她不禁很想整晚都在这家酒吧里盘桓。待到她露面时，事情应该就结束了：多诺万和特雷纳可能拿到了那份足以葬送英格丽德·蒂尔尼的证据，或是他们自己已然葬身在海斯地面之下的洞穴里。若是后者，戴安娜就必须为蒂尔尼的盛怒做好准备了。幸亏，她想到，这位女爵没什么幽默感。否则的话，戴安娜没准儿会发现自己面临的是流放斯劳屋……

那还不如在背后捅上一刀。这可不是隐喻。

奇怪的是，搅起这整场风波的那个事件，当初却是为维护安全局的利益而策划的。那还是在英格丽德女爵执掌安全局大权伊始，好一个令戴安娜·泰维纳心驰神往的职位；但她也足够清醒，承认自己还没为此准备好。那时候，她看来还有大把时间，而一艘不会颠簸摇晃的船，就相当于一条理智且明智的路线。所以，当一份报告呈送到内政大臣的案头，威胁要从水下凿漏那艘船的时候，戴安娜出手了。

当时在位的内政大臣，是每个安全局高层梦寐以求的上司人选：没有骨气，优柔寡断，害怕负面新闻，而且总在焦虑，但愿自己永远不要陷入困境。那时，英格丽德·蒂尔尼还没开启从副局长们手里削减权力的大计，戴安娜每周都和大臣开一次例会：他自称，喜欢与各方进展保持同步。其注意力的聚焦之处印证了他的措辞。但就在那特别的一天，他被自己收到的这份报告弄得实在心烦意乱，都顾不上对她的胸脯投去太多垂涎的目光了。“这个，”他对她说，“让这玩意儿消失，行吗？”戴安娜就将此话视为了全权委托。

那是一次各方面都做得天衣无缝的基层行动：没在纸面留下蛛丝马迹，也没出纰漏；唯有一笔从行贿基金打给两名冲锋小队准退役队员的款项，以满足他们在告别间谍世界、过上平民生活之前急于积攒一笔积蓄的心愿。目标是军方人员，最好让她死于一场意外；在加了香料的饮品和动过手脚的方向盘双管齐下之下，目的顺利达成。被他们下了料的甚至不是邓恩喝的东西——运用了一点横向思维。于是在世人眼中，最终对艾莉森·邓恩之死负有责任的就是肖恩·多诺万；而随后，作为一名军人，多诺万体会到了附带伤害的本质。他的抗议被无视了——无法否认自己存在酗酒问题，然后整个人就在军事司法系统中销声匿迹；他那一度成功的事业，在黑暗中留下了一对刹车痕。

戴安娜离开了酒吧。她没注意到那个打扮时髦的男人就跟在自己身后。到了外面，太阳虽已西沉，却几乎感觉不到凉爽；人行道烫得发黏，空气也像裹在热馅饼里。令人无须展开联想都会觉得，天气出了什么问题。这就让她在为此次新行动杜撰前因后果时，有了个现成可用的细节……

因为自从处理了艾莉森·邓恩，这些年来戴安娜自己的事业也已停滞不前；虽然程度还不像多诺万那般惨烈，但也同样决绝。她的角色变成了另一个平庸乏味的中层管理者，与此同时，蒂尔尼却义无反顾地踏上一段征程，要以首席执行官的姿态，将安全局转型为一个枯燥乏味的国家安全交付系统。预算会议啦，企业品牌啦。削减各部门的权力，直到实现“一个更垂直的结构”为止；任何通向权力的传统路径——长期服务、积累资历，或是爬过前方那堆流血尸体的意愿，都已不再奏效。无怪乎戴安娜的心思转向了借助旁门左道实现升迁。而她一向为自己的手腕之优雅、精妙感到自豪。当她要征召一名编外特工时，还有谁能比一个既心怀怨恨、又身怀技能的人更合适呢？

她没费什么力气就说服了多诺万，他是一场阴谋的受害者；又多花了点口舌令他相信，那是英格丽德·蒂尔尼干的好事。戴安娜为他提供了一个复仇的机会，而他又拉上了自己的军中密友、艾莉森·邓恩的未婚夫一起。

