辟邪笑道：“在此等雷先生许久，先生在宫内迷路了不成？”他展臂一振，雷奇峰撤剑飘出数丈。
皇帝跃至殿门前，并不知此刻是怒是忧，还是喜悦平安，只是大叫道：“辟邪！”之后却无语相对。
辟邪转来的目光亦有些笑意。“在内等着。”他却用最清淡的语声道，旋即目光扫过周遭大惊失色的内臣，“慌什么？在内护着皇上。”
他执剑缓步走下阶去，背剑立于雷奇峰面前，道：“承蒙你这两日照拂。”
“倒不用客气。”雷奇峰侧首，看了看手中的剑锋，似在为辟邪的拖延迷惑着，“那么？”
辟邪道：“不忙。你我交手数次，总觉有一日能与你共论武艺，当是一件幸事。今日京营破城，我没有那么多闲情，真是憾然。只有一句话要请教。”
“啊。”雷奇峰恍然，“你要问那姑娘？”
“明珠。”辟邪执拗地念出她的名字，因刹那间刀攒般的心痛微蹙着眉。
雷奇峰脸上又是迷蒙困惑的神情，道：“我本该一剑刺死了她，只是我兄弟闯入剑下，被洞穿胸膛。”——眼前是濒死的沈飞飞脸上奇异的笑容，雷奇峰这样的人，也微微一个寒噤，清秀的面颊因为痛苦扭曲着。
“若非是那只小小的翡翠杯，她也应该同死一处才是。她重伤之下跃入水中，现在也当浮尸在寒江中了吧。”
“那是天下最好的女子。”
辟邪举目，似能看见明珠立于船头，衣袂在寒江的秋风中猎猎飞舞。那时中秋刚过，寒州尚暖，秋日和煦照着寒江的微澜。他还记得自己许是多望了一眼，被明珠正巧转来的清冽冽的目光吓了一跳。
“沈飞飞愿为她死一次，我却愿为她死一万次。”他轻声道，“只是可惜，沈飞飞做到，我却做不到。若我死后在地狱里，我愿因她被不停地磔尽骨肉，一日十万次，历十万年。”他紧握靖仁剑，像是握着用来戮害自己的刑具，转眸望着雷奇峰。
“如此，今日也当请教。”
雷奇峰展眉一笑，剑锋似在他的眉间突然炸开，一瞬便至辟邪面前。辟邪揉身侧避，依旧能觉剑气摧折心胸，他翻剑便挑雷奇峰手臂，雷奇峰却不曾闪避，径直向前飙去，空中鹞子般轻巧翻了个身，竟顿住去势，扭身杀了回来。
辟邪横剑斩去，剑锋上极寒的内力白霜凝结，犹如白昼升空的弯月，剑势飘忽空灵，笼罩雷奇峰的去势。
雷奇峰从未见此剑招变化，面露惊喜，在辟邪一轮剑招下，如秋波浮萍，飘摇不止，渐向宁波池方向退却，被辟邪剑锋划破数次，却未曾重伤，鲜血扑簌簌自半空洒落，又被大雨冲刷而去。他退至木桥之上，不再恋战，抽身退出圈外，投身宁波池中。
宁波池雨中万万涟漪相互碰撞，池面如沸。辟邪持剑戒备，不住搜寻池中乱象。池底黑影一条，正向清象殿方向游弋。
“宁波池中无鱼。”辟邪莞尔间，飞掠而去。
水面哗然，雷奇峰一跃而出，辟邪迎着他饱满的剑势，挺身向前，径直欺入雷奇峰身侧，在自己的胸膛被撕裂之际，反手所藏剑锋一击割裂雷奇峰咽喉。
雷奇峰按住喷血的颈项，倒于雨地，面庞上尚有一抹满足的微笑。
辟邪惋惜：每每面对雷奇峰，都似被他剑气剥去自己卑贱的血肉，畅快难言。那时当生之际，他不自觉地想死在雷奇峰的凛冽剑下；而今当死之际，他又不得不行此仓促的险招，只为多赚得一刻时光——京营已破皇城，非如此两败俱伤的杀招，只怕要与雷奇峰纠缠时久。
