岑旷屏住呼吸，从地上爬起来，一点一点地走近上官云帆，想要听清楚他到底在说些什么，上官云帆却忽然双膝一曲，跪在了地上，双手交叉放在胸口，嘴里的呢喃变成了爆发式的高声喊叫。

可他喊的并不是东陆语！从发音方式来看，上官云帆高呼着的竟然是河络语！岑旷在接受培训时，曾学过几句简单的河络语，诸如“站住！不许动！”“我是捕快！”之类的，以便在执法时遇到河络也能派上用场。她能听出，上官云帆一直在不停地重复着一句话，这句话代表着某种祈求，某种意愿十分强烈的祈求，但具体祈求的是什么，她却听不太懂。只是其中有—个词并非河络语，她一下子就听懂了。

这个词是“花如烟”。

岑旷没有办法，只能强行硬记住上官云帆的发音。上宫云帆疯狂地高呼着这同一句话，反复重复了二十多次，终于力竭倒地，昏迷过去。两个对时之后他才醒来，又恢复了之前的状态，仍旧是一个看起来无药可救的白痴。

而岑旷早已经冲出病房，在衙门里见了鬼一样的大呼小叫：“谁懂河络语？谁懂河络语？谁懂河络语？”

最后终于有一个曾做过通译的衙役站了出来：“岑小姐，别叫了，我会河络语。你要问什么？”

岑旷像抓住了救命稻草一样一把锹住他，把自己硬记在脑子里的那段话一口气重复了三遍：“这话是什么意思？这话到底是什么意思？快点告诉我！”

“‘祈求真神，把杀害花如烟的凶手切成一万片！’就是这个意思，岑小姐你可以放手了吧，我快要喘不过气来啦！”衙役喘着粗气说。

岑旷这才意识到了自己的失态，慌忙松开手。她有些失望。这句话并非不重要，比如可以从这句话里推断出，上官云帆并不是杀害或者指使他人杀害花如烟的元凶，可以排除掉他的嫌疑。可是除此之外，这话似乎再也没有别的有用信息了，到底是谁杀死了花如烟，看来上官云帆自己也不知道，恐怕也就更加不会知道为什么凶手会剥掉花如烟的面皮了。有用，但用处并不大的一句话，她想着。

“谢谢你，真是对不起啦！”她道歉说，“不过，‘切成一万片’这种说法真是奇怪。”

“那个词应该是河络从人类那里学来的，不过翻译得不够好，失去了东陆语原有的味道，”衙役很乐意在岑旷这样的漂亮姑娘面前多显摆几句，“我想，我们东陆语的原有的说法应该是‘千刀万剐’或者‘碎尸万段’，这样说是不是就顺口了？”

“的确顺口多了。”岑旷低声说。

此时官库劫案已破，只等行刑人到来执刑，捕快们的生活又回复到了常规。花如烟的惨案虽然血腥诡异，但一来不像鬼婴案那样可能造成巨大的威胁，二来不像童谣杀人案那样可能酿成连环作案，也就慢慢被搁置到一旁了。岑旷和叶空山都有了其他的案件需要对付，只能把少量精力放在这上面。

但叶空山听岑旷转述了上官云帆的祈祷词之后，却默不作声地又开始低头沉思，等他重新抬起头来的时候，眼神里隐隐有些激动：“这句话非常重要。我们已经越来越接近事实真相了。”

“除了能证明上官云帆在花如烟的案子上是无辜的之外，还有别的作用吗？”岑旷不解。

“‘祈求真神’，光是这一句话就足够有趣了，你了解河络吗？”叶空山问。

岑旷摇摇头：“了解得很少，我连人类都还来不及去了解呢。”

“河络是这样一个种族，除了极个别的异类——不超过万分之一——之外，绝大多数河络天生就具备共同的种族信仰，那就是对所谓‘真神’的崇拜，”叶空山说，“真神是河络的唯一信仰，主宰着他们的生活，每一个河络的生命目的都是通过创造取悦真神。所以你可以想象，‘祈求真神’这样四个字从一个人类嘴里说出来，有多么的奇怪和不协调。”

“我还以为‘真神’只是对神明的泛指呢，”岑旷恍然大悟，“原来是一个特定的指称。这么说来是挺奇怪的，上官云帆明明是一个人，怎么会祈祷河络的神庇佑，而且还用河络语呢？”

“这就是我们没有挖掘到的上官云帆的过去了，”叶空山说，“他和河络一定有着千丝万缕的紧密联系，甚至于他自己就是一个真神的信徒。如果我没有记错的话，双手交叉放在胸口，正是河络族一种非常虔诚的祷告方式，只有一些十分重要的愿望，他们才会如此祈祷。”

“他是—个真神的信徒，”岑旷重复了一遍，“那和这个案子到底有什么关系呢？”

“关系大极了，甚至于就是破案的直接钥匙，”叶空山充满自信地说，“我所要的调查结果也都在路上了，我们等着吧。”

叶空山说：我们等着吧。这个混蛋一向如此，总不喜欢把他推理的过程原原本本告诉岑旷，而要留到关键的时刻去解说，岑旷也早就习以为常了。

只是这一次，还没等到叶空山想要的结果送回到青石城，就有另外一桩案件发生了。和抢劫官库案相似，这个案子又是那种把巴掌甩到了皇帝脸上的、让人难以容忍的恶性事件。

皇帝从天启城派来的三名行刑人，在即将踏入青石城的时候遭到了袭击，全部失踪了。亲自出城迎接他们的青石城守扑了个空，只看见翻倒在地上的马车，被生生撕裂的拉车的马，以及已经吓晕过去的赶车人。

