鲁中回身跟后面一个警卫员模样的人说：“你回去吧，一个小时以后再来。”

警卫员打个敬礼，很利落地转身，甩着手臂走了。他回身将门关严了，又拧了一下，然后按一下小谷肩膀，让她坐在床上。小谷说：

“你莫非真的吃了良心？”

小鲁在母亲说这话时，锥子一样的目光盯着父亲。

鲁中咳了一声，咽了一口唾沫：

“怎么这样讲？我不是上次把很多道理当着乡亲们说完了吗？我不是跟你讲过，请你等待吗？”

“我等你一辈子，我要等死吗？”

小谷流出眼泪，儿子赶忙给母亲递过一个手帕。

鲁中看着老伴尖尖的一对小脚，不停地叹气。有人在外面擂门，那声音十分急促，鲁中于是去开门。他把门扇一拉，接着发出了“啊”的一声。一个女人用手背把鲁中轻轻拨开，然后一步闯进来。

进来的女人也是一个军人，好象刚刚从病房里出来，也许就是一个女护士或女医生，罩了白色的大褂，身上有一种药味。她刚刚有二十多岁，大大的眼睛，弯弯的眉毛，说起话来露出洁白的牙齿。

小鲁一看这个女军人就有些喜欢，不好意思看她。

女同志叫了一声“大娘”，又拍拍小鲁的肩膀：

“你是小鲁吗？”

小鲁不好意思跟她说话。

“大娘，我早就想去看你，现在直说了吧，我就是鲁中同志的爱人。”

小谷差一点没有昏倒。小鲁“啊”一声站起来。

女同志把小鲁按在床上，说：“你们还不习惯，这样说吧，鲁中同志很早参加了革命，那都是因为一些历史原因才造成了这种状况。他们进城的同志大都已办理了手续。大娘，”她转过来看着小谷：“我不知对你说什么好。也许只有这种事情才是真正自私的，但是我们的结合是符合革命需要的。鲁中同志和我一起工作了很久，我们也就产生了……”

小谷没有让眼泪从眼眶掉出来。她站起，使劲按着拐杖对鲁中说：“老鲁，我走了。”说着又揪一下小鲁：“孩子，咱走。”

鲁中要追上去，那个女同志在他耳朵上说了几句。他点点头。

鲁中从腰里掏出一个很大的皮包，打开来，让小谷和小鲁看到了里面的一小捆钱币和两块布料。

小谷说：“你留着吧，你办喜事的时候也要花钱。”

老鲁追上去，把皮包挂在小鲁脖子上。小鲁把它掀掉了，又吐上了一口唾沫。

小谷打了儿子一个耳光，然后回过头对鲁中说：

“鲁中俺娘俩不要你给俺什么，你等有功夫了，回去撸些榆树叶子给俺娘俩做顿稀饭喝就成了。”

她在儿子的搀扶下一摇一摇走了。

鲁中像被钉住了一样立在那儿。

三天之后，鲁中在机关里正式和女护士结婚了。

女护士那天脱下了军装，穿上了连衣裙，满脸羞红，含着幸福的泪水与鲁中一块儿向前来祝贺的战友和首长们鞠躬。人们都看出鲁中同志年轻了，他们的幸福感染了周围所有的人。

一晃几年过去，鲁中这期间参加过几次重要会议。风云变幻，鲁中多少也受过一些挫折。

那个女护士却丝毫没有老，越活越年轻，也越活越端庄。一个偶然的机会，她结识了一位电影演员。这位男演员因为什么缘故被下放到一个农场劳动，由于表现很好，又被分配到这座城市的某机关工作。他去诊所看病时认识了女护士。女护士原来做过演员梦，只是由于各种各样的原因才脱离了原来的幻想。这位男演员的出现一下子又唤醒了她心中那个熄灭的希望。她第一眼就看出那个男演员有些面熟，后来终于想起看过的一部影片。这一天，整个夜晚她都不能抑制自己的激动。

老鲁那些日子到南方开会，她一点也不思念他。男演员像神话一样从银幕上走下来，走到了可以触摸的生活当中来了。女护士第二天给人打针的时候，竟然心不在焉注射错了。整个一天她都有些慌乱。她真盼那个男演员再生病、再来。

