他心慌意乱地跑向传达室，守传达室的老头儿很倔，说传达室的电话不外借。经他拱手作揖左哀求右哀求，老头儿才算发了一点儿慈悲，限定他只许用五分钟。还好，电话通得很顺，并且几乎是立刻就有人接了。当然接电话的并非妻子，而是妻子的一位同事。人家告诉他妻子刚清完库，一身脏，洗澡去了
“她……她……她可把我儿子的前途断送了！……”
他喊出这么一句，一时握着话筒呆如木鸡。
老头儿从他手中夺下话筒，啪的放下，指着手表冷冷地说：“都七分钟了！”
他一手握成拳，往自己另一只手的手心狠狠一擂，口中同时发出“嗨”的一声、双膝一软，蹲了下去。
那老头儿也不睬他，尘在椅子上，望着窗外还在小树林里走过来走过去的那母女俩的身影，喃喃地自语着：“这年头哟，中国人都怎么了呢？大人孩子怎么都得怪病了似的呢？……”
儿子跟到了传达室。他打电话那会儿，儿子就默默地站在他身后。
儿子往起扯他，一边说：“爸，爸，咱们不考了，咱们回家吧！我不想当明星了，一辈子也不想了……”
他听出儿子的话拖着哭腔。
由于没报考表，也由于儿子无论如何不肯考了，那一天他们等于白去，只做了旁观者。父子俩并没马上回家，当爸的估计当妈的会送报考表来，父子俩索兴等着她一道回家，果不其然，她坐一辆“面的”赶来了。一奔入大厅，见空空荡荡的大厅里，只有父子俩并身呆坐在角落的一张长椅上，她立刻就明白了结果，扑过去搂住儿子哭了。边哭边说：“儿子，儿子，妈对不起你！是妈使你的机会落空了……”
儿子懂事儿地劝妈：“妈，别哭，别哭，你们别再替我瞎操心了，我向你们保证，我长大以后一定争取有出息还不行么？”
儿子说完，也哭了，哭得伤心极了……
儿子初中升得很不顺利。按儿子一向的成绩，升入一所区一级的重点中学应该是不成什么问题的。儿子考前的心理状态也较好，表现出难能可贵的沉着与自信。然而考试结果却大令儿子自己和他们夫妻俩失望与沮丧。倒也不是考得太差，仅比区重点中学的录取分数线低半分。半分之差，使儿子进不了区重点中学了。儿子班里另外一些学生的家长，那些日子纷纷登门，捕风捉影地散布学校在判卷中的种种不正之风，怂恿他们两口子去查卷。当然，意思是让他们两口子做“尖兵”，而自己做“后盾”。若“尖兵”首战告捷，“后盾”便继而扩大与自己儿女利益紧密相关的战果。他们说——就凭你们家儿子一向良好的成绩，居然差半分岂非咄咄怪事么？
妻子受了怂恿的影响，主张去查分。
他这位当丈夫的心里没底——万一查不出问题那将多么的被动呢？因此问儿子要不要去查分？
儿子为难地想了半天，惭愧地说：“爸，妈，也许我真的没考好，求你们还是别去查吧！不管分到一所什么样的中学，我都认了。”
儿子一岁岁地长大，也越来越显出对他这位父亲那种得过且过秉性的无奈的继承。他也从儿子身上越来越看出了自己遇事心虚怯懦不争的影子。这一点常使他暗自发愁，又不便对儿子进行批评。先天基因不良，就算是“错误”，那也是自己的“错误”啊！
儿子又透露，老师暗中保证——将会向除了区重点本区最好的一所中学推荐他。
校方既然这么抬举着儿子，关怀着儿子，还去查什么分呢？倘受了别人的怂恿而去做对学校进行质疑的“尖兵”，不是等于被人利用么？
于是三口人空前一致地统一了态度，安安心心地在家等发榜。但儿子去学校看榜那一天，是哭着回来的，儿子被分在了本区最差的一所中学。似乎作为安慰，儿子还带了一份“三好生”证书。
“那，你们老师对她的保证怎么解释？”
“老师说……说……”
“别吞吞吐吐的！快讲！”
“老师说，她为我尽力了……关系生太多，自费生也太多……她很遗憾……”
他从儿子手中一把夺过“三好生”证书，越看越来气，连撕带揉，扔在地上……
第二天他让儿子找出以前的两份“三好生”证书，而自己戴上一只手套。儿子猜到了他戴上一只手套要去干什么，小声说：“爸，你用不着去外边翻垃圾。这学年的‘三好主’证书我粘起来了……”
他几乎一夜未合眼。他想必须帮儿子一次，否则他觉得自己太愧作父亲了。他记得曾听儿子讲过。连续三年是“三好”学生的，是有资格被保送的。瞧着那一份揉皱了撕碎了又被粘起来了的“三好主”证书，他心中一时替儿子感到极大的不平。
“儿子，这三份证书是连续三学年的么？”
“是，……从四年级到六年级……”
“嗯。幸亏你把六年级这份粘起来了！”
他不禁摸了儿子的头一下。
“爸，我不是说过么？别为我瞎操心了！我在最差的中学今后也会努力学习的！已经发榜了，这些证书除了当成纪念，没另外的意义了……”
听了儿子的话，他心里一阵难受，眼眶有点儿湿。
他又摸了儿子的头一下，尽量以一种淡淡的口吻说：“爸爸要怎么样去做你别管，爸爸不去做会一辈子内心不安。”
那一天他在电话里请了假，随即便蹬自行车开始了全市范围的父亲推荐儿子大行动。遭到的白眼、冷淡、讥嘲不必细述。然而他不灰心，不怕碰壁，“下定决心，不怕牺牲，排除万难去争取胜利”，发誓不将全市较好的中学都找到不罢休。三天后，到底被他感动了一位校长。人家一开始对他也很冷淡，初考录取的日子里，正是各中学校长最有机会端架子板面孔的时期，所谓不端白不端不板白不板。要想人家脸色好，除非交钱。可他又没钱。
那位校长看了他儿子的三份“三好生”证书，奇怪地问：“这一份是怎么回事？”
他脸一红，急中生智，撒谎说是猫撕的。
人家细看了看，说怎么不像猫撕的，像人撕的呢？
他说家里养了两只猫，两只猫争着撕，所以就撕成了那样。
那校长家里也养猫，而且是个爱猫如子的人。听他说家里养了两只猫，视他为养猫的专家，虚心向他请教，如果猫爱挠毁东西，怎样才能避免损失？
他献计说最好为猫做四只爪套戴上。
找到了共同话题，二人谈得十分融洽。
最后校长说：“你儿子我们收了，明天交三万元钱来吧！”
他一听，傻眼了，讷讷说自己交不起。
“二万呢？”
“那也交不起。”
校长一拍桌子：“我信你，不为难你，可你也别使我太为难。干脆，一万。”
他满脸愁苦大摇其头，低声说：“真的校长，我妻子，也就是孩子他妈……早开半薪了……我虽然交不起钱，但是我可以……”
校长说：“你别绕弯子，可以怎么？痛快点儿！”
“可以送您四只猫爪套！”
“……”
“用绸布做的，漂亮极了。松紧的！”
轮到校长注视着他大摇其头了。
“校长！……”