在一个角落里，挨着一排自行车的地方，她点起一支烟，又看了看手机。没有消息。然后，趁自己还没改主意，她拨通了彼得·贾德的号码。当初她为贾德呈上猛虎队的点子时，并未向他透露更深一层谋划。而今天下午，他已明确表示怀疑她对自己有所隐瞒……他会是一个交往起来颇为危险的朋友，这个pj，但有时你也别无选择。唯有爱侣之间才是真正的敌人，此外的一切人际关系，永远都在变换。

铃响第二声，他接了。“戴安娜。”

“pj。我有件小事得对你坦白。”

“你是指之前没和我完全讲实话吗？”他的语调就像路一样平，“我很震惊，戴安娜。震惊至极。”

“我的确认识你的老虎，我是说，在操作层面，”在外线上不提姓名，“但他们今天早上干的那件事，并不是任务的一部分。”

情绪在彼得·贾德的世界里不扮演什么重要角色，或者说，当摄像机没有开启时便是如此。“司康不涂点果酱可不好吃，”他说，“但是说真的，戴安娜，我们找个私人场合再讨论这件事会自在得多。为什么不让塞博帮你叫辆出租车呢？”

“塞博是谁？”她问出这句时，对方已经挂断，随后一名外表光鲜、一头深色秀发由高高的额头梳向脑后的男人突然出现在她身旁，让她吃了一惊。

“叫出租车吗，泰维纳女士？今晚您真幸运，这就过来了一辆。”他抬起一只手臂招呼车过来，另一只手则非常轻地放在她的臂肘上。

雪莉发现，你不会连着走运两次。

她的第二个对手，是一道难得多的命题。

她用同样的擒抱动作攻击了他，就在两分钟前这一招还取得了那样辉煌的成功。于是她已在脑中开始幻想，随着自己把整排敌人一个一个解决掉，一堆缺胳膊断腿的黑箭人在楼下叠成一摞的景象。然而，这次的对手并未翻出窗户，而是就势倒地，并将她也一同拉倒，从而抢占先机。她重重跌在地上，感觉到某种金属质感的尖锐碎裂声。一时间，他们几乎搂在了一起，她都能闻到他的体味，在傍晚的炎热中格外难闻。他手持的那根短棍，看上去就像你会通过非法渠道购买的那类东西：又短又粗，很难看。但他还无法挥舞它，此刻他们正扭打在一起。当他试图用一条胳膊锁住她的喉咙时，她咬了他的手腕。他像条狗似的嚎叫起来，她就从他手里挣脱了，但又被他抓住一只脚，两手撑地向前摔去。雪莉先将一条腿松弛下来，然后一通猛踢，命中了他的某处，她希望是脸，但感觉起来没那么软。这下她的脚自由了，于是向前爬了一两码，起身站稳再转向他，掌心沾满了砂砾和玻璃。她在裤子上蹭了蹭手，目不转睛地盯着眼前这个男人。

对方比她身型高大，但多数男人都如此。更要紧的在于，他把那根棍子扔出了窗外；取而代之的是一把带着邪恶凹槽的匕首。

他咧开嘴一乐，牙齿在黑色头套的衬托下显得比实际更白。“我要活剥了你的皮，小甜心。”

省省力气，她告诫自己。

“要在你身上打窟窿。”

她沿走廊后退着，脚踩在地面上嘎吱作响。

“让你像小猪一样尖叫。”

他猛扑过去，她闪开了，伸出前臂把刀挡到一边，并用手掌扇了他一耳光。本来此举是足够反击的，但她有点失去平衡，没有用上本可发挥出的力道。他向后一仰，她也向后一仰。

“在跳老式快步舞，哈？”

他倒是看过不少电影，她心想。没关系。他说得越多，力气就越少。

“咱们看看你有什么本事，亲爱的。”

我的本事是愤怒管理问题，显而易见。

“因为咱们可以来软的，也可以来硬的。”

去他妈的，咱们就来硬的。

她冲着他的胸口打出一拳，又高又快，但还不够快。他向后一仰，就抓住了她的胳膊，开始将她向后拖。她被死死压在他的胸前，那刀尖突然抵住她的下巴。

“你现在的位置就正遂我意，亲爱的。”