城守暴怒了，似乎比官库被打劫的时候还要生气。这三名行刑人是皇帝派来的，象征着皇朝的尊严，而且这是在青石城刚刚抓捕了官库抢劫案的劫匪的当口发生的，简直是不把律法和皇帝放在眼里！城守一声令下，县衙又开始全体动员，前去搜寻那三名失踪的行刑人。

“会是谁干的呢？”岑旷问叶空山，“难道是那些劫匪还有同伙，想要通过绑架行刑人来延缓行刑的时间，以便找到机会把他们救出去？”

“不是。”叶空山缓缓地摇摇头。在他的手上，正拿着一封拆开的信函，看样子刚刚读完。岑旷猜想，那大概就是叶空山一直在等待的调查结果。

“除了一些小细节之外，整起案件我已经大致有数了，”叶空山说，“只要找到那个绑架行刑人的家伙，基本上就可以结案了。”

“你说什么？”岑旷无比惊奇，“行刑人也是同一个人绑架的？他杀了秦望天，剥下了花如烟的脸皮，又绑架了三个行刑人，就算前两起是为了给上官云帆出气，绑架行刑人图的是什么？”

“其实并不图什么，”叶空山摇了摇头，脸色看起来有些阴郁，“也许只是神的恩赐而已。”

“神的恩赐？”岑旷更加糊涂了。叶空山冲她招招手：“走吧，我们抓紧去找到那个绑架行刑人的家伙。这一次，应该会非常好找。”

“为什么？”岑旷觉得这么一会儿工夫自己的脑袋已经快要被各种各样的问号给填满塞爆了。几乎叶空山说出的每一句话，她都只能发问。

“因为这一次，他已经用不着再躲藏了。”叶空山耸耸肩。

叶空山还真说对了。比之花如烟被杀那一次的小心翼翼不留痕迹，这一次，绑架者并没有那么细心地去抹掉自己的作案痕迹，即便是一个二流捕快也能找到追踪而去的方向，更不用提这一次叶空山居然会干劲十足地冲锋在最前线了。捕快们出发的时候是早晨，到了傍晚时分，他们已经初步确定了绑架者藏身的地方。岑旷一走到这里就觉得心里咯噔一跳。

这正是那间她进入过的废弃的小磨坊，歪鼻子男人秦望天被磨盘碾成肉酱的地方。一看到这里，她就觉得鼻端隐隐闻到一阵血腥味，忍不住就想吐。

“有血腥味！”一名一起行动的捕快低声说。岑旷一怔，才发现原来真的有一股血腥气息从磨坊里传来，并非是自己的错觉。难道又有什么人被磨盘碾压了吗？她心里一颤，悄悄躲到了叶空山背后。

“如果不想看，就不要进去了，”叶空山猜到了她在想什么，“比你想象的还要惨，惨得多。”

“我……我还是要进去，”岑旷踌躇了一下，仍旧坚定地说，“都到了这一步了，我不想放弃，我要亲眼见到真相。”

“勇敢的姑娘，”叶空山拍拍她的肩膀，“跟在我后面吧。”

“我们就这么进去吗？”一个捕快忍不住说，“万一绑匪情急之下……”

“不会有情急之下撕票的，相信我，”叶空山说，“他已经没有力气撕票了。”

他已经没有力气撕票了。确实不会有这个力气了。

因为他的身上已经几乎没有一块完整的肌肉。

他被绑在一根柱子上，颈部以下只能看到血淋淋的白骨，手脚的筋肉几乎都被剔干净了，新鲜的血液不断从身上滴下，而先前流下的血已经开始发黑。

凌迟。这是一场凌迟。负责凌迟的正是被绑架的受刑人中的凌迟专家，剩下两人倒在地上，但都还有呼吸。这位行刑人为了对劫官库的重犯执行刑罚而来，却在半路上被绑架，而现在，他就站在这个充满血腥气息、充满阴郁氛围的废弃磨坊里，对着一个其他人绝对意想不到的对象动刀。

——一个河络。

这个矮小的男性河络，已经濒临死亡，而站在他身前拿着刀的行刑人，手却在不住地颤抖。终于，行刑人扔下刀，跪在了地上，痛哭失声。

“不行啊，真的不行啊！”他哭着哀求说，“不可能的，河络的身体比人类还要小得多，一万刀……那是不可能的啊！求求你把解药拿出来放我们走吧！”

“必须一万刀！”河络哑着嗓子用生硬的东陆语说，声音微弱低沉，“一刀都不能少，否则你们拿不到解药。”

捕快们都被眼前的这一幕所惊呆了。他们看着负责凌迟的行刑人正在对一个河络动刀，另外两位行刑人瘫软在一旁，一时间很难想明白究竟发生了什么。唯一一个反应迅速的是叶空山。

“别再动刀了！”他大声喝道，“青石城那么多名医，难道还解不了你们的毒？快把他放下来，有任何药可以吊命的，都给他灌进去！让他多活一会儿算一会儿！”

这后一句话是对其他捕快说的。然后他再对着岑旷说“只剩最后一点时间了，别管你能否听懂，去看看他的记忆。此时此刻，他一定只会想着最要紧的那件事才对，快去，把一切的场景动作都记下来！”

“好像我跟着你办案，看得最多的就是濒死者的记忆。”岑旷一边用手指贴上河络的额头，一边淡淡地说。