只是雷奇峰的剑，却太快太决绝，伤口比他预料中深得太多。他解开衣襟，看着自己裂开的胸膛，怕失血不住，撕下袍角，死死裹住伤处，才拾起靖仁剑，缓缓走回。眼前掠过的侍卫、内臣都纷纷避让。皇帝俯首望着他拾级而上，行到面前之际，却觉多日不见，这孤影令人不禁仰视，在辟邪恭顺跪于足下时，竟心生僭越的惊惶，一时怔了怔。
辟邪将靖仁剑举过头顶，奉于皇帝面前。
“奴婢有罪。”他冷冽的声音穿透雨声，鞭子似的抽在皇帝的身上。
“奴婢有罪。”辟邪未得皇帝的回音，又以相同的语声道，“奴婢擅自调兵破了洪州，私造破城锥，诸多行径都是谋逆的大罪。”
皇帝便一把从他手上夺过剑来还鞘，向周围的内臣挥了挥手。
清象殿门静静掩上，隔绝了天地间所有的怒涛。太过安静，令辟邪有些晕眩，皇帝的声音听来似在天边隆隆不尽。
“你也太肆意妄为了。竟然私造破城锥，你可知道，这样东西流到外面，是什么后果？”
“必是天下大乱。”
“你什么都知道，还是一般地做了。你回来御前认什么罪呢？”
辟邪微一怔，道：“这般大罪，自然是望皇上处置的。难道皇上索拿奴婢入京，并非为这些事？”
皇帝凛然一个寒噤，盯着辟邪沉静的眸子。
辟邪觉得自己一定是失血太多，太过昏沉，才没有想到这个关节。
皇帝见他脸上慢慢恍然的神色，仿佛是一朵不吉祥的冰色花朵缓缓开放，他有些惊恐地在盘算，也许在辟邪启唇之际，又会有多少他所不知的秘密随之一同绽放。
“你找到了遗诏？”他艰涩地问。
“是。”辟邪道。
“你看过了？”
此刻再隐瞒并没有什么益处，辟邪想了想，道：“看过的。靖仁和靖仞的名字都在遗诏之上，奴婢就只记得这个。”
“现在你手上？”
辟邪摇了摇头：“不在了。”
皇帝眼前一黑：“你交给谁了？明珠？”
辟邪却扬起头来，冷酷地瞪了皇帝一眼：“这种引来杀身大祸的东西，怎么会交给她？”
“啪！”皇帝拍案，“那是藏匿何处？你到底想干什么？”
辟邪安静地道：“奴婢已烧了。”
“烧了？”皇帝蓦然站起了身，突然觉得这个世界黑白颠倒，“什么时候？为什么？”
“这是引来天下大乱的东西，留着就是祸害社稷，奴婢岂容它留存于世？找到，便当即烧了。”
皇帝脑中混沌一片，胸臆里的空气被抽得干净，一时脱力倚在案上，按住了眼睛。
“皇上。”辟邪依旧记得京营破城之危，轻轻唤他，“皇上。”
“不，我该怎么承受皇帝之称？我以为自己不负这个皇帝之名。但现在，只觉得羞愧难当，拿自己的心胸度你，我窃国安居，竟还不能容你孤身远遁，才有今日京营攻城之祸。”
辟邪道：“奴婢并无远遁之意。洪州事定之际，便打算回京请罪。”
皇帝叹道：“既如此，你知道你做的，都算不得什么罪。”
辟邪摇头：“不，奴婢的罪，在于从来没有为皇上效命过一天，今后也没有为皇上效命的时候。皇上说的宝剑神器，从来都不是皇上的。我，是先帝、颜王锻出的剑，如今正要飞回他们的匣子里去。
“奴婢回来之前，本修书禀告几件大事，想必皇上并未见到。奴婢请皇上务必留意：大理有个冒名靖仞的青年，今后必要作乱；私制破城锥的名叫白大，请皇上务必除之；奴婢为了吃的药，送了太多的火炮箭矢给贺里伦，皇上千万提防他们制霸，他们的国王，就是黎灿，是訸妃的兄长，若要以狄制狄，可用卢芳。这些都是奴婢留给皇上的烂摊子，才是真正要求皇上恕罪的地方。”
皇帝道：“你不是叫我恕罪，你这是要我变成你的剑。”
