千块钱恐怕下不来。”周小全冷笑一声，“大虾！这叫龙虾！在酒楼里吃，一斤两百四。你看这个虾头，就知道它有多大。没五斤，也差不了多少。两千？最后上这四个菜，没三千块钱下不来。除了这些凉菜，这桌上的菜，哪一个都得掏五十块钱以上。你算算吧。”红云吐吐舌头，倒吸了一口凉气。
小军伸着筷子指指红色的三文鱼和冰块上的龙虾肉，说道：“小全叔，这东西都是生的，怎么吃？”周小全把酱油倒到芥末碟子里，夹了一片三文鱼和一片龙虾肉在碟子里蘸一下，放进嘴里，“生吃。蘸点芥末酱油，既杀了细菌又调了味。”小军夹了一片三文鱼，如法炮制一番，刚嚼一口，就把三文鱼吐了出来，打个喷嚏，流着眼泪，“真难吃，真难吃，呛鼻子，真难吃。”周小全笑了起来，“你把芥末蘸多了。小军呢小军，你至少糟踏了十几块钱。”冉红云夹了几片龙虾肉放到嘴里皱着鼻子吞了下去，却伸着脖子连声说：“好吃，好吃，真好吃。”几个大人也跟着吃起来，都吃得挤眼皱鼻，却没人说不好吃。李大婶吃了一口鱼翅。张为民说，“我看这仙物味道蛮不错，你们怎么都不动筷子呢？”毛小妹笑道：“假话！你刚才的样子比吃药还难受，还说好吃？”张为民捋捋袖子，“一筷子就是几十块上百块，浪费了多可惜！你们不吃，我吃。”又夹了两片龙虾肉吃了。李炳说：“听说这东西有几十年了，还能吃几回？我也吃。”夹了一片龙虾肉，举起来，对着太阳看看，“这一嘴下去，就是两袋大米呀。”一张嘴，一仰脖子，吞了下去。牛宝和红云也跟着吃起来。
李炳点了一根纸烟抽一口，忽然坐正了，一脸严肃地问道：“小全啊！不对呀，这海鲜酒楼凭什么要给你送鱼翅龙虾？小全，你得到这个职位，不容易，可别只顾眼前，把事情搞砸了。”周小全摇摇头道：“李叔，小全不是个糊涂虫，知道哪轻哪重。再说，我手里这点小权，想做个案子，也难。”李炳道：“你不是说四个菜值三千块吗？这个酒店肯定有事情求你帮忙。你可要谨慎一些呀！再说，你今天惊动了这么多人，就为了吃顿饭，合适吗？”张为民也附和道：“李叔说得对。这些菜，你肯定不出一分钱。小全，这件事你是做过头了。”毛小妹接着说：“小全，你以后可要小心一些。老邻居了，不用绷面子。”
周小全动了情，眨眨眼睛，自饮一小杯白酒，“谢谢你们的关心。我会把握分寸的。苦日子过了这么多年，我能不知道珍惜现在得到的一切？先说说这个仁和海鲜的事。现在有汽车的人越来越多了。酒楼饭店都为停车位太少头疼。晚上六点半以后，西华大道牛市口红绿灯右边五十米，划成了仁和酒楼的临时停车场，可以停十八辆车。可这点车位还不够。他们希望我能暗中再给他们划出四五个停车位。这事恰好归我管。六十米和五十米，晚上谁能分出来？所以，这几个菜咱们尽管放心吃。多四五个停车位，三天他们就能把这四个菜赚回来。现在做事，不谨慎可不行。今天这件事，也是有原因的。归我管辖的街道上，一共有四十八个中档以上的饭店餐厅。这半年，他们都说过要请我吃饭。我只挑着吃了三五家。污水没按规定排、垃圾没按规定放、夏天占道摆‘冷啖杯’，都在罚款之列。太认真了，要挨黑砖，太放纵了，上面一追查，这个位置也坐不住。想了好久，我才想到了这一招。既向他们表明我愿意跟他们合作，又和他们保持了距离。一个店我只吃过他们一个菜，他们不会把我怎么样的。今天，有十八个饭馆酒店给我们送了菜，这个店和那个店都有不近的距离。你们放心，他们没法串通。小时候，我就知道吃百家饭，穿百家衣长大的孩子有出息，没灾没难。这顿饭，也算为咱们这三个孩子讨个吉利吧。”又自饮一杯，“为民哥，小妹姐，牛宝哥，红云嫂子，咱们这一辈子，也就这样了，长不大，也发不粗了。可我们都有儿子呀。可不能让我们的儿子再走我们的老路了，街道办事处市场管理员，一个芝麻粒大的小官，稍稍动点脑筋，就能吃到百家饭，你们说在中国做哪一行最有出息？将来让孩子们都当官吧。这就是我想对他们说的话。”
