田忠信忘了问郝县长住在哪里了，他真恨自己的这个重大疏忽，不得不又冒一次险。

郑照跑进来问：“田经理，是您叫我吗？”

田忠信说：“对不起，我忘了问你们住哪儿了。”

郑照回答说：“我们住三亚大酒店，我住在105房间。”

田忠信不得不再问：“你跟郝县长住一起吗？”

郑照回答说：“那怎么可能呢？郝县长住在三楼，338房间。”

田忠信记住后说：“好了，我办完事去看你，我要上去会客户，他一定等了许久了，我先上去了。”他说着就上了电梯。到二楼他从电梯里下来，跑到窗户那里，看着郑照开着车走了，才又下来，从后门离开了市政府宾馆，绕小道去了市委。

经过反复琢磨，一个行骗郝裕如的计划已在田忠信的脑子里成型了——到市委弄清有关的情况，是他实施计划前准备工作的一部分。因为他到市里两年多以来，每天只知道忙生意，别的事一概不闻不问，几乎没有看过市电视台的新闻，所以对市里政界的情况一无所知，连市长是谁、市委书记是谁，他都不知道。虽然通过郑照了解了一些，但他觉得还太少，必须再去抓弄些才好。

田忠信来到市委传达室门口，向值班的递上自己的名片说：“您好，我是秦书记秘书袁力的朋友，打他手机没有开，请您给问一下办公室值班的，看他是在开会还是外出了，要是在开会，我就在这里等下他好吗？”

传达室值班的是个中年人，他看看名片，又看看田忠信，犹豫了一下，还是拿起电话来拨打市委办公室，进行询问。田忠信乘值班的打电话之际，就进到了屋里，看见里面桌子的玻璃板底下压着一大张领导们的姓名及电话号码。这正是他需要的东西，他的眼睛不由得就盯上去了。

值班的打完电话，见他进了屋里，正要让他出去，田忠信很快拿出那盒中华烟，及时递了一支过去，并打着打火机给点上。

值班的传达员受到田忠信的敬重，不但没有撵他出去，还请他坐下说：“给你问了，袁秘书跟秦书记去省里开会了。”

袁力和秦书记去省里开会，这对田忠信来说是个极重要的信息。他立即装出与袁力亲近的样子说：“这个家伙，去省里也不跟我打个招呼，怎么连手机也不开，神神秘秘地，干什么呢？”随即又感谢传达员说，“谢谢您师傅，师傅贵姓啊？”得知传达员姓王，叫王福海后，他又热情地说，“王师傅，我过去都是坐袁力的车出入，没有跟您说过话，今天认识您很高兴。欢迎王师傅以后有机会到我公司去看看，我请客。要是有什么事，您尽管说，田忠信一定鼎力相助。”

几句话说得王福海高兴得不得了，他甚至想，这个田忠信是公司经理，又跟袁秘书是好朋友，以后他儿子的就业说不定能托上福，因此非常感激地说：“谢谢田经理，一看您就是个仗义助人的好人，以后真说不定有什么事找田经理帮忙呢。”

田忠信说以后有事尽管去找他，绝对没有问题。他一边跟王福海攀谈，从王福海口里探听有关的信息，一边记着那张表上的领导姓名和电话。后来，为了记得准确，他干脆掏出手机来，把有关的信息打存在了手机里。在这里待了近一个小时，他大获丰收。

离开市委传达室，田忠信来到公园一个亭子下，坐在那里梳理了一下得到的有关信息，重新编排了一下他的计划，等着晚上去跟郝裕如见面。

郝裕如的送礼活动很不顺利，到现在，他身上带的钱一分都没有送出去。

一个月以前，河县的书记调回市里，明确副书记兼县长的吴运发主持县委的工作。按照通常的惯例，这样的安排，吴运发当书记几乎已成定局，空出来县长的位子，成了本县副职们争取的一个极好的机会。

半个月前，市委组织部派去了考察组，在县里考察了一个星期，又找人谈话，又搞民意测验，之后什么也没有说就走了，给人们留下了很大的想象空间。

自考察组走了以后，不断有小道消息传来，一会儿说县长是这个，一会儿又说县长是那个。传得最多的是这样一种说法，说是叫谁当叫谁不当，不在他工作有多好，不在他作风有多硬，全在与上边领导的关系铁不铁，说你行你就行，不行也行，说你不行就不行，行也不行，关键是送礼送得重不重，想升官，光能干不行，还得能送敢送，不跑不送的人趁早别做升官的梦。

对于那些传闻，人们有的信，有的不信，多数人是半信半疑。难怪人们会这样，因为这些年买官卖官的事确实发生过，有的还登了报纸，上了电视。有了真事，便有了想象中的虚构，各地几乎都传着关于买官卖官的种种说法。有的甚至给不同级别的官位定了价，说是要当哪一级的官就得送哪一级的钱。