辟邪怔了怔，忽展颜笑了：“那倒真是的。”
他笑容粲然，仍如初见。皇帝忽想到：这个庆熹朝，应是那刻，才真正开始的，至今的每一日也全部是辟邪的。
“然而，景仪……”
“不可。”辟邪站起身来，一瞬天旋地转，让他几乎直接碰翻了书案，“若他当真能将社稷之重置于他私欲之上，这天下早就是他的了。奴婢回京被劫、被逼问遗诏下落，至今日京营事变，若皇上彻查，都在他的头上。先帝不愿托付社稷的人，皇帝不许再提。若问母后，也一定是这个道理。”
他看着皇帝启唇，却在那刻似乎昏迷了一瞬，又被倾倒在地的疼痛惊醒，并没有听见皇帝的话语。
“辟邪、辟邪。”皇帝的眼泪落打在他的脸颊之上，轻轻晃动着他的肩膀。
“是哪一日？”他艰难地问。
“就在中秋。”
见到康健的那刻，就当明白，以皇帝的品行，岂会擅用慈宁宫的人？他只是像所有的少年一般，就算明知太后的心悸之症已是沉疴，仍一样觉得母亲是个永恒的存在。他没有大悲大恸，甚至没有黯然神伤，只是觉得自己的一部分就此死去，而自己突然落入了那块空虚，不断下坠。
“那就是尚未发丧了。”他喃喃地道。
“母后执意，要等这阵子过去再说。”皇帝的声音听来终于不再缥缈。
——那就是等着自己交出遗诏，秘密处死之后了吧——皇帝的面庞就在眼前，他抬手拭掉皇帝脸上的泪水，手指上的血迹如蔷薇花瓣儿般沾在皇帝面颊上。
今日过去，也许皇帝便再没有一个至亲的人；然而皇帝又似从未有过至亲的人，母后的厌恶、先帝的忽视、兄弟的憎恨，从来都是孑然一身。而今自己又将他困于这皇位之上，至死，也未必有一刻解脱。
——何其幸哉！
他为自己今生所受的所有宠爱荣耀，欢喜地叹息。
他从皇帝的怀中挣扎出来，取笔蘸上清水，在书案上落笔。
小谢，辟邪望着这两个亲昵的字眼，忽想到，皇帝大概永远也不会知道谢伦零的真名了，在北方漂泊近三十年的灵魂，在中原，不再会有人呼唤；正如自己，很快就会被湮没，无论何处，都不会再有人提及。他笑了笑。
位呢？你务必也劝皇上收回成命。
这醺然骄傲的笔锋，已让辟邪看过千次万次，每个顿折，他都记得清楚。案上的水迹和着辟邪指尖流下的鲜血，停伫如刻，许久都没有消失。辟邪抬起笔来，望着皇帝煦然微笑。
陆过赶到朱雀门之下时，心勃勃乱跳，勒住战马伫立，才发现浑身扑簌簌战抖。
铁枪营自来是钱玉亲管，前几日京营五十多战将俱被召集入京，铁枪营中已有些惶惶的气氛，只是一盘散沙地困守小合口，不能擅动。以陆过看来，若辟邪这件事能几日内秘密了结，钱玉等必会无事放还，因此往铁枪营发派的，也只是数个亲信，不敢多加桎梏，以免激起军变。
直到今日一早，察觉铁枪营中已悄无声息走了两千精锐士卒，他才知道自己错得离谱。这两千人的去向不言而喻。他不知他们先行出发了多久，是否已然入京闯下大祸，稍作深究，便是脊裂骨齑之惧，唯今之计，也只有一个“追”字。
他最放得下心的，还是自己自震北军带过来的三千骑兵，随他辗转踞、寒两州，已只余两千人可用，但这个当口，却不敢召集辟邪与钱玉的嫡系旧部同往，只得亲率这有些寒碜的两千骑兵狂奔至京。
其时城门未闭，京中喧哗正起，尚未有百姓奔逃之状。他知道来得不算太晚，命人通报四门驻守的禁军，便涉城南汪洋而入。
