「真的。你穿一套银灰色的西装，领口上别一朵紫红玫瑰，头发这么长，波浪似地披在肩上，眼睛像星星一样，又黑又亮。那时我五岁，都看傻了。」
「是吗？」端丽惆怅地微笑着。
「我觉得你怎么打扮都好看。记得那年你妈妈故世，大殓时，你把头发老老实实地编两根辫子，还是很好看，怪吧！」
「有啥怪的。人年轻，怎么都好看。」端丽决计打断小姑的追忆，她不忍听了，越听越觉得眼下寒伧，寒伧得叫人简直没勇气活下去，「你现在是最最开心的时候，人生最美好的阶段。」
「可是我们只能穿灰的，蓝的，草绿的，只能把头发剪到齐耳根，像个乡下人。」文影叹了一口气。
「就这样也好看，仍然会有人爱你。」嫂嫂安慰她。
「但愿……」
「你那同学对你有意思？看他来得很勤。」
「嫂嫂，你又瞎三话四！」文影脸红到脖子根。
「我说的是实话，你也有十七岁了吧！」
「我才不想那些事呢！我还想读书。」
「想读有什么用。再说，真读了又怎么样？我大学毕业还不是做家庭妇女。」
「那是你自己要做家庭妇女。我就不！」
「说得好听！如果要你去外地，你去吗？我是怎么也不去外地的，在上海吃泡饭萝卜干都比外地吃肉好。」
「都传说，我们毕业了，有分配去外地的名额。」文影忧愁地说。
「端丽，」婆婆来了，一脸的惊恐不安，「楼下来了十几个人，都是你们爹爹单位的，戴着红袖章。」
「真的？」姑嫂二人顿时紧张起来，文影脸色都发白了。端丽站起身，把门关好，强作镇静安慰婆婆，「别怕。最多是抄家，东西也都抄完了。」
「我就怕他们上来缠，问这问那。不回答不好，回答错了，又给你爹爹添麻烦。」
「别说话。」文影低声叫，眼睛充满了惊恐。她很容易紧张，有点神经质。每次抄家之后，她都要发高烧，「别说话，让他们以为楼上没有人，就不会上来了。」
于是，三个人不再出声，静默着，连出气都不敢大声。只听见楼下传来拆封开门的声音，有人吆喝：「再来两个人，嘿──扎！」好像在搬东西。
不知过了多少时间，房门忽然开了，三个人几乎同时哆嗦了一下。有人走了进来，却是来来。大家松了口气，婆婆直用手抚摸胸口以安抚心脏。
「你怎么上来的？」端丽不放心地问，似乎楼下布了一道封锁线。
「我走上来的。」来来实事求是地回答。
「楼下那些人没和你说话？」
「没有。他们在搬东西呢，把东西都搬到卡车上。小娘娘的钢琴也搬走了。」
「让他们搬吧！我什么都不要了。只要他们别上来。」文影疲倦地说。
大家又静默了一会儿，听见下面钥匙哗啦啦的锁门声，然后，是汽车的启动声，「嘟」──走了。
「妈妈，我肚子饿。」来来说。他十一岁，正是长的时候，老感到饥饿，随时随地都可进食。
「自己去泡一碗泡饭。」端丽随口说，可立刻觉察到婆婆极不高兴地看了自己一眼，便改口说：「给你一角钱吧。」
来来高兴地跑过来接了钱，把这张小钞票摊平夹在书里。仍然爬上骑子继续做功课，没资格参加红小兵，只好闷头做做功课。他是长孙，是阿奶的命根子。
过了一会儿，多多也回来了。端丽一边和小姑、婆婆闲聊，一边听见来来轻声得意地对姐姐说：「妈妈给我一角钱。」
「稀奇死了。」多多嘴巴噘起来了。
来来讨好地趴在姐姐耳朵边说了些什么，多多的脸色才和缓下来。端丽放心了，一旦孩子当着婆婆的面闹起来，就是她的过错了。
「你们爹爹置这份家业，是千辛万苦，你们不晓得。」婆婆唠叨，「当年他一个铺盖卷到上海来学生意，吃了多少苦头，才开了那丬厂……」
「那都是剥削来的。」小姑不耐烦地顶母亲。