“对，”雪莉说，“我也觉得。”然后就把没被他抓住的左臂伸过肩膀，将半张光盘的破碎边缘插进了他的眼睛。当他尖叫着放开她，她便一转身，对之前出拳打过的位置又飞起一脚。他踉踉跄跄地后退，大腿撞在窗台上，于是跌了出去，彼时仍在不停尖叫。

雪莉用手指比了个交叉线的标志。标签：史诗级失败，白痴。

他把那副匕首也带了下去，不过当她拍拍自己的夹克口袋，发现另外一半“拱廊之火”的光盘还在，就是在她刚才那次摔倒时弄碎的。或许会派上用场。

在下方的地面上，一个黑影正向着黑箭的货车走去。

雪莉跑回了楼梯井。

多诺万在朝特雷纳倒地的位置前进途中开了三次枪，都是冲门洞的方向。当他来到自己朋友身旁，就跪下来，切开束住他双脚的塑料绑带。路易莎站起开了两枪，两枚子弹都从已经破损的门框上又削下一些碎片。

三分钟前我杀了一个人，她想，或许是两个，也可能三个。

这个想法感觉就像被一个旁观者塞进她头脑里的；一个在此次行动中置身事外的人，这样才能持有一种主观评判式的态度。

门洞那边，有个人影一闪而过，并向多诺万扣动了扳机，不过打偏了。

他眼下正在切割特雷纳手腕上的束缚。

瑞弗说：“他这样不行的。”

“感谢你的贡献。”路易莎说着又起身开了两枪，心里盘算着“二、三、二、二、二”。这个弹匣能装十五发。如果特雷纳不止开了她所见的那两枪，那么她的子弹很快就要用完了。

“不客气。”

说着瑞弗就又跑掉了——他经常这么干，从他们的隐蔽处跳出来，跑向多诺万正奋力解救特雷纳的现场。门洞里的人影再次出现在视野：他开了一枪，然后在路易莎还击时缩回安全地带。瑞弗大喊多诺万的名字，于是那名军人弯下腰，把自己的枪从地面上滑了过去，随后拽着特雷纳站起身。瑞弗捡起枪，迅速移动至那些翻倒的文件柜后站定，就在这时，破墙之后那个人影又出现了，并冲两名军人连开了三枪。多诺万和特雷纳倒下了。瑞弗站定，瞄准，然后开火。就在那个时刻，位于他身后某处的路易莎，做了同一个动作。那名黑箭枪手猛然向后一倒，仿佛他头顶的线绳被剪断了。

此时已经能闻到气味了：有硝烟，也有血腥。档案周围的灰尘在空气中飘荡。

一根警棍砸向紧挨着瑞弗脑袋的文件柜，但它是被投掷出来的，而非由人挥舞。一个影子消失在一堆板条箱的后面。瑞弗考虑了射击，但没那么做；如果对方有武器的话，就应该向他开枪了。

路易莎来到他身边。“这间屋里至少还有一个没撂倒，”她说，“不知那里边还有多少人。”

她指的是那扇炸毁的门背后的通道里。

瑞弗说：“如果那是唯一一条他们能进来的路，可就要成活靶子了。”

“我们没什么弹药了。”

“他们又不知道。”

他从地上捡起一本账簿，向那个门洞利落地扔了过去：它不偏不倚地飞了进去。

“好枪法，”路易莎说，“到底要证明什么？”

“或许他们也没什么弹药了。掩护我。”

她站起来瞄准那个门洞，双臂稳稳架在文件柜顶上，然而那里没人出现。瑞弗像螃蟹一样半蹲着跑向多诺万和特雷纳，两人都倒在地上一动不动。当瑞弗把多诺万拉起来时，只见他的脸上全是血。

但那些血是本杰明·特雷纳的，他的后脑勺已经不见了。

多诺万也中弹了，然而是影视作品里的正派人物会受的那种伤——正派人物会在肩部中弹。不过，他的双眼无法看清，瑞弗挣扎着把他从地上扶起来，半拖半抱地将他弄回翻倒的文件柜后隐蔽，然后放下他，大口喘着气。