他深信以宫中侍卫而言，驻守狭窄的皇城入口并非难事，四座大门之前，都是金水环绕，以皇城之高坚，以两千铁枪阵白日攻城，时辰一长，必腹背受敌，全军覆没。但当他率军穿过禁军重围，看到朱雀门洞开时，自然是神摧心折。
京营服色的铁枪阵已大部奔过甬道。最后两乘战马压阵，其上将领见陆过袭来，振臂为号，数百铁枪结阵对峙，一瞬如黑峰倾倒，巍然险峻，不可逾越。
陆过心中冰凉——京营铁枪阵不啻是辟邪手把手调教，每个人都历经屈射一战，异常骁勇。若在此与铁枪阵纠缠，已入皇城的京营叛军只怕瞬间便直入御驾前。
他挟人马自奉天桥逼近，高声道：“钱玉，这里对峙的，都是同在努西阿河旁流过血的兄弟。你率军闯入禁城，师出何名？你身后已是清和宫，再入一步，便万死难恕其罪。你身旁的兄弟，俱不明不白担上谋逆的罪名，都要随你枉死。”
“住口。”钱玉瞠目冷笑道，“与我同在努西阿河旁流血的，是内亲王。”
数百铁枪阵哄然一声怒吼。回声鼓噪，震得人心旌动摇。
陆过大声道：“难道在草原之上，皇上未曾与京营同袍共战？天子溅血时，你不正在阵中？”
钱玉道：“皇上英武，臣是服的。但四海皆平之际，滥杀功臣，拘禁战将。我虽戎马出身，却也同总督大人一般，读过几本诗书经史。就在片刻之前，我还被不明不白拘在大理寺，既然已没有我的活路，便向皇上讨了内亲王出来，还他待京营的恩德。”
铁枪阵士卒皆放声高喝。
“弓箭！”陆过摘下长弓，知道已无回旋的余地，深恐钱玉就此率兵退入朱雀门中锁闭皇城门，那么禁宫之中当真就只随他为所欲为了。
钱玉怆然道：“总督大人，要知此处铁枪阵将士，在努西阿河旁，以阿纳的弓马之利，不曾奈何我等，今日必是死战了。大人虽比不得内亲王，但我一向钦佩你勇武善谋。但你构陷内亲王在先，少不得也要向你讨回公道。你我今日必有人死于皇城之内，大人好自为之。”
铲除辟邪的密谋被人光天化日之下一语道破，陆过不禁骇然。他向深宫眺望，不知其中皇帝身边还有多少凶险，已顾不得羞耻愧疚，吼道：“放箭。”
铁枪阵最前的士卒执盾为屏，死死抵住这拨乱箭，立时被杀伤数十人。
钱玉号令之下，后军徐徐退入门洞之中。
“上枪。”陆过率骑兵紧跟其后，步步紧逼，唯恐他关了朱雀门五处城门。
铁枪阵士卒拒门而守，幸得陆过强弓快利，将掩门的士卒两人分别射死，抢了一道门，由骑兵持枪顶住，甬道之内被铁枪阵层层截杀，人马尸首瞬间塞门。陆过当先以寒刀劈砍，终在内门掩闭之前，抢出一条血路，骑兵破门，一拥而入。
“守住左右阙门！”他知紫南门前两座雁翅楼上当有弓手驻守，实为难破的险要。但若被人绕至华东、锦西两门，便大有宫城失守的危急。
他战马之上振臂号令，却忽听身后金风飙急，他在沙场征战已久，知道厉害，一惊之下连忙闪避，仍是被利矢擦破臂膀，“哆”地顶入地上。
他顺着这支黑翎的来势，扭头细寻——遍地都是骑兵与长枪阵血肉相搏，并不见执这等强弓之人。他远眺朱雀门上，沉沉城楼雉堞中杀机四伏，却未见对面弓手身形。
朱雀门被轻易夺了，着实蹊跷。若非铁枪阵早有内应，断不会顷刻攻陷。此人如还在暗处不除，难保不会再陷宫城。他目光不敢稍离朱雀门，吩咐身边小校：“带人，搜一遍朱雀门上的城楼。”
