“水塘里的水不能喝，对吧？”另一个人也急切地发问。我能看出他脸上绝望的神情。

他们看上去都在三十五六岁，其中一个头发是沙土黄，看上去一脸沧桑，但是有点小肚子。另一个红头发的男子又高又壮，很像后卫球员的身材。他们都穿着牛仔裤，腰带上别着把大折叠刀，背着巨大的包，里面插着弓和箭。

“池塘里的水可以喝，但是得先过滤一下。”我善意地跟他们解释道。

“我们没有过滤器。”黄毛男边说边把背包解下来，放在一块卵石旁边，正好就在水塘和路之间的一小块空地上。我本来打算在这块地方扎营的，但是刚把包放下来他们就来了。

“如果不嫌弃的话，你们可以用我的。”我边说边拉开“怪兽”的拉链，把净水器拿出来，交给了黄毛男。他接了过去，走向水塘边，然后蹲了下去。

“怎么用这玩意儿啊？”他朝我喊道。

我手把手地教他怎么把带浮子的进水管放进水里，怎么按着手柄把水压进活塞筒里。“你们得有一个水瓶盛水。”我又补充了一句，但是他和红毛男只是懊恼地看着对方，告诉我他们没有。他们今天白天上山打猎，卡车就停在离这儿大概3英里远的森林里的某条路上，沿着我刚刚经过的那条支线往下走才能走到。他们还以为已经走到了呢。

“你们一整天都没有喝水吗？”我又问他俩。

“我们带的百事可乐。”黄毛男回答说，“我们都带的六罐装。”

“我们现在就往那儿走呢，所以只需要一点水，再走一点路就行了。但是现在我们俩都要渴死了。”红毛男一脸苦相地解释。

“喏。”我从背包里拿出一个水瓶，里面还剩下大概四分之一的水。我把水瓶递给红毛男，他痛饮一阵，然后又递给他朋友把剩下的喝了。我不想看到他们渴成这样，但更不想他们一直磨蹭着不走。因为我现在已经精疲力竭了。一个人的时候，我会忍着痛把靴子脱下，把被汗水打湿的衣服都换下来，搭好帐篷，吃了晚餐，这样就可以忘情于《万物有灵》这本书了。而且，我对这两个男人有种奇怪的感觉。他俩打猎却买可乐，背着弓箭，别着大折刀，还有看到我立即向我冲过来的方式，都让我不敢轻举妄动。这让我想起上路的第一周，坐在弗兰克的卡车上，我以为他会伤害我，但是他却抽出甘草糖给我吃。最后，我让自己的脑子定格在甘草糖上，相信他们应该也不会伤害我。

“我们有空可乐罐。”红毛男像突然发现了什么，兴奋地大喊大叫，“我们可以用你的净水器，然后把过滤的干净水倒进两个罐里。”

黄毛男拿着我的空水瓶和净水器蹲在水塘边，红毛男则放下背包，从里面找出了几个空可乐罐。我站在一边抱着手臂看着他俩，感觉越来越冷。我的短裤、t恤的后面和文胸全都湿透了，现在变得冷冰冰的，而且贴在身上，感觉更加难受。

“这个手柄根本压不动。”过了一会儿，黄毛男转过身看着我，脸色微微愠怒。

“你得使点劲儿。”我跟他解释道，“我的净水器就是这样。”

“我不知道，”他回道，“什么也没出来。”

我走向他才发现浮子已经升到活塞筒的部分，而进水管管口已经沉到水塘的淤泥里面。我把净水器拿过来，把进水管拉到水比较清澈的地方，然后试着挤压手柄。但是进水管塞满了泥浆，根本进不了水。

“你不应该把进水管这么放进泥里面的，”我有点生气，“你应该一直拿着它放在水里面啊！”

“妈的。”他骂了句脏话，但是并没有给我道歉。

“我们要怎么办呢？”他的朋友有点六神无主的样子，“我一定得喝点东西。”

我又走到背包旁，拿出急救箱，从里面找出了小瓶的碘片。上次使用碘片的时候还是在那个满是青蛙的帽溪沿，那时我已经渴得快要失去意识了。

“你们可以用这个。”我现在已经严重意识到，在修好净水器之前，我都得一直用碘片净水。但前提条件是这净水器还能修好。

“这是啥？”黄毛男一脸疑惑。

“碘片。放一片进去，等30分钟，然后水就能喝了。”我走到水塘边，探着身子，把两个水瓶都沉到看上去最清澈的地方，然后每一个水瓶里放一粒碘片。他俩也学着我把可乐罐装满水，然后我又各放了一粒碘片。

“好了。”我低头看看表，“到7点10分就能喝了。”我希望听到这句话他们会拿着水离开，谁知他们却一屁股坐了下来，一点儿都不急了。

“你自己一个人在这儿干吗呢？”黄毛男开始发问。

“我在太平洋屋脊步道上徒步。”刚说出这句话我就后悔了。我不喜欢他色眯眯地盯着我看的样子。

“就你自己？”

“是。”我有点不愿意承认，既不想承认事实，又担心说谎会让我更加紧张。

“真不敢相信像你这样一个女生会一个人徒步。要我说，你太漂亮了，自己一个人在外面有点危险。你已经走了多远了？”

“很远了。”我现在有点不愿意搭理他。

“我真不能相信像她这么年轻的美妞儿一个人出来晃悠，你能吗？”他又转向红毛男说话，就好像把我当空气似的。

“不是的。”我抢在红毛男之前回答他的问题，“每个人都可以做得到。我是说，这就是——”

“如果你是我女朋友，我可不会让你出来。这是一定的。”红毛男突然打断了我的话，把我吓了一跳。

“她身材不错对吧？”黄毛男淫荡地说，“健康，还有曲线。我就喜欢这一类的。”

