“谁？”

“下午打算劫咱们那三兄弟，放他们走。”

萍萍没办法，小跑着向街角那架公用电话过去。车夫惊愕地看看萍萍又看看柳如丝。柳如丝没好气瞪他一眼：“看啥，棉帘子放下来。”

皇宫内广场，金海看着一言不发的徐天说：“徐天，天儿！”

徐天从混乱的思绪里挣扎出来，答应一句：“大哥。”

“别想小朵的事儿了。”

徐天不吭声，金海仍然担忧地问：“那位姓柳的多大？”

“不大。”

“咱们真该早点走，弄不好今晚糊里糊涂折这儿了……”金海话说一半，看见当官的向看守他们的几个持枪士兵招手。士兵们离开三兄弟，走向篝火取暖去了。徐天过意不去地说：“大哥二哥，明天我找姓柳的去认怂，不就钱吗？我那六根扣了要不够，珠市口两进院子换钱再往里补，怎么着也够了。”

铁林已经冻得颤若筛糠，嘴上还在硬撑说：“怎么能让你补呢！”

金海一直在观察，官兵往来没人再搭理他们。

徐天仍旧自说自话：“不补二嫂也不答应，换钱的线是我托的，祸也我招的，该我补。但南边我不去了，不逮着杀小朵的人，我这辈子跟这儿死磕。”

铁林几乎放弃了，唉声叹气地说：“能过今晚再说吧。”

金海站起来，拍拍徐天和铁林说：“起来，走两步。”

铁林终于来了精神，四处打量了一下说：“没人看了？”

金海一咬牙，下定决心说：“兴许，咱们仨分三头走能走出去，我走午门，你走南池子，徐天走天安门。”

铁林下意识地说：“还是我走午门吧。”

“为啥？”

“我也不知道为啥。”

金海和铁林往外走了几步，扭头看徐天还蹲着，金海低声喊：“走啊徐天。”

徐天看着金海说：“你们先走。”

铁林假意活动着腿脚，观察四周报告说：“看着没事儿。”

徐天看两个结义哥哥一左一右穿过重重军人军车走开，自己嘟囔着：“我不怕事。”

起初金海和铁林还不时回头，然后就不见了，徐天一人盘坐在乱世宫城的兵荒马乱之中。

远处隐隐有炮声，但平渊胡同是安静的，似乎有道无形的屏障，外界的一切都无法打破这里的安静。大缨子从刀美兰家出来，回头说：“美兰姐我走了，门栓上吧。”

刀美兰的院门“嗒”的一声从里栓上。大缨子小跑几步进入自己家院门。金海从暗处走出来，手里拎着东西来到刀美兰院子前。他熟门熟路地从门楣上摸出一根断锯片，塞进刀美兰的院门缝。

刀美兰停在院子里，看锯片从外伸进来在挑门栓，她叹了口气，走回屋子。金海挑开门栓进入院子，回身将门关上栓好。

屋里，刀美兰坐在床边，看金海挑帘进来。金海将手里拎的东西放到炕桌上，看着屋里已经熄灭的炭火，叹了口气：“吃吧，绕远去了趟稻香村，特意敲开门买的。”

“你们仨合计了吗？”

金海一愣说：“啥？”

刀美兰抬头，红肿的眼圈有些吓人：“谁杀的小朵？”

“合计了，明儿起就逮。”

“你走吧。”

“陪陪你。”

“放心，本来活着没盼头，现在反倒有了，我得看见谁替小朵找出小红袄来。”

金海犹豫了一下，说道：“我还是坐会儿，过那边也睡不着。”

刀美兰看了看金海，注意到他的手，问：“手怎么了？”

“刚才伤的。”

“今儿早上就见你裹着。”

“早上？”

“院里还烧东西。”

金海叹口气说：“这一天日子真长。”

铁林家是一栋位于前门的公寓楼。由拱门进入，楼房环抱一个内院，内院有破败的假山和公用水池，每层门户一律朝向院子，二层一圈铸铁扶栏。铁林穿过拱门，上铁楼梯，他到二层一间门前掏了半天钥匙无果，后伸手拍门，越拍越理直气壮。

门打开，里面灯光粉粉的。铁林一边脱外衣一边往进走。屋里的摆设偏女性，凌乱地放着关宝慧的各种照片，几乎看不出男主人的痕迹。外屋有不少纸包中药，煤炉子上小火炖着药。

里屋地上扔着铁林的衣裤，床上的被子在一拱一拱地动。关宝慧脑袋在被子外面，似喘似怒地说：“你行不行你个窝囊废，就冲这能耐……你这能耐……保密局再干一辈子也是小喽啰……”

被子“呼”地掀开，铁林满头大汗地钻出来说：“能不能别这么多废话，老子担惊受怕一天了！”

关宝慧扯过被子盖上自己，嫌弃地说：“要抽烟上外头去。”

“就这么定了。”铁林像是对关宝慧说的，也像是对自己说的。

“你能定啥？”

“不当差了，八根金条够咱们到南方过日子了。”

“不是到南边还当差吗？”