种种传闻传得很广，很凶，人们不敢全信，也不敢不信。具体到想升官的人，常常是宁信其有不信其无，弄得心里七上八下，十分不安。河县自然也不例外，那些想当县长的人，听了社会上的传闻，都有点左右为难，蠢蠢欲动。其中最突出的就是郝裕如。

郝裕如今年28岁，是河县副职里最年轻的一个。这个皮肤黝黑、中等个子、显得十分精干的年轻人，有头脑，有魄力，工作干得很出色。虽然在几个竞争对手中，他资历最浅，但他想当县长的**最强。他想，如果这一回他能提到县长的位子上，就有当书记、就有不断再往上升的希望。要是误了这一次机会，一步晚了，步步都赶不上，说不定这辈子就是个县级干部了。

社会上的传闻，他不能不信。他知道，几个竞争对手条件都比他好。他在副县长里，排在第四位，前面的三个，有一个还是常务，资历都比自己老，工作也干得不错。县委那边的两个副书记和两个常委，资历更比自己老，要提他们七个中的任何一个，都说得过去。他听说他们前几天都外出过，是不是去跑去送了，不能肯定，但可能###很大。如果他要不跑不送，那就是干等着丧失机会了。然而，真要去跑，去送，他也害怕，因为他还不曾干过这种事，明知道那是违法犯纪的呀。

老婆鼓动他说，自古就没有打上门送礼的人，别的人都不怕，你怕什么？大不了不收你的，人家也知道你的心意了。你现在要不跑一跑，搏一搏，过后后悔也来不及了，别犹豫了，快拿钱上路吧。就这样，他带上东借西凑的钱来到了市里。

他是前天到了市里的。来了以后，他先去找了分管农业和农村工作的张副市长，因为他在县里是分管农业和农村工作的，和张副市长接触比较多，比较熟。找的名义自然是汇报河县农业和农村工作的情况，请求张副市长对他工作的指示。张副市长当天下午专门安排时间接待了他。他汇报完工作，张副市长表扬他这段工作抓得不错，并做了几点指示。

郝裕如原来想，河县的情况张副市长是知道的，张副市长或许会说到河县县长的事。虽然干部是市委那边管，但张副市长如果肯给他说句话，推荐推荐，也会很起作用的。然而，张副市长从头到尾也没有提那个事，他几次想提，却始终没有开口。末了，他提出晚上请张副市长吃饭，心想吃饭的时候还可以找机会。可张副市长一听说吃饭，马上就叫市政府办公室安排了，说是我去县里你请我，你来市里理应我请你嘛。结果，晚上吃饭依然没有找到机会，张副市长说是还有事，陪了他一会儿就匆匆地走了。

昨天，他好不容易把市委组织部管干部的李副部长约到了他下榻的酒店。这个李副部长好像很害怕似的，一见面就问他有什么事，坐都不肯坐。他说也没甚大事，就想跟李部长坐一坐，汇报汇报思想什么的。李副部长一定看出了他心中所想，却不给他机会，说是要谈还是去机关，到他办公室去谈，在这里不好。他要留李副部长吃饭，李副部长坚决不答应，待了不到10分钟就走了。弄得他好没意思，倒觉得找这个李副部长还不如不找。

晚上他一夜没有睡着觉。来市里已经两天了，两天的活动连连受挫，让他感到很灰心。他想，这大概就是仕途的艰难吧？他不能畏难退缩，不能灰心，不能顾虑太多，应该勇敢一些，大胆一点，成败在此一举，要是失去了这次机会，后悔就晚了。所以，今天他打听到常委组织部劳荣部长家的住处以后，拿了些礼品就去了。他的打算是，先送些礼品，如果礼品收得痛快，他临走再放钱。

劳部长的家在市委家属院二号楼甲单元202号。郝裕如敲了好一会儿门，才等到一个妇女开了门。她一看他手里拿着东西，就说劳荣不在，拒绝他进门。他猜这妇女一准是部长夫人，一时不知该怎么称呼，只能说自己是河县的，可以在家里等劳部长回来。部长夫人还是不让他进，说是有事到单位去找他。

郝裕如被弄得满脸通红，十分尴尬，但他不肯在困难面前退却，他乞求般地说，自己是刚从县里老远赶来的，就让他进去等劳部长吧，部长夫人依然毫不动心。就在两人相持之中，楼下的响动救了郝裕如。部长夫人听到楼下有人上来，立刻闪开门让他进去，并很快关上了门。

郝裕如把手里的礼品放在进门不远的地方，看看部长夫人，真不知说感谢还是说对不起好。

部长夫人这时倒显得热情了，让他坐，给他倒了茶水，还问他吃饭了没有，并表示对不起他，说她知道在县里工作的同志很辛苦，不容易，河县离市里最远，坐车要走三四个小时。当得知他前天就来了，部长夫人说：“那你怎么不到单位去找他呢？不是我刚才不给你面子，是劳荣他有话，他让找他的干部都到单位去谈，不让到家里来，特别……”她说着看看郝裕如拿来的那些东西，说，“所以，还请你谅解。”