「什么剥削来的？你也学文光。我的陪嫁全贴进去了，银洋钿像水一样流出去……」
「你不要讲了好吗？给人听到又不太平。」
「文影，你不可以这么凶的。」端丽制止小姑，「姆妈，你心里烦就对我们说，这话可万万不能对外人讲。」
「妈妈！」多多在叫，「我们出去玩，一歇歇就回来。」多多搀着咪咪，来来走在前边，一只脚已经下了楼梯。
「去去就来噢！」端丽嘱咐道，「人家说什么都不要搭腔啊！」
「晓得了！」多多回答，三个人扑通扑通下了楼。
淘米烧晚饭时，三个人才回来，一脸的心满意足，嘴唇一律油光光的，咪咪的嘴角上还残留着一些黄黄的咖喱末。
「你们吃什么了？」
「吃牛肉汤，妈妈。」咪咪兴奋地说。
端丽吓了一跳，一毛钱如何能吃到牛肉汤，简直不相信自己的耳朵：「不要瞎讲。」
「是吃牛肉汤，一人一碗。」来来证明，妈妈的惊讶叫他更觉着得意了。
「多少钱一碗？」
「三分钱。还多一分钱，给咪咪称了重量，咪咪有三十七斤呢！」
「这么便宜？」端丽更加吃惊，「在啥地方吃的？是淮海路上吗？」
「不是。要穿弄堂的，一条小马路，角落里有一丬点心店，名字叫红卫合作食堂。」
「你们怎么找到那里去的？」端丽不知道那个地方，她只知道红房子西餐馆，新雅粤菜馆，梅龙镇酒家……
「我们慢慢走，一边走，一边看。姐姐说要买合算的东西吃。」
「多多，」端丽叫道，「你们吃的那些地方卫生不卫生？可别吃出毛病来。」
「有什么不卫生，好多人在那里吃呢！」多多说。
「我们吃得很合算，是吧，姐姐。」咪咪说，「我们对面那人吃一碗牛肉汤是两毛钱呢，其实和我们的汤一模一样，就是有几片肉。」
「你们的汤里没有牛肉？」
「我才不要吃牛肉呢！」多多说。
「我也不要。」来来和咪咪异口同声地响应。
端丽一阵心酸，说不出话来了。接连吃两天素菜的决定便在这一刻里崩溃了。
她每天上菜场，总要被一些荤菜、时鲜菜所诱惑，总是要超过预算。她不会克制，不会俭省，不会瞻前顾后，却很会花钱，很会享受。她习惯了碗橱里必定要存着虾米、紫菜、香菇等调味的东西，她习惯每顿饭都要有一只象样的汤。她觉得自己克得很紧，过得很苦，可是钱，迅速地少下去，没了。她苦恼得很，晚上和文耀商量，文耀比她还发愁，最后仍然得由她来想办法：
「有些用不着的东西，卖掉算了。」
「对，就这么办！」文耀高兴了，刚才还山穷水尽，这会却柳暗花明，他以为可以一往无前。于是翻了一个身，呼呼地睡着了。他在学校以潇洒而出名，相貌很好，以翩翩风度吸引了不少女孩子。有一次电影厂借学校拍电影，也把他拉去充当群众。他学的是土木，功课平平，却很活跃。学校乐队里吹蛇形大号，田径赛当拉拉队，组织学生旅游，开晚会，都很积极。他会玩，和他在一起很快活。高傲而美丽的端丽委身于他，这可算是一大因素。而到了如今这个没得玩了的日子，端丽发觉他，只会玩。
后门轻轻地吱嘎了一声，开了，又轻轻地咯嗒碰上了。然后，楼梯上响起轻轻的脚步声。是文光回来了。他就像个幽灵，神出鬼没的。出去，进来，谁都不知道，谁也不注意，更不知他在想什么。「文化大革命」刚开始的时候，他站出来同父亲划新界线，将被子铺盖一卷，上学校去住了。可是不到两个月，却又灰溜溜地回了家。不知是红卫兵仍不愿意接受他，还是他自己不愿参加。回来时，又黑、又瘦、又脏，据说身上还长了虱子。总之，像个叫花子。父亲没骂他，没赶他，却不再搭理他，连正眼也不瞧一下。母亲呢？只是一个劲儿地说：「前世作孽，前世作孽！」
真是前世作孽，好好的一家人，变成这么一摊子，端丽只觉得自己命苦。