两个大孩子已经吃饱喝足，到一边玩去了，一个小孩子躺在小保姆怀里睡着了。几个大人听得一脸肃穆，一脸希冀，一脸茫然，都沉默着。
两个小伙累得满头大汗，推着一辆板车进了院子。板车上放着六盆盆景和几簇鲜花。黑瘦小伙子用袖子擦着汗，龇出一口白牙，看着周小全，小心解释说：“周哥，真对不起，我们找错地方了……”周小全把脸一沉，“拉回去，拉回去。你们这些花花草草金贵得很。你没看见，锣罢了鼓罢了，黄花菜都凉透了。回去告诉你们老板，就说我祝他发大财。去吧。”黑瘦小伙子又出了一头冷汗，嗫嚅着：“周哥，都是我们俩的错，不关我们老板的事呀……我们刚从乡下来，找个工作不容易……周哥……”周小全说：“我管不了那么多。拉回去吧。”
张为民劝道：“小全，这一带都是老街老巷，七拐八弯的，真不好找。你就别为难他们了。”李炳拿着牙签剔着牙，“小全，维持个人多条路，得罪个人打堵墙。你收下吧。”周小全感到有了面子，摆摆手说，“把这盆景摆到院子的四个角上。鲜花拿回去卖钱吧。告诉你们老板，下星期三要搞卫生大检查，让他尽早把人行道腾出来。”两个打工仔如遇大赦一般，点着头，堆着笑脸，手忙脚乱搬盆景。
史天雄和梅丰进了院子。
“好热闹哇。”史天雄看看满院子的人，又看看破旧的房子，“小妹，哪是你的家？”张为民忙招呼客人进屋，又瞪着眼睛骂儿子，“你个臭小子，连个人也不会招呼。”小军挠着头傻笑着，“这是史伯伯，这是电视台的梅丰阿姨。我还以为梅阿姨是来拍电视的……没见摄像机，一走神，就忘了打招呼了。”梅丰夸奖道：“比你妈可大方多了，大队长是不一样。下回来拍拍你们家。”
毛小妹把家里的桌子椅子又擦一遍，“史总，梅小姐，你们吃饭没有？”史天雄坐下来道：“我和梅丰在你们小巷子口吃了几样小吃。看你们院子里车水马龙，没敢打扰你们老邻居聚餐。”
这回，毛小妹不好再推辞，答应配合电视台拍片了。
出了毛小妹家住的四合院，梅丰感叹道：“并不是每一个人都想出名。上次替红雨出气，气没出出来，倒把红雨的退路都堵死了。外国人不愿意用她，中国人也不敢聘她了。电视也是一把双刃剑呀。”史天雄怔了好一会儿，“果真有这么大副作用。她，她现在找没找到工作？”
梅丰无可奈何地摇摇头，“周一还没着落，这两天没问她。我帮她推荐几个单位，都是彬彬有礼地回绝了。你说，我干了一件什么事呀！”
下午，史天雄去了牌坊巷。梅红雨骗他说：“这件事已经柳暗花明了。有三家单位正等我挑呢。我男朋友出了一趟国，陆承伟肯定要给他长工资了。我已经做好当家庭妇女的准备了。这些小事用不着再麻烦你了。实在不行，我就去给陆承伟当花瓶吧。”史天雄只好先告辞了。
梅兰又埋怨起来，“史先生好心好意想帮我们，你这是什么态度？你没听他说他现在已经是董事长了？你看不上陆承伟，我也不好说什么。去‘都得利’跟着史先生……”梅红雨冷笑一声，打断道：“你以为他真成了‘都得利’的老板了？金月兰为什么把董事长让给他当？他要仅仅只是同情我，怜悯我们，赏我们一口饭吃，我也不会接受。如果他真的很在乎我们，他会明白我为什么会骗他。妈，我的事你不用操心了……该结束了，该结束了。人真是一种可怕的动物，昨天的羔羊，今天可能就变成一条狼了……”
梅兰叹着气，回里屋躺下了。
傍晚，古狼领着陆承伟和齐怀仲来了。母女俩怀着不同的心情接待了陆承伟一行。梅兰一看陆承伟高高大大，一表人才，又不显一点老相，压在心里的石头顿时化作一股青烟消逝了，又是忙着倒茶，又是忙着洗史天雄带来的苹果。梅红雨看见古狼的目光闪烁不定，心里又灰了一层，勉强笑着招呼三个人坐下，倚在门边一言不发。