我有点儿尴尬地笑了笑，算是对他“称赞”的回应，但是心头突然袭来的恐惧感让我喉头突然紧了一下。“嗯，很高兴见到你们俩。”我起身朝“怪兽”走过去，假装平静地解释道，“我要再走一段儿。那我先走了。”

“我们也要走了，我们可不想摸黑走。”红毛男站起身，提起包背好，然后黄毛男也收拾好背包。我一边假装收拾东西要走，一边瞟着他们离开的身影松了口气。我其实一点儿都不想走。现在我又累又渴，又饿又冷。我之所以选择在这个水塘边宿营，一是因为天色渐暗，二是因为旅行手册上说这段路不是太平洋屋脊步道的一部分，所以介绍很少，而且暗示说这里是这段路上唯一可以搭帐篷宿营的地方。

他们离开后，我站了一会儿，让喉头慢慢舒展开来。我很好，很安全，刚才有点儿瞎紧张了。他们是有点儿让人讨厌，歧视女性还弄坏了我的净水器，但是他们没对我动手动脚，也没伤害我。有的男人就是不知道天高地厚而已。我把包里的东西都倒出来，把池塘里的水装进煮锅，点上火，然后把湿透的衣服轻轻地脱下来，又套上了红色羊毛裤袜和长袖衬衫。我把防水布铺开，刚要把帐篷从袋子里抽出来的时候，那个黄毛男又出现了。我一看到他就知道之前对他的所有判断都是对的，知道我的害怕并非毫无根据，知道他一定会回来找我。

这一次只有他一个人，我的心里一阵恐惧。“怎么了？”我竭力用放松的声音问他，就像上次碰到美洲狮的时候，我不断地提醒自己要抑制住想逃跑的冲动。不要用大幅度的动作惊动他，不能发火激怒他，更不能让他看出我的恐惧。

“我以为你走了呢。”他皮笑肉不笑地看着我。

“我改变主意了。”我尽量保证声音平稳，还挤出了一个微笑。

“你想骗我们。”

“我没有。我只是改变了——”

“你也换了衣服。”他挑逗地冲我笑笑。我的脑子一下子蒙了，浑身的血液都涌到了脑子里。我想到我换衣服的时候，他就在附近偷看。

“我喜欢你的裤子，”他的脸上浮起了微微的假笑，然后放下背包，不正经地看着我，“或裤袜，是这么叫吧？”

“我不知道你在说什么。”我面无表情地说。我意识到我的整个旅行就要因此结束了，脑子不禁乱成一团，甚至听不到自己说了些什么。我明白之前自己再怎么坚强勇敢，再怎么喜欢独来独往，也一直相信自己十分幸运。但如果好运气用光了，那么以前的一切就全部作废了。而今晚将会葬送掉过往所有勇敢不屈的日子。

“我在说，我喜欢你的裤子。”他的口气有些生气，“你穿着很好看啊，把你的屁股和腿都凸显出来了。”

“请不要说这种话。”我咬紧牙关，尽量不打磕巴。

“怎么？我在赞美你啊！一个男生不能赞美一个女生吗？你应该受宠若惊才是。”

“谢谢。”我尽量用平稳的语气表示感谢，想要安抚他——虽然我心里阵阵作呕。我突然想到了“雄鹿三壮”，他们现在可能还没上路呢；想到了那只全世界声音最大的哨子，但在此时此地只会招来那个红毛男；想到了我背包左上口袋里的瑞士军刀，但是背包距离我很远；想到了还没煮沸的水，但是那口锅没把手，怕是会烫到自己；最后我又想到了他背包里突出的弓箭，甚至能感觉到我和弓箭之间那条无形的线，只要他敢轻举妄动，我就拿出弓箭刺穿他的喉咙！

“我觉得你最好还是离开。”我故意放慢了语速，“很快天就全黑了。”我紧紧地抱着胳膊，因为我意识到自己没有戴文胸。

“这是个自由国家。”他依然是一副皮相，“我想走的时候自然会走。我有权利这么做。”他从地上用两指夹起可乐罐，轻轻地晃着里面的水，有些挑衅地看着我。

“你在干什么呢？”突然传来了一个男声。过了一会儿，那个红毛男出现了。“我一路走回来找你，我还以为你走丢了呢。”他说这话，眼睛却瞪着我，就好像我是罪魁祸首，正跟黄毛男谋划着不让他走似的。“要想天黑前走到停车的地方，我们现在就得走了。”

“你在外小心啊。”黄毛男有些不爽，悻悻地对我说。但他还是把包背好了。

“再见。”我还是尽量保持平静，虽然不愿意搭理他，但也不想因为不作声而激怒他。

“哈，正好7点10分了。”他扬着眉，语气油腔滑调，“现在这水能喝了。”他把可乐罐朝我面前一扬，做出祝酒的姿势。“祝孤身一人在大森林里的美女，一路顺风。”说完他喝了一小口，然后转过身跟着红毛男慢慢地离开了。

我在那儿站了一会儿，就像第一次他们离开时那样，让因为害怕而紧缩的喉头渐渐放松。我安慰自己说，什么事情都没发生，我这次还是成功地全身而退，他就只是个让人毛骨悚然、品性恶劣的陌生人而已，现在他已经走了。

然后我把帐篷塞进背包里，把火熄灭，把里面快要煮沸的水倒进草丛里，然后把锅扔进水塘里冷却。我喝了一大口用碘片净化的水，把水瓶、黏糊糊的t恤、文胸和短裤都塞进背包，然后背好包，扣紧搭扣，借着越来越弱的光线向北行进。我一直走，一直走，我的意识又进入混沌状态，满脑子只剩下“前进”，脚步一直不停，直到再也迈不动一步。

然后，我就开始奔跑。