小校领命而去。但现在，他料自己已被蛇信死死缠上，而朱雀城楼高数丈，据此也超一箭之地，如此强劲的箭势，绝不可掉以轻心。
他紧握仁义弓，右手已扣住箭翎，任身边刀枪纷飞，只赖亲随守护。遥遥可见数名小校从东西两边登楼，那人定再无法藏身，果然人影一动，他立时张弓劲射。
他黑翎飘摇而去之际，对面的箭矢也闪电般打落。他闪避不及，被一击透甲而过。这箭好生强劲，陆过血肉不能阻挡其势，被径直射落马下。
他身边亲随俱骇然大哗，有人跳下马来相扶，不住大唤。他少受如此重伤，一时百骸俱裂，沉沉缓了口气，爬起身来。身上的箭杆已在他落地之际折断于地。他摸索到了箭镞——精钢特制的箭镞在手中分外沉重，从前传言可透铁甲三重，果然不虚。
陆过站起身来，向城楼高叫：“郁知秋！”
城楼之上人影纷乱，毕竟是当朝第一个武举探花，以一当十，竟杀出重围，沿皇城向东疾奔。陆过翻身上马，在地上紧追不舍。
郁知秋在城上占了地利，又是连发三矢，但因他心虚胆战，已失了方寸，三箭都与陆过擦肩而过。
陆过眼前就是一溜朝房，不能再进，再搭一支长箭，开弓施射。仁义弓执拗的强劲几乎将他自己从伤口撕裂。他未来得及看清郁知秋是否中矢，便昏厥在鞍上。
当他再睁目之时，头顶之上铁枪林立，仿佛天上所降的，俱是黑森森的枪雨。紫南门外的战声已有些平息。陆过亲信一部人马在稍远处伫立，不敢稍动。另有铁枪阵仍在争夺两边的左右阙门，那处骑兵已失统领，渐渐支持不住。
钱玉俯视着陆过惨白的面容，眉目间亦是惋惜之色，道：“总督大人在此已败，请喝令止兵。”
陆过从水中坐起身子，对钱玉道：“外面就是万人禁军，就算困住了我，一般没有生路。”
钱玉叹道：“我只身在此，手下与内亲王亲睦的，都已赶回京营。现在是我和数百兄弟，面圣讨个说法。但我等死于此处，京营进宫的，就是数万人。总督大人，百里内，还有什么救兵吗？”
陆过道：“你说的固然没错。但内亲王是否就在宫中也未可知。你们攻入朱雀门之际，是宫中侍卫统领郁知秋擅开城门。他现在生死未知，不知逃去何处。其中万般隐情，你我只怕都受蒙蔽，若不辨明是非，岂不枉死？就算今日万劫不复，也当追他下去，好让我也死个明白。”
“就算是隐情，我也会叩请皇上圣谕，教导明白。”钱玉道，“请总督大人发令止兵吧。”
陆过摇了摇头，大声道：“我情愿他们马蹄自我身上碾过，也不会容你们犯禁。”
他所属骑兵闻言都是高声喝彩，举刀不住示威。铁枪阵中士卒大怒，亦是结阵枪锋相对，咆哮威吓。两座雁翅楼间鼓噪如雷，回声激荡，轰轰城楼欲裂。
钱玉切齿上前，一把抓住陆过胸前的罩甲，狠狠望了一眼，又将他掷在地上。
陆过觉得自己可能是摔得蒙了，耳中呼噪忽去，只剩下身周的人沉重的呼吸声。他挣扎坐起，却见再无人理会他。所有人的目光都向紫南门缓缓敞开的正门望去。
他艰难爬起身来，自黝黑的正门甬道，正望见清和门金色的琉璃顶天而立。逶迤蜿蜒的金水河以南豁然开阔的前庭中，却是亲自提兵来战的戎装的皇帝，执弓按剑，与数百背身而立的麒麟侍卫，岿然于滂沱大雨之中，凤翅金盔与明黄色的罩甲在灰色的空气中熠熠生辉，英武无俦。
之前白玉御桥之上，只静静独立一个乌衣无冠的少年。黑衣被雨水打得紧贴着身体，雪白的面庞上，连嘴唇都是白得透明，金水龙神般临世，孑孑超然，无有可近者。