齐怀仲先说话了，“陆总早就要来看看你们，一直没有找到机会。”看看梅兰，“听说你当知青时落了一身病，陆总一直很惦记。陆总也当过知青。”梅兰再看看陆承伟，摇摇头说：“不像不像。陆先生看上去也就三十出头，根本不可能当过知青。”
陆承伟笑了起来，“六六年我上初一，你算算我今年有多大？我在云南和陆川当过六年知青。和你是正经八百的兵团战友。”梅兰笑道：“你哪里像在兵团呆过的老知青？”陆承伟叹口气，诚恳地说：“我在兵团呆了八个月，实在受不了那个苦，就逃跑了。六九年冬天，为救山火，死了七个女知青那件事，就出在我们兵团。那次逃跑，客观上改变了我的命运。你们还在兵团苦熬时，我已经到北京读大学了。你们在为返城搞绝食时，我已经到美国留学了。年轻的时候，我对这次逃跑很得意。这些年，想起这事，又觉得无地自容了。不管怎么说，当逃兵都是可耻的。这是我做过的惟一一件亏心事……你说我年轻，等于在打我的脸呀！”梅兰忙接道：“要我说，你逃得好！我当年要是也能逃回来，至少不会落下这一身病。你就别自责了。”
梅红雨感到有些意外，心里道：他到底想干什么？
陆承伟站了起来，“我自己还是无法宽恕我自己。这几年，我在公司里专门放了一笔资金，给那些在云南落下病的兵团战友提供一些有限的帮助。红雨丢了工作，我们带上你这个准，准女婿出了国……我这心里也真过意不去。我这次来，一是看看你这个兵团老战友，二是表达一个愿望，希望红雨早日找到满意的工作。从前天开始，我已经给古先生放了十天假，让他好好陪陪红雨。晚上还有个饭局，我和老齐先走了。”齐怀仲从黑皮包里拿出一个纸包递给梅兰，“这是陆总对你这个知青战友表示的心意，请你一定收下。你上次交给我的那些诊断书和拍的片子，已经送到北京让专家们看了。陆总对这件事也很上心，多保重。”
梅兰推辞一下，收下了。梅红雨把陆承伟和齐怀仲送出院子，拐回来吃惊地问道：“妈，诊断书和片子的事，我怎么不知道？”梅兰斜了古狼一眼，慢慢打开那个纸包，“齐先生问过我的病，很热情，说让北京的专家帮助瞧瞧。人家也是好意……啊——这份情可太重了！”
古狼接了一句：“他拿出一万块，就像咱们拿出一毛钱。咱们在街头遇上个卖艺的，也会随手扔一毛两毛……”梅兰张嘴骂道：“屁话！在你眼里，我们成要饭的了？亏你还是个诗人！你可真会说话。”古狼的脸上挂不住了，顿了一会儿，见梅红雨一言不发，冷笑道：“话是难听些，可事实就是这么回事。面子固然重要，可钱似乎更重要。你都听见了，陆总今天问都没问你找没找到工作。外企不要你，国企也不要你，你在西平还能找到什么好工作？红雨，现实一点吧。错过这个机会，你会后悔的。梅阿姨这病，一年半载……”
梅红雨忍无可忍，发作起来，“你走，你走！我们家的事，用不着你来管！我们俩是死是活，关你什么事？你走你的阳关道，我过我的独木桥。你走吧。”梅兰也跟着道：“小古，阿姨不会拖累你的。我早就想好了，小雨真要嫁给你，我也不会反对，你们一结婚，我就会跳到锦江喂鱼喂虾。”
古狼站了起来，长吁了一口气，“但愿你们说的都是气话。你们心情不好，说点过头话，我能理解。好，我走。我不再惹你们生气了。红雨，你还是好好想想吧，这种好机会，不会像牛毛一样多。”掏出一张名片放到茶几上，“我刚买了手机，你想通了，给我打电话。我看我们需要心平气和谈一谈。”说罢，迈开大步出了院子。
梅红雨痛苦地问自己：你为什么这样优柔寡断？你还留恋他什么呢？眼泪无声地流了下来。
梅兰拿起古狼的名片看看，“作家协会会员，承伟实业集团公司……”