“他们要么是在集结兵力，要么就是完全不知该干什么了。”

“或者他们已经走了。”路易莎说。她正在解开多诺万的衬衫扣子——瑞弗猜测是为检查他的伤口。

多诺万苏醒过来，然后用他没受伤的那只手攥住她的手腕。“别。”

路易莎把枪放到一旁，轻轻掰开他的手。“你的朋友死了，”她说，“而还有一批数量不明的敌人在向我们射击。我想我们可以确定地说，你的行动失败了。”

“本死了？”

“我很抱歉。”

他再次闭上眼睛，她就又解开一颗扣子，然后把他一直随身携带的那个文件夹抽了出来。这是一份普通的马尼拉文件夹，上方一角沾着他的鲜血，或是他朋友的。

她把它递给瑞弗：“咱们把它保管好。”

“你的意思是，不把它重新放回架子了。”瑞弗说着，将它塞进自己的衬衫，把没有血迹的那一边掖进裤腰里。

“对，唔，也许它值得研究。看看那些人为了干掉我们有多拼命。”说着她把多诺万的衬衫拉到一边，察看了他的伤口。“看起来不算太糟。”她对他说。

“那就好，”他咬紧牙关说，“另外那个怎么样？”

哦唷。

他的大腿也中弹了；却不太像一个正面人物式的伤口，骨头都从裤子下露了出来。

瑞弗从柜子边缘往外窥探着。“有动静。”

“哦，好的。”

“我们可能得快点想出个计划了。”

“无意冒犯，”路易莎说，“但我真希望马库斯在这里。”

“可不是吗，”瑞弗说，“我也在想，要是雪莉在就好了。”

有个坚硬的圆形物体，通过那处破碎的门洞飞了进来，撞在文件柜上又弹开了。

随后，一切变成了白昼。

马库斯·朗里奇的双手被牢牢缚在身后，用的是最近特别时兴的那种塑料手铐。他的脚踝也是用类似方式绑住的。他侧躺在黑箭货车的后部，清晰地意识到自己不是单独一人，并且记起了这位同伴从前的样子。一枪爆头就代表一锤定音了。几乎毫无疑问，他自己也面临着同样的结局。

然而奇怪的是，那顶该死的棒球帽仍然戴在他头上。

尼克·达菲没有摘下头套，因为规矩就是规矩，它们能保证你活下去。但他知道朗里奇已经认出他了。事实上，达菲曾主动联系过他，那是在他沦为下等马之前。达菲问他是否愿意加入“看门狗”队伍：他们总归用得着具备马库斯这身技能的人。有时他们奉命捉拿的一些人往往会拒捕，并在负隅顽抗的方法上接受过颇为专业的训练。因此，若有比他们在擒拿格斗方面更加训练有素的自己人，就是个优势了。于是达菲发出了邀请。

对此，朗里奇的答复是：“我的屁股让你闻起来像培根那么香吗？”达菲在其后的工作记录中将此话进行了转述，但其中的意思他无须谷歌翻译也能领会。

“那玩意是用尼龙扣粘在你脑袋上了吗？”达菲此时问道。

朗里奇刚刚经受了毒打，并在粗粝的地面上被拖拽了几百米；他运动衫的一只袖子扯了下来，右侧脸颊已血肉模糊。按说，帽子到这会儿早该弄丢了。达菲俯下身，把它从他头上摘了下来。用的不是尼龙扣，而是封包裹的胶带，棕色较厚实的那种。部分胶带用来把帽子粘在头上，还有部分把他的枪藏在帽底：一把小左轮，看起来十分娘娘腔，坦率地说，朗里奇拿着它本应会觉得挺羞耻的。

“你把枪放在帽子里？”

“看不出来，是吧？”马库斯说。

“是，行吧。我发誓，这下没人救得了你了。”

“去你妈的，伙计。如果你要动手，就来吧。”

“好的。”

“蠢货。”

“多谢，”尼克·达菲说，“这样一来就简单多了。”