铁林鼓了鼓气，大声说：“不想干了！”

“要连个保密局的差事都没有，你就是个屁知道吗？”

铁林看着宝慧，刚鼓起来的气就这么被戳漏了，关宝慧哼了一声：“连徐天都不如。”

“我怎么就不如他了？”

“他好歹还是个警察，你算什么？”

铁林发了狠，好面子的心态占了上风，咬牙切齿地说：“今天我杀了个共党！”

“啊？”关宝慧吓了一跳。田怀中的死状还在脑海里盘旋，但铁林已经不再害怕，自己把自己当成了凶手：“白刀子进，红刀子出，两刀，手刃。”

关宝慧看他这样子，知道八成是编的，她没了兴致，转了个身说：“就你？你猜我信吗？上峰奖赏了吗？”

“明天一早让我去午门。”

“干啥？”

“我刚从那儿回来……行动。”

“又行动？你怎么跟我就没行动呢！”

百感交集的铁林又掀开被窝钻进去拱，关宝慧脑袋在被子外头仰着说：“这回，你最好给我有点行动……”

没一会儿，铁林掀开被子，重新钻出来。关宝慧彻底气馁了，铁林闷了一会儿说：“贾小朵死了。”

关宝慧这回彻底惊了：“啥？”

“叫人捅死的。”

关宝慧缓了半晌，心中大震，偏偏嘴上不饶人：“不是你捅的吧，白刀子进红刀子出。”

铁林心里更加气闷，抓过床头的烟起身往外屋去。他从屋里出来，叼上烟，划了半天火也没划着。夜风反着吹，“砰”的一声将门反锁上，铁林将一盒烟狠狠地揉烂。

夜晚，冬蝈蝈罐握在徐允诺手里，间或鸣叫。徐允诺裹了裹薄被歪在炕里睡着，突然听见碗筷的响动，他睁开眼睛。茶炉冒着热气，徐天坐在桌前吃早已摆好的那些东西。徐允诺问：“燕三呢？”

“走了。”

徐允诺起身要给徐天热菜，徐天拦着老父亲说：“吃差不多了。”

“不喝酒？”

“喝了脑子糊涂……我得清楚。”

“燕三说你们哥仨被当兵的带走了，没事儿了？”

“有，天一亮我去给人赔不是。”

“人家能消火吗？”

“爸，咱家这院儿要抵出去，您别怪我。”徐天看着已显老态的父亲还得为自己操心，有些心酸。

“为啥？”

“我不能对不起大哥二哥。”

“那是，一日兄弟一生兄弟，只要你人没事咋都行。”

“上午在司法处的话我听进去了，您就我这么一个儿子，我得好好的。”

“小朵……”

“别说小朵，你们谁都别说，人都死了。”徐天说着从椅子上起来，“我回自己屋，爸您躺下睡吧。”

“唉。”徐允诺不放心地看着他，眼神随着徐天走到门口，果然徐天又站住了，问道：“咱家房契在哪儿？”

“你房里。”

徐天应了一声走出去，徐允诺坐起来发怔，他不知道徐天要房契做什么。

徐天穿过院子，去对面自己的厢房。他躺在床上，从怀里掏出自己和小朵的合影照片，合影立在枕头边，然后拉开被子合衣躺下。

黑暗里，他睁着眼睛，没有流泪。这一天太长了，他来不及整理自己的思绪，也不肯放任自己沉湎在过去的回忆里。他告诉自己，事情已经发生，只有找到小红袄，这事儿才能翻篇。他知道，或许找到凶手也于事无补，但他需要给小朵一个交代。

同样的黑暗里，八青双眼圆睁，他盯着罩神手里尖尖的半片发卡，听见罩神声音嘶哑地说：“别的号子七八个，你怎么一个人？”

见八青不说话，罩神一手摁住八青的脸，一手用发卡抵住八青的眼睛，说：“问你呢。”

八青惊恐地说：“我在天桥伤了个人……”

罩神把发卡往前送：“故意伤的吧，在这儿住小号养得细皮嫩肉的。”

八青紧闭着眼，颤抖着说：“狱头金海喜欢我妹妹，好吃好喝把我在这儿关着……”

“你妹怎么不把你弄出去？”

“我出去，美兰就不搭理金海了……”

罩神松了手，八青捂着脖子咳。

“明儿放饭的时候，就这么咳，咳到他们把这门开开为止。”

“大哥，出不去的，外头还有好几道门呢。”

罩神向外看着走廊说：“谁跟你说我要出去？咳开这门儿我弄死他们几个，咳不开就弄死你。”

平渊胡同，金海轻轻拉开院门，从刀美兰家出来。刀美兰扶着门说：“以后不要来了。”

“为啥？”

刀美兰迎上他的目光，生硬地说：“别扭。”

“要不这么着。”金海和缓地说，“找一天合适我送八青出来。”

刀美兰伸手将门楣上的锯片收了，心灰意冷地说：“我恨自己不争气，提着心忍着气，日子还是越过越薄……八青随他去了，你看着办吧。”

“一定要这么说话吗？”