梅红雨伸手夺过名片，把它撕成碎片，扔在地上踩一脚，擦着眼泪进了里屋。梅兰看见梅红雨右手的中指上还戴着古狼送的金戒指，摇摇头，心里道：她对这个古先生还没有彻底死心呀！
静心茶楼里稀稀拉拉坐着十几个客人，背景音乐放的是著名的《回家》。
杨世光把身子朝靠椅上一仰，看着史天雄，“你不用再谈我的事了。江榕是个好姑娘，她很喜欢小杨光。未来应该是美好的。到了时间，就是砸锅卖铁，也得给小娟再换一次血。这就是我对现实的态度。用这种方式谈一个患绝症的女人，不像你史天雄的风格。你今晚郑重其事请我来茶楼喝茶，我估计你是有棘手的事想请我出面解决。不知我猜准了没有？”史天雄笑着挠挠头，“到底是出生入死的老战友，眼力不差。这件事确实让我感到为难。”杨世光又道：“谢谢你的夸奖。肯定不是请我做红娘，你和金月兰的事，用不着别人帮忙。会是什么事呢？”
史天雄道：“你别猜了。梅红雨失业了，这些天一直没有找到工作。咱们的技术部正在筹备，我想让她来负责技术部的工作。”杨世光愣愣地看着史天雄，“部门经理要搞竞争上岗，这可是你亲自定下来的章程。当然，特殊情况也可以特殊处理。你是董事长，你提出来，还害怕通不过？”
史天雄苦笑一下，“有人说女人的心就像天上的云，多变，不可捉摸。月兰也是女人。上次我通过小妹给母女俩解决一点小问题，已经留下很多后遗症了。我提出这件事，月兰可能会产生新的误会。技术部由你这个副总经理管，你提出的人选，顺理成章。”
杨世光感到头疼了。心里闪过一个念头：当年恐怕他也爱上了女邻居了！“都得利”能走到今天，主要是因为决策层十分团结。金月兰连董事长都不当了，你还不知道她的心？她已经对梅家母女有了戒心，你硬要坏自己刚定下的规矩，聘梅红雨来当技术部经理，以后“都得利”的核心人物还能团结如一人吗？杨世光想到这里，说道：“天雄你说句心里话。你考虑没考虑过跟月兰结合的事？你觉得娶了她不会幸福吗？”史天雄诚恳地点点头，“考虑过。能娶到月兰这种女人做妻子，是一项人生成就。”
“这就好办了。”杨世光道，“让梅红雨报名竞聘技术部经理的位置。同等条件，优先录用她……”
史天雄不耐烦了，“你没见过她？她无力胜任这一份工作？她，她要是竞争不过别人怎么办？我今天跟你讨论的是聘她做技术部经理，不是让她参加竞聘。她这次突然丢了工作，肯定与陆承伟有关。她男朋友已经变……她要是倒向陆承伟，注定是个悲剧。我要管这件事！”
杨世光也上火了，“世界上正在上演的人生悲剧多了，你能管得过来吗？你这是典型的感情用事！天雄，你冷静一点！金月兰给你提供了这么好的一个舞台，你不能……”
史天雄铁青着脸，抓起自己的外套，气冲冲地走了。
出了茶楼，史天雄看见一辆红色的跑车停在隔壁一家酒吧门前，古狼下了车，绕过去，在开车的女人脸上亲了一下。他禁不住骂一句：“这个混蛋！”
下午，古狼把给陆承伟代写的一部分自传草稿交给了陆承伟。陆承伟看了很高兴，当场奖了古狼三千块。这笔钱来得太容易，古狼决定用这笔钱请几个文学圈里的老朋友到黑夜酒吧坐坐。刚把朋友约好，江小四约他出席一个饭局，他只好让朋友们先在酒吧等他。
看见古狼站在那里依依不舍，江小四欠起身子亲了一下古狼，“我的小蝗虫，快去吧。要不，你的朋友会说你重色轻友的。”古狼摸着江小四的头发，“为了你，我愿意承担这个名声。要不这样吧，我进去给他们把单买了，一起去你那里。今晚我特别特别想你……”江小四掩嘴笑了，“吃不够的小馋猫！”古狼说：“我一辈子也吃不够！”江小四只好说：“别喝太多的酒！你等我电话吧。酒喝多了，你去了也白搭。”说着，把车门关上，开车走了。
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