一个人影从货车后面冒出来。头套遮住了他的脸，不过他离得太远了，戴不戴头套也无甚区别。只见他对这片区域简单考察了一番，就向他们右侧的那栋大楼小跑过去。

“八个。”马库斯说。

“你打算就这么数下去吗，还是说有什么计划？”

“这个吧，面对这种情况我会问自己，‘纳尔逊·曼德拉会做什么？’”

“……说真的吗？”

“老兄在一座戒备森严的监狱里挺过了二十七年，”马库斯说，“我十分确定他很是懂得如何自保。”

“行吧，多数人可不会想到这个，当——噢，算了吧。纳尔逊会怎么做？”

“他会趁灯打开之前，先去破坏那些塔。你来行吗？”

雪莉可以。她正打算这么说，但一个人影挥着警棍出现在马库斯身后。她眼中的警觉神情给了马库斯半刻先机，他一闪身，勉强躲过被棍子击中侧脸，颈部却中了招。他整个身体非常古怪地弹了起来，又“砰”地一声摔在地上。雪莉还没来得及注意到，他的棒球帽仍牢牢固定在原位；也将将来得及上前一步，向攻击他的人下巴上飞起一脚；而完全来不及在她的腿被另一个人从身体下方抓住时，再做出任何除了脸朝下拍在地上以外的其他反应了。滚动，她心想，然后在对方直取她脑袋的那一脚踹下来时，吃了一大口土。

路易莎沿通道跑着，注意到了自己的心率……她已经好久不曾意识到自己心脏的跳动了。

瑞弗在她前方两步远，穿过一对摆式双开门时也几乎没有减速；门板撞在墙上又向她弹回来，于是她用前臂把它们挡回去。如果让他们沦为下等马前的任何一位教官看到这一幕，可能都要暴跳如雷了：他们更像小学生在赛跑，而不是特工在行动……如果他们算特工的话。如果这算一次行动的话。

其实这件事还是最像一团乱麻。不过这也没什么特别的。去年，她和明嗅到一次参与行动的机会：不比一次手拉手去锻炼的难度大多少。但那已经令他们感到比被总部扫地出门以来的任何时候都要有活力。结果呢，原来他们成了别人游戏里的棋子：明死了，而她自那以后所做的就只有白天痛苦地混日子，晚上和陌生男人一夜情；那么多陌生男人，令她快要忘记这世上还存在其他类型的人了。

现在又是这个。

穿过了更多门。她已经搞不清他们是在哪条通道了，f还是e，但那也没关系，因为他们现在已经到达目的地，就是那个他们在监控器上看到的房间。其中有成排新组装的架子，以及装在一些貌似笼子的东西里的板条箱，仿佛它们包含的信息都是凶猛的，需要关在栏杆后面。其中许多没准儿的确如此。在房间的另一端，顺着一排排架子当中的过道看去，本·特雷纳就在远处那对门旁边：他已竖起一道路障，并正站在一只翻倒的柜子上透过一小块舷窗观察着外面。他本来将手枪随意拿在身侧，但在他们进来的一瞬他立即转身，枪口对准了他们的方向。

瑞弗和路易莎分头向相反方向一跃，躲在关在笼内的板条箱后面。

特雷纳放低枪口道：“见鬼的你们到底在干什么？”

瑞弗走了出来，双手举在肩膀的高度。“正要问你同样的话。多诺万在哪儿？”

一声文件盒掉在地上的响动，泄露了他的方位。

特雷纳说：“我以为我让你们走了。”

“而我以为你说你们要找的是灰色卷宗。”

当瑞弗把手放下，路易莎也走到他旁边。“他们有要进来的迹象吗？”她问道。

他犹豫了一下。然后说：“沿通道再过去几码有个房间。他们现在正在那里。我猜他们正在计划下一步的行动。”

其中可能包括了全面进攻，路易莎心想。不是那样就是投降，但后者看似不太可能。“他们有枪吗？”