第二天男演员真的出现了。交谈当中，她像看见了老朋友一样。不久他们就熟得很了。男演员不像电影上那么潇洒和开朗，在她看来还多少有点拘谨。他们交谈中女护士知道，男演员在农场劳动的那个时期，他的爱人－－另一个挺漂亮的女演员－－背叛了他。女护士心中一阵激动。

她主动去找男演员了，向他诉说了更年轻时的希望。为了证明这一切都是真的，她还从箱底翻出了一大批电影画报。

男演员似乎感到了什么，有意疏远她。但这时女护士还不足三十岁，那异常分明的、刚刚来临的一场恋爱很快地发生了。她有一次竟然捧来一束鲜花，男演员慌乱中没有接住，让鲜花和玻璃瓶一块儿跌在地上，溅起的玻璃渣把他的脚腕割破了－－女护士于是又干起了她的本行－－为他洗了伤口，为他细心上药和包扎……他们好起来了。

鲁中还在南方开会，女护士忍不住就给他写了一封信，明确表示：她嫁给他是因为尊重他的革命经历，尊重他那种为人民的献身精神，但今天随着年龄的增长，才知道这一切并不是爱情。她在生活中已经有了崭新的选择，而且这种选择不仅仅是一个计划，马上就要付诸实施，请鲁中同志－－我以前所敬重的人，见信能够早回，以便结束我们这种比同志进了一步的关系。

鲁中正在开会，会议上他又一次遭到了批判。正在懊恼时，有人传给他一封信，打开一看，像被人劈脸打了一拳似的。他觉得一个更为现实的问题逼到了眼前，哆嗦着看了一会儿，觉得一切都不是真的。“哼，胡思乱想的娃娃。”

他把那封信塞到了衣兜里。会议照旧很紧张地开下去。到了会议结束的前夕，他的问题显得严重起来，他也多少有点慌乱。会议终于作出了一个决议，给他降职处分。他表示接受这个决议，但是整个归途上都忧心忡忡。同行几个遭到贬斥的高级干部和他在一块儿沉默，一块儿喝茶。还是鲁中有些火气，他喝着茶，“砰”地一下放了茶杯，拍了桌子，大声喊：

“我当土匪那几年也活得比这痛快，老子凭一杆枪打到今天这个样子，身上伤疤数也数不完……”

有个人轻轻咳了一声，像在提醒他什么。他立刻刹住了话头。

一进自家门他就觉得有些不对劲，因为家里凌乱得很，到处都是纸片和零散的衣物，好象被什么人洗劫了一样。这时他想起了衣兜里的那封信，急忙掏出来读了一遍。他这才从字里行间发现了事情的严重性－－女护士迟迟没有接到他的信，就急不可耐地把东西收拾一下，搬到自己的宿舍里去了。

鲁中急匆匆找到女护士的宿舍。女护士完全换了一个人似的，伸出手来跟他握手，说：

“鲁中同志，你回来得好早哇。”

这显然是一句反话。鲁中气得手指她鼻子说：

“你……你这简直是，是背叛！”

女护士冷笑一声：

“你会为这句话后悔的－－”

她在跟随鲁中同志生活的这些年里，已经学会了持重含蓄表达自己的意见。鲁中的手哆嗦了一会儿，回头就走了。

他找到了那个男演员的单位，拍着桌子对那个长得挺漂亮的男演员说：

“我要通过一定组织程序，给你一个处分。”

可是那个男演员早已从有关渠道听到了那个会议上对鲁中的处分，就站起来说：“鲁中同志，你先好好正视一下自己的问题罢。”

鲁中给这句话顶得坐在了椅子上。他的手插进掺了白发的帽子间，一下一下抚摸，汗水流了下来。

男演员给他倒了一杯茶，然后自己也冲上一杯。他一边喝茶一边对鲁中说：

“鲁中同志，这事你是难以接受的，可是你慢慢会接受下来。我也有过你这样的经历－－那时我难以接受，可是后来已经没有功夫报怨，也只得接受了。随着时间的延长，你会谅解我并且谅解你的爱人。”

鲁中没有说话。那杯茶尽管泡得很浓，可他没有喝。他轻轻咳嗽一声，走了。