“铁马将军？”叶焚琴道，“难道是尚轩尚将军？”

汉子点头：“我是尚轩，却不是什么真的将军，不过是个校尉。兄弟们看我打仗拼命，送了我这个外号而已。”

“久仰。”

“一条丧家犬，有什么可久仰的，”尚轩自嘲道，“今日的尚轩，也就知道喝醉了四处吓唬书生。”

“尚兄何以言此？”

“败了，”尚轩黯然，“我们败了。大明的兵打不过瓦剌的兵，瓦剌的骑兵现在可以直冲到长城下。我们的弟兄……”

尚轩忽然大笑一声：“我们的弟兄都死了，只剩我一个逃回来。”

“怎么会如此？京里一点也没有消息！”叶焚琴大惊。

“饮马川上七万人，只剩下三千残兵逃出来，”尚轩说着一脚踢碎了自己的酒坛子，“亏我那时候还想着立战功。我算是看透了，我们大明的兵就是不行，没有胡人那么野，一辈子也打不过瓦剌人。”

尚轩毫无顾忌的躺在地上，看着屋顶喃喃的说：“弟兄们，不是大哥不给你们报仇，大明的兵不行，大明的百姓没有胆子，大明的马见了胡马都不敢叫啊！”

叶焚琴两道犀利如剑的长眉忽然蹙起，只听他低声喝道：“尚兄此话是如何说起？难道我们中原的大好江山就要拱手送给胡人？”

“呸！”尚轩狠狠的吐了一口吐沫，“老子也不想送给胡人，可是不是你们读书人拜拜夫子庙胡人就害怕的。想要争地盘，要有人去漠北吃沙子，有人去饮马川受寒，有人去扛胡人的烈马，要有人不怕死！秀才公，要有人不怕死啊！你怕不怕？凭什么天下人都怕死，让老子去为他们打太平？”

叶焚琴愣住了，长剑的剑尖缓缓垂在他脚边。他呆呆的看着自己的剑锋，很久都没有回答。

“我多嘴了，”尚轩平静下来，“秀才公，你脸皮薄，不用面子上难过，天下不问征战的不只你一个，用不着和我们这些粗人一样把命送在边关。”

“尚兄，多谢。”

“什么？”

“多谢，”叶焚琴忽然抬起了头，“我苦思多日，多谢尚兄为我解惑。”

“解惑？什么惑？”

“国家大难，叶某习剑读书二十年，却不有一举为河山社稷。大丈夫无它志略，犹当校傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔研间乎？”叶焚琴厉声断喝。

尚轩呆呆的看着叶焚琴修长的身影在门口透进的月光下分外挺拔：“秀才……你？”

叶焚琴大笑着拾起一只狼毫，运力在狼毫上，指端一弹，狼毫激啸着破窗而出。

“怎么回事？什么人深夜大叫？”叶焚琴那一声断喝惊醒了周围借宿僧舍的书生们。

“小子安知壮士志哉！”叶焚琴尚未回答，尚轩却已经从地上一跃而起，大笑着拍他的肩膀，“我神州男儿壮志不死。”

“尚兄原来没有喝醉？”叶焚琴有些惊讶。

“借着酒发些牢骚，”尚轩笑道，“又看见少年英雄，我又怎么能总是装醉？”

“我和尚轩第一次相见就是这样的，”又回到了浪琴崖上，叶焚琴低声说，“那时候我二十三岁，丢掉了书箱，除了一柄剑，我一无所有。要去做一番为国为民的事业。”

“象个侠客一样么？”

叶焚琴笑了：“比侠客更象侠客！”

【江湖儿女（初版）】

早晨，我在扬州城的客栈前左顾右盼。

朱雀大道上熙熙攘攘，东边的孩子放风筝，西边的大娘卖豆腐，盈盈十四五岁的少女筛着新茶，书画坊前的公子拿着把折扇遮脸，正偷窥她漂亮的脸蛋，本来躺在巷子口的乞丐则不失时机的凑上去拉扯着公子的袍子：“公子爷，小的九天没吃饭了……”

“哦？恭喜恭喜，医学上说七天不进食就必死无疑，你已经创造新记录嘞，”公子惊喜的转过头来打量乞丐，满脸惊喜的神色。

“你那么有文化，就不肯施舍一点？”

“创造了记录你该请客嘛。”

“靠！没人性，”乞丐气哼哼的瞪了瞪眼睛，“看我找兄弟来砍你！”