“或许其中一两个人有。他们目前为止还没开过枪。”

又一个文件盒掉在地上。

瑞弗说：“如果他打算一个一个看完那些，我们就得在这儿待上一阵了。”

“我们清楚自己在干什么。”

“他们都不需要枪。只等铰链生锈，门板自己掉下来就行了。”

路易莎沿中间那条过道朝特雷纳走去，而当她走到多诺万所在的那排架子时，停下了脚步。眼前的场景里有某种不协调的东西：就像看着洛奇扮演图书管理员。他手里有一份盒装文件。她还没来及开口说话，他就把它扔掉了，然后又伸手去拿下一份。

她说：“我找到了你在网上抒发的感想。”

“大肖恩d。”他说，但没停下手头在做的事。

“大肖恩d对天气有些执念，”她说，“他似乎认为他们将它武器化了。”

“嗯哼。”

“也不知道这个‘他们’是谁。”

“我估计他们和把芯片植入人脑的是同一帮人，以便在人们被外星人绑架后追踪他们的动向，”他快速看了她一眼，“他们会干一些让人毛骨悚然的事，肯定会的。”

他已到达这排盒装文件的末尾；接下来一排是薄厚不等的马尼拉文件夹，有些绑着丝带，其他的则用回形针固定。文件封面上都盖着红色印章的目录编号；多诺万会先看一眼编号，再去解开带子或拆下回形针。快速扫一眼封面页对他而言似乎就已足够，然后这份文件夹就汇入了地面的那摊混乱里。

“你不得不承认，”他用一种对话的语气说，“它听起来也不是那么离谱。就算天气尚未被控制，你也可以用自己的性命打赌，一定有人正试图把它变为现实。”

“但你并不关心那个，是吧？你只是虚构了一个故事，好让自己进入这个地方。”

“怎么回事，难道我不符合你对一个阴谋论狂人的想象吗？别人告诉你我们是什么样的？”

“我估计它们应该有不同尺寸吧，”瑞弗说。他站在过道当中，视线能同时看到多诺万和特雷纳，“但无论你真正想要的是什么，我们都不能让你带走它。”

“是这样吗？”

“他们行动了。”特雷纳说。

“多少人？”瑞弗问。

“六个。更多。我这里视野有限。”

多诺万看上去不为所动。他说：“你们可能得离开了。他们其中一两个人有真枪实弹。他们甚至还知道往哪里瞄准。”

瑞弗说：“你抓了凯瑟琳·斯坦迪什。还给我发了她的照片。”

“我抓了她。”多诺万说着。他又从架子上抽出一份文件夹。

他扫了一眼，不动声色地耸肩。文件夹落地。

“你很早以前就认识她，”路易莎说，“当她还在总部的时候。”

多诺万又打开一份文件夹。他看了看封面页，似乎刚要扔掉，然后又看了一眼，距离更近了些。

“但我想知道，”路易莎说，“你怎么会知道斯劳部门的？”

