有辆马车前，一个年轻妇人死死攀住车辕不肯上去，被后面的大汉一顿鞭打，哭声凄厉。

我心头发寒，不觉缩了缩肩，手臂却被人一把抓住。

身后是贺兰箴，也是胡人打扮，神色淡淡，正冷眼看着我。

“这些都是私娼，一同押去宁朔，卖到军中做营妓的。”

我悚然一惊。

“上车，别让我也拿鞭子抽你。”他似笑非笑，将我拽上马车。

车帘放下，马车向前驰去。

我靠住厢壁，听得马蹄声急，心念纷乱如电。

原来他们扮作经营私娼的掮客，将我混在这批营妓之中，竟是要混入宁朔城。

送往军中的营妓，按例是跟在粮草军需之后，一并押行。

为了保障粮草能够畅通无阻运往前方，沿途均有兵部特颁的通关令符，不必通过盘查。

携带一个女子，还有什么比混入贩运营妓的私娼队伍更安全？

此去宁朔，就到了萧綦的眼皮底下，他们终于要与萧綦白刃相见。

萧綦，我的夫婿，睥睨天下的大将军，果真能来救我吗……我将头埋在臂弯，蜷膝苦笑。

“笑什么？”

贺兰箴忽然伸手抬起我的下巴，语气莫名温软。

我侧过头，不愿理他。

“此去宁朔，成全你们夫妻团聚，你不喜悦吗？”

他冰凉的手指沿着我脸庞摩挲，令我一阵战栗。

我一语不发，任凭他说什么都不再理睬。

他亦沉默下来，不再纠缠，只静静地看着我。

猛然，马车一个颠簸，将我重重地摔向前面，撞上车壁。

贺兰箴伸手来扶。

我往后缩，冷冷地躲开他。

“我就如此可嫌可憎？”他望着我，莫名自嘲地一笑，“你不是说，我没有错吗？那日听你这样说，我是很欢喜的……想不到除了母亲，第一个这样对我说的人，竟是你。”

我是对他说过，为国复仇没什么错。

这句话在我看来平平无奇，为何对他却如此特殊？

他脸上浮现恍惚笑容，喃喃道：“从前我做什么事，说什么话，都被人奚落呵斥；旁人打我，我若还手，也是我的错。只有娘每次都搂了我说，箴儿，你没有错……”

不知他为何突然说起往事，我蹙眉听着，有些酸楚。

他目光迷离，“那日，你这样说……我就想起了娘，以为是娘在对我说话呢。”

我心念微动，低低问：“令慈可知道你如今所作所为？”

他一僵，冷声道：“她已过世很久了。”

我不知再说什么是好，默然垂目。

“她总是叫我箴儿。”他忽然问，“你娘叫你什么？”

“阿妩。”我如实答了，旋又有些后悔被他知道。

他长眉微挑地笑起来，眼底陰霾顿时化作春水。

“阿妩，阿妩。”他低声念了两遍这名字，声气温存和缓，“真是好听。”

我一时怔忡，分不清眼前的温柔男子，和陰鸷易怒的少主，谁才是真实的贺兰箴。

一路上，只有贺兰箴与我单独相对，相安无事。

虬髯大汉在前驾车，其他人跟随在后面的马车上。

每到一处驿站歇脚喂马，小叶也扮成营妓模样，寸步不离地跟着我。

我处处留心，却连示警求救的机会也没有，更不必说伺机逃走。

眼看一天天往北行去，宁朔，渐渐近了。

我曾经无数次在皇舆江山图上，看过这个地方。却不承想，当我真正踏上那片土地，却是在这样的情形之下。

这座边关重镇原本不叫宁朔。

当时还是宁朔将军的萧綦，曾经在此大破突厥，一战成名，结束了北境多年战祸，威名远震朔漠。朝廷为嘉赏如此奇功，遂将这座城池改名为宁朔。

这座城，凝结了太多血泪传奇。

萧綦率雄兵四十万，驻守宁朔多年，将北境经营得固若金汤，牢不可破。

连突厥铁骑都不能撼动半分的宁朔，只凭贺兰箴这一行十数人，竟敢直入虎穴。

他究竟设下怎样险恶的陰谋向萧綦复仇？离宁朔越近，我越忐忑不安，不敢想象当我踏上宁朔，将会面对什么结果——萧綦，我与他，会在怎样的情形下会面，他会如何应对贺兰族人的复仇，又会如何待我？