“就剩我一人了，为啥还搂着？”刀美兰合上院门，里面嗒一声落了门栓。刀美兰这一肚子火说不清楚向谁发的，似乎是金海，似乎是自己，似乎是这乱世。所有的愤怒都出自无奈，可这世道最不缺的就是无奈。

b1949年1月12日，农历腊月十四。/b

早晨清冷的午门，零落着几名军人，那头掉队的小骆驼孤独地穿过午门门洞。铁林裹着大衣站在寒风里，他不时向后张望，关宝慧则缩在后面的一辆人力车里。铁林四顾广场，不远有一处早点摊子冒着热气。铁林向人力车过去，关宝慧看着铁林坐入车斗问：“完事儿了？”

铁林转头问关宝慧：“我公干，你跟着干啥？”

关宝慧不认为铁林有什么好公干的，说：“没跟着你呀，我车里坐着。”

铁林看着车外的午门说：“弄点热乎吃的去。”

“出门中药喝了？”

铁林顺口就答：“喝了。”

关宝慧看着铁林问：“喝没喝？”

铁林梗着脖子回答：“没有。”

关宝慧语气放缓，说：“那就对了，一会儿完事去同仁堂让涂大夫再看看。”

“家里那么多药还看啥？”

“方子不对，搁别人身上管用，搁我身上不管用。”

“合着之前的药都白喝，这会儿才想起来重看。”

“徐天说的。”

“他说的你都当圣旨。”

“说的在理儿。”

被呛了一跟头的铁林跨下人力车，关宝慧跟着喊：“去哪儿？”

“我这公干呢！”铁林心烦意乱地下车，他厌烦自己阳痿，更厌烦关宝慧老是不死心地带他看病。

“公啥干，一大早人都没几个，你别蒙我。”

“我吃早点去！”

关宝慧仍然在后边喊：“看大夫得空腹。”

“一会儿指不定出什么事呢，我不想当饿死鬼。”铁林转身看着关宝慧，虽说是老夫老妻了，但被这么认真地盯着，关宝慧还是有点虚，“大早上的真不吉利……”

铁林离开人力车，往午门城墙下那处早点摊子过去。铁林随便找了张桌子坐下招呼着：“豆汁，仨火烧。”摊贩应着，铁林一抬头，看到对面喝豆汁的人竟然是冯青波。

冯青波低着头问：“那边车里的女人是谁？”铁林也低下头答：“我媳妇儿。”

冯青波接着喝豆汁不理铁林了。铁林的早点端上来，他往人力车那边看了看，有些忐忑地说：“就你啊？”

“是。”

“合着一大早你约我。”

冯青波仍旧低着头说：“是。”

铁林感觉被戏耍了，说道：“你到底什么人？别装大尾巴狼。”

“国防部二厅保密局冯青波。”

到底还是保密局的，铁林心里有底了。

“神神叨叨的，自己人有话怎么不上处里说。”

“北平现在鱼龙混杂，分不清谁是党国的人谁是共党的人，剿总、保密局、青教团都一样，所以小心一点儿好。”

“找我干啥？”

“昨天在前门车站时田怀中没死透，我看见你蹲下去听他说什么了。”

铁林想不到，自己今后的命运都要跟这个死人纠缠在一起，他皱着眉头回忆，看见关宝慧下车往这边过来。

冯青波冷冷地说：“记性这么不好吗？”

铁林嘴上不吃亏：“昨天事儿多。”

“难怪一直当小喽啰。”

铁林火顶上来，瞪着冯青波没好气地说：“说还有一拨要来，杀他没用。”

冯青波怔了怔。看到冯青波的反应，铁林觉得满足，说：“找我还有没有别的事，没事别耽误我喝豆汁。”

“还有人要来？”

“对。”

冯青波显然并不信任铁林：“听清楚了？”

铁林有点不耐烦地说：“有本事以后把人杀透了，别把刀塞我这种小喽啰手里。”

关宝慧来到桌前，说：“还真吃上了，不是让你空腹吗！”冯青波放下碗，站起离开。这时关宝慧看看铁林，又看看离开的冯青波，问：“谁啊？”铁林狠狠咬了一大口火烧，报复性地喝豆汁，看着关宝慧。

关宝慧坐下，向摊贩招呼：“给我也来一碗。”

铁林有点恼火冯青波的态度，说：“一会儿问问涂大夫，有没有方子壮阳又壮胆儿。”

“你胆儿还不够大吗？昨儿白刀子进红刀子出刚杀完人。”

铁林瞧着冯青波的背影问：“跟你说是我杀的了吗？”

“合着不是啊？不是最好，光壮阳就行了。”

铁林低头快速吃饭，刚才这个冯青波让他感觉非常憋屈，打扰了他吃早饭的心情。人都得吃饭，但人不同，饭就不同，有些吃得踏实，有些吃得心虚。铁林吃了三十多年的饭，踏实又怂，踏实是什么？踏实是一种失去后才能想到的东西，怂是一种失去了就想不到的东西。铁林忍不住想，如果自己能有一顿饭吃得彪悍，吃得痛快，该多好啊。