玻璃的破碎声传来，她转过身。透过架子上被多诺万的扫荡制造出的空隙，她看见特雷纳正举枪冲着他刚刚击碎的窗户：两声枪响回荡在通道里。对方的回应接踵而至。一声更大的巨响传来，同时涌入一片强光，照亮了整个房间后又消退，仅在原地留下一片模糊暗影。特雷纳被震下了柜子，柜体也颤动着划过地板，发出重重的刮擦声。那对双开门向内凹陷，左边的一扇已被那股冲击波从墙上扯下。最靠近爆炸点的架子倒向了隔壁一排，于是所有档案架就如同多米诺骨牌般一排排倾覆下来。多诺万立刻扑倒在地；路易莎被他拽了一下胳膊，也紧随其后趴下，架子倒下时，文件和文件夹就砸在他们头上。原先的过道现在变成了一条隧道；直到末尾那排架子最终倒伏在第一排板条箱上，头顶的连续撞击才算平息。瑞弗不知所终。有那么两秒钟，路易莎的大脑一片空白，她耳中充斥着噪音，她眼里只见一片白光；但随后，一种生存本能觉醒了：她用双手和膝盖匆匆爬过满地碎屑，来到曾是中央过道的地方，从那里她可以看出一些人影正从墙上的一个洞里投射出来，那是之前双开门的位置。她匆忙直起身，发现自己被一个面部罩在黑色羊毛头套下的陌生人抓住了。她以手掌侧沿砍中他的喉咙，那人就后退了两步，滑稽地喘不上气来。然后另一个同样装扮的人取代了他的位置。这次路易莎被摔在了地板上，一根类似棍子的东西向她挥了下来。若不是一只文件盒抢先砸到了那男人脸上，路易莎就要被击中了。他摇摇晃晃地歪向一边，被瑞弗一拳揍在头上，倒了下去。

路易莎挣扎着站起来。一层薄雾笼罩了整个房间，像烟雾，但主要是尘土。有的黑箭成员在破门而入后显得有些不知所措；还有一两个更加积极主动的，正坐在本·特雷纳身上，已经把他翻了过去，正在往他手腕上戴手铐。肖恩·多诺万从她身后冒出来，她看到他伸手去拿门被炸开时他正在查看的那份文件夹。他把它塞进衬衫里，然后才站起来。

瑞弗大喊：“你还好吗？”

她觉得他喊的是那句吧。她还在耳鸣。

他喊道：“该走了。”而接下来，他的身体突然一僵，眼中的神采也消失了。

从他摔在地上的样子，她确定他死了。

雪莉向侧面一滚，于是本来要直接攻击她头部的那一脚，只是擦过了她的耳朵。与此同时，她用脚勾住袭击者的一条腿，将他掀翻在地。她从眼角余光看到第一个人把警棍对准马库斯的腹部挥了下去，但那是在几码开外——另一个时区了；而她也有自己的敌人要对付。她向他扑了过去，双手死死按住他的肘部。他比她重了好几十公斤，穿着战斗装备；她则穿着牛仔裤、t恤衫和夹克，但就算她缺少一条用具齐全的武装带和一根警棍，至少还有一颗坚硬的头。当她将这件武器撞向他的鼻子，就心满意足地听见了骨头撞击的嘎吱声。那个懦夫尖叫起来，手里的棍子在水泥地上横冲直撞。雪莉半直起身，又给了他一记重拳，非常重，仍旧打在刚刚被她撞的那个位置。她又来了第三下，但随后不得不闪到一边去躲避第一个人的警棍。棍子紧贴着她的脸呼啸而去，她简直能尝出它的味道。她在地上翻滚两周，然后一跃而起，进入蓄势待发状态，就像一名等待发令枪响的赛跑者。在她对面，那人向自己张开的手掌中拍着警棍，一下、两下，就像一个邀请。第二个人沉重地喘息着，脸上冒着血泡。马库斯趴在地上，看来一时半会儿动弹不得。还有更多人正向这边赶来：她能听见他们装备的摩擦碰撞声，还有威猛男人沉重的脚步声。对面的警棍又是“啪”地一声——过来拿啊。

她可以制伏他的。只要让她尽情发挥五秒钟，他就要在这余下的漫漫长夜忙着从屁股里取出那根棍子了。

但是，要对付的不止他一人。趁那些声音还没离得太近，她假装向左一冲，随后移向右边，脚跟一转就跑掉了。

抱歉，马库斯。

阴影吞噬了她，雪莉消失在黑暗里。

她没看见马库斯被包围，被带向了那辆黑色货车的一幕。

英格丽德女爵坐在落地灯投下的光晕里，在外人看来，或许显得平静安详；鉴于她那金色假发形成的光环效果，甚至还有几分神圣。然而，如果这位观察者再凑近一些，忽略掉那层柔光，她就会发现英格丽德女爵眼中的镇静，是岩石里蕴含的那种镇静，包含着一种对造就了她的那些力量的极度冷漠，以及无论发生什么都要坚持下去的坚定意图。