入夜，大雾弥漫了山道，马车负重更是崎岖难行，一行人马只得在前面的长风驿歇脚。

过了这个驿站，再走半天的路程，就到宁朔了。

一下马车，小叶便将我押入房中，寸步不离地看守着。

这几天我态度温顺沉默，不再反抗，对贺兰箴也时而温言相向。

也许是因我表现顺从，贺兰箴对我的敌意似乎淡了，一路上不乏关照。

唯独小叶，稍有机会便对我厉色恶语——如果我没有猜错，她应当是爱慕贺兰箴的。

外头送来了饭菜，今天是肉糜韭叶粥，我坐到桌前刚拿起木勺，却被小叶劈手打落。

她扔过来两只冷馒头，“你也配喝肉粥，馒头才是给你的！”

馒头砸到我身上，滴溜溜滚落桌下。

我缓缓抬眸看她。

“死娼妇，看什么，再看我剜了你的眼睛！”

“好，你来剜吧。”我一笑，“最好捧了我的眼珠给贺兰箴，看你家少主如何奖赏你。”

她腾地站起来，面红耳赤，怒不可遏，“你也配口口声声提少主，以为我看不出，你这贱女人死到临头还妄想勾引少主！”

“可惜你不曾亲眼看到，不知是谁妄想谁。”我淡淡扫她一眼。

小叶气结，面孔涨得通红，眼里像要射出刀来。

“不要脸，不要脸的贱人！”她气得全身发颤，“不出三天，我就看你怎么死！”

三天！

我心头一颤。

莫非他们这么快就要动手了？

“贺兰箴或许改变主意呢。”我扬眉，挑衅地激怒她，“说不定他看上我，不忍心杀我。”

她哈哈大笑，笑得面容几近扭曲，“凭你就能破坏少主复仇大业？萧綦毁我家国，与少主有不共戴天之仇！你们这对狗男女，都要给我贺兰族人偿命！”

她的笑声尖厉，充满报复的快感。

我不再做声，寒意却从心底涌上……三天之后，一旦入城，只怕他们就要动手了。

桌上油灯忽明忽暗，不远处的床榻大半都罩在墙角陰影中，散乱地堆着一床棉被。

这是最后的机会，我已没有时间观望等待，唯有舍命一搏。

我默默弯腰，捡起地上的馒头。

小叶冷哼，“贱人，有骨气就别吃啊。”

我不理她，将馒头凑近油灯，仔细拂去上面沾到的尘土。

“不能糟蹋了这么好的馒头。”我回头对她一笑，拿起油灯，用力向墙角的床榻掷去。

油灯落到棉被上，灯油泼出，棉被轰然燃烧起来。

小叶大惊失色，慌忙扑上去扑打着火的棉被。

北地气候干燥，棉絮遇火即燃，火舌迅速舔上屋顶，岂是轻易可以扑灭的。扑打间她身上衣物也被火苗舔到，衣摆竟燃了起来。小叶慌忙将棉被一丢，火苗乱蹿，舔到了桌椅，火势顿时大盛。

我折身夺门而出。

贺兰箴等人住在左边房间，我便不顾一切沿着右首走廊急奔。

很快身后传来呼喊声，“走水啦，走水啦——”

顷刻间驿站内人声鼎沸，一团大乱。

有人从我身边跑过，迎面又有救火的人拎桶提水奔来。

我低头，散发遮面，趁乱朝大门奔去。