郝裕如想，部长夫人说的话都是平时领导们在公开场合讲的，他第一次上门，又不认识，自然只能这样。现在既然让他进了门，那就得看他的了。他正要说准备好的一番话，部长夫人却站起来说：“您喝点水，请稍候。”她说完就躲到里屋去了。

怎么办？郝裕如看得出来，部长夫人明显是不愿听他说话，他只能耐住###子等劳部长回来了。反正已经走到了这一步，他必须拉下脸来，常言道一回生，二回熟，能跟劳部长在家里说会儿话，表露一下自己的心愿，不管钱送成送不成，都是收获，都是成就，他以后可以再来。像这些在会上都说得一套一套的大干部，怎么会轻易在下级面前损了自己的形象呢？他想他明白得太晚了，要是早跟上边的领导混熟了，就不会像今天这样了。

不料，过了不多一会儿，部长夫人从里屋出来对他说：“我打电话问了一下，劳荣正在开一个会，说是很晚才能回来，您还是明天去单位找他吧。”说完，她微笑着看着他，明显是送客的架势。

郝裕如只好站起来告辞。他正想是否把包里的钱掏出来放下，部长夫人却要他把拿进来的东西还拿上，这叫他更加犹豫了。部长夫人连东西都不肯要，怎么会收他的钱呢？他把包的拉锁拉开又拉上了。

为了那点东西，他跟部长夫人扯来扯去，他要留下，部长夫人非要他拿走。最后他扔下东西，逃跑一般从部长家里跑了出来，听见部长夫人还在后边追着喊着他，只是她没有追下楼来，他算是逃脱了。

从劳部长家里出来以后，郝裕如十分沮丧。他想，别人都是怎么送的呢？他为什么走一处一处不顺利呢？他最终把这不顺归结到自己平时跑得太少，和上边的领导不熟。自古熟人好办事，他和上边的领导不熟，又是这样的事，怎么顺利得了呢？过去的疏忽，今后可以改正，但解决不了眼下的问题，他该怎么办呢？难道因为不熟，就放弃了这难得的机会吗？他觉得不能放弃。放弃了这次机会，他会永远赶不上趟，他会后悔终生的。

郝裕如又通过市政府办的一个熟人打听了市委书记秦君的信息，得到的回答是，秦书记去省里开会还得几天才能回来。知道了这个情况，郝裕如又是失望，又感到几分轻松。因为书记不在，他想找也不可能，自然是失望，可要真在，他敢去找吗？

一想到去找秦书记，他就不由得精神紧张，人家是全市的最高领导，书记啊！他一个县的副县长，离得太远了。况且，以前几乎没有多少接触，秦君几次到河县视察工作，他虽然也参加了，但没有说过话，只握过手，他认识秦书记，秦书记没准还不认识他呢。再想想秦君那威严的仪表，他的心不由跳得很快。然而，正是这个最让他害怕、最叫他不敢找的人，却是最能决定他命运的人。

他想，如果秦书记想让他当县长，那便是一句话的事。可话又说回来，找他要找砸了，不但县长当不上，连副县长也会丢了的。这个问题，他在来市里以前就反复地考虑过了。现在，秦书记去省里开会了，他想找也找不成了，这让他又是失望，又有几分庆幸。

天快黑的时候，郝裕如蔫头耷脑地回到了三亚大酒店。一进房间，他就颓然地瘫坐到了沙发上。有很长一段时间，他的脑子里是一片空白。后来，他发现屋子里已完全黑了，也不愿去开灯，更想不起肚子饿。

他在沙发上发了一会儿呆，脑子又开始动了起来，想的还是怎么办？是打道回府，还是再待两天找机会？打道回府，就是宣告失败，他不甘心，也没法跟老婆交代。可再留两天，怎么干？是到单位去找劳部长，还是等秦书记回来，去找秦书记呢？他想不好，没有主意。

田忠信来到三亚大酒店，发现338房间黑着灯，以为郝裕如还没有回来。这个情况让他犯了猜测，难道郝裕如今天成功了，正在哪个市领导的家里？要是这样，他花的工夫、费的心思，就白搭了。等了一会儿，还不见房间亮灯，他想证实一下，就往房间里拨了个电话。

电话铃声吓了郝裕如一跳，他愣了愣神，赶快去接。

田忠信听到有人接电话，马上挂断了。这情况让他异常高兴，他断定郝裕如没有办成，钱还在他身上，不然，他不会黑灯待在屋里，这说明他在烦恼，正不开心吧？

不过，田忠信在朝郝裕如住的房间走去的时候，中途又站住了。他想，还是不要那么主动的好，应当显出自己并不是很想见他，才比较好。银发堂当时就是这样，说要帮他，却有意拖时间，吊他的胃口。