并不存在什么观察者，但英格丽德·蒂尔尼还是揉了揉脸颊，仿佛被陌生人的呼吸打扰了似的，然后拍拍她的假发，以确保它还待在原位。经历了今天这场行动，就算发现一缕假发像她很久以前曾拥有过的真头发那样掉落在肩膀，她也不会感到惊奇了。今天已是充满惊奇的一天；充满了扮猪吃老虎式的欺骗和突然反转。来自彼得·贾德的构陷毫不令人意外：pj是什么货色她心知肚明——公众眼里的小丑，私底下的迅猛龙；自他擢升内政大臣以来，英格丽德女爵就在枕戈待旦预备着接受如此一击。而戴安娜·泰维纳的阴谋诡计亦与她的秉性不无相符，但令英格丽德女爵感到心有余悸的是，泰维纳此番谋划，无疑是酝酿多年的产物。

花半小时做些调查，就足以证明这件事。

英格丽德女爵但凡对局内行动的实际执行情况有所关注，肖恩·多诺万这个名字都应该能让她想起点什么。多诺万曾是一名职业军人，注定为荣誉而生；他的非战斗职责还曾包括在联合国参会，提供有关打击抵抗组织，或言平息叛乱的建议——如何表述，就要看处于支配地位的是谁了。当时陪同他出席的还有一名艾莉森·邓恩上尉，而她与多诺万的下属本杰明·特雷纳中尉订了婚。一切都很温馨，简直无须太丰富的想象力，都能凭空想出无数种让事情节外生枝的可能。然而后来真正出的事并非感情纠葛，而是政治上的轻举妄动。在纽约中城区的一家酒吧，一名来自某个苏联加盟共和国的初级代表，来同艾莉森·邓恩寒暄。邓恩很清楚与这样的人相处要保持清醒；而那位初级代表，要么是丝毫不受这种智慧的约束，要么就是在假装酩酊大醉，以掩饰自己不太利落的舌头。又或许——你也无法排除这种可能性，他的动机无比高尚。无论如何，他传递给邓恩的情报令她大为震惊，就在返回英国时她向内政部提交了一份报告，并盖上了仅供大臣过目的章。

事后证明，那是一步错误的棋。

英格丽德女爵噘起嘴唇，使自己看起来——要是她知道就好了——像一条失望的鱼。毫无疑问，在招募多诺万和特雷纳时，戴安娜宣称艾莉森·邓恩之死及多诺万的随后入狱，幕后主使都是英格丽德本人；同样毫无疑问，她已为他们提供了详细指导，着手去查维吉尔级别的档案，就可证实艾莉森·邓恩在纽约听到的那个故事。那可是足以终结英格丽德·蒂尔尼职业生涯的情报。

而灰色卷宗确实……她早该看出那是个诱饵。本来是能识破的，谁料它外面还包裹了一层糖衣：如果彼得·贾德的猛虎队干将只是一对在现实中受挫的阴谋论爱好者，他们就不构成真正的威胁；这样的结局实在是很理想，令英格丽德不假思索地接受了它。她叹了口气……一直以来，她就是太轻信于人了。这是个存在已久的弱点，是她最大的性格缺陷。若她赶在最后一刻将他们集体剿灭的尝试未能成功，那么最终导致她失势下台的，正是自己的这个弱点。

此时此刻，黑暗又向屋内蔓延进来一些，反衬出开着灯的角落更加明亮。没什么可做的了，只有等。而在等候的同时，她不免对戴安娜·泰维纳那股不达目的誓不罢休的韧劲，暗中生出些钦佩之情。

在英格丽德女爵看来，其中最大胆的一面就是，她没借助任何文书工作，就达成了这一切。