他缓步自云间而来，眉间尽是悲悯，眸中却自含霄堮，深远无极，目光在京营将士脸上缓缓环顾，无人敢于平视。他微启嘴唇，却不知道是否呼出了一声叹息。
对峙的数千京营中最精锐的将士，无人作语，都放低刀枪，跳下马来，鸦雀无声地挤在紫南门外拥挤的雁翅楼间，适才还翻滚不尽的铁枪阵，已安然平息，似一片休憩的黑羽。
他欣慰点了点头，困倦地闭上了眼睛，只觉身子如在云端飘摇不住，身后的皇帝已大步走上前来，扶住他的肩膀。
京营众人面面相觑，突见御驾凛凛亲临，都是惶惑不知进退，只先肃然垂首拜倒，甲胄撞击着青玉般的砖石，铮铮之声，犹若雷鸣。
皇帝已用白绫缚于眼上，朗声道：“你们或失于约束将士，或受人蒙蔽兴兵。想辟邪自监军京营始，至总督京营止，戍备京师，护驾北征，从未有过如此不成体统的时候。你们可知罪吗？”皇帝的声音铮然，并没有给人半分争辩的机会。
钱玉与陆过都趋步上前，跪倒听谕。
“昔日三里湾之役，朕与京营一同浴血，无论骑兵阵、铁枪阵，都是相互看顾，同气连声，相抱俱死。今日一营之中兵戎相向，那些抛尸在北方的同袍如何看待？今日死去的同袍，又将如何答他们所问？”皇帝道，“而你们又可曾想过，那时万人据守，同仇敌忾，无人有丝毫怯懦之色，是因同袍之情吗？那些拼死挡在朕身前的京营将士，是为何粉身碎骨？难道不是因为朕不敢负天命，而卿等不敢负朕？
“你们寒暑不分，操演军阵，都盼自己是柄驱魔荡寇的利剑，对功勋彪赫者都会心生仰慕。但无论哪柄利剑，不是朕的天子之剑呢？”
他按剑道：“朕在三里湾已说过，每个京营中人都是朕的手足。手足自害，朕自当亲来死战。”
钱玉仰面，见皇帝坚毅唇中吐出的声音旷朗无尘，心气高远，心中知道，身后便有万万众，闻之亦会如自己一般地心折。他见辟邪无恙，脸上的微笑湛湛，不禁咬牙点了点头，掣剑出来，往颈项抹去。
辟邪一瞬掠到，满身真气鼓荡，衣袂飞振不息，将剑锋锵然挟在他满是鲜血的指尖。他俯下冰峰般的面庞，侧过身，让钱玉望向雨中皇帝蒙住的眼睛，和依旧用脊背相对，自始至终不曾窥探过一眼紫南门的侍卫。
“看。”他耗尽了所有的力气，才如愿以偿地绽开微笑，“莫辜负他。”
钱玉便在他模糊的视野中放声恸哭。
辟邪并不是很明白他的哭声为何如此哀然，亦不解为何眼前突然人群纷乱，有人忙着解开他的衣襟，在他耳边呼号他已听不见的名字。他只有余力欣然望着京营数千人马似黑色的潮汐般缓缓退去。
大雨瞬时将一地碧血冲刷得干净，刹那地广天空。
身处紫南门正门阴暗的甬道之中，一眼望尽其外沧海般的雨色，其下坦途无尽，可至斑斓的朱雀门，可至白玉的奉天桥，再向前去，是飞架九桥的离水。
若在暑楼之上，可见震惊了均成的层层叠叠的繁华，亦可见双秋桥火一般燃烧的秋色。随波逐离水出京，更是天地俯仰不尽，无处不可逍遥，又无处可以容身。
辟邪想手舞足蹈地奔进暴雨之中，却觉得沉重的躯体桎梏着他自由自在的灵魂，他有些忧愁地发现，他想走出清和宫去，又走不出清和宫去。
大雨应当是突然晴了，青天碧水，有着清洌洌眼眸的少女回首向他微笑，旋即逐蓝波而去。天空万朵红莲飘浮，其中黑发的太阳神向他缓步而来。
“来。”太阳神向他伸出手，